Plaga

Descripción general

La peste es una infección bacteriana grave que se transmite principalmente por pulgas. El organismo que causa la peste, Yersinia pestis, vive en pequeños roedores que se encuentran más comúnmente en áreas rurales y semirurales de África, Asia y Estados Unidos. El organismo se transmite a los humanos que son picados por pulgas que se han alimentado de roedores infectados o por humanos que manipulan animales infectados.

Conocida como la Peste Negra durante la época medieval, hoy en día la peste ocurre en menos de 5,000 personas al año. en todo el mundo. Puede ser mortal si no se trata de inmediato con antibióticos. La forma más común de peste resulta en ganglios linfáticos inflamados y sensibles, llamados bubones, en la ingle, las axilas o el cuello. La forma más rara y mortal de peste afecta los pulmones y puede transmitirse de persona a persona.

Síntomas

La peste se divide en tres tipos principales: bubónica, septicémica y neumónica. dependiendo de qué parte de su cuerpo esté involucrada. Los signos y síntomas varían según el tipo de plaga.

Peste bubónica

La peste bubónica es la variedad más común de la enfermedad. Lleva el nombre de los ganglios linfáticos inflamados (bubones) que generalmente se desarrollan en la primera semana después de la infección. Los bubones pueden ser:

• Ubicados en la ingle, axila o cuello
• Aproximadamente del tamaño de un huevo de gallina
• Tierno y firme al tacto

Otros signos y síntomas de la peste bubónica pueden incluir:

• Inicio repentino de fiebre y escalofríos
• Dolor de cabeza
• Fatiga o malestar
• Dolores musculares

Peste septicémica

La peste septicemia ocurre cuando las bacterias de la peste se multiplican en el torrente sanguíneo. Los signos y síntomas incluyen:

• Fiebre y escalofríos
• Debilidad extrema
• Dolor abdominal, diarrea y vómitos
• Sangrado de su boca, nariz o recto, o debajo de la piel
• Choque
• Ennegrecimiento y muerte del tejido (gangrena) en las extremidades, más comúnmente en los dedos de las manos, los pies y la nariz

Peste neumónica

La peste neumónica afecta los pulmones. Es la variedad menos común de plaga, pero la más peligrosa, porque puede transmitirse de persona a persona a través de las gotitas de tos. Los signos y síntomas pueden comenzar unas horas después de la infección y pueden incluir:

• Tos, con mucosidad sanguinolenta (esputo)
• Dificultad para respirar
• Náuseas y vómitos
• Fiebre alta
• Dolor de cabeza
• Debilidad
• Dolor en el pecho

Peste neumónica progresa rápidamente y puede causar insuficiencia respiratoria y shock dentro de los dos días posteriores a la infección. La peste neumónica debe tratarse con antibióticos dentro de un día después de que aparezcan los primeros signos y síntomas, o es probable que la infección sea fatal.

Cuándo consultar a un médico

Si comienza a si se siente enfermo y ha estado en un área donde se sabe que ocurre la peste, busque atención médica inmediata. Necesitará tratamiento con medicamentos para prevenir complicaciones graves o la muerte.

En los Estados Unidos, la peste se ha transmitido a los seres humanos en varios estados del oeste y suroeste, principalmente Nuevo México, Arizona, California y Colorado. En todo el mundo, la peste es más común en las zonas rurales y semirrurales de África (especialmente en la isla africana de Madagascar), América del Sur y Asia.

Causas

La bacteria de la peste, Yersinia pestis, es transmitido a los humanos a través de las picaduras de pulgas que se han alimentado previamente de animales infectados, como:

• Ratas
• Ratones
• Ardillas
• Conejos
• Perritos de la pradera
• Ardillas
• Ratones

Las bacterias también pueden ingresar a su cuerpo si se rompe en su piel entra en contacto con la sangre de un animal infectado. Los perros y gatos domésticos pueden infectarse con la peste por picaduras de pulgas o por comer roedores infectados.

La peste neumónica, que afecta los pulmones, se transmite al inhalar gotitas infecciosas tosidas al aire por un animal o una persona enferma.

Factores de riesgo

El riesgo de desarrollar peste es muy bajo. En todo el mundo, solo unos pocos miles de personas desarrollan la peste cada año. Sin embargo, su riesgo de peste puede aumentar según el área donde vive y viaja, su trabajo y sus pasatiempos.

Ubicación

Los brotes de peste son más comunes en áreas rurales y semirurales. que están superpoblados, tienen un saneamiento deficiente y tienen una alta población de roedores. El mayor número de infecciones humanas por peste se produce en África, especialmente en la isla africana de Madagascar. La peste también se ha transmitido a los humanos en partes de Asia y América del Sur.

En los Estados Unidos, la peste es rara, pero se sabe que ocurre en varios estados del oeste y suroeste, principalmente Nuevo México, Arizona , California y Colorado.

Trabajo

Los veterinarios y sus asistentes tienen un mayor riesgo de entrar en contacto con perros y gatos domésticos que puedan haberse infectado con la peste. Las personas que trabajan al aire libre en áreas donde los animales infectados por la peste son comunes también tienen un mayor riesgo de contraer la peste.

Pasatiempos

Acampar, cazar o caminar en áreas donde residen animales infectados por la peste puede aumentar su riesgo de ser picado por una pulga infectada.

Complicaciones

Las complicaciones de la peste pueden incluir:

• Muerte. La mayoría de las personas que reciben un tratamiento antibiótico inmediato sobreviven a la peste bubónica. La peste no tratada tiene una alta tasa de mortalidad.
• Gangrena. Los coágulos de sangre en los pequeños vasos sanguíneos de los dedos de las manos y los pies pueden interrumpir el flujo sanguíneo y hacer que ese tejido muera. Es posible que sea necesario extirpar (amputar) las porciones de los dedos de las manos y los pies que han muerto.
• Meningitis. En raras ocasiones, la peste puede causar inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal (meningitis).

Prevención

No hay una vacuna eficaz disponible, pero los científicos están trabajando para desarrollar uno. Los antibióticos pueden ayudar a prevenir infecciones si tiene riesgo de padecer una peste o si ha estado expuesto a ella. Tome las siguientes precauciones si vive o pasa tiempo en áreas donde ocurren brotes de peste:

• Su casa a prueba de roedores. Elimine las posibles áreas de anidación, como montones de matorrales, rocas, leña y basura. No deje comida para mascotas en áreas de fácil acceso para los roedores. Si se da cuenta de una infestación de roedores, tome medidas para controlarla.
• Mantenga a sus mascotas libres de pulgas. Pregúntele a su veterinario qué productos para el control de pulgas funcionarán mejor.
• Use guantes. Cuando manipule animales potencialmente infectados, use guantes para evitar el contacto entre su piel y bacterias dañinas.
• Use repelente de insectos. Supervise de cerca a sus hijos y mascotas cuando pase tiempo al aire libre en áreas con grandes poblaciones de roedores. Use repelente de insectos.
contenido:

Diagnóstico

Si su médico sospecha de peste, puede buscar para la bacteria Yersinia pestis en muestras tomadas de sus:

• Bubones. Si tiene los ganglios linfáticos inflamados (bubones) típicos de la peste bubónica, su médico puede usar una aguja para tomar una muestra de líquido de ellos (aspiración).
• Sangre. Por lo general, tendrá la bacteria Yersinia pestis presente en el torrente sanguíneo solo si tiene peste septicémica.
• Pulmones. Para detectar la peste neumónica, su médico extraerá moco (esputo) o líquido de las vías respiratorias mediante un tubo delgado y flexible que se inserta a través de la nariz o la boca y baja por la garganta (endoscopia).

Tratamiento

Medicamentos

Tan pronto como su médico sospeche que tiene peste, deberá ingresar en un hospital. Recibirá antibióticos potentes, como:

• Gentamicina
• Doxiciclina (Monodox, Vibramycin, otros)
• Ciprofloxacin (Cipro)
• Levofloxacina
• Moxifloxacina (Avelox)
• Cloranfenicol

Preparándose para su cita

Si sospecha que tiene peste, es probable que comience por ir a una sala de emergencias. Es posible que eventualmente necesite ver a un médico especializado en enfermedades infecciosas.

Qué puede hacer

Si tiene síntomas respiratorios, es posible que deba usar una mascarilla quirúrgica en su cita para ayudar prevenir la transmisión de la enfermedad a otras personas. También es posible que desee:

• Informar a su médico sobre cualquier viaje relevante o posibles exposiciones a plagas que haya tenido.
• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluso cuándo comenzaron.
• Escriba información personal clave, incluso si ha viajado recientemente a un área donde la plaga es común y si ha manipulado animales salvajes.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que esté tomando.
• Lleve a un familiar o amigo, si es posible. A veces puede ser difícil retener toda la información que obtiene durante una cita. Es posible que alguien que te acompañe recuerde algo que te perdiste u olvidaste.
• Escribe preguntas para hacerle a tu médico.

Para la peste, algunas preguntas básicas para hacerle a tu médico incluyen :

• ¿Qué es probable que esté causando mis síntomas o afección?
• Aparte de la causa más probable, ¿cuáles son otras posibles causas de mis síntomas o afección?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• ¿Necesitaré estar aislado?
• ¿Cuáles son las alternativas a ¿Cuál es el enfoque principal que sugiere?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo administrarlos mejor juntos?
• ¿Hay alguna restricción que deba seguir?

No dude en hacer cualquier otra pregunta.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas, que incluyen:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
• ¿Ha viajado recientemente a áreas donde hay peste ¿Es común?
• ¿Ha manipulado recientemente animales salvajes o gatos?
• ¿Sabe que ha sido picado por pulgas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan graves son sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece empeorar sus síntomas?