Policitemia vera

Descripción general

La policitemia vera (pol-e-sy-THEE-me-uh VEER-uh) es un tipo de cáncer de sangre. Hace que su médula ósea produzca demasiados glóbulos rojos. Este exceso de células espesa la sangre, ralentizando su flujo, lo que puede causar problemas graves, como coágulos de sangre.

La policitemia vera es poco común. Por lo general, se desarrolla lentamente y puede tenerlo durante años sin saberlo. A menudo, la afección se encuentra durante un análisis de sangre que se realiza por otro motivo.

Sin tratamiento, la policitemia vera puede poner en peligro la vida. Pero la atención médica adecuada puede ayudar a aliviar los signos, síntomas y complicaciones de esta enfermedad.

Síntomas

Muchas personas con policitemia vera no presentan signos o síntomas perceptibles. Algunas personas pueden desarrollar síntomas vagos como dolor de cabeza, mareos, fatiga y visión borrosa.

Los síntomas más específicos de policitemia vera incluyen:

• Picazón, especialmente después de un baño tibio o ducha
• Entumecimiento, hormigueo, ardor o debilidad en sus manos, pies, brazos o piernas
• Sensación de plenitud poco después de comer e hinchazón o dolor en la parte superior izquierda del abdomen debido a un bazo agrandado
• Sangrado inusual, como hemorragia nasal o encías sangrantes
• Inflamación dolorosa de una articulación, a menudo el dedo gordo del pie
• Falta de aire y dificultad respirar cuando está acostado

Cuándo visitar a un médico

Haga una cita con su médico si tiene signos o síntomas de policitemia vera.

Causas

La policitemia vera ocurre cuando una mutación en un gen causa un problema con la producción de células sanguíneas. Normalmente, su cuerpo regula la cantidad de cada uno de los tres tipos de glóbulos que tiene: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Pero en la policitemia vera, la médula ósea produce demasiadas de estas células sanguíneas.

Se desconoce la causa de la mutación genética en la policitemia vera, pero generalmente no se hereda de sus padres.

Factores de riesgo

La policitemia vera puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en adultos entre 50 y 75 años. Los hombres tienen más probabilidades de contraer policitemia vera, pero las mujeres tienden a contraer la enfermedad a edades más tempranas. .

Complicaciones

Las posibles complicaciones de la policitemia vera incluyen:

• Coágulos de sangre. El aumento del grosor de la sangre y la disminución del flujo sanguíneo, así como las anomalías en las plaquetas, aumentan el riesgo de coágulos de sangre. Los coágulos de sangre pueden causar un derrame cerebral, un ataque cardíaco o un bloqueo en una arteria en los pulmones o en una vena profunda dentro de un músculo de la pierna o en el abdomen.
• Bazo agrandado. Su bazo ayuda a su cuerpo a combatir infecciones y filtrar material no deseado, como glóbulos viejos o dañados. El aumento de la cantidad de células sanguíneas causado por la policitemia vera hace que el bazo trabaje más de lo normal, lo que hace que se agrande.
• Problemas debido a niveles altos de glóbulos rojos. Demasiados glóbulos rojos pueden provocar otras complicaciones, como llagas abiertas en el revestimiento interior del estómago, parte superior del intestino delgado o esófago (úlceras pépticas) e inflamación de las articulaciones (gota).
• Otros trastornos sanguíneos. En casos raros, la policitemia vera puede provocar otras enfermedades de la sangre, incluido un trastorno progresivo en el que la médula ósea se reemplaza con tejido cicatricial, una afección en la que las células madre no maduran o no funcionan correctamente, o cáncer de la sangre y la médula ósea ( leucemia aguda).

contenido:

Diagnóstico

Su médico tomará un historial médico detallado y realizará una examen físico.

Análisis de sangre

Si tiene policitemia vera, los análisis de sangre pueden revelar:

• Más glóbulos rojos de lo normal y, a veces, un aumento de plaquetas o glóbulos blancos
• Un mayor porcentaje de glóbulos rojos que constituyen el volumen sanguíneo total (medición del hematocrito)
• Niveles elevados de la proteína rica en hierro en sangre roja células que transportan oxígeno (hemoglobina)
• Niveles muy bajos de una hormona que estimula la médula ósea para producir nuevos glóbulos rojos (eritropoyetina)

Aspiración o biopsia de médula ósea

Si su médico sospecha que tiene policitemia vera, podría recomendarle recolectar una muestra de su médula ósea mediante una aspiración o biopsia de médula ósea.

Una biopsia de médula ósea implica tomar una muestra de sólidos material de la médula ósea. Por lo general, se realiza una aspiración de médula ósea al mismo tiempo. Durante una aspiración, su médico extrae una muestra de la porción líquida de su médula.

Pruebas de genes específicos

Si tiene policitemia vera, el análisis de su médula ósea o sangre puede mostrar mutación genética asociada con la enfermedad.

Tratamiento

No existe cura para la policitemia vera. El tratamiento se enfoca en reducir su riesgo de complicaciones. Estos tratamientos también pueden aliviar sus síntomas.

Extracciones de sangre

El tratamiento más común para la policitemia vera es la extracción frecuente de sangre mediante el uso de una aguja en una vena (flebotomía). Es el mismo procedimiento que se usa para donar sangre.

Esto disminuye su volumen de sangre y reduce la cantidad de glóbulos en exceso. La frecuencia con la que debe extraerse sangre depende de la gravedad de su afección.

Tratamientos para reducir la picazón

Si tiene picazón molesta, su médico puede recetarle medicamentos, como antihistamínicos, o recomendar un tratamiento con luz ultravioleta para aliviar su malestar.

Los medicamentos que se usan normalmente para tratar la depresión, llamados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), ayudaron a aliviar la picazón en los ensayos clínicos. Ejemplos de ISRS incluyen paroxetina (Brisdelle, Paxil, Pexeva, otros) o fluoxetina (Prozac, Sarafem, Selfemra, otros).

Medicamentos que reducen la cantidad de glóbulos rojos

Si La flebotomía por sí sola no ayuda lo suficiente, su médico puede sugerir medicamentos que pueden reducir la cantidad de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo. Los ejemplos incluyen:

• Hydroxyruea (Droxia, Hydrea)
• Interferón alfa-2b (Intron A)
• Ruxolitinib (Jakafi)
• Busulfán (Busulfex, Myleran)

Medicamentos para el corazón

Es probable que su médico también le recete medicamentos para controlar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos, incluida la presión arterial alta , diabetes y colesterol anormal.

Su médico puede recomendarle que tome una dosis baja de aspirina para reducir su riesgo de coágulos de sangre. La aspirina en dosis bajas también puede ayudar a reducir el ardor en los pies o las manos.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Puede tomar medidas para ayudarse a sí mismo sentirse mejor si le han diagnosticado policitemia vera. Intente:

• Hacer ejercicio. El ejercicio moderado, como caminar, puede mejorar el flujo sanguíneo. Esto ayuda a disminuir su riesgo de coágulos de sangre. Los estiramientos y ejercicios de piernas y tobillos también pueden mejorar la circulación sanguínea.
• Evite el tabaco. El consumo de tabaco puede hacer que sus vasos sanguíneos se estrechen, aumentando el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular debido a los coágulos de sangre.
• Evite los entornos con poco oxígeno. Vivir a gran altura, esquiar o escalar montañas reducen aún más los niveles de oxígeno en la sangre.

• Sea bueno con su piel. Para reducir la picazón, báñese en agua fría, use un limpiador suave y seque la piel con palmaditas. Agregar almidón, como maicena, a su baño podría ayudar. Evite los jacuzzis, los jacuzzis calientes y las duchas o baños calientes.

  Trate de no rascarse, ya que puede dañar su piel y aumentar el riesgo de infección. Use loción para mantener la piel húmeda.

• Evite las temperaturas extremas. El flujo sanguíneo deficiente aumenta el riesgo de lesiones por temperaturas frías y calientes. En clima frío, use siempre ropa abrigada, especialmente en manos y pies. En climas cálidos, protéjase del sol y beba muchos líquidos.
• Esté atento a las llagas. La mala circulación puede dificultar la curación de las llagas, especialmente en las manos y los pies. Inspeccione sus pies con regularidad e informe a su médico sobre cualquier llaga.

Preparación para su cita

Es probable que comience por ver a su médico de atención primaria. Si le diagnostican policitemia vera, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en afecciones de la sangre (hematólogo).

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Haga una lista de:

• Sus síntomas, incluidos los que parecen no estar relacionados con el motivo por el cual programó la cita y cuándo comenzaron
• Información personal clave, incluidas otras afecciones e historial médico familiar
• Todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que toma, incluidas las dosis
• Preguntas para hacerle a su médico

Para la policitemia vera, las preguntas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas debo ¿Necesito?
• ¿Es esta condición temporal o siempre la tendré?
• ¿Qué tratamientos están disponibles y cuáles me recomiendan?
• Tengo otros condiciones. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?
• ¿Debería ver a un especialista?
• ¿Necesitaré visitas de seguimiento? Si es así, ¿con qué frecuencia?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer otras preguntas que se le ocurran durante la cita. Lleve a un familiar o amigo, si es posible, para que le ayude a recordar la información que le brindan.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga preguntas, que incluyen:

• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan graves son sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Hay algo que empeore sus síntomas?