Trastorno de estrés postraumático (PTSD)

Descripción general

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición de salud mental que se desencadena por un evento aterrador, ya sea al experimentarlo o presenciarlo. Los síntomas pueden incluir flashbacks, pesadillas y ansiedad severa, así como pensamientos incontrolables sobre el evento.

La mayoría de las personas que atraviesan eventos traumáticos pueden tener dificultades temporales para adaptarse y afrontarlo, pero con tiempo y un buen cuidado personal, generalmente mejoran. Si los síntomas empeoran, duran meses o incluso años e interfieren con su funcionamiento diario, es posible que tenga PTSD.

Obtener un tratamiento eficaz después de que se desarrollen los síntomas de PTSD puede ser fundamental para reducir los síntomas y mejorar la función.

Síntomas

Los síntomas del trastorno de estrés postraumático pueden comenzar dentro de un mes de un evento traumático, pero a veces los síntomas pueden no aparecer hasta años después del evento. Estos síntomas provocan problemas importantes en situaciones sociales o laborales y en las relaciones. También pueden interferir con su capacidad para realizar sus tareas diarias normales.

Los síntomas del TEPT generalmente se agrupan en cuatro tipos: recuerdos intrusivos, evitación, cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo, y cambios en las reacciones físicas y emocionales . Los síntomas pueden variar con el tiempo o variar de persona a persona.

Recuerdos intrusivos

Los síntomas de recuerdos intrusivos pueden incluir:

Recuerdos angustiantes no deseados recurrentes del evento traumático
Revivir el evento traumático como si estuviera sucediendo de nuevo (flashbacks)
Sueños o pesadillas perturbadoras sobre el evento traumático
Angustia emocional severa o reacciones físicas a algo que le recuerda el evento traumático

Evitación

Los síntomas de evitación pueden incluir:

Tratar de evitar pensar o hablar sobre el evento traumático
Evitar lugares, actividades o personas que le recuerden el evento traumático

Cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo

Los síntomas de cambios negativos en el pensamiento y el estado de ánimo pueden incluir:

Pensamientos negativos sobre usted, otras personas o el mundo
Desesperanza sobre el futuro
Memoria problemas, incluyendo no volver integrando aspectos importantes del evento traumático
Dificultad para mantener relaciones cercanas
Sentirse alejado de la familia y los amigos
Falta de interés en las actividades que alguna vez disfrutó
Dificultad para experimentar emociones positivas
Sentirse emocionalmente adormecido

Cambios en las reacciones físicas y emocionales

Síntomas de cambios en las reacciones físicas y emocionales ( también llamados síntomas de excitación) pueden incluir:

Asustarse o asustarse fácilmente
Estar siempre en guardia ante el peligro
Comportamiento autodestructivo, como beber demasiado o conducir demasiado rápido
Dificultad para dormir
Dificultad para concentrarse
Irritabilidad, arrebatos de ira o comportamiento agresivo
Culpa abrumadora o vergüenza

Para los niños de 6 años o menos, los signos y síntomas también pueden incluir:

Recreación del evento traumático o aspectos de la evolución traumática. entrando a través del juego
Sueños aterradores que pueden incluir o no aspectos del evento traumático

Intensidad de los síntomas

Los síntomas del PTSD pueden variar en intensidad tiempo extraordinario. Es posible que tenga más síntomas de TEPT cuando está estresado en general o cuando se encuentra con recordatorios de lo que pasó. Por ejemplo, es posible que escuches un auto contraproducente y revivas experiencias de combate. O puede ver un informe sobre las noticias sobre una agresión sexual y sentirse abrumado por los recuerdos de su propia agresión.

Cuándo ver a un médico

Si tiene pensamientos y sentimientos inquietantes sobre un evento traumático durante más de un mes, si son graves o si siente que tiene problemas para recuperar el control de su vida, hable con su médico o un profesional de la salud mental. Recibir tratamiento lo antes posible puede ayudar a prevenir que los síntomas de PTSD empeoren.

Si tiene pensamientos suicidas

Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, busque ayuda de inmediato a través de uno o más de estos recursos:

Comuníquese con un amigo cercano o un ser querido.
Comuníquese con un ministro, un líder espiritual o alguien de su comunidad de fe.
Llame a un número de línea directa de suicidio: en los Estados Unidos, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) para comunicarse con un consejero capacitado. Use ese mismo número y presione 1 para comunicarse con la Línea de crisis para veteranos.
Haga una cita con su médico o un profesional de salud mental.

Cuándo obtener ayuda de emergencia

Si cree que puede hacerse daño o intentar suicidarse, llame al 911 o al número de emergencia local de inmediato.

Si conoce a alguien que está en peligro de intentar suicidarse o ha hecho un intento de suicidio, asegúrese de que alguien se quede con esa persona para mantenerla a salvo. Llame al 911 o al número de emergencia local de inmediato. O, si puede hacerlo de manera segura, lleve a la persona a la sala de emergencias del hospital más cercano.

Causas

Puede desarrollar un trastorno de estrés postraumático cuando atraviesa, ve o aprende sobre un evento que involucre muerte real o amenazante, lesiones graves o violación sexual.

Los médicos no están seguros de por qué algunas personas contraen TEPT. Como ocurre con la mayoría de los problemas de salud mental, el TEPT probablemente sea causado por una combinación compleja de:

Experiencias estresantes, incluida la cantidad y gravedad del trauma que ha sufrido en su vida
Riesgos heredados para la salud mental, como antecedentes familiares de ansiedad y depresión
Características heredadas de su personalidad, a menudo llamadas su temperamento
La forma en que su cerebro regula las sustancias químicas y hormonas liberaciones corporales en respuesta al estrés

Factores de riesgo

Las personas de todas las edades pueden tener un trastorno de estrés postraumático. Sin embargo, algunos factores pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar PTSD después de un evento traumático, como:

Experimentar un trauma intenso o duradero
Haber experimentado otro trauma antes en vida, como abuso infantil
Tener un trabajo que aumente su riesgo de estar expuesto a eventos traumáticos, como personal militar y socorristas
Tener otros problemas de salud mental, como ansiedad o depresión
Tener problemas con el uso indebido de sustancias, como beber en exceso o consumir drogas
No tener un buen sistema de apoyo de familiares y amigos
Tener parientes consanguíneos con problemas mentales problemas de salud, incluyendo ansiedad o depresión

Tipos de eventos traumáticos

Los eventos más comunes que conducen al desarrollo de PTSD incluyen:

Combatir la exposición
Abuso físico infantil
Violencia sexual
Ataque físico
Ser amenazado con un arma
Un accidente

Muchos otros eventos traumáticos también pueden provocar PTSD, como incendios, desastres naturales, atracos, robos, accidentes de avión, torturas, secuestros, diagnósticos médicos que amenazan la vida, ataque terrorista y otros eventos extremos o que pongan en peligro la vida.

Complicaciones

El trastorno de estrés postraumático puede perturbar toda su vida: su trabajo, sus relaciones, su salud y su disfrute de actividades diarias.

Tener PTSD también puede aumentar su riesgo de otros problemas de salud mental, como:

Depresión y ansiedad
Problemas con las drogas o consumo de alcohol
Trastornos alimentarios
Pensamientos y acciones suicidas

Prevención

Después de sobrevivir a un evento traumático, muchas personas han Síntomas similares al TEPT al principio, como no poder dejar de pensar en lo que sucedió. Miedo, ansiedad, ira, depresión, culpa: todas son reacciones comunes al trauma. Sin embargo, la mayoría de las personas expuestas a un trauma no desarrollan un trastorno de estrés postraumático a largo plazo.

Obtener ayuda y apoyo oportunos puede evitar que las reacciones normales de estrés empeoren y se conviertan en PTSD. Esto puede significar recurrir a familiares y amigos que lo escuchen y lo consuelen. Puede significar buscar un profesional de la salud mental para un breve curso de terapia. Algunas personas también pueden encontrar útil recurrir a su comunidad de fe.

El apoyo de otras personas también puede ayudar a evitar que recurra a métodos de afrontamiento poco saludables, como el abuso de alcohol o drogas.

contenido:

Diagnóstico

Para diagnosticar el trastorno de estrés postraumático, es probable que su médico:

Realice una examen físico para detectar problemas médicos que puedan estar causando sus síntomas
Hacer una evaluación psicológica que incluya una discusión de sus signos y síntomas y el evento o eventos que los llevaron a ellos
Utilice los criterios del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría

El diagnóstico de PTSD requiere la exposición a un evento que involucre la amenaza real o posible de muerte, violencia o lesiones graves. Su exposición puede ocurrir de una o más de estas formas:

Experimentó directamente el evento traumático
Presenció, en persona, el evento traumático que les ocurrió a otros
Se enteró de que alguien cercano a usted experimentó o fue amenazado por el evento traumático
Está expuesto repetidamente a detalles gráficos de eventos traumáticos (por ejemplo, si es el primero en responder a la escena de un evento traumático eventos)

Es posible que tenga PTSD si los problemas que experimenta después de esta exposición continúan durante más de un mes y causan problemas importantes en su capacidad para funcionar en entornos sociales y laborales y tienen un impacto negativo en las relaciones.

Tratamiento

El tratamiento del trastorno de estrés postraumático puede ayudarlo a recuperar una sensación de control sobre su vida. El tratamiento principal es la psicoterapia, pero también puede incluir medicación. La combinación de estos tratamientos puede ayudar a mejorar sus síntomas al:

Enseñarle habilidades para abordar sus síntomas
Ayudarle a pensar mejor sobre usted mismo, los demás y el mundo
Aprender formas de afrontar cualquier síntoma que vuelva a surgir
Tratar otros problemas a menudo relacionados con experiencias traumáticas, como depresión, ansiedad o abuso de alcohol o drogas

No tiene que tratar de manejar la carga del PTSD por su cuenta.

Psicoterapia

Se pueden usar varios tipos de psicoterapia, también llamada terapia de conversación, para tratar a niños y adultos con PTSD. Algunos tipos de psicoterapia que se utilizan en el tratamiento del TEPT incluyen:

Terapia cognitiva. Este tipo de terapia de conversación lo ayuda a reconocer las formas de pensar (patrones cognitivos) que lo mantienen estancado, por ejemplo, las creencias negativas sobre usted mismo y el riesgo de que vuelvan a ocurrir cosas traumáticas. Para el PTSD, la terapia cognitiva a menudo se usa junto con la terapia de exposición.
Terapia de exposición. Esta terapia conductual le ayuda a afrontar de forma segura tanto situaciones como recuerdos que le asustan para que pueda aprender a afrontarlos de forma eficaz. La terapia de exposición puede ser particularmente útil para los flashbacks y las pesadillas. Un enfoque utiliza programas de realidad virtual que le permiten volver a ingresar al entorno en el que experimentó el trauma.
Desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR). EMDR combina la terapia de exposición con una serie de movimientos oculares guiados que lo ayudan a procesar los recuerdos traumáticos y cambiar la forma en que reacciona ante ellos.

Su terapeuta puede ayudarlo a desarrollar habilidades de manejo del estrés para ayudarlo a manejar mejor situaciones estresantes y lidiar con el estrés en su vida.

Todos estos enfoques pueden ayudarlo a controlar el miedo duradero después de un evento traumático. Usted y su profesional de salud mental pueden discutir qué tipo de terapia o combinación de terapias puede satisfacer mejor sus necesidades.

Puede probar la terapia individual, la terapia grupal o ambas. La terapia de grupo puede ofrecer una forma de conectarse con otras personas que atraviesan experiencias similares.

Medicamentos

Varios tipos de medicamentos pueden ayudar a mejorar los síntomas del PTSD:

Antidepresivos. Estos medicamentos pueden ayudar a aliviar los síntomas de depresión y ansiedad. También pueden ayudar a mejorar los problemas de sueño y la concentración. Los medicamentos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) sertralina (Zoloft) y paroxetina (Paxil) están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento del TEPT.
Medicamentos contra la ansiedad. Estos medicamentos pueden aliviar la ansiedad severa y los problemas relacionados. Algunos medicamentos contra la ansiedad tienen el potencial de ser abusados, por lo que generalmente se usan solo por un período breve.
Prazosin. Si bien varios estudios indicaron que la prazosina (Minipress) puede reducir o suprimir las pesadillas en algunas personas con PTSD, un estudio más reciente no mostró ningún beneficio sobre el placebo. Pero los participantes en el estudio reciente se diferenciaron de los demás en formas que potencialmente podrían afectar los resultados. Las personas que estén considerando la prazosina deben hablar con un médico para determinar si su situación particular podría ameritar una prueba con este medicamento.

Usted y su médico pueden trabajar juntos para encontrar el mejor medicamento. , con la menor cantidad de efectos secundarios, para sus síntomas y situación. Es posible que observe una mejora en su estado de ánimo y otros síntomas en unas pocas semanas.

Informe a su médico sobre cualquier efecto secundario o problema con los medicamentos. Es posible que deba probar más de uno o una combinación de medicamentos, o es posible que su médico deba ajustar la dosis o el horario de medicamentos antes de encontrar el más adecuado para usted.

Afrontamiento y apoyo

Si el estrés y otros problemas causados por un evento traumático afectan su vida, consulte a su médico o profesional de la salud mental. También puede tomar estas medidas mientras continúa con el tratamiento para el trastorno de estrés postraumático:

Siga su plan de tratamiento. Aunque puede llevar un tiempo sentir los beneficios de la terapia o los medicamentos, el tratamiento puede ser eficaz y la mayoría de las personas se recuperan. Recuerde que se necesita tiempo. Seguir su plan de tratamiento y comunicarse rutinariamente con su profesional de salud mental lo ayudará a avanzar.
Aprenda sobre el PTSD. Este conocimiento puede ayudarlo a comprender lo que está sintiendo y luego puede desarrollar estrategias de afrontamiento que lo ayuden a responder de manera efectiva.
Cuídese. Descanse lo suficiente, coma una dieta saludable, haga ejercicio y tómese un tiempo para relajarse. Trate de reducir o evitar la cafeína y la nicotina, que pueden empeorar la ansiedad.
No se automedique. Recurrir al alcohol o las drogas para adormecer sus sentimientos no es saludable, aunque puede ser una forma tentadora de sobrellevar la situación. Puede provocar más problemas en el futuro, interferir con tratamientos efectivos y prevenir una curación real.
Romper el ciclo. Cuando se sienta ansioso, camine a paso ligero o emprenda un pasatiempo para volver a concentrarse.
Manténgase conectado. Pase tiempo con personas comprensivas y comprensivas: familiares, amigos, líderes religiosos u otras personas. No tienes que hablar de lo que pasó si no quieres. El solo hecho de compartir tiempo con sus seres queridos puede ofrecer curación y consuelo.
Considere un grupo de apoyo. Pídale ayuda a su profesional de salud mental para encontrar un grupo de apoyo o comuníquese con las organizaciones de veteranos o el sistema de servicios sociales de su comunidad. O busque grupos de apoyo locales en un directorio en línea.

Cuando alguien a quien ama tiene PTSD

La persona que ama puede parecer una persona diferente a la que conocía antes de trauma - enojado e irritable, por ejemplo, o retraído y deprimido. El PTSD puede afectar significativamente la salud mental y emocional de sus seres queridos y amigos.

Escuchar sobre el trauma que provocó el PTSD de su ser querido puede ser doloroso para usted e incluso hacer que reviva eventos difíciles. Es posible que evite sus intentos de hablar sobre el trauma o se sienta desesperado de que su ser querido mejore. Al mismo tiempo, puede sentirse culpable por no poder arreglar a su ser querido o acelerar el proceso de curación.

Recuerde que no puede cambiar a alguien. Sin embargo, puede:

Aprender sobre el PTSD. Esto puede ayudarlo a comprender por lo que está pasando su ser querido.
Reconozca que la evitación y la abstinencia son parte del trastorno. Si su ser querido se resiste a su ayuda, deje espacio y hágale saber que está disponible cuando él o ella esté listo para aceptar su ayuda.
Ofrezca asistir a las citas médicas. Si su ser querido está dispuesto, asistir a las citas puede ayudarlo a comprender y ayudar con el tratamiento.
Esté dispuesto a escuchar. Hágale saber a su ser querido que usted está dispuesto a escuchar, pero que comprenda si él o ella no quiere hablar. Trate de no obligar a su ser querido a hablar sobre el trauma hasta que esté listo.
Fomente la participación. Planifique oportunidades para actividades con familiares y amigos. Celebre los buenos eventos.
Haga de su propia salud una prioridad. Cuídese comiendo sano, haciendo actividad física y descansando lo suficiente. Tómese un tiempo solo o con amigos, realizando actividades que lo ayuden a recargar energías.
Busque ayuda si la necesita. Si tiene dificultades para hacerle frente, hable con su médico. Él o ella pueden derivarlo a un terapeuta que pueda ayudarlo a superar su estrés.
Manténgase seguro. Planifique un lugar seguro para usted y sus hijos si su ser querido se vuelve violento o abusivo.

Preparación para su cita

Si cree que puede tener estrés postraumático trastorno, haga una cita con su médico o un profesional de la salud mental. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita y qué esperar.

Si es posible, lleve a un familiar o amigo de confianza. A veces puede resultar difícil recordar toda la información que se le proporcionó.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

Cualquier síntoma que haya estado experimentando y durante cuánto tiempo.
Información personal clave, especialmente eventos o experiencias - incluso en tu pasado lejano - que te han hecho sentir un miedo intenso, impotencia u horror. Ayudará a su médico a saber si hay recuerdos a los que no puede acceder directamente sin sentir la abrumadora necesidad de sacarlos de su mente.
Cosas que dejó de hacer o que está evitando debido a su estrés.
Su información médica, incluidas otras afecciones de salud física o mental que le hayan diagnosticado. También incluya cualquier medicamento o suplemento que esté tomando y las dosis.
Preguntas que debe hacer para que pueda aprovechar al máximo su cita.

Algunas preguntas básicas preguntarle a su médico o profesional de salud mental puede incluir:

¿Qué cree usted que está causando mis síntomas?
¿Hay otras causas posibles?
¿Cómo determinará mi diagnóstico?
¿Es probable que mi afección sea temporal o de largo plazo?
¿Qué tratamientos recomienda para este trastorno?
Tengo otros problemas de salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlos junto con el PTSD?
¿Qué tan pronto espera que mejoren mis síntomas?
¿El PTSD aumenta mi riesgo de otros problemas de salud mental?
¿Recomiendas algún cambio en el hogar, el trabajo o la escuela para fomentar la recuperación?
¿Sería útil para mi recuperación informar a mis maestros o compañeros de trabajo sobre mi diagnóstico?
¿Hay ¿Algún material impreso sobre el PTSD que pueda tener? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer cualquier otra pregunta durante su cita.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Esté preparado para responderlas para reservar tiempo para repasar los puntos en los que desee concentrarse. Su médico puede preguntar:

¿Qué síntomas le preocupan a usted oa sus seres queridos?
¿Cuándo notaron usted o sus seres queridos por primera vez sus síntomas?
¿Alguna vez ha experimentado o presenciado un evento traumático?
¿Tiene pensamientos, recuerdos o pesadillas perturbadoras del trauma que experimentó?
¿Evita ciertas personas, lugares o situaciones que le recuerdan la experiencia traumática?
¿Ha tenido algún problema en la escuela, el trabajo o en sus relaciones personales?
¿Alguna vez ha pensado en hacerse daño a sí mismo oa otros?
¿Bebe alcohol o usa drogas recreativas? ¿Con qué frecuencia?
¿Ha recibido tratamiento por otros síntomas psiquiátricos o enfermedad mental en el pasado? En caso afirmativo, ¿qué tipo de terapia fue más útil?