Ataques de pánico y trastorno de pánico

Descripción general

Un ataque de pánico es un episodio repentino de miedo intenso que desencadena reacciones físicas graves cuando no existe un peligro real o una causa aparente. Los ataques de pánico pueden ser muy aterradores. Cuando ocurren los ataques de pánico, puede pensar que está perdiendo el control, que está teniendo un ataque cardíaco o incluso que está muriendo.

Muchas personas tienen solo uno o dos ataques de pánico en su vida, y el problema desaparece, tal vez cuando termina una situación estresante. Pero si ha tenido ataques de pánico inesperados y recurrentes y ha pasado largos períodos con miedo constante de sufrir otro ataque, es posible que tenga una afección llamada trastorno de pánico.

Aunque los ataques de pánico en sí mismos no ponen en peligro la vida, sí puede ser aterrador y afectar significativamente su calidad de vida. Pero el tratamiento puede ser muy eficaz.

Síntomas

Los ataques de pánico suelen comenzar de repente, sin previo aviso. Pueden atacar en cualquier momento: cuando conduce un automóvil, en el centro comercial, duerme profundamente o en medio de una reunión de negocios. Puede tener ataques de pánico ocasionales o pueden ocurrir con frecuencia.

Los ataques de pánico tienen muchas variaciones, pero los síntomas suelen alcanzar su punto máximo en minutos. Es posible que se sienta fatigado y agotado después de que cede un ataque de pánico.

Los ataques de pánico generalmente incluyen algunos de estos signos o síntomas:

Sensación de muerte o peligro inminente
Miedo a perder el control o la muerte
Frecuencia cardíaca acelerada y palpitante
Sudoración
Temblor o temblores
respiración u opresión en la garganta
Escalofríos
Bochornos
Náuseas
Calambres abdominales
Dolor en el pecho
Dolor de cabeza
Mareos, aturdimiento o desmayo
Sensación de entumecimiento u hormigueo
Sensación de irrealidad o desapego

Una de las peores cosas de los ataques de pánico es el miedo intenso a tener otro. Puede temer tanto tener ataques de pánico que evite ciertas situaciones en las que pueden ocurrir.

Cuándo consultar a un médico

Si tiene síntomas de un ataque de pánico, busque ayuda médica tan pronto como posible. Los ataques de pánico, aunque son intensamente incómodos, no son peligrosos. Pero los ataques de pánico son difíciles de manejar por su cuenta y pueden empeorar sin tratamiento.

Los síntomas de un ataque de pánico también pueden parecerse a los síntomas de otros problemas de salud graves, como un ataque cardíaco, por lo que es importante obtener evaluado por su proveedor de atención primaria si no está seguro de qué está causando sus síntomas.

Causas

No se sabe qué causa los ataques de pánico o el trastorno de pánico, pero estos factores pueden influir :

Genética
Estrés mayor
Temperamento que es más sensible al estrés o propenso a las emociones negativas
Ciertos cambios en la forma en que funcionan partes de su cerebro

Los ataques de pánico pueden aparecer repentinamente y sin previo aviso al principio, pero con el tiempo, generalmente se desencadenan en ciertas situaciones.

Algunas investigaciones sugieren que la respuesta natural de lucha o huida de su cuerpo al peligro está involucrada en los ataques de pánico. Por ejemplo, si un oso grizzly viniera detrás de ti, tu cuerpo reaccionaría instintivamente. Su frecuencia cardíaca y respiración se acelerarían mientras su cuerpo se preparaba para una situación potencialmente mortal. Muchas de las mismas reacciones ocurren en un ataque de pánico. Pero se desconoce por qué ocurre un ataque de pánico cuando no existe un peligro obvio.

Factores de riesgo

Los síntomas del trastorno de pánico a menudo comienzan al final de la adolescencia o al principio de la edad adulta y afectan a más mujeres que a hombres .

Los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar ataques de pánico o trastorno de pánico incluyen:

Antecedentes familiares de ataques de pánico o trastorno de pánico
Vida principal estrés, como la muerte o enfermedad grave de un ser querido
Un evento traumático, como una agresión sexual o un accidente grave
Cambios importantes en su vida, como un divorcio o la adición de un bebé
Fumar o ingesta excesiva de cafeína
Historial de abuso físico o sexual infantil

Complicaciones

Si no se tratan, los ataques de pánico y el trastorno de pánico pueden afectar a casi todas las áreas de su vida. Es posible que tenga tanto miedo de tener más ataques de pánico que viva en un estado constante de miedo, arruinando su calidad de vida.

Las complicaciones que los ataques de pánico pueden causar o estar vinculadas incluyen:

Desarrollo de fobias específicas, como miedo a conducir o salir de casa
Atención médica frecuente para problemas de salud y otras condiciones médicas
Evitación de situaciones sociales
Problemas en el trabajo o la escuela
Depresión, trastornos de ansiedad y otros trastornos psiquiátricos
Mayor riesgo de suicidio o pensamientos suicidas
Abuso de alcohol u otras sustancias
Problemas financieros

Para algunas personas, el trastorno de pánico puede incluir agorafobia: evitar lugares o situaciones que le causen ansiedad porque teme no poder escapar o buscar ayuda si tiene un ataque de pánico. O puede volverse dependiente de que otros lo acompañen para salir de su casa.

Prevención

No existe una forma segura de prevenir los ataques de pánico o el trastorno de pánico. Sin embargo, estas recomendaciones pueden ayudar.

Obtenga tratamiento para los ataques de pánico lo antes posible para evitar que empeoren o se vuelvan más frecuentes.
Siga con su plan de tratamiento para ayudar a prevenir las recaídas o el empeoramiento de los síntomas del ataque de pánico.
Realice actividad física con regularidad, que puede desempeñar un papel en la protección contra la ansiedad.

contenido:

Diagnóstico

Su proveedor de atención primaria determinará si tiene ataques de pánico, trastorno de pánico u otra afección, como problemas cardíacos o de tiroides, con síntomas que se asemejan a los ataques de pánico.

Para ayudar a identificar un diagnóstico, es posible que le realicen:

Un examen físico completo
Análisis de sangre para controlar su tiroides y otras posibles afecciones y pruebas en su corazón, como un electrocardiograma (ECG o EKG)
Una evaluación psicológica para hablar sobre sus síntomas, miedos o preocupaciones, situaciones estresantes, problemas de relación, si situaciones que puede estar evitando y antecedentes familiares

Puede completar una autoevaluación psicológica o un cuestionario. También es posible que se le pregunte sobre el consumo de alcohol u otras sustancias.

Criterios para el diagnóstico del trastorno de pánico

No todas las personas que tienen ataques de pánico tienen trastorno de pánico. Para un diagnóstico de trastorno de pánico, el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, enumera estos puntos:

Tiene ataques de pánico frecuentes e inesperados.
Al menos uno de sus ataques ha sido seguido por un mes o más de preocupación continua por tener otro ataque; miedo continuo a las consecuencias de un ataque, como perder el control, sufrir un ataque cardíaco o volverse loco; o cambios significativos en su comportamiento, como evitar situaciones que cree que pueden desencadenar un ataque de pánico.
Sus ataques de pánico no son causados por el uso de drogas u otras sustancias, una condición médica u otra condición de salud mental , como fobia social o trastorno obsesivo-compulsivo.

Si tiene ataques de pánico pero no un trastorno de pánico diagnosticado, aún puede beneficiarse del tratamiento. Si los ataques de pánico no se tratan, pueden empeorar y convertirse en un trastorno de pánico o fobias.

Tratamiento

El tratamiento puede ayudar a reducir la intensidad y frecuencia de sus ataques de pánico y mejorar su función en la vida diaria. Las principales opciones de tratamiento son la psicoterapia y los medicamentos. Se pueden recomendar uno o ambos tipos de tratamiento, según su preferencia, su historial, la gravedad de su trastorno de pánico y si tiene acceso a terapeutas que tengan capacitación especial en el tratamiento de trastornos de pánico.

Psicoterapia

La psicoterapia, también llamada terapia de conversación, se considera un tratamiento eficaz de primera elección para los ataques de pánico y el trastorno de pánico. La psicoterapia puede ayudarlo a comprender los ataques de pánico y el trastorno de pánico y aprender a sobrellevarlos.

Una forma de psicoterapia llamada terapia cognitivo-conductual puede ayudarlo a aprender, a través de su propia experiencia, que los síntomas de pánico no son peligrosos. Su terapeuta lo ayudará a recrear gradualmente los síntomas de un ataque de pánico de una manera segura y repetitiva. Una vez que las sensaciones físicas de pánico ya no se sienten amenazadoras, los ataques comienzan a resolverse. El tratamiento exitoso también puede ayudarlo a superar los temores de situaciones que ha evitado debido a los ataques de pánico.

Ver los resultados del tratamiento puede llevar tiempo y esfuerzo. Puede comenzar a ver que los síntomas del ataque de pánico se reducen en varias semanas y, a menudo, los síntomas disminuyen significativamente o desaparecen en varios meses. Puede programar visitas de mantenimiento ocasionales para asegurarse de que sus ataques de pánico permanezcan bajo control o para tratar las recurrencias.

Medicamentos

Los medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas asociados con los ataques de pánico y la depresión si eso es un problema para usted. Se ha demostrado que varios tipos de medicamentos son eficaces para controlar los síntomas de los ataques de pánico, entre ellos:

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Generalmente seguros con un bajo riesgo de efectos secundarios graves, los antidepresivos ISRS se recomiendan generalmente como la primera opción de medicamentos para tratar los ataques de pánico. Los ISRS aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento del trastorno de pánico incluyen fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil, Pexeva) y sertralina (Zoloft).
Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) . Estos medicamentos son otra clase de antidepresivos. El SNRI venlafaxina (Effexor XR) está aprobado por la FDA para el tratamiento del trastorno de pánico.
Benzodiazepinas. Estos sedantes son depresores del sistema nervioso central. Las benzodiazepinas aprobadas por la FDA para el tratamiento del trastorno de pánico incluyen alprazolam (Xanax) y clonazepam (Klonopin). Las benzodiazepinas generalmente se usan solo a corto plazo porque pueden crear hábito y causar dependencia mental o física. Estos medicamentos no son una buena opción si ha tenido problemas con el consumo de alcohol o drogas. También pueden interactuar con otros medicamentos, causando efectos secundarios peligrosos.

Si un medicamento no funciona bien para usted, su médico puede recomendar cambiar a otro o combinar ciertos medicamentos para aumentar la efectividad. Tenga en cuenta que pueden pasar varias semanas después de comenzar a tomar un medicamento para notar una mejoría en los síntomas.

Todos los medicamentos tienen un riesgo de efectos secundarios y es posible que algunos no se recomienden en ciertas situaciones, como el embarazo. . Hable con su médico sobre los posibles efectos secundarios y riesgos.

Estilo de vida y remedios caseros

Si bien los ataques de pánico y el trastorno de pánico se benefician del tratamiento profesional, estos pasos de cuidado personal pueden ayudarlo a controlar los síntomas :

Cíñete a tu plan de tratamiento. Enfrentar sus miedos puede ser difícil, pero el tratamiento puede ayudarlo a sentirse como si no fuera un rehén en su propia casa.
Únase a un grupo de apoyo. Unirse a un grupo de personas con ataques de pánico o trastornos de ansiedad puede conectarlo con otras personas que enfrentan los mismos problemas.
Evite la cafeína, el alcohol, el tabaquismo y las drogas recreativas. Todos estos pueden desencadenar o empeorar los ataques de pánico.
Practique técnicas de relajación y manejo del estrés. Por ejemplo, el yoga, la respiración profunda y la relajación muscular progresiva (tensar un músculo a la vez y luego liberar completamente la tensión hasta que todos los músculos del cuerpo se relajen) también pueden ser útiles.
Haga actividad física. La actividad aeróbica puede tener un efecto calmante en su estado de ánimo.
Duerma lo suficiente. Duerma lo suficiente para no sentirse somnoliento durante el día.

Medicina alternativa

Se han estudiado algunos suplementos dietéticos como tratamiento para el trastorno de pánico, pero más se necesita investigación para comprender los riesgos y beneficios. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no controla los productos a base de hierbas y los suplementos dietéticos de la misma manera que los medicamentos. No siempre puede estar seguro de lo que está recibiendo y de si es seguro.

Antes de probar remedios a base de hierbas o suplementos dietéticos, hable con su médico. Algunos de estos productos pueden interferir con los medicamentos recetados o causar interacciones peligrosas.

Preparación para su cita

Si ha tenido signos o síntomas de un ataque de pánico, programe una cita con su proveedor de atención primaria. Después de una evaluación inicial, él o ella pueden derivarlo a un profesional de salud mental para recibir tratamiento.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

Sus síntomas, incluido cuándo aparecieron por primera vez y con qué frecuencia los ha tenido
Información personal clave, incluidos eventos traumáticos en su pasado y cualquier evento estresante importante que haya ocurrido antes de su primer pánico ataque
Información médica, incluidas otras afecciones de salud física o mental que tenga
Medicamentos, vitaminas, productos a base de hierbas y otros suplementos, y las dosis
Preguntas para pregúntele a su médico

Pídale a un familiar o amigo de confianza que lo acompañe a su cita, si es posible, para brindarle apoyo y ayudarlo a recordar la información.

Preguntas para hacerle a su proveedor de atención primaria en su primera cita

¿Qué crees que está causando mis síntomas?
¿Es posible que un problema médico subyacente esté causando mis síntomas?
¿Necesito alguna prueba de diagnóstico? ?
¿Debería ver a un profesional de la salud mental?
¿Hay algo que pueda hacer ahora para ayudar a controlar mis síntomas?

Preguntas para hacer si lo derivan a un profesional de la salud mental

¿Tengo ataques de pánico o trastorno de pánico?
¿Qué enfoque de tratamiento recomienda?
Si está recomendando terapia, ¿con qué frecuencia la necesitaré y durante cuánto tiempo?
¿Sería útil la terapia de grupo en mi caso?
Si está recomendando medicamentos, ¿existen posibles efectos secundarios?
¿Durante cuánto tiempo ¿Necesita tomar medicamentos?
¿Cómo controlará si mi tratamiento está funcionando?
¿Qué puedo hacer ahora para reducir el riesgo de que vuelvan a aparecer mis ataques de pánico?
¿Existen medidas de cuidado personal que pueda tomar para ayudar a controlar mi afección?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener?
¿Qué sitios web me recomiendan?

No dude en hacer cualquier otra pregunta.

Qué esperar de su médico

Su proveedor de atención primaria o profesional de salud mental puede pregunte:

¿Cuáles son sus síntomas y cuándo ocurrieron por primera vez?
¿Con qué frecuencia ocurren sus ataques y cuánto duran?
¿Hay algo en particular que parezca desencadenar un ataque?
¿Con qué frecuencia experimenta miedo a otro ataque?
¿Evita lugares o experiencias que parecen desencadenar un ataque?
¿Cómo afectan sus síntomas a su vida, como la escuela, el trabajo y las relaciones personales? ¿Ha experimentado un gran estrés o un evento traumático poco antes de su primer ataque de pánico?
¿Alguna vez ha experimentado un trauma importante, como abuso físico o sexual o una batalla militar?
¿Cómo describiría su infancia, incluida su relación con sus padres?
¿A usted o alguno de sus parientes cercanos se le diagnosticó un problema de salud mental, incluidos ataques de pánico o trastorno de pánico?
¿Le han diagnosticado alguna afección médica?
¿Usa cafeína, alcohol o drogas recreativas? ¿Con qué frecuencia?
¿Hace ejercicio o realiza otros tipos de actividad física con regularidad?

Su proveedor de atención primaria o profesional de salud mental le hará preguntas adicionales según sus respuestas, síntomas y necesidades. Preparar y anticipar preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo el tiempo de su cita.