Rabia

Descripción general

La rabia es un virus mortal que se transmite a las personas a partir de la saliva de animales infectados. El virus de la rabia generalmente se transmite a través de una picadura.

Los animales con más probabilidades de transmitir la rabia en los Estados Unidos incluyen murciélagos, coyotes, zorros, mapaches y zorrillos. En los países en desarrollo de África y el sudeste asiático, los perros callejeros son los más propensos a transmitir la rabia a las personas.

Una vez que una persona comienza a mostrar signos y síntomas de la rabia, la enfermedad casi siempre causa la muerte. Por esta razón, cualquier persona que pueda tener riesgo de contraer rabia debe recibir la vacuna contra la rabia para protegerse.

Síntomas

Los primeros síntomas de la rabia pueden ser muy similares a los de la gripe y puede durar días.

Los signos y síntomas posteriores pueden incluir:

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Vómitos
• Agitación
• Ansiedad
• Confusión
• Hiperactividad
• Dificultad para tragar
• Salivación excesiva
• Miedo provocado por los intentos de beber líquidos debido a la dificultad para tragar agua
• Alucinaciones
• Insomnio
• Parálisis parcial

Cuándo consultar a un médico

Busque atención médica inmediata si lo muerde un animal o si se expone a un animal sospechoso de tener rabia. Según sus lesiones y la situación en la que ocurrió la exposición, usted y su médico pueden decidir si debe recibir tratamiento para prevenir la rabia.

Incluso si no está seguro de haber sido mordido, busque atención médica. Por ejemplo, un murciélago que vuela a su habitación mientras duerme puede morderlo sin despertarlo. Si despierta y encuentra un murciélago en su habitación, asuma que ha sido mordido. Además, si encuentra un murciélago cerca de una persona que no puede informar una mordedura, como un niño pequeño o una persona con una discapacidad, asuma que esa persona ha sido mordida.

Causas

La infección por rabia es causada por el virus de la rabia. El virus se transmite a través de la saliva de los animales infectados. Los animales infectados pueden propagar el virus al morder a otro animal oa una persona.

En casos raros, la rabia se puede propagar cuando la saliva infectada entra en una herida abierta o en las membranas mucosas, como la boca o los ojos. Esto podría ocurrir si un animal infectado lamiera un corte abierto en su piel.

Animales que pueden transmitir el virus de la rabia

Cualquier mamífero (un animal que amamanta a sus crías) puede transmitir el virus de la rabia. Los animales con más probabilidades de transmitir el virus de la rabia a las personas incluyen:

Mascotas y animales de granja

• Gatos
• Vacas
• Perros
• Hurones
• Cabras
• Caballos

Animales salvajes

• Murciélagos
• Castores
• Coyotes
• Zorros
• Monos
• Mapaches
• Zorrillos
• Marmotas

En casos raros, el virus se ha transmitido a receptores de trasplantes de órganos y tejidos desde un órgano infectado.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de contraer rabia incluyen:

• Viajar o vivir en países en desarrollo donde la rabia es más común, incluidos países de África y el sudeste asiático
• Actividades que probablemente lo pongan en contacto con animales salvajes que pueden tener rabia , como explorar cuevas donde viven murciélagos o acampar sin tomar precauciones para mantener a los animales salvajes alejados de su campamento
• Trabajar en una mano de obra atorio con el virus de la rabia
• Heridas en la cabeza o el cuello, que pueden ayudar a que el virus de la rabia viaje más rápidamente a su cerebro

Prevención

Para reducir su riesgo de entrar en contacto con animales rabiosos:

• Vacune a sus mascotas. Los gatos, perros y hurones pueden vacunarse contra la rabia. Pregúntele a su veterinario con qué frecuencia se deben vacunar sus mascotas.
• Mantenga a sus mascotas encerradas. Mantenga a sus mascotas adentro y superviselas cuando estén afuera. Esto ayudará a evitar que sus mascotas entren en contacto con animales salvajes.
• Proteja a las mascotas pequeñas de los depredadores. Mantenga los conejos y otras mascotas pequeñas, como los conejillos de indias, dentro o en jaulas protegidas para que estén a salvo de los animales salvajes. Estas pequeñas mascotas no se pueden vacunar contra la rabia.
• Informe a las autoridades locales sobre los animales callejeros. Llame a los funcionarios locales de control de animales u otras fuerzas del orden locales para informar sobre perros y gatos callejeros.
• No se acerque a animales salvajes. Los animales salvajes con rabia pueden parecer no tener miedo de las personas. No es normal que un animal salvaje sea amigable con las personas, así que manténgase alejado de cualquier animal que parezca no tener miedo.
• Mantenga a los murciélagos fuera de su casa. Selle las grietas y huecos por donde los murciélagos puedan entrar a su casa. Si sabe que tiene murciélagos en su casa, trabaje con un experto local para encontrar formas de mantener alejados a los murciélagos.

• Considere la vacuna contra la rabia si viaja. Si viaja a un país donde la rabia es común y estará allí durante un período prolongado, pregúntele a su médico si debe recibir la vacuna contra la rabia.

  Esto incluye viajar a áreas remotas donde La atención médica es difícil de encontrar.

contenido:

Diagnóstico

En el momento un animal rabioso te muerde, no hay forma de saber si el animal te ha transmitido el virus de la rabia. Por esta razón, se recomienda un tratamiento para evitar que el virus de la rabia infecte su cuerpo si el médico cree que existe la posibilidad de que usted haya estado expuesto al virus.

Tratamiento

Una vez que una infección de rabia está establecido, no existe un tratamiento eficaz. Aunque un pequeño número de personas ha sobrevivido a la rabia, la enfermedad suele causar la muerte. Por esa razón, si cree que ha estado expuesto a la rabia, debe recibir una serie de vacunas para evitar que la infección se arraigue.

Tratamiento para personas mordidas por animales con rabia

Si ha sido mordido por un animal que se sabe que tiene rabia, recibirá una serie de vacunas para evitar que el virus de la rabia lo infecte. Si no se puede encontrar al animal que le mordió, puede ser más seguro asumir que el animal tiene rabia. Pero esto dependerá de varios factores, como el tipo de animal y la situación en la que ocurrió la mordedura.

Las vacunas contra la rabia incluyen:

• Una inyección de acción rápida ( inmunoglobulina antirrábica) para evitar que el virus lo infecte. Parte de esta inyección se administra cerca del área donde el animal lo mordió, si es posible, tan pronto como sea posible después de la mordedura.
• Una serie de vacunas contra la rabia para ayudar a su cuerpo a aprender a identificar y combatir el virus de la rabia. Las vacunas contra la rabia se administran mediante inyecciones en el brazo. Recibes cuatro inyecciones durante 14 días.

Determinar si el animal que te mordió tiene rabia

En algunos casos, es posible determinar si el animal que te mordió tiene rabia antes de comenzar la serie de vacunas contra la rabia. De esa manera, si se determina que el animal está sano, no necesitará las vacunas.

Los procedimientos para determinar si un animal tiene rabia varían según la situación. Por ejemplo:

Mascotas y animales de granja. Los gatos, perros y hurones que muerden se pueden observar durante 10 días para ver si muestran signos y síntomas de rabia. Si el animal que lo mordió permanece sano durante el período de observación, entonces no tiene rabia y no necesitará vacunas contra la rabia.

Otras mascotas y animales de granja se consideran caso por caso base. Hable con su médico y los funcionarios de salud pública locales para determinar si debe recibir vacunas contra la rabia.

• Animales salvajes que pueden ser atrapados. Los animales salvajes que se pueden encontrar y capturar, como un murciélago que entró en su casa, se pueden matar y analizar para detectar la rabia. Las pruebas en el cerebro del animal pueden revelar el virus de la rabia. Si el animal no tiene rabia, no necesitará las vacunas.
• Animales que no se pueden encontrar. Si no se puede encontrar el animal que mordió, hable de la situación con su médico y el departamento de salud local. En ciertos casos, puede ser más seguro asumir que el animal tenía rabia y proceder con las vacunas contra la rabia. En otros casos, puede ser poco probable que el animal que le mordió tuviera rabia y se puede determinar que las vacunas contra la rabia no son necesarias.

Preparación para su cita

Si un animal lo muerde, busque atención médica para la herida. También informe al médico sobre las circunstancias de su lesión. El médico le preguntará:

• ¿Qué animal le mordió?
• ¿Era un animal salvaje o una mascota?
• Si era una mascota, ¿Sabes quién es el dueño de la mascota? ¿Estaba vacunado?
• ¿Puede describir el comportamiento del animal antes de que lo mordiera? ¿Fue provocado el animal?
• ¿Pudiste capturar o matar al animal después de que te mordió?

Qué puedes hacer mientras tanto

Lávese la herida con cuidado y concienzudamente con jabón y abundante agua. Esto puede ayudar a eliminar el virus.

Si el animal que te mordió puede ser contenido o capturado sin causar más daño, hazlo. No mate al animal con un golpe o un disparo en la cabeza, ya que las lesiones resultantes pueden dificultar la realización de pruebas de laboratorio para determinar si el animal tiene rabia.

Informe a su médico que ha capturado el animal que te mordió. Luego, su médico puede comunicarse con el departamento de salud local para determinar qué hacer con el animal.