Enfermedad pélvica inflamatoria (EPI)

Descripción general

La enfermedad inflamatoria pélvica (EPI) es una infección de los órganos reproductores femeninos. Ocurre con mayor frecuencia cuando las bacterias de transmisión sexual se diseminan desde la vagina hasta el útero, las trompas de Falopio o los ovarios.

Los signos y síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica pueden ser sutiles o leves. Algunas mujeres no presentan signos ni síntomas. Como resultado, es posible que no se dé cuenta de que lo tiene hasta que tenga problemas para quedar embarazada o desarrolle dolor pélvico crónico.

Síntomas

Los signos y síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica pueden ser leves y difícil de reconocer. Algunas mujeres no presentan signos ni síntomas. Cuando hay signos y síntomas de EPI, con mayor frecuencia incluyen:

Dolor, que varía de leve a severo, en la parte inferior del abdomen y la pelvis
Flujo vaginal anormal o abundante. que puede tener un olor desagradable
Sangrado uterino anormal, especialmente durante o después del coito, o entre ciclos menstruales
Dolor durante el coito
Fiebre, a veces con escalofríos
Micción dolorosa, frecuente o difícil

Cuándo visitar a un médico

Consulte a su médico o busque atención médica urgente si experimenta:

Dolor severo en la parte baja del abdomen
Náuseas y vómitos, con incapacidad para retener nada
Fiebre, con una temperatura superior a 101 F (38,3 C )
Flujo vaginal fétido

Si tiene signos y síntomas de EPI que no son graves, consulte a su médico lo antes posible. La secreción vaginal con olor, dolor al orinar o sangrado entre ciclos menstruales también pueden ser síntomas de una infección de transmisión sexual (ITS). Si se presentan estos signos y síntomas, deje de tener relaciones sexuales y consulte a su médico pronto. El tratamiento oportuno de una ITS puede ayudar a prevenir la EPI.

Causas

Muchos tipos de bacterias pueden causar EPI, pero las infecciones por gonorrea o clamidia son las más comunes. Estas bacterias generalmente se adquieren durante las relaciones sexuales sin protección.

Con menos frecuencia, las bacterias pueden ingresar al tracto reproductivo en cualquier momento en que se altere la barrera normal creada por el cuello uterino. Esto puede suceder durante la menstruación y después de un parto, un aborto espontáneo o espontáneo. En raras ocasiones, las bacterias también pueden ingresar al tracto reproductivo durante la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU), una forma de control de la natalidad a largo plazo, o cualquier procedimiento médico que implique la inserción de instrumentos en el útero.

Factores de riesgo

Varios factores pueden aumentar su riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica, que incluyen:

Ser una mujer sexualmente activa menor de 25 años
Tener múltiples parejas sexuales
Tener una relación sexual con una persona que tiene más de una pareja sexual
Tener relaciones sexuales sin condón
Hacerse duchas vaginales con regularidad, lo que altera el equilibrio de bacterias buenas y dañinas en la vagina y podría enmascarar los síntomas
Tener antecedentes de enfermedad inflamatoria pélvica o una infección de transmisión sexual

Existe un pequeño aumento del riesgo de EPI después de la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU). Este riesgo generalmente se limita a las primeras tres semanas después de la inserción.

Complicaciones

La enfermedad inflamatoria pélvica no tratada puede causar tejido cicatricial y bolsas de líquido infectado (abscesos) que se desarrollan en el tracto reproductivo . Estos pueden causar daño permanente a los órganos reproductores.

Las complicaciones de este daño pueden incluir:

Embarazo ectópico. La EPI es una de las principales causas de embarazo tubárico (ectópico). Un embarazo ectópico puede ocurrir cuando la EIP no tratada ha causado el desarrollo de tejido cicatricial en las trompas de Falopio. El tejido cicatricial evita que el óvulo fertilizado pase a través de la trompa de Falopio para implantarse en el útero. En cambio, el óvulo se implanta en la trompa de Falopio. Los embarazos ectópicos pueden causar hemorragias masivas que ponen en peligro la vida y requieren atención médica de emergencia.
Infertilidad. El daño a sus órganos reproductores puede causar infertilidad, es decir, la imposibilidad de quedar embarazada. Cuantas más veces haya tenido EIP, mayor será su riesgo de infertilidad. Retrasar el tratamiento para la EIP también aumenta drásticamente su riesgo de infertilidad.
Dolor pélvico crónico. La enfermedad pélvica inflamatoria puede causar dolor pélvico que puede durar meses o años. Las cicatrices en las trompas de Falopio y otros órganos pélvicos pueden causar dolor durante el coito y la ovulación.
Absceso tubo-ovárico. La EIP puede causar la formación de un absceso, una acumulación de pus, en el tracto reproductivo. Con mayor frecuencia, los abscesos afectan las trompas de Falopio y los ovarios, pero también pueden desarrollarse en el útero o en otros órganos pélvicos. Si no se trata un absceso, podría desarrollar una infección potencialmente mortal.

Prevención

Para reducir su riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica:

Practique sexo seguro. Use condones cada vez que tenga relaciones sexuales, limite el número de parejas y pregunte sobre el historial sexual de una pareja potencial.
Hable con su médico sobre la anticoncepción. Muchas formas de anticoncepción no protegen contra el desarrollo de EPI. El uso de métodos de barrera, como un condón, ayuda a reducir su riesgo. Incluso si toma píldoras anticonceptivas, use un condón cada vez que tenga relaciones sexuales con una nueva pareja para protegerse contra las ITS.
Hágase la prueba. Si está en riesgo de contraer una ITS, programe una cita con su médico para que le hagan la prueba. Establezca un cronograma de detección regular con su médico si es necesario. El tratamiento temprano de una ITS le brinda la mejor oportunidad de evitar la EPI.
Solicite que su pareja se haga la prueba. Si tiene una enfermedad pélvica inflamatoria o una ITS, recomiende a su pareja que se haga la prueba y reciba tratamiento. Esto puede prevenir la propagación de las ITS y la posible recurrencia de la EPI.
No se duche. Las duchas vaginales alteran el equilibrio de las bacterias en la vagina.

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Diagnosis

No hay una sola prueba que puede diagnosticar con precisión la enfermedad inflamatoria pélvica. En cambio, su médico se basará en una combinación de hallazgos de:

Su historial médico. Es probable que su médico le pregunte sobre sus hábitos sexuales, antecedentes de infecciones de transmisión sexual y método anticonceptivo.
Signos y síntomas. Informe a su médico sobre cualquier síntoma que esté experimentando, incluso si es leve.
Un examen pélvico. Durante el examen, su médico revisará su región pélvica para detectar sensibilidad e hinchazón. Su médico también puede usar hisopos de algodón para tomar muestras de líquido de su vagina y cuello uterino. Las muestras se analizarán en un laboratorio para detectar signos de infección y organismos como gonorrea y clamidia.
Análisis de sangre y orina. Estas pruebas pueden usarse para detectar embarazo, VIH u otras infecciones de transmisión sexual, o para medir el recuento de glóbulos blancos u otros marcadores de infección o inflamación.
Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear imágenes de sus órganos reproductivos.

Si el diagnóstico aún no está claro, su médico puede recomendar pruebas adicionales, como:

Laparoscopia. Durante este procedimiento, su médico inserta un instrumento delgado e iluminado a través de una pequeña incisión en su abdomen para ver sus órganos pélvicos.
Biopsia endometrial. Durante este procedimiento, su médico inserta un tubo delgado en el útero para extraer una pequeña muestra de tejido endometrial. El tejido se analiza para detectar signos de infección e inflamación.

Tratamiento

El tratamiento oportuno con medicamentos puede eliminar la infección que causa la enfermedad inflamatoria pélvica. Pero no hay forma de revertir las cicatrices o daños en el tracto reproductivo que la EPI podría haber causado. El tratamiento para la EIP incluye con mayor frecuencia:

Antibióticos. Su médico le recetará una combinación de antibióticos para comenzar de inmediato. Después de recibir los resultados de las pruebas de laboratorio, su médico podría ajustar su receta para que coincida mejor con la causa de la infección. Es probable que realice un seguimiento con su médico después de tres días para asegurarse de que el tratamiento esté funcionando. Asegúrese de tomar todos sus medicamentos, incluso si comienza a sentirse mejor después de unos días.
Tratamiento para su pareja. Para prevenir la reinfección con una ITS, su pareja o parejas sexuales deben ser examinadas y tratadas. Es posible que las parejas infectadas no presenten ningún síntoma perceptible.
Abstinencia temporal. Evite las relaciones sexuales hasta que se complete el tratamiento y los síntomas hayan desaparecido.

Si está embarazada, está gravemente enferma, tiene un absceso sospechado o no ha respondido a los medicamentos orales, es posible que necesite hospitalización. Es posible que reciba antibióticos por vía intravenosa, seguidos de antibióticos que se toman por vía oral.

Rara vez se necesita cirugía. Sin embargo, si un absceso se rompe o amenaza con romperse, su médico podría drenarlo. También es posible que necesite cirugía si no responde al tratamiento con antibióticos o si tiene un diagnóstico cuestionable, como cuando uno o más de los signos o síntomas de la EPI están ausentes.

Afrontamiento y apoyo

La enfermedad inflamatoria pélvica puede provocar sentimientos difíciles o estresantes. Puede estar lidiando con el diagnóstico de una infección de transmisión sexual, posible infertilidad o dolor crónico. Para ayudarlo a sobrellevar los altibajos de su diagnóstico, considere estas estrategias:

Obtenga tratamiento. La EIP suele ser causada por una infección de transmisión sexual. Descubrir que tiene una ITS puede ser traumático para usted o su pareja. No obstante, tanto usted como su pareja deben buscar tratamiento inmediato para disminuir la gravedad de la EPI y prevenir la reinfección.
Esté preparado. Si ha experimentado más de un episodio de enfermedad inflamatoria pélvica, tiene un mayor riesgo de infertilidad. Si ha intentado quedar embarazada sin éxito, programe una cita con su médico para una evaluación de infertilidad. Pídale a su médico que le explique los pasos para las pruebas y el tratamiento de la infertilidad. Comprender el proceso puede ayudar a reducir su ansiedad.
Busque apoyo. Aunque la salud sexual, la infertilidad y el dolor crónico pueden ser problemas profundamente personales, comuníquese con su pareja, familiares cercanos o amigos, o un profesional para obtener apoyo. Muchos grupos de apoyo en línea le permiten mantener su anonimato mientras habla sobre sus inquietudes.

Cómo prepararse para su cita

Si tiene signos o síntomas de enfermedad inflamatoria pélvica, una cita para ver a su médico.

Aquí encontrará información sobre lo que puede hacer para prepararse y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación.
Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo por el que programó la cita.
Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Algunas Las preguntas para hacer incluyen:

¿Qué tipo de pruebas necesito?
¿Se trata de una infección de transmisión sexual?
¿Debería hacerse la prueba a mi pareja o
¿Debo dejar de tener relaciones sexuales durante el tratamiento? ¿Cuánto tiempo debo esperar?
¿Cómo puedo prevenir futuros episodios de enfermedad inflamatoria pélvica?
¿Afectará esto mi capacidad para quedar embarazada?
alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
¿Puedo recibir tratamiento en casa? ¿O tendré que ir a un hospital?
¿Tiene algún material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomiendan?
¿Tengo que volver para una visita de seguimiento?