Prolactinoma

Descripción general

El prolactinoma es un tumor no canceroso de la glándula pituitaria. Este tumor hace que la pituitaria produzca demasiada hormona llamada prolactina. El efecto principal del prolactinoma es la disminución de los niveles de algunas hormonas sexuales: estrógeno en las mujeres y testosterona en los hombres.

Aunque el prolactinoma no pone en peligro la vida, puede causar dificultades de visión, infertilidad y otros problemas. El prolactinoma es el tipo más común de tumor productor de hormonas que puede desarrollarse en la glándula pituitaria.

Los médicos a menudo pueden tratar el prolactinoma con medicamentos para restaurar su nivel de prolactina a la normalidad. La cirugía para extirpar el tumor pituitario también podría ser una opción.

Síntomas

Es posible que el prolactinoma no cause ningún signo o síntoma perceptible. Sin embargo, el exceso de prolactina en la sangre (hiperprolactinemia) o la presión sobre los tejidos circundantes de un tumor grande pueden causar signos o síntomas. Debido a que la prolactina elevada puede alterar el sistema reproductivo (hipogonadismo), algunos de los signos y síntomas del prolactinoma son específicos de mujeres o hombres.

En las mujeres, el prolactinoma puede causar:

• Períodos menstruales irregulares o sin períodos menstruales
• Secreción lechosa de los senos cuando no está embarazada o amamantando
• Relaciones sexuales dolorosas debido a la sequedad vaginal
• Acné y crecimiento del vello corporal y facial

En los hombres, el prolactinoma puede causar:

• Disfunción eréctil
• Disminución del vello corporal y facial
• Senos agrandados, con poca frecuencia

En ambos sexos, el prolactinoma puede causar:

• Baja densidad ósea
• Reducción de otros producción de hormonas por la glándula pituitaria como resultado de la presión del tumor
• Pérdida de interés en la actividad sexual
• Dolores de cabeza
• Alteraciones visuales
• Infertilidad

Las mujeres tienden a notar signos de d síntomas antes que los hombres, cuando los tumores son más pequeños, probablemente debido a períodos menstruales ausentes o irregulares. Los hombres tienden a notar signos y síntomas más adelante, cuando los tumores son más grandes y es más probable que causen dolor de cabeza o problemas de visión.

Cuándo consultar a un médico

Si presenta signos y síntomas asociados con prolactinoma, consulte a su médico para determinar la causa.

Causas

El prolactinoma es un tipo de tumor que se desarrolla en la glándula pituitaria. Se desconoce la causa de estos tumores.

La glándula pituitaria es una pequeña glándula con forma de frijol situada en la base de su cerebro. A pesar de su pequeño tamaño, la glándula pituitaria influye en casi todas las partes de su cuerpo. Sus hormonas ayudan a regular funciones importantes como el crecimiento, el metabolismo, la presión arterial y la reproducción.

Otras posibles causas de sobreproducción de prolactina incluyen medicamentos, otros tipos de tumores pituitarios, glándula tiroides hipoactiva, irritación continua del pecho, embarazo y lactancia.

Factores de riesgo

Se producen más prolactinomas en mujeres que en hombres. El trastorno es poco común en los niños.

Complicaciones

Las complicaciones del prolactinoma pueden incluir:

• Pérdida ósea (osteoporosis). Demasiada prolactina puede reducir la producción de las hormonas estrógeno y testosterona, lo que resulta en una disminución de la densidad ósea y un mayor riesgo de osteoporosis.
• Complicaciones del embarazo. Durante un embarazo normal, aumenta la producción de estrógeno. Si está embarazada y tiene un prolactinoma grande, estos niveles altos de estrógeno pueden causar el crecimiento del tumor y los signos y síntomas asociados, como dolores de cabeza y cambios en la visión.
• Pérdida de la visión. Si no se trata, un prolactinoma puede crecer lo suficiente como para comprimir el nervio óptico. Esto puede causar una pérdida de la visión periférica.
• Niveles bajos de otras hormonas pituitarias. Con prolactinomas más grandes, la presión sobre la glándula pituitaria normal puede provocar niveles más bajos de otras hormonas controladas por la pituitaria, incluidas las hormonas tiroideas y el cortisol (una hormona de respuesta al estrés).

Si tiene prolactinoma y desea quedar embarazada o ya está embarazada, hable con su médico. Pueden ser necesarios ajustes en su tratamiento y control.

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Diagnóstico

Si tiene signos y síntomas que sugieran tiene prolactinoma, su médico puede recomendar:

• Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden detectar la sobreproducción de prolactina y si los niveles de otras hormonas controladas por la pituitaria están dentro del rango normal. Las mujeres en edad fértil también se someterán a una prueba de embarazo.
• Imágenes del cerebro. Su médico puede detectar un tumor pituitario en una imagen generada por una resonancia magnética de su cerebro.
• Pruebas de la vista. Estos pueden determinar si un tumor pituitario ha afectado su vista.

Además, su médico puede derivarlo para realizar pruebas más exhaustivas con un médico que se especialice en el tratamiento de trastornos del sistema endocrino (endocrinólogo).

Tratamiento

Objetivos del tratamiento de prolactinoma incluyen:

• Devolver la producción de prolactina a niveles normales
• Restaurar la función normal de la glándula pituitaria
• Reducir el tamaño del tumor pituitario
• Elimina cualquier signo o síntoma de la presión del tumor, como dolores de cabeza o problemas de visión
• Mejora la calidad de vida

El tratamiento del prolactinoma consiste en dos terapias principales: medicamentos y cirugía.

Medicamentos

Los medicamentos orales a menudo pueden disminuir la producción de prolactina y eliminar los síntomas. Los medicamentos también pueden encoger el tumor. Sin embargo, generalmente es necesario un tratamiento a largo plazo con medicamentos.

Los médicos usan medicamentos conocidos como agonistas de la dopamina para tratar el prolactinoma. Estos medicamentos imitan los efectos de la dopamina, el químico cerebral que normalmente controla la producción de prolactina. Los medicamentos comúnmente recetados incluyen bromocriptina (Cycloset, Parlodel) y cabergolina. Estos medicamentos disminuyen la producción de prolactina y pueden reducir el tamaño del tumor en la mayoría de las personas con prolactinoma.

Efectos secundarios comunes

Náuseas y vómitos, congestión nasal, dolor de cabeza y somnolencia son efectos secundarios comunes de estos medicamentos. Sin embargo, estos efectos secundarios a menudo se pueden minimizar si su médico le indica que comience con una dosis muy baja de medicamento y la aumente gradualmente.

Ha habido casos raros de daño de la válvula cardíaca con cabergolina, pero generalmente ocurre en personas que toman dosis mucho más altas para la enfermedad de Parkinson. Algunas personas pueden desarrollar comportamientos compulsivos, como el juego, mientras toman estos medicamentos.

Si los medicamentos encogen el tumor de manera significativa y su nivel de prolactina permanece normal durante dos años, es posible que pueda reducir gradualmente el medicamento con su orientación del médico. Sin embargo, la recurrencia es común. No deje de tomar sus medicamentos sin la aprobación de su médico.

Medicamentos durante el embarazo

La bromocriptina se receta con más frecuencia cuando se trata a mujeres que desean restaurar su fertilidad. Sin embargo, una vez que quede embarazada, es probable que su médico le recomiende que deje de tomar cualquiera de los medicamentos.

Aunque ambos medicamentos se consideran seguros al comienzo del embarazo, se desconoce su seguridad durante el embarazo. Sin embargo, si tiene un prolactinoma grande o presenta signos y síntomas como dolores de cabeza o cambios en la visión, su médico puede recomendarle que reinicie su medicación para prevenir complicaciones del prolactinoma.

Si está recibiendo tratamiento para prolactinoma y le gustaría formar una familia, es mejor discutir sus opciones con su médico antes de quedar embarazada.

Cirugía

La cirugía para extirpar el tumor es generalmente una opción si la terapia con medicamentos para el prolactinoma no funciona o no puede tolerar el medicamento. La cirugía puede ser necesaria para aliviar la presión sobre los nervios que controlan su visión.

El tipo de cirugía a la que se someta dependerá en gran medida del tamaño y la extensión de su tumor:

• Cirugía nasal. La mayoría de las personas que necesitan cirugía se someten a un procedimiento en el que se extrae el tumor a través de la cavidad nasal. Se llama cirugía transesfenoidal. Las tasas de complicaciones son bajas porque no se tocan otras áreas del cerebro durante la cirugía y esta cirugía no deja cicatrices visibles.
• Cirugía transcraneal. Si su tumor es grande o se ha diseminado al tejido cerebral cercano, es posible que necesite este procedimiento, también conocido como craneotomía. El cirujano extirpa el tumor a través de la parte superior del cráneo.

El resultado de la cirugía depende del tamaño y la ubicación del tumor y de sus niveles de prolactina antes de la cirugía, así como de la habilidad de el cirujano. Cuanto mayor sea el nivel de prolactina, menor será la posibilidad de que la producción de prolactina vuelva a la normalidad después de la cirugía.

La cirugía corrige el nivel de prolactina en la mayoría de las personas con tumores pequeños de la hipófisis. Sin embargo, muchos tumores hipofisarios regresan dentro de los cinco años posteriores a la cirugía. Para las personas con tumores más grandes que solo se pueden extirpar parcialmente, la terapia con medicamentos a menudo puede devolver el nivel de prolactina a un rango normal después de la cirugía.

Radiación

Para las personas que no responden a medicamentos y no son candidatos para la cirugía, la radioterapia puede ser una opción.

Ensayos clínicos

Preparación para su cita

Es probable que comience por ver su médico de familia. Luego, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en trastornos que afectan sus glándulas y hormonas (endocrinólogo).

Aquí hay información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

• Escriba sus síntomas, incluidos los que parezcan no estar relacionados con el motivo para la que programó la cita.
• En el caso de las mujeres, anote su historial menstrual, la edad al inicio de los períodos, los episodios de períodos menstruales perdidos, las fechas aproximadas y el tipo de anticonceptivos utilizados.
• Anote la información personal clave, incluidas las tensiones importantes o los cambios de vida recientes.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que esté tomando.
• Escriba preguntas para su médico.

La preparación de una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo con su médico. Para el prolactinoma, algunas preguntas básicas para hacer incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas que necesito? ¿Requieren una preparación especial?
• ¿Qué tratamientos están disponibles y cuáles recomiendan?
• ¿Qué efectos secundarios puedo esperar del tratamiento?
• Si tengo cirugía, ¿volverá el prolactinoma?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?
• ¿Podré tener hijos?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?

No dude en hacer cualquier otra pregunta.

Qué esperar de su médico

Su médico es probablemente le haga preguntas, que incluyen:

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Algo parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?
• ¿Usted o algún miembro de su familia ha tenido niveles altos de calcio, cálculos renales o tumores en las glándulas endocrinas?