Alergia a las mascotas

Descripción general

La alergia a las mascotas es una reacción alérgica a las proteínas que se encuentran en las células de la piel, la saliva o la orina de un animal. Los signos de alergia a las mascotas incluyen los comunes a la fiebre del heno, como estornudos y secreción nasal. Algunas personas también pueden experimentar signos de asma, como sibilancias y dificultad para respirar.

Con mayor frecuencia, la alergia a las mascotas se desencadena por la exposición a las escamas muertas de la piel (caspa) que arroja una mascota. Cualquier animal con pelo puede ser una fuente de alergia a las mascotas, pero las alergias a las mascotas se asocian más comúnmente con los gatos y los perros.

Si tiene una alergia a las mascotas, la mejor estrategia es evitar o reducir la exposición al animal. cuanto más se pueda. Es posible que se necesiten medicamentos u otros tratamientos para aliviar los síntomas y controlar el asma.

Síntomas

Los signos y síntomas de alergia a las mascotas causados ​​por la inflamación de las fosas nasales incluyen:

• Estornudos
• Congestión nasal
• Picazón, ojos rojos o llorosos
• Congestión nasal
• Picazón en la nariz, paladar o garganta
• Goteo posnasal
• Tos
• Presión y dolor facial
• Despertar frecuente
• Piel hinchada y de color azul debajo sus ojos
• En un niño, frotarse la nariz hacia arriba con frecuencia

Si la alergia a su mascota contribuye al asma, también puede experimentar:

• Dificultad para respirar
• Opresión o dolor en el pecho
• Silbidos audibles o silbidos al exhalar
• Dificultad para dormir causada por falta de aire, tos o sibilancias

Síntomas de la piel

Algunas personas con alergia a las mascotas también pueden experimentar mptoms, un patrón conocido como dermatitis alérgica. Este tipo de dermatitis es una reacción del sistema inmunológico que causa inflamación de la piel. El contacto directo con una mascota que causa alergias puede desencadenar una dermatitis alérgica, provocando signos y síntomas, como:

• Parches de piel rojos y elevados (urticaria)
• Eczema
• Picazón en la piel

Cuándo consultar a un médico

Algunos signos y síntomas de alergia a las mascotas, como secreción nasal o estornudos, son similares a los del resfriado común. A veces es difícil saber si tiene un resfriado o una alergia. Si los síntomas persisten durante más de dos semanas, es posible que tenga una alergia.

Si sus signos y síntomas son graves, con una sensación de obstrucción total de las fosas nasales y dificultad para dormir o sibilancias, llame a su médico. Busque atención de emergencia si las sibilancias o la falta de aire empeoran rápidamente o si tiene dificultad para respirar con una actividad mínima.

Causas

Las alergias ocurren cuando su sistema inmunológico reacciona a una sustancia extraña como polen, moho o caspa de mascotas.

Su sistema inmunológico produce proteínas conocidas como anticuerpos. Estos anticuerpos lo protegen de invasores no deseados que podrían enfermarlo o causarle una infección. Cuando tiene alergias, su sistema inmunológico produce anticuerpos que identifican su alérgeno en particular como algo dañino, aunque no lo sea.

Cuando inhala el alérgeno o entra en contacto con él, su sistema inmunológico responde y produce una respuesta inflamatoria en las fosas nasales o los pulmones. La exposición prolongada o regular al alérgeno puede causar la inflamación continua (crónica) de las vías respiratorias asociada con el asma.

Gatos y perros

Los alérgenos de perros y gatos se encuentran en las células de la piel que los animales arrojan (caspa), así como en su saliva, orina y sudor y en su pelaje. La caspa es un problema particular porque es muy pequeña y puede permanecer en el aire durante largos períodos de tiempo con la más mínima circulación de aire. También se acumula fácilmente en muebles tapizados y se adhiere a su ropa.

La saliva de las mascotas puede adherirse a alfombras, ropa de cama, muebles y ropa. La saliva seca puede transportarse por el aire.

Los gatos y perros llamados hipoalergénicos pueden perder menos pelo que los tipos que mudan, pero ninguna raza es verdaderamente hipoalergénica.

Roedores y conejos

Las mascotas de los roedores incluyen ratones, jerbos, hámsteres y cobayas. Los alérgenos de los roedores suelen estar presentes en el cabello, la caspa, la saliva y la orina. El polvo de la basura o el aserrín en el fondo de las jaulas puede contribuir a los alérgenos de roedores en el aire.

Los alérgenos de los conejos están presentes en la caspa, el pelo y la saliva.

Otras mascotas

La alergia a las mascotas rara vez es causada por animales que no tienen pelo, como peces y reptiles.

Factores de riesgo

Las alergias a las mascotas son comunes. Sin embargo, es más probable que desarrolle una alergia a las mascotas si hay alergias o asma en su familia.

Estar expuesto a las mascotas a una edad temprana puede ayudarlo a evitar las alergias a las mascotas. Algunos estudios han encontrado que los niños que viven con un perro en el primer año de vida pueden tener mejor resistencia a las infecciones de las vías respiratorias superiores durante la niñez que los niños que no tienen un perro a esa edad.

Complicaciones

Infecciones de los senos nasales

La inflamación continua (crónica) de los tejidos de los conductos nasales causada por la alergia a las mascotas puede obstruir las cavidades huecas conectadas a los conductos nasales (senos nasales). Estas obstrucciones pueden hacer que sea más probable que desarrolle infecciones bacterianas de los senos nasales, como sinusitis.

Asma

Las personas con asma y alergia a las mascotas a menudo tienen dificultades para controlar los síntomas del asma. Pueden correr riesgo de sufrir ataques de asma que requieran tratamiento médico inmediato o atención de emergencia.

Prevención

Si no tiene una mascota pero está considerando adoptar o comprar una, asegúrese de no tiene alergias a las mascotas antes de comprometerse.

contenido:

Diagnóstico

Su médico puede sospechar una alergia a las mascotas en función de los síntomas, un examen de la nariz y sus respuestas a sus preguntas. Él o ella pueden usar un instrumento iluminado para observar el estado del revestimiento de su nariz. Si tiene alergia a las mascotas, el revestimiento del conducto nasal puede estar hinchado o lucir pálido o azulado.

Prueba cutánea de alergia

Su médico puede sugerirle una prueba cutánea de alergia para determinar exactamente a qué eres alérgico. Es posible que lo deriven a un especialista en alergias (alergólogo) para esta prueba.

En esta prueba, se pinchan pequeñas cantidades de extractos de alérgenos purificados, incluidos extractos con proteínas animales, en la superficie de la piel. Esto generalmente se realiza en el antebrazo, pero se puede realizar en la parte superior de la espalda.

Su médico o enfermero observará su piel para detectar signos de reacciones alérgicas después de 15 minutos. Si es alérgico a los gatos, por ejemplo, desarrollará una protuberancia roja con picazón donde el extracto de gato se pinchó en su piel. Los efectos secundarios más comunes de estas pruebas cutáneas son picazón y enrojecimiento. Estos efectos secundarios generalmente desaparecen en 30 minutos.

Análisis de sangre

En algunos casos, no se puede realizar una prueba cutánea debido a la presencia de una afección cutánea o debido a interacciones con ciertos medicamentos. Como alternativa, su médico puede ordenar un análisis de sangre que analiza su sangre en busca de anticuerpos específicos que causan alergia a varios alérgenos comunes, incluidos varios animales. Esta prueba también puede indicar qué tan sensible es usted a un alérgeno.

Tratamiento

La primera línea de tratamiento para controlar la alergia a las mascotas es evitar al animal que causa la alergia tanto como sea posible. Cuando minimiza su exposición a alérgenos de mascotas, generalmente debe esperar tener reacciones alérgicas que son menos frecuentes o menos graves.

A menudo es difícil o imposible eliminar completamente su exposición a alérgenos de animales. Incluso si no tiene una mascota, puede encontrar inesperadamente alérgenos de mascotas transportados en la ropa de otras personas.

Además de evitar los alérgenos de mascotas, es posible que necesite medicamentos para controlar los síntomas.

Medicamentos para la alergia

Su médico puede indicarle que tome uno de los siguientes medicamentos para mejorar los síntomas de la alergia nasal:

• Los antihistamínicos reducen la producción de una sustancia química del sistema inmunológico que son activos en una reacción alérgica y ayudan a aliviar la picazón, los estornudos y la secreción nasal.

  Los antihistamínicos recetados que se toman en forma de aerosol nasal incluyen azelastina (Astelin, Astepro) y olopatadina (Patanase). Las tabletas de antihistamínicos de venta libre (OTC) incluyen fexofenadina (Allegra Allergy), loratadina (Claritin, Alavert) y cetirizina (Zyrtec Allergy); Los jarabes antihistamínicos de venta libre están disponibles para niños. Las tabletas de antihistamínicos recetados, como levocetirizina (Xyzal) y desloratadina (Clarinex), son otras opciones.

• Los corticosteroides administrados en forma de aerosol nasal pueden reducir la inflamación y controlar los síntomas de la fiebre del heno. Estos medicamentos incluyen propionato de fluticasona (Flonase Allergy Relief), furoato de mometasona (Nasonex), triamcinolona (Nasacort Allergy 24HR) y ciclesonida (Omnaris). Los corticosteroides nasales proporcionan una dosis baja del fármaco y tienen un riesgo mucho menor de efectos secundarios que los corticosteroides orales.

Los descongestionantes pueden ayudar a encoger los tejidos inflamados en los conductos nasales y facilitar la respiración por la nariz. Algunas tabletas para la alergia de venta libre combinan un antihistamínico con un descongestionante.

Los descongestionantes orales pueden aumentar la presión arterial y, por lo general, no deben tomarse si tiene presión arterial alta, glaucoma o enfermedad cardiovascular. Hable con su médico acerca de si puede tomar un descongestionante de manera segura.

Los descongestionantes de venta libre tomados como aerosol nasal pueden reducir brevemente los síntomas de alergia. Si usa un aerosol descongestionante durante más de tres días seguidos, puede contribuir a la congestión.

Los modificadores de leucotrienos bloquean la acción de ciertos químicos del sistema inmunológico. Su médico puede recetarle montelukast (Singulair), una tableta recetada, si los aerosoles nasales con corticosteroides o los antihistamínicos no son buenas opciones para usted.

Los posibles efectos secundarios de montelukast incluyen infección de las vías respiratorias superiores, dolor de cabeza y fiebre. Los efectos secundarios menos comunes incluyen cambios de comportamiento o de humor, como ansiedad o depresión.

Otros tratamientos

Inmunoterapia. Puede entrenar su sistema inmunológico para que no sea sensible a un alérgeno. Esto se realiza mediante una serie de inyecciones para la alergia llamadas inmunoterapia.

Una o dos inyecciones semanales lo exponen a dosis muy pequeñas del alérgeno, en este caso, la proteína animal que causa una reacción alérgica. La dosis se aumenta gradualmente, generalmente durante un período de cuatro a seis meses.

Se necesitan inyecciones de mantenimiento cada cuatro semanas durante tres a cinco años. La inmunoterapia se usa generalmente cuando otros tratamientos simples no son satisfactorios.

Irrigación nasal. Puede usar una olla Neti o una botella exprimible especialmente diseñada para eliminar la mucosidad espesa y los irritantes de los senos nasales con un enjuague preparado con agua salada (solución salina).

Si está preparando la solución salina usted mismo, use agua que sea libre de contaminantes: destilado, estéril, previamente hervido y enfriado, o filtrado con un filtro que tiene un tamaño de poro absoluto de 1 micrón o menos. Asegúrese de enjuagar el dispositivo de irrigación después de cada uso con agua libre de contaminantes y déjelo abierto para que se seque al aire.

Estilo de vida y remedios caseros

Evite la exposición a las mascotas es el mejor remedio para la alergia a las mascotas. Para muchas personas eso no suena como una buena opción, porque los miembros de la familia suelen estar muy apegados a sus mascotas. Hable con su médico sobre si reducir la exposición de su mascota, en lugar de encontrar un nuevo hogar para su mascota, puede ser suficiente para controlar su alergia.

Si encuentra un nuevo hogar para su mascota

Si encuentra un nuevo hogar para su mascota, sus síntomas de alergia no desaparecerán de inmediato. Incluso después de una limpieza a fondo, su casa puede tener niveles significativos de alérgenos de mascotas durante varias semanas o meses. Los siguientes pasos pueden ayudar a reducir los niveles de alérgenos de las mascotas en un hogar recién sin mascotas:

• Limpiar. Haga que alguien sin alergias a las mascotas limpie toda la casa, incluido un lavado completo de techos y paredes.
• Reemplace o mueva los muebles tapizados. Reemplace los muebles tapizados si es posible, ya que la limpieza no eliminará todos los alérgenos de las mascotas de la tapicería. Mueva los muebles tapizados de su dormitorio a otra área de su hogar.
• Reemplace las alfombras. Si es posible, reemplace las alfombras, especialmente en su dormitorio.
• Reemplace la ropa de cama. Reemplace las sábanas, mantas y otras colchas, porque es difícil eliminar por completo los alérgenos de las mascotas. Reemplace las almohadas de la cama. Si no puede reemplazar el colchón y el somier, cúbralos con cubiertas que bloqueen los alérgenos.
• Use filtros de alta eficiencia. Los filtros de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) para sus conductos de aire pueden atrapar alérgenos en el aire, y las bolsas de aspiradora HEPA pueden reducir la cantidad de caspa que produce su limpieza. Los purificadores de aire HEPA también pueden reducir los alérgenos de las mascotas en el aire.

Si mantiene a su mascota

Si tiene a su mascota, puede ayudar a minimizar los alérgenos en su hogar con estos consejos:

• Bañe a su mascota con frecuencia. Pídale a un familiar o amigo que no tenga alergias que bañe a su mascota semanalmente.
• Establezca una zona libre de mascotas. Haga que ciertas habitaciones de su casa, como su dormitorio, sean zonas libres de mascotas para reducir los niveles de alérgenos en esas habitaciones.
• Quite las alfombras y los muebles que atraen la caspa. Si es posible, reemplace las alfombras de pared a pared con pisos de baldosas, madera, linóleo o vinilo que no albergarán alérgenos de mascotas tan fácilmente. Considere reemplazar otros muebles que atraigan alérgenos, como muebles tapizados, cortinas y persianas horizontales.
• Solicite ayuda. Cuando llegue el momento de limpiar la perrera, la caja de arena o la jaula de su mascota, pídale a un familiar o amigo que no tenga alergias a las mascotas que haga el trabajo.
• Use filtros de alta eficiencia. Los purificadores de aire de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA) y los filtros de ventilación pueden ayudar a reducir los alérgenos de las mascotas en el aire.
• Mantenga a su mascota afuera. Si su mascota puede vivir cómodamente al aire libre, puede reducir la cantidad de alérgenos en su hogar. Esta opción no es apropiada para muchas mascotas o en ciertos climas.

Cómo prepararse para su cita

Si tiene secreción nasal, estornudos, sibilancias, dificultad para respirar u otros síntomas que pueden estar relacionados con una alergia, lo más probable es que comience por ver a su médico de cabecera o médico de cabecera. Debido a que las citas pueden ser breves, y debido a que a menudo hay mucho terreno por cubrir, es una buena idea prepararse para su cita.

Qué puede hacer

• Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados con síntomas similares a los de una alergia.
• Escriba los antecedentes familiares de alergias y asma, incluidos los tipos específicos de alergias, si los conoce.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que esté tomando.
• Pregunte si debe suspender algún medicamento, por ejemplo, antihistamínicos que alterarían los resultados de una prueba cutánea de alergia.

La preparación de una lista de preguntas les ayudará a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Para los síntomas que pueden estar relacionados con la alergia a las mascotas, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis signos y síntomas?
• ¿Hay ¿Alguna otra causa posible?
• ¿Necesitaré alguna prueba de alergia?
• ¿Debo ver a un especialista en alergias?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo controlar mejor estas condiciones juntos?
• Si tengo alergia a las mascotas, ¿puedo quedarme con mi mascota?
• ¿Qué cambios puedo hacer en casa para reducir mis síntomas?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web recomienda visitar?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas durante su cita.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntarle:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas por primera vez?
• ¿Los síntomas empeoran en determinados momentos del día?
• ¿Los síntomas empeoran en el dormitorio o en otras habitaciones de la casa?
• ¿Tiene mascotas y van a los dormitorios?
• ¿Qué tipo de técnicas de cuidado personal ha utilizado?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?

Problemas si tiene asma

Si ya le han diagnosticado asma y tiene dificultades para controlar la enfermedad, su médico puede hablar con usted sobre la posibilidad de alergias. Aunque las alergias son un factor importante que contribuye al asma, la influencia de la alergia en el asma no siempre es obvia.

El impacto de una alergia al polen puede ser notable porque la alergia es estacional. Por ejemplo, es posible que tenga más dificultades para controlar su asma durante un período breve durante el verano.

La alergia a las mascotas, por otro lado, puede deberse a una mascota a la que está expuesto durante todo el año. Incluso si no tiene una mascota, puede estar expuesto a alérgenos de mascotas en los hogares de otras personas o que hayan sido transportados en la ropa de las personas en el trabajo o la escuela. Por lo tanto, es posible que no reconozca la alergia como un factor que posiblemente complica su asma cuando, de hecho, puede ser una causa principal.

Qué puede hacer mientras tanto

Si sospecha que puede tener una alergia a las mascotas, tome medidas para reducir su exposición a sus mascotas. Mantenga a las mascotas fuera de su dormitorio y de los muebles tapizados, y lávese las manos inmediatamente después de tocarlas.