Lesiones de nervios periféricos

Descripción general

Los nervios periféricos envían mensajes desde su cerebro y médula espinal al resto de su cuerpo, ayudándole a hacer cosas como sentir que sus pies están fríos y mover sus músculos para que pueda caminar. Hechos de fibras llamadas axones que están aislados por los tejidos circundantes, los nervios periféricos son frágiles y se dañan fácilmente.

Una lesión nerviosa puede afectar la capacidad de su cerebro para comunicarse con sus músculos y órganos. El daño a los nervios periféricos se llama neuropatía periférica.

Es importante obtener atención médica para una lesión del nervio periférico lo antes posible. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden prevenir complicaciones y daños permanentes.

Síntomas

Con una lesión del nervio periférico, es posible que experimente síntomas que van desde leves hasta que limitan seriamente sus actividades diarias. Sus síntomas a menudo dependen de qué fibras nerviosas estén afectadas:

Nervios motores. Estos nervios regulan todos los músculos que están bajo su control consciente, como caminar, hablar y sostener objetos. El daño a estos nervios generalmente se asocia con debilidad muscular, calambres dolorosos y espasmos musculares incontrolables.
Nervios sensoriales. Debido a que estos nervios transmiten información sobre el tacto, la temperatura y el dolor, es posible que experimente una variedad de síntomas. Estos incluyen entumecimiento u hormigueo en sus manos o pies. Es posible que tenga problemas para sentir dolor o cambios de temperatura, caminar, mantener el equilibrio con los ojos cerrados o abrocharse los botones.
Nervios autónomos (aw-tu-NOM-ik). Este grupo de nervios regula las actividades que no se controlan conscientemente, como la respiración, la función cardíaca y tiroidea y la digestión de los alimentos. Los síntomas pueden incluir sudoración excesiva, cambios en la presión arterial, incapacidad para tolerar el calor y síntomas gastrointestinales.

Puede experimentar una variedad de síntomas porque muchas lesiones de los nervios periféricos afectan a más de un tipo de nervio. fibras.

Cuándo consultar a un médico

Si experimenta debilidad, hormigueo, entumecimiento o pérdida total de la sensibilidad en una extremidad, consulte a su médico para determinar la causa. Es importante tratar las lesiones de los nervios periféricos de manera temprana.

Causas

Los nervios periféricos pueden dañarse de varias formas:

Lesión por un accidente, una caída o los deportes pueden estirar, comprimir, aplastar o cortar los nervios.
Condiciones médicas, como diabetes, síndrome de Guillain-Barré y síndrome del túnel carpiano.
Enfermedades autoinmunes que incluyen lupus, artritis reumatoide y Síndrome de Sjogren.

Otras causas incluyen estrechamiento de las arterias, desequilibrios hormonales y tumores.

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Diagnóstico

Su médico revisará su historial médico, le preguntará acerca de accidentes o cirugías previas y discutirá sus síntomas con usted. Su médico también realizará un examen físico y neurológico. Si su examen neurológico muestra signos de una lesión nerviosa, su médico puede recomendar pruebas de diagnóstico, que pueden incluir:

Electromiografía (EMG). En una EMG, un electrodo de aguja fina insertado en su músculo registra la actividad eléctrica de su músculo en reposo y en movimiento. La actividad muscular reducida puede indicar una lesión nerviosa.
Estudio de conducción nerviosa. Los electrodos colocados en dos puntos diferentes de su cuerpo miden qué tan bien pasan las señales eléctricas a través de los nervios.
Imágenes por resonancia magnética (IRM). La resonancia magnética usa un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes detalladas del área afectada por el daño del nervio.

Tratamiento

Si un nervio se lesiona pero no se corta, su lesión tiene más probabilidades de curarse. Las lesiones en las que el nervio se ha cortado por completo son muy difíciles de tratar y es posible que la recuperación no sea posible.

Su médico determinará su tratamiento según la extensión y la causa de su lesión y qué tan bien se está curando el nervio. .

Si su nervio se está curando correctamente, es posible que no necesite cirugía. Es posible que deba descansar el área afectada hasta que sane. Los nervios se recuperan lentamente y la recuperación máxima puede llevar varios meses o varios años.
Necesitará chequeos regulares para asegurarse de que su recuperación se mantenga por buen camino.
Si su lesión es causada por un condición médica, su médico tratará la condición subyacente.
Dependiendo del tipo y la gravedad de su lesión nerviosa, es posible que necesite medicamentos como aspirina o ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) para aliviar su dolor . Los medicamentos que se usan para tratar la depresión, las convulsiones o el insomnio pueden usarse para aliviar el dolor de los nervios. En algunos casos, es posible que necesite inyecciones de corticosteroides para aliviar el dolor.
Su médico puede recomendar fisioterapia para prevenir la rigidez y restaurar la función.

Cirugía

Si su lesión no parece estar sanando correctamente, su cirujano puede usar la prueba EMG en la sala de operaciones para evaluar si los nervios con cicatrices se están recuperando. Hacer una prueba de EMG directamente en el nervio es más preciso y confiable que hacer la prueba sobre la piel.

A veces, un nervio se encuentra dentro de un espacio estrecho (similar a un túnel) o está comprimido por las cicatrices. En estos casos, su cirujano puede agrandar el espacio estrecho o liberar el nervio de la cicatriz.

A veces, una sección de un nervio se corta por completo o se daña sin posibilidad de reparación. Su cirujano puede extirpar la sección dañada y volver a conectar los extremos nerviosos sanos (reparación del nervio) o implantar un trozo de nervio de otra parte de su cuerpo (injerto de nervio). Estos procedimientos pueden ayudar a que sus nervios vuelvan a crecer.

Si tiene una lesión nerviosa particularmente grave, su médico puede sugerirle una cirugía para restaurar la función de los músculos críticos mediante la transferencia de tendones de un músculo a otro.

Restaurar la función

Varios tratamientos pueden ayudar a restaurar la función de los músculos afectados.

Férulas o férulas. Estos dispositivos mantienen la extremidad, los dedos, la mano o el pie afectados en la posición adecuada para mejorar la función muscular.
Estimulador eléctrico. Los estimuladores pueden activar el músculo servido por un nervio lesionado mientras el nervio vuelve a crecer. Sin embargo, este tratamiento puede no ser efectivo para todos. Su médico hablará con usted sobre la estimulación eléctrica si es una opción.
Fisioterapia. La terapia implica movimientos o ejercicios específicos para mantener activos los músculos y articulaciones afectados. La fisioterapia puede prevenir la rigidez y ayudar a restaurar la función y la sensación.
Ejercicio. El ejercicio puede ayudarlo a mejorar la fuerza muscular, mantener su rango de movimiento y reducir los calambres musculares.

Ensayos clínicos

Preparación para su cita

A Se pueden usar varias pruebas para ayudar a diagnosticar el tipo y la gravedad de las lesiones de los nervios periféricos. Cuando programe su cita, asegúrese de preguntar si necesita prepararse para estas pruebas. Por ejemplo, es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos durante unos días o evitar el uso de lociones el día de la prueba.

Si es posible, lleve a un familiar o amigo. A veces, puede resultar difícil asimilar toda la información que se le proporciona durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que olvidó o se perdió.

Otras sugerencias para aprovechar al máximo su cita incluyen:

Escriba todos sus síntomas, incluido cómo se lesionó, cuánto tiempo ha tenido sus síntomas y si han empeorado con el tiempo.
Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que está tomando.
No dude en hacer preguntas. Los niños y adultos con lesiones de los nervios periféricos tienen varias opciones para restaurar la función perdida. Asegúrese de preguntarle a su médico acerca de todas las posibilidades disponibles para usted o su hijo. Si se le acaba el tiempo, pida hablar con una enfermera o pídale a su médico que lo llame más tarde.