Enfermedad de las arterias periféricas (PAD)

Descripción general

La enfermedad de las arterias periféricas (también llamada enfermedad arterial periférica) es un problema circulatorio común en el que las arterias estrechas reducen el flujo de sangre a las extremidades.

Cuando se desarrolla una enfermedad de las arterias periféricas (PAD), sus extremidades, generalmente sus piernas, no reciben suficiente flujo sanguíneo para satisfacer la demanda. Esto causa síntomas, sobre todo dolor en las piernas al caminar (claudicación).

La enfermedad de las arterias periféricas también es probable que sea un signo de una acumulación más generalizada de depósitos de grasa en las arterias (aterosclerosis). Esta afección puede estar reduciendo el flujo de sangre al corazón y al cerebro, así como a las piernas.

A menudo, puede tratar con éxito la enfermedad de las arterias periféricas dejando el tabaco, haciendo ejercicio y comiendo una dieta saludable.

Síntomas

Si bien muchas personas con enfermedad de las arterias periféricas tienen síntomas leves o nulos, algunas personas tienen dolor en las piernas al caminar (claudicación).

Los síntomas de claudicación incluyen dolor muscular o calambres en la piernas o brazos que se desencadena por la actividad, como caminar, pero desaparece después de unos minutos de descanso. La ubicación del dolor depende de la ubicación de la arteria obstruida o estrecha. El dolor en la pantorrilla es la localización más común.

La gravedad de la claudicación varía ampliamente, desde una leve molestia hasta un dolor debilitante. La claudicación severa puede dificultarle caminar o realizar otros tipos de actividad física.

Los signos y síntomas de la enfermedad de las arterias periféricas incluyen:

• Calambres dolorosos en uno o ambos sus caderas, muslos o pantorrillas después de ciertas actividades, como caminar o subir escaleras (claudicación)
• Entumecimiento o debilidad de las piernas
• Frialdad en la parte inferior de la pierna o pie, especialmente en comparación con del otro lado
• Llagas en los dedos de los pies, pies o piernas que no sanan
• Un cambio en el color de sus piernas
• Caída del cabello o cabello más lento crecimiento en sus pies y piernas
• Crecimiento más lento de las uñas de los pies
• Piel brillante en sus piernas
• Sin pulso o un pulso débil en sus piernas o pies
• Disfunción eréctil en hombres

Si la enfermedad de las arterias periféricas progresa, el dolor puede ocurrir incluso cuando está en reposo o cuando está acostado (dolor isquémico en reposo). Puede ser lo suficientemente intenso como para interrumpir el sueño. Colgar las piernas sobre el borde de la cama o caminar por la habitación puede aliviar temporalmente el dolor.

Cuándo consultar a un médico

Si tiene dolor en las piernas, entumecimiento u otros síntomas, no los descarte como parte normal del envejecimiento. Llame a su médico y programe una cita.

Incluso si no tiene síntomas de enfermedad de las arterias periféricas, es posible que deba hacerse un examen de detección si:

• Tiene más edad 65
• Más de 50 años y tiene antecedentes de diabetes o tabaquismo
• Menos de 50 años, pero tiene diabetes y otros factores de riesgo de enfermedad arterial periférica, como obesidad o presión arterial alta

Causas

La arteriopatía periférica a menudo es causada por aterosclerosis. En la aterosclerosis, los depósitos de grasa (placas) se acumulan en las paredes de las arterias y reducen el flujo sanguíneo.

Aunque las discusiones sobre la aterosclerosis generalmente se enfocan en el corazón, la enfermedad puede afectar y generalmente afecta las arterias de todo el cuerpo. Cuando ocurre en las arterias que suministran sangre a las extremidades, causa enfermedad de las arterias periféricas.

Con menos frecuencia, la causa de la enfermedad de las arterias periféricas puede ser inflamación de los vasos sanguíneos, lesión de las extremidades, anatomía inusual de los ligamentos o músculos, o exposición a la radiación.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan su riesgo de desarrollar enfermedad arterial periférica incluyen:

• Fumar
• Diabetes
• Obesidad (índice de masa corporal superior a 30)
• Presión arterial alta
• Colesterol alto
• Edad avanzada, especialmente después de cumplir 50 años
• Antecedentes familiares de enfermedad arterial periférica, enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular
• Niveles altos de homocisteína, un componente proteico que ayuda a construir y mantener el tejido

Las personas que fuman o tienen diabetes tienen el mayor riesgo de desarrollar enfermedad arterial periférica debido a la reducción del flujo sanguíneo.

Complicaciones

Si su arteria periférica se enferma Si se produce por una acumulación de placas en los vasos sanguíneos (aterosclerosis), también corre el riesgo de desarrollar:

• Isquemia crítica de las extremidades. Esta afección comienza como llagas abiertas que no sanan, una lesión o una infección en los pies o piernas. La isquemia crítica de la extremidad ocurre cuando tales lesiones o infecciones progresan y causan la muerte del tejido (gangrena), lo que a veces requiere la amputación de la extremidad afectada.
• Accidente cerebrovascular y ataque cardíaco. La aterosclerosis que causa los signos y síntomas de la enfermedad de las arterias periféricas no se limita a las piernas. Los depósitos de grasa también se acumulan en las arterias que suministran sangre a su corazón y cerebro.

Prevención

La mejor manera de prevenir la claudicación es mantener un estilo de vida saludable. Eso significa:

• Deje de fumar si es fumador.
• Si tiene diabetes, mantenga su nivel de azúcar en sangre bajo control.
• Haga ejercicio regularmente. Trate de 30 a 45 minutos varias veces a la semana después de que su médico lo apruebe.
• Disminuya sus niveles de colesterol y presión arterial, si corresponde.
• Consuma alimentos bajos en grasas saturadas.
• Mantenga un peso saludable.

contenido:

Diagnosis

Algunas de las pruebas en las que su médico puede confiar para diagnosticar la enfermedad arterial periférica son:

• Examen físico. Su médico puede encontrar signos de EAP durante un examen físico, como pulso débil o ausente debajo de un área estrecha de su arteria, silbidos (soplos) sobre sus arterias que se pueden escuchar con un estetoscopio, evidencia de cicatrización deficiente de la herida en el área donde el flujo sanguíneo está restringido y disminución de la presión arterial en la extremidad afectada.

• Índice tobillo-brazo (ITB). Ésta es una prueba común que se usa para diagnosticar la PAD. Compara la presión arterial en su tobillo con la presión arterial en su brazo.

  Para obtener una lectura de presión arterial, su médico usa un manguito de presión arterial regular y un dispositivo de ultrasonido especial para evaluar la presión y el flujo sanguíneo.

  Puede caminar en una cinta para correr y tomar lecturas antes e inmediatamente después del ejercicio para capturar la gravedad de las arterias estrechas al caminar.

• Ultrasonido. Las técnicas especiales de imágenes por ultrasonido, como la ecografía Doppler, pueden ayudar a su médico a evaluar el flujo sanguíneo a través de sus vasos sanguíneos e identificar arterias bloqueadas o estrechas.

Angiografía. Usando un tinte (material de contraste) inyectado en sus vasos sanguíneos, esta prueba le permite a su médico ver el flujo de sangre a través de sus arterias mientras ocurre. Su médico puede rastrear el flujo del material de contraste usando técnicas de imagen, como imágenes de rayos X o procedimientos llamados angiografía por resonancia magnética (MRA) o angiografía por tomografía computarizada (CTA).

La angiografía por catéter es una procedimiento más invasivo que consiste en guiar un catéter a través de una arteria en la ingle hasta el área afectada e inyectar el tinte de esa manera. Aunque es invasivo, este tipo de angiografía permite el diagnóstico y el tratamiento simultáneos. Después de encontrar el área estrecha de un vaso sanguíneo, su médico puede ensancharlo insertando y expandiendo un globo diminuto o administrando medicamentos que mejoran el flujo sanguíneo.

• Análisis de sangre. Se puede usar una muestra de sangre para medir el colesterol y los triglicéridos y para detectar diabetes.

Tratamiento

El tratamiento de la enfermedad de las arterias periféricas tiene dos objetivos principales:

• Controle los síntomas, como el dolor en las piernas, para que pueda reanudar las actividades físicas
• Detenga la progresión de la aterosclerosis en todo el cuerpo para reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular

Es posible que pueda lograr estos objetivos con cambios en el estilo de vida, especialmente en las primeras etapas del curso de la enfermedad arterial periférica. Si fuma, dejar de fumar es lo más importante que puede hacer para reducir el riesgo de complicaciones.

Si tiene signos o síntomas de enfermedad arterial periférica, es probable que necesite tratamiento médico adicional. Su médico puede recetarle medicamentos para prevenir la formación de coágulos de sangre, reducir la presión arterial y el colesterol, y controlar el dolor y otros síntomas.

Medicamentos

Medicamentos para reducir el colesterol. Puede tomar un medicamento para reducir el colesterol llamado estatina para reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

El objetivo de las personas que tienen enfermedad arterial periférica es reducir el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el colesterol malo, a menos de 100 miligramos por decilitro (mg / dL), o 2.6 milimoles por litro (mmol / L). El objetivo es aún menor si tiene factores de riesgo importantes adicionales de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, especialmente diabetes o si sigue fumando.

Medicamentos para la presión arterial alta. Si también tiene presión arterial alta, su médico puede recetarle medicamentos para bajarla.

Una lectura de presión arterial, expresada en milímetros de mercurio (mm Hg), tiene dos números. El número superior de la lectura mide la presión en las arterias cuando late el corazón (presión sistólica). El número inferior de la lectura mide la presión en las arterias entre latidos (presión diastólica).

Su objetivo de tratamiento de la presión arterial debe ser inferior a 130/80 mm Hg. Esta es la guía para cualquier persona con enfermedad de las arterias coronarias, diabetes o enfermedad renal crónica. Alcanzar 130/80 mm Hg también es el objetivo para los adultos sanos mayores de 65 años y los adultos sanos menores de 65 años con un 10 por ciento o más de riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular en los próximos 10 años.

• Medicamentos para controlar el azúcar en sangre. Si también tiene diabetes, es aún más importante controlar sus niveles de azúcar en sangre (glucosa). Hable con su médico sobre cuáles son sus objetivos de azúcar en la sangre y qué pasos debe seguir para lograrlos.

Medicamentos para prevenir los coágulos de sangre. Debido a que la enfermedad de las arterias periféricas está relacionada con la reducción del flujo sanguíneo a las extremidades, es importante mejorar ese flujo.

Su médico puede recetarle una terapia diaria con aspirina u otro medicamento, como clopidogrel (Plavix).

Medicamentos para aliviar los síntomas. El fármaco cilostazol aumenta el flujo sanguíneo a las extremidades tanto al mantener la sangre delgada como al ensanchar los vasos sanguíneos. Ayuda específicamente a tratar los síntomas de la claudicación, como el dolor en las piernas, en personas que tienen enfermedad de las arterias periféricas. Los efectos secundarios comunes de este medicamento incluyen dolor de cabeza y diarrea.

Una alternativa al cilostazol es la pentoxifilina. Los efectos secundarios son raros con este medicamento, pero generalmente es menos efectivo que el cilostazol.

Angioplastia y cirugía

En algunos casos, puede ser necesaria una angioplastia o cirugía para tratar periféricos enfermedad arterial que causa claudicación:

Angioplastia. En este procedimiento, se introduce un pequeño tubo hueco (catéter) a través de un vaso sanguíneo hasta la arteria afectada. Allí, se infla un pequeño globo en la punta del catéter para reabrir la arteria y aplanar el bloqueo en la pared de la arteria, mientras que al mismo tiempo se estira la arteria para aumentar el flujo sanguíneo.

Su médico puede también inserte una estructura de malla llamada stent en la arteria para ayudar a mantenerla abierta. Este es el mismo procedimiento que usan los médicos para abrir las arterias del corazón.

• Cirugía de derivación. Su médico puede crear un injerto de derivación utilizando un vaso de otra parte de su cuerpo o un vaso sanguíneo hecho de tela sintética (hecha por el hombre). Esta técnica permite que la sangre fluya alrededor de la arteria bloqueada o estrechada, o se desvíe.
• Terapia trombolítica. Si tiene un coágulo de sangre que bloquea una arteria, su médico puede inyectar un fármaco que disuelve los coágulos en su arteria en el punto del coágulo para romperlo.

Programa de ejercicio supervisado

Además de los medicamentos o la cirugía, es probable que su médico le recete un programa de entrenamiento con ejercicios supervisados ​​para aumentar la distancia que puede caminar sin dolor. El ejercicio regular mejora los síntomas de la EAP de varias maneras, incluida la ayuda a su cuerpo a utilizar el oxígeno de manera más eficiente.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Muchas personas puede controlar los síntomas de la enfermedad arterial periférica y detener la progresión de la enfermedad mediante cambios en el estilo de vida, especialmente dejando de fumar. Para estabilizar o mejorar la PAD:

Deje de fumar. Fumar contribuye a la constricción y daño de las arterias y es un factor de riesgo significativo para el desarrollo y empeoramiento de la EAP. Si fuma, dejar de fumar es lo más importante que puede hacer para reducir el riesgo de complicaciones.

Si tiene problemas para dejar de fumar por su cuenta, pregúntele a su médico acerca de las opciones para dejar de fumar, incluidos los medicamentos para ayudar deja de fumar.

Haga ejercicio. Este es un componente clave. El éxito en el tratamiento de la EAP a menudo se mide por la distancia que puede caminar sin dolor. El ejercicio adecuado ayuda a acondicionar los músculos para que utilicen el oxígeno de manera más eficiente.

Su médico puede ayudarlo a desarrollar un plan de ejercicios adecuado. Él o ella pueden derivarlo a un programa de rehabilitación de ejercicios para la claudicación.

• Siga una dieta saludable. Una dieta saludable para el corazón baja en grasas saturadas puede ayudar a controlar la presión arterial y los niveles de colesterol, que contribuyen a la aterosclerosis.
• Evite ciertos medicamentos para el resfriado. Los remedios para el resfriado de venta libre que contienen pseudoefedrina (Advil Cold & amp; Sinus, Aleve-D Sinus & amp; Cold, otros) contraen los vasos sanguíneos y pueden aumentar los síntomas de la EAP.

Cuidado cuidado de los pies

Además de las sugerencias anteriores, cuide bien sus pies. Las personas con enfermedad de las arterias periféricas, especialmente aquellas que también tienen diabetes, corren el riesgo de que las llagas y las lesiones en la parte inferior de las piernas y los pies no cicatricen bien.

La mala circulación sanguínea puede retrasar o prevenir la curación adecuada y aumenta el riesgo de infección. Siga estos consejos para cuidar sus pies:

• Lávese los pies todos los días, séquelos bien y humedézcalos con frecuencia para evitar grietas que pueden provocar infecciones. Sin embargo, no humedezca entre los dedos de los pies, ya que esto puede estimular el crecimiento de hongos.
• Use zapatos que le queden bien y calcetines gruesos y secos.
• Trate rápidamente cualquier infección por hongos en los pies. , como el pie de atleta.
• Tenga cuidado al cortarse las uñas.
• Inspeccione sus pies diariamente para detectar lesiones.
• Haga que un médico de los pies (podólogo) trate los juanetes , callos o callosidades.
• Consulte a su médico al primer signo de una llaga o lesión en la piel.

Medicina alternativa

La sangre Los efectos adelgazantes del ginkgo pueden permitir que las personas con claudicación intermitente caminen distancias más largas con menos dolor. Sin embargo, este remedio a base de hierbas puede causar sangrado cuando se toma en dosis altas y podría ser peligroso si se combina con medicamentos antiplaquetarios, incluida la aspirina, que se recetan comúnmente a personas con EAP.

No tome ginkgo antes de hablar con su médico.

Afrontamiento y apoyo

La enfermedad de las arterias periféricas puede ser frustrante, especialmente cuando el ejercicio que le ayudará a mejorar le causa dolor. Sin embargo, no se desanime. A medida que continúe haciendo ejercicio, aumentará la distancia que puede caminar sin dolor.

Puede resultarle útil levantar la cabecera de la cama de 10 a 15 centímetros (4 a 6 pulgadas), porque mantener sus piernas por debajo del nivel de su corazón generalmente disminuyen el dolor.

Otro consejo para reducir sus síntomas es evitar las temperaturas frías tanto como sea posible. Si no puede evitar el resfriado, asegúrese de vestirse con capas abrigadas.

Preparación para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de cabecera. Sin embargo, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en trastornos de los vasos sanguíneos (especialista vascular) o un médico que se especialice en el corazón y el sistema circulatorio (cardiólogo).

Debido a que las citas pueden ser breves y hay a menudo hay mucho que discutir, es una buena idea llegar bien preparado. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y saber qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluyendo cualquiera que parezca no estar relacionado con el motivo por el cual programó la cita.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que esté tomando, e incluya información sobre la dosis.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico puede ser limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Para la enfermedad de las arterias periféricas, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles para mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito? ¿Estas pruebas requieren alguna preparación especial?
• ¿La enfermedad de las arterias periféricas es temporal o duradera?
• ¿Qué tratamientos están disponibles y cuáles recomienda?
• ¿Qué tipos de efectos secundarios puedo esperar del tratamiento?
• ¿Existe alguna alternativa al enfoque principal que está sugiriendo?
• ¿Qué puedo hacer por mi cuenta que podría ayudarme? mejorar?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cuál es la mejor manera de manejar estas condiciones juntos?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿conmigo? ¿Qué sitios web recomienda visitar?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas durante su cita si no entiende algo .

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntar:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas por primera vez?
• ¿Son sus síntomas continuos u ocasionales?
• ¿Sus síntomas empeoran cuando hace ejercicio?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas?
• ¿Sus síntomas mejoran cuando está descansando?
• ¿Usa productos de tabaco? En caso afirmativo, ¿cuánto?

Qué puede hacer mientras tanto

Si es fumador, nunca es demasiado pronto para dejar de fumar. Fumar aumenta el riesgo de enfermedad arterial periférica y puede empeorar la PAD existente. Otros hábitos de estilo de vida saludables que puede adoptar de inmediato son comer menos grasas saturadas y agregar más frutas y verduras a su dieta.