Neumonía

Descripción general

La neumonía es una infección que inflama los sacos de aire en uno o ambos pulmones. Los sacos de aire pueden llenarse de líquido o pus (material purulento), provocando tos con flema o pus, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar. Una variedad de organismos, que incluyen bacterias, virus y hongos, pueden causar neumonía.

La neumonía puede variar en gravedad, desde leve hasta potencialmente mortal. Es más grave para bebés y niños pequeños, personas mayores de 65 años y personas con problemas de salud o sistemas inmunológicos debilitados.

Síntomas

Los signos y síntomas de la neumonía varían desde leves a severa, dependiendo de factores como el tipo de germen que causa la infección y su edad y salud en general. Los signos y síntomas leves a menudo son similares a los de un resfriado o gripe, pero duran más.

Los signos y síntomas de la neumonía pueden incluir:

• Dolor de pecho al respirar o tos
• Confusión o cambios en la conciencia mental (en adultos mayores de 65 años)
• Tos, que puede producir flema
• Fatiga
• Fiebre, sudoración y escalofríos
• Temperatura corporal más baja de lo normal (en adultos mayores de 65 años y personas con sistemas inmunológicos débiles)
• Náuseas, vómitos o diarrea
• Falta de aire

Es posible que los recién nacidos y los bebés no muestren ningún signo de la infección. O pueden vomitar, tener fiebre y tos, estar inquietos o cansados ​​y sin energía, o tener dificultad para respirar y comer.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si tiene dificultad para respirar, dolor de pecho, fiebre persistente de 102 F (39 C) o más, o tos persistente, especialmente si está tosiendo pus.

Es especialmente importante que las personas en estos grupos de alto riesgo vean a un médico:

• Adultos mayores de 65 años
• Niños menores de 2 años con signos y síntomas
• Personas con una condición de salud subyacente o sistema inmunológico debilitado
• Personas que reciben quimioterapia o que toman medicamentos que inhiben el sistema inmunológico

Para algunos adultos mayores y personas con insuficiencia cardíaca o problemas pulmonares crónicos, la neumonía puede convertirse rápidamente en una afección potencialmente mortal.

Causas

Muchos gérmenes pueden causar neumonía. Los más comunes son las bacterias y los virus en el aire que respiramos. Su cuerpo generalmente evita que estos gérmenes infecten sus pulmones. Pero a veces, estos gérmenes pueden dominar su sistema inmunológico, incluso si su salud en general es buena.

La neumonía se clasifica según los tipos de gérmenes que la causan y dónde se contrajo la infección.

Comunidad- neumonía adquirida

La neumonía adquirida en la comunidad es el tipo más común de neumonía. Ocurre fuera de los hospitales u otras instalaciones de atención médica. Puede ser causado por:

• Bacterias. La causa más común de neumonía bacteriana en los EE. UU. Es Streptococcus pneumoniae. Este tipo de neumonía puede ocurrir por sí solo o después de haber tenido un resfriado o gripe. Puede afectar una parte (lóbulo) del pulmón, una afección llamada neumonía lobular.
• Organismos similares a las bacterias. Mycoplasma pneumoniae también puede causar neumonía. Por lo general, produce síntomas más leves que otros tipos de neumonía. La neumonía ambulante es un nombre informal que se le da a este tipo de neumonía, que generalmente no es lo suficientemente grave como para requerir reposo en cama.
• Hongos. Este tipo de neumonía es más común en personas con problemas de salud crónicos o sistemas inmunológicos debilitados, y en personas que han inhalado grandes dosis de los organismos. Los hongos que lo causan se pueden encontrar en el suelo o en los excrementos de aves y varían según la ubicación geográfica.
• Virus, incluido el COVID-19. Algunos de los virus que causan resfriados y la gripe pueden causar neumonía. Los virus son la causa más común de neumonía en niños menores de 5 años. La neumonía viral suele ser leve. Pero en algunos casos puede volverse muy grave. El coronavirus 2019 (COVID-19) puede causar neumonía, que puede volverse grave.

Neumonía adquirida en el hospital

Algunas personas contraen neumonía durante una estadía en el hospital por otra enfermedad. La neumonía adquirida en el hospital puede ser grave porque las bacterias que la causan pueden ser más resistentes a los antibióticos y porque las personas que la contraen ya están enfermas. Las personas que utilizan respiradores (ventiladores), que se utilizan a menudo en las unidades de cuidados intensivos, tienen un mayor riesgo de padecer este tipo de neumonía.

Neumonía adquirida por atención médica

La neumonía adquirida por atención médica es una infección bacteriana que se presenta en personas que viven en centros de atención a largo plazo o que reciben atención en clínicas ambulatorias, incluidos los centros de diálisis renal. Al igual que la neumonía adquirida en el hospital, la neumonía adquirida por atención médica puede ser causada por bacterias que son más resistentes a los antibióticos.

Neumonía por aspiración

La neumonía por aspiración ocurre cuando inhala alimentos, bebidas, vómitos o saliva en los pulmones. La aspiración es más probable si algo altera su reflejo nauseoso normal, como una lesión cerebral o un problema para tragar, o el uso excesivo de alcohol o drogas.

Factores de riesgo

La neumonía puede afectar a cualquier persona. Pero los dos grupos de edad con mayor riesgo son:

• Niños de 2 años o menos
• Personas de 65 años o más

Otros factores de riesgo incluyen:

• Estar hospitalizado. Usted tiene un mayor riesgo de neumonía si está en la unidad de cuidados intensivos de un hospital, especialmente si está conectado a una máquina que le ayuda a respirar (un ventilador).
• Enfermedad crónica. Es más probable que contraiga neumonía si tiene asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o enfermedad cardíaca.
• Fumar. Fumar daña las defensas naturales de su cuerpo contra las bacterias y virus que causan neumonía.
• Sistema inmunológico debilitado o suprimido. Las personas que tienen VIH / SIDA, que han tenido un trasplante de órganos o que reciben quimioterapia o esteroides a largo plazo están en riesgo.

Complicaciones

Incluso con tratamiento , algunas personas con neumonía, especialmente aquellas en grupos de alto riesgo, pueden experimentar complicaciones, que incluyen:

• Bacterias en el torrente sanguíneo (bacteriemia). Las bacterias que ingresan al torrente sanguíneo desde los pulmones pueden propagar la infección a otros órganos, lo que podría causar insuficiencia orgánica.
• Dificultad para respirar. Si su neumonía es grave o tiene enfermedades pulmonares crónicas subyacentes, es posible que tenga problemas para respirar suficiente oxígeno. Es posible que deba ser hospitalizado y usar un respirador (ventilador) mientras su pulmón sana.
• Acumulación de líquido alrededor de los pulmones (derrame pleural). La neumonía puede hacer que se acumule líquido en el espacio delgado entre las capas de tejido que recubren los pulmones y la cavidad torácica (pleura). Si el líquido se infecta, es posible que deba drenarlo a través de un tubo torácico o extraerlo con cirugía.
• Absceso pulmonar. Se produce un absceso si se forma pus en una cavidad del pulmón. Un absceso generalmente se trata con antibióticos. A veces, se necesita cirugía o drenaje con una aguja larga o un tubo colocado en el absceso para eliminar el pus.

Prevención

Para ayudar a prevenir la neumonía:

• Vacúnese. Hay vacunas disponibles para prevenir algunos tipos de neumonía y gripe. Hable con su médico sobre la posibilidad de recibir estas vacunas. Las pautas de vacunación han cambiado con el tiempo, así que asegúrese de revisar su estado de vacunación con su médico, incluso si recuerda haber recibido anteriormente una vacuna contra la neumonía.
• Asegúrese de que los niños se vacunen. Los médicos recomiendan una vacuna contra la neumonía diferente para los niños menores de 2 años y para los niños de 2 a 5 años que tienen un riesgo particular de contraer la enfermedad neumocócica. Los niños que asisten a un centro de cuidado infantil grupal también deben recibir la vacuna. Los médicos también recomiendan vacunas contra la gripe para niños mayores de 6 meses.
• Practique una buena higiene. Para protegerse contra las infecciones respiratorias que a veces conducen a la neumonía, lávese las manos con regularidad o use un desinfectante de manos a base de alcohol.
• No fume. Fumar daña las defensas naturales de sus pulmones contra las infecciones respiratorias.
• Mantenga fuerte su sistema inmunológico. Duerma lo suficiente, haga ejercicio con regularidad y coma una dieta saludable.

contenido:

Diagnóstico

Su médico Comience preguntando acerca de su historial médico y realizando un examen físico, que incluye escuchar sus pulmones con un estetoscopio para verificar si hay burbujeos anormales o crepitantes que sugieran neumonía.

Si se sospecha de neumonía, su médico puede recomendar el siguientes pruebas:

• Análisis de sangre. Los análisis de sangre se utilizan para confirmar una infección y para intentar identificar el tipo de organismo que la causa. Sin embargo, no siempre es posible una identificación precisa.
• Radiografía de tórax. Esto ayuda a su médico a diagnosticar la neumonía y determinar el alcance y la ubicación de la infección. Sin embargo, no puede decirle a su médico qué tipo de microbio está causando la neumonía.
• Oximetría de pulso. Esto mide el nivel de oxígeno en su sangre. La neumonía puede evitar que sus pulmones lleven suficiente oxígeno al torrente sanguíneo.
• Prueba de esputo. Se toma una muestra de líquido de los pulmones (esputo) después de una tos profunda y se analiza para ayudar a identificar la causa de la infección.

Su médico puede solicitar pruebas adicionales si es mayor de 65 años, está en el hospital o tiene síntomas o problemas de salud graves. Estos pueden incluir:

• Tomografía computarizada. Si su neumonía no se cura tan rápido como se esperaba, su médico puede recomendar una tomografía computarizada de tórax para obtener una imagen más detallada de sus pulmones.
• Cultivo de líquido pleural. Se toma una muestra de líquido colocando una aguja entre las costillas del área pleural y se analiza para ayudar a determinar el tipo de infección.

Tratamiento

El tratamiento para la neumonía implica curar la infección y la prevención de complicaciones. Las personas que tienen neumonía adquirida en la comunidad generalmente pueden tratarse en casa con medicamentos. Aunque la mayoría de los síntomas se alivian en unos pocos días o semanas, la sensación de cansancio puede persistir durante un mes o más.

Los tratamientos específicos dependen del tipo y la gravedad de su neumonía, su edad y su estado general de salud. Las opciones incluyen:

• Antibióticos. Estos medicamentos se utilizan para tratar la neumonía bacteriana. Puede llevar tiempo identificar el tipo de bacteria que causa su neumonía y elegir el mejor antibiótico para tratarla. Si sus síntomas no mejoran, su médico puede recomendarle un antibiótico diferente.
• Medicamento para la tos. Este medicamento se puede utilizar para calmar la tos para que pueda descansar. Debido a que la tos ayuda a aflojar y mover el líquido de los pulmones, es una buena idea no eliminar la tos por completo. Además, debe saber que muy pocos estudios han analizado si los medicamentos para la tos de venta libre alivian la tos causada por la neumonía. Si desea probar un supresor de la tos, use la dosis más baja que le ayude a descansar.
• Reductores de fiebre / analgésicos. Puede tomarlos según sea necesario para la fiebre y el malestar. Estos incluyen medicamentos como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y acetaminofén (Tylenol, otros).

Hospitalización

Es posible que deba ser hospitalizado si :

• Tiene más de 65 años
• Está confundido acerca del tiempo, las personas o los lugares
• Su función renal ha disminuido
• Su presión arterial sistólica está por debajo de 90 milímetros de mercurio (mm Hg) o su presión arterial diastólica es de 60 mm Hg o menos
• Su respiración es rápida (30 respiraciones o más por minuto)
• Necesita asistencia respiratoria
• Su temperatura está por debajo de lo normal
• Su frecuencia cardíaca está por debajo de 50 o por encima de 100

Es posible que ingrese a la unidad de cuidados intensivos si necesita que lo coloquen en un respirador (ventilador) o si sus síntomas son graves.

Los niños pueden ser hospitalizados si:

• Están menores de 2 meses
• Están letárgicos o excesivamente somnolientos
• Tienen dificultad para respirar
• Tienen niveles bajos de oxígeno en sangre
• Parecen deshidratados

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Estos consejos pueden ayudarlo a recuperarse más rápidamente y disminuir el riesgo de complicaciones:

• Descanse lo suficiente. No regrese a la escuela o al trabajo hasta que su temperatura vuelva a la normalidad y deje de toser moco. Incluso cuando empiece a sentirse mejor, tenga cuidado de no exagerar. Debido a que la neumonía puede reaparecer, es mejor no volver a la rutina hasta que se haya recuperado por completo. Pregúntele a su médico si no está seguro.
• Manténgase hidratado. Beba muchos líquidos, especialmente agua, para ayudar a aflojar la mucosidad en los pulmones.
• Tome su medicamento según lo recetado. Tome el curso completo de cualquier medicamento que su médico le haya recetado. Si deja de tomar la medicación demasiado pronto, sus pulmones pueden seguir albergando bacterias que pueden multiplicarse y hacer que su neumonía reaparezca.

Preparación para su cita

Puede comenzar visitando a un médico de atención primaria o un médico de atención de emergencia, o puede que lo deriven a un médico que se especialice en enfermedades infecciosas o en enfermedades pulmonares (neumólogo).

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita y sepa qué esperar.

Qué puede hacer

• Mantenga un registro de cualquier síntoma, incluida su temperatura.
• Escriba los información, incluidas hospitalizaciones recientes y cualquier afección médica que tenga.
• Anote la información personal clave, incluida la exposición a sustancias químicas o toxinas, o cualquier viaje reciente.
• Haga una lista de todos medicamentos, vitaminas y suplementos que esté tomando, especialmente un antibiótico sobrante de una infección anterior, ya que esto puede conducir a una pn resistente a los medicamentos eumonía.
• Lleve a un familiar o amigo, si es posible, para que le ayude a recordar las preguntas que debe hacer y lo que dijo su médico.
• Escriba las preguntas para hacerle al médico.

Algunas preguntas básicas para hacerle al médico incluyen:

• ¿Qué es probable que esté causando mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito?
• ¿Qué tratamiento me recomienda?
• ¿Necesitaré ser hospitalizado?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo les afectará mi neumonía?
• ¿Existe alguna restricción que deba seguir?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Esté preparado para responder las preguntas que su médico pueda hacerle:

• ¿Cuándo comenzó a tener síntomas?
• ¿Tiene ¿Tuviste neumonía antes? Si es así, ¿en qué pulmón?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales? ¿Qué tan severos son?
• ¿Qué, si hay algo, parece mejorar o empeorar sus síntomas?
• ¿Ha viajado o ha estado expuesto a químicos o sustancias tóxicas?
• ¿Ha estado expuesto a personas enfermas en el hogar, la escuela o el trabajo?
• ¿Fuma? ¿O ha fumado alguna vez?
• ¿Cuánto alcohol consume en una semana?
• ¿Ha recibido vacunas contra la gripe o la neumonía?

¿Qué que puede hacer mientras tanto

Para evitar que su condición empeore:

• No fume ni esté cerca del humo
• Beba muchos líquidos y descansar lo suficiente