Enfermedad por radiación

Descripción general

La enfermedad por radiación es un daño a su cuerpo causado por una gran dosis de radiación que a menudo se recibe durante un período corto de tiempo (aguda). La cantidad de radiación absorbida por el cuerpo (la dosis absorbida) determina qué tan enfermo estará.

La enfermedad por radiación también se denomina síndrome de radiación aguda o intoxicación por radiación. La enfermedad por radiación no es causada por pruebas de imágenes comunes que usan radiación de dosis baja, como rayos X o tomografías computarizadas.

Aunque la enfermedad por radiación es grave y, a menudo, mortal, es poco común. Desde los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, Japón, durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los casos de enfermedad por radiación han ocurrido después de accidentes industriales nucleares, como la explosión y el incendio de 1986 que dañaron la planta de energía nuclear de Chernobyl, Ucrania.

Síntomas

La gravedad de los signos y síntomas de la enfermedad por radiación depende de la cantidad de radiación que haya absorbido. La cantidad que absorba depende de la fuerza de la energía irradiada, el tiempo de exposición y la distancia entre usted y la fuente de radiación.

Los signos y síntomas también se ven afectados por el tipo de exposición, como como cuerpo total o parcial. La gravedad de la enfermedad por radiación también depende de la sensibilidad del tejido afectado. Por ejemplo, el sistema gastrointestinal y la médula ósea son muy sensibles a la radiación.

Signos y síntomas iniciales

Los signos y síntomas iniciales de la enfermedad por radiación tratable suelen ser náuseas y vómitos. La cantidad de tiempo entre la exposición y el momento en que se desarrollan estos síntomas es un indicio de la cantidad de radiación que ha absorbido una persona.

Después de la primera ronda de signos y síntomas, una persona con enfermedad por radiación puede tener un breve período con ninguna enfermedad aparente, seguida de la aparición de nuevos síntomas más graves.

Si ha tenido una exposición leve, pueden pasar horas o semanas antes de que comiencen los signos y síntomas. Pero con una exposición severa, los signos y síntomas pueden comenzar minutos o días después de la exposición.

Los posibles síntomas incluyen:

• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Dolor de cabeza
• Fiebre
• Mareos y desorientación
• Debilidad y fatiga
• Caída del cabello
• Vómitos con sangre y heces por hemorragia interna
• Infecciones
• Presión arterial baja

Cuándo consultar a un médico

Un accidente o un ataque que cause enfermedad por radiación sin duda causaría mucha atención y preocupación pública. Si ocurre un evento de este tipo, controle los informes de radio, televisión o en línea para conocer las instrucciones de emergencia para su área.

Si sabe que ha estado sobreexpuesto a la radiación, busque atención médica de emergencia.

h2> Causas

La radiación es la energía liberada por los átomos en forma de onda o de una pequeña partícula de materia. La enfermedad por radiación es causada por la exposición a una alta dosis de radiación, como una alta dosis de radiación recibida durante un accidente industrial.

Fuentes de alta dosis de radiación

Posibles fuentes de alta -dosis de radiación incluyen las siguientes:

• Un accidente en una instalación industrial nuclear
• Un ataque a una instalación industrial nuclear
• Detonación de una pequeña instalación radiactiva dispositivo
• Detonación de un artefacto explosivo convencional que dispersa material radiactivo (bomba sucia)
• Detonación de un arma nuclear estándar

La enfermedad por radiación ocurre cuando La radiación de alta energía daña o destruye ciertas células de su cuerpo. Las regiones del cuerpo más vulnerables a la radiación de alta energía son las células del revestimiento del tracto intestinal, incluido el estómago, y las células productoras de células sanguíneas de la médula ósea.

Complicaciones

Tener enfermedad por radiación puede contribuir a problemas de salud mental tanto a corto como a largo plazo, como dolor, miedo y ansiedad acerca de:

• Experimentar un accidente o ataque radiactivo
• Amigos o familiares de luto que no han sobrevivido
• Enfrentar la incertidumbre de una enfermedad misteriosa y potencialmente fatal
• Preocuparse por el riesgo eventual de cáncer debido a la exposición a la radiación

Prevención

En caso de una emergencia por radiación, permanezca atento a su radio o televisión para escuchar las acciones de protección que recomiendan las autoridades locales, estatales y federales. Las acciones recomendadas dependerán de la situación, pero se le indicará que permanezca en el lugar o evacue su área.

Refugio en el lugar

Si le aconsejan que se quede donde está, ya sea en casa, en el trabajo o en otro lugar, haga lo siguiente:

• Cierre y bloquee todas las puertas y ventanas.
• Apague los ventiladores, acondicionadores de aire y unidades de calefacción que traen aire desde el exterior.
• Cierre las compuertas de la chimenea.
• Traiga las mascotas al interior.
• Mueva a una habitación interior o sótano.
• Esté atento a su red de respuesta a emergencias o noticias locales.
• Permanezca en su sitio durante al menos 24 horas.

Evacuar

Si se le recomienda evacuar, siga las instrucciones proporcionadas por las autoridades locales. Trate de mantener la calma y moverse con rapidez y de manera ordenada. Además, viaje ligero, pero lleve suministros, que incluyen:

• Linterna
• Radio portátil
• Baterías
• Primeros auxilios kit
• Medicamentos necesarios
• Alimentos sellados, como alimentos enlatados y agua embotellada
• Abrelatas manual
• Efectivo y tarjetas de crédito
• Ropa adicional

Tenga en cuenta que la mayoría de los vehículos de emergencia y refugios no aceptan mascotas. Tómelos solo si conduce su propio vehículo y se dirige a un lugar que no sea un refugio.

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Diagnosis

Cuando una persona ha experimentado una exposición conocida o probable a una dosis alta de radiación debido a un accidente o ataque, el personal médico toma una serie de medidas para determinar la dosis de radiación absorbida. Esta información es esencial para determinar qué tan grave puede ser la enfermedad, qué tratamientos usar y si es probable que una persona sobreviva.

La información importante para determinar una dosis absorbida incluye:

• Exposición conocida. Los detalles sobre la distancia desde la fuente de radiación y la duración de la exposición pueden ayudar a proporcionar una estimación aproximada de la gravedad de la enfermedad por radiación.
• Vómitos y otros síntomas. El tiempo entre la exposición a la radiación y la aparición de los vómitos es una herramienta de detección bastante precisa para estimar la dosis de radiación absorbida. Cuanto menor sea el tiempo antes de la aparición de este signo, mayor será la dosis. La gravedad y el momento de aparición de otros signos y síntomas también pueden ayudar al personal médico a determinar la dosis absorbida.
• Análisis de sangre. Los análisis de sangre frecuentes durante varios días permiten al personal médico buscar gotas en los glóbulos blancos que combaten enfermedades y cambios anormales en el ADN de las células sanguíneas. Estos factores indican el grado de daño de la médula ósea, que está determinado por el nivel de la dosis absorbida.
• Dosímetro. Un dispositivo llamado dosímetro puede medir la dosis de radiación absorbida, pero solo si estuvo expuesto al mismo evento de radiación que la persona afectada.
• Medidor de encuesta. Se puede usar un dispositivo como un contador Geiger para inspeccionar a las personas y determinar la ubicación corporal de las partículas radiactivas.
• Tipo de radiación. Una parte de la respuesta de emergencia más amplia a un accidente o ataque radiactivo incluiría la identificación del tipo de exposición a la radiación. Esta información guiaría algunas decisiones para el tratamiento de personas con enfermedad por radiación.

Tratamiento

Los objetivos del tratamiento para la enfermedad por radiación son prevenir una mayor contaminación radiactiva; tratar lesiones potencialmente mortales, como quemaduras y traumatismos; reducir los síntomas; y controlar el dolor.

Descontaminación

La descontaminación implica la eliminación de partículas radiactivas externas. Quitarse la ropa y los zapatos elimina aproximadamente el 90 por ciento de la contaminación externa. Lavarse suavemente con agua y jabón elimina las partículas de radiación adicionales de la piel.

La descontaminación evita que los materiales radiactivos se propaguen más. También reduce el riesgo de contaminación interna por inhalación, ingestión o heridas abiertas.

Tratamiento para la médula ósea dañada

Una proteína llamada factor estimulante de colonias de granulocitos, que promueve el crecimiento de leucocitos células sanguíneas, pueden contrarrestar el efecto de la enfermedad por radiación en la médula ósea. El tratamiento con este medicamento a base de proteínas, que incluye filgrastim (Neupogen), sargramostim (Leukine) y pegfilgrastim (Neulasta), puede aumentar la producción de glóbulos blancos y ayudar a prevenir infecciones posteriores.

Si tiene daños graves en médula ósea, también puede recibir transfusiones de glóbulos rojos o plaquetas.

Tratamiento para la contaminación interna

Algunos tratamientos pueden reducir el daño a los órganos internos causado por partículas radiactivas. El personal médico usaría estos tratamientos solo si ha estado expuesto a un tipo específico de radiación. Estos tratamientos incluyen los siguientes:

• Yoduro de potasio (ThyroShield, Iosat). Esta es una forma no radiactiva de yodo.

  El yodo es esencial para la función tiroidea adecuada. Si está expuesto a una radiación significativa, su tiroides absorberá yodo radiactivo (yodo radiactivo) al igual que lo haría con otras formas de yodo. El yodo radiactivo finalmente se elimina del cuerpo en la orina.

  Si toma yoduro de potasio, puede cubrir las vacantes en la tiroides y prevenir la absorción de yodo radiactivo. El yoduro de potasio no es una panacea y es más eficaz si se toma dentro de un día de exposición.

• Azul de Prusia (Radiogardasa). Este tipo de tinte se une a partículas de elementos radiactivos conocidos como cesio y talio. Las partículas radiactivas luego se excretan en las heces. Este tratamiento acelera la eliminación de las partículas radiactivas y reduce la cantidad de radiación que las células pueden absorber.
• Ácido dietilentriaminopentaacético (DTPA). Esta sustancia se une a los metales. El DTPA se une a las partículas de los elementos radiactivos plutonio, americio y curio. Las partículas radiactivas salen del cuerpo a través de la orina, lo que reduce la cantidad de radiación absorbida.

Tratamiento de apoyo

Si tiene enfermedad por radiación, puede recibir medicamentos adicionales. o intervenciones para tratar:

• Infecciones bacterianas
• Deshidratación
• Quemaduras
• Llagas o úlceras

Cuidados al final de la vida

Una persona que ha absorbido grandes dosis de radiación tiene pocas posibilidades de recuperarse. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, la muerte puede ocurrir en dos días o dos semanas. Las personas con una dosis de radiación letal recibirán medicamentos para controlar el dolor, las náuseas, los vómitos y la diarrea. También pueden beneficiarse de la atención psicológica o pastoral.

Ensayos clínicos