Infección por Salmonella

Descripción general

La infección por Salmonella (salmonelosis) es una enfermedad bacteriana común que afecta el tracto intestinal. Las bacterias de Salmonella viven típicamente en los intestinos de animales y humanos y se eliminan a través de las heces. Los seres humanos se infectan con mayor frecuencia a través del agua o los alimentos contaminados.

Por lo general, las personas con infección por salmonela no presentan síntomas. Otros desarrollan diarrea, fiebre y calambres abdominales en un plazo de ocho a 72 horas. La mayoría de las personas sanas se recuperan en unos pocos días sin un tratamiento específico.

En algunos casos, la diarrea asociada con la infección por salmonela puede ser tan deshidratante que requiere atención médica inmediata. También se pueden desarrollar complicaciones potencialmente mortales si la infección se propaga más allá de los intestinos. Su riesgo de contraer la infección por salmonela es mayor si viaja a países con malas condiciones sanitarias.

Síntomas

La infección por salmonela generalmente es causada por comer carne, aves, huevos o productos de huevo crudos o poco cocidos . El período de incubación varía de varias horas a dos días. La mayoría de las infecciones por salmonela se pueden clasificar como gripe estomacal (gastroenteritis). Los posibles signos y síntomas incluyen:

Náuseas
Vómitos
Calambres abdominales
Diarrea
Fiebre
Escalofríos
Dolor de cabeza
Sangre en las heces

Los signos y síntomas de la infección por salmonela generalmente duran de dos a siete días . La diarrea puede durar hasta 10 días, aunque pueden pasar varios meses antes de que los intestinos vuelvan a la normalidad.

Algunas variedades de bacterias de salmonela provocan fiebre tifoidea, una enfermedad a veces mortal que es más común en los países en desarrollo.

Causas

La bacteria Salmonella vive en los intestinos de personas, animales y aves. La mayoría de las personas se infectan con salmonela al comer alimentos que han sido contaminados con heces. Los alimentos comúnmente infectados incluyen:

Carnes, aves y mariscos crudos. Las heces pueden llegar a las carnes y aves crudas durante el proceso de despiece. Los mariscos pueden contaminarse si se recolectan de agua contaminada.
Huevos crudos. Si bien la cáscara de un huevo puede parecer una barrera perfecta contra la contaminación, algunas gallinas infectadas producen huevos que contienen salmonela incluso antes de que se forme la cáscara. Los huevos crudos se utilizan en versiones caseras de mayonesa y salsa holandesa.
Frutas y verduras. Algunos productos frescos, en particular las variedades importadas, pueden hidratarse en el campo o lavarse durante el procesamiento con agua contaminada con salmonela. La contaminación también puede ocurrir en la cocina, cuando los jugos de carnes y aves crudas entran en contacto con alimentos crudos, como ensaladas.

La Administración de Alimentos y Medicamentos también indica que se han producido algunos brotes de salmonela. rastreado a contaminantes en especias. La agencia está buscando formas de aumentar la seguridad de las especias.

Muchos alimentos se contaminan cuando los preparan personas que no se lavan bien las manos después de ir al baño o cambiar un pañal. La infección también puede ocurrir si toca algo que está contaminado, incluidas las mascotas, especialmente aves y reptiles, y luego se lleva los dedos a la boca.

Factores de riesgo

Factores que pueden aumentar su el riesgo de infección por salmonela incluye actividades que pueden ponerlo en contacto más cercano con la bacteria de la salmonela y problemas de salud que pueden debilitar su resistencia a la infección en general.

Mayor exposición

Viajes internacionales. La infección por salmonela, incluidas las variedades que causan fiebre tifoidea, es más común en los países en desarrollo con un saneamiento deficiente.
Tener un pájaro o un reptil como mascota. Algunas mascotas, en particular aves y reptiles, pueden portar la bacteria de la salmonela.

Trastornos del estómago o del intestino

Su cuerpo tiene muchas defensas naturales contra la infección por salmonela. Por ejemplo, un ácido estomacal fuerte puede matar muchos tipos de bacterias de salmonela. Pero algunos problemas médicos o medicamentos pueden provocar un cortocircuito en estas defensas naturales. Los ejemplos incluyen:

Antiácidos. Reducir la acidez de su estómago permite que sobrevivan más bacterias de salmonela.
Enfermedad inflamatoria intestinal. Este trastorno daña el revestimiento de los intestinos, lo que facilita que la bacteria de la salmonela se arraigue.
Uso reciente de antibióticos. Esto puede reducir la cantidad de bacterias buenas en sus intestinos, lo que puede afectar su capacidad para combatir una infección por salmonela.

Problemas inmunológicos

Los siguientes problemas médicos o medicamentos parecen aumentar su riesgo de contraer salmonela al afectar su sistema inmunológico.

SIDA
Enfermedad de células falciformes
Malaria
Medicamentos contra el rechazo que se toman después trasplantes
Corticosteroides

Complicaciones

La infección por salmonela no suele poner en peligro la vida. Sin embargo, en ciertas personas, especialmente bebés y niños pequeños, adultos mayores, receptores de trasplantes, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados, el desarrollo de complicaciones puede ser peligroso.

Deshidratación

Si no puede beber suficiente para reemplazar el líquido que está perdiendo por la diarrea persistente, puede deshidratarse. Las señales de advertencia incluyen:

Disminución de la producción de orina
Sequedad de boca y lengua
Ojos hundidos
Disminución de la producción de lágrimas

Bacteremia

Si la infección por salmonela ingresa al torrente sanguíneo (bacteriemia), puede infectar tejidos de todo el cuerpo, incluidos:

Los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal (meningitis )
El revestimiento de su corazón o válvulas (endocarditis)
Sus huesos o médula ósea (osteomielitis)
El revestimiento de los vasos sanguíneos, especialmente si he tenido un injerto vascular

Artritis reactiva

Las personas que han tenido salmonela tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis reactiva. También conocida como síndrome de Reiter, la artritis reactiva generalmente causa:

Irritación de los ojos
Dolor al orinar
Dolor en las articulaciones

Prevención

El Departamento de Agricultura ha creado un Plan de Acción de Salmonella, que implica actualizar el sistema de inspección del sacrificio de aves de corral y mejorar los programas de muestreo y análisis para aves y carnes. El propósito del plan es reducir la cantidad de infecciones por salmonela en los Estados Unidos.

También puede evitar la transmisión de bacterias a otras personas. Los métodos preventivos son especialmente importantes cuando se preparan alimentos o se brindan cuidados a bebés, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados. Asegúrese de cocinar bien los alimentos y refrigerar o congelar los alimentos de inmediato.

Lávese las manos

Lavarse bien las manos puede ayudar a prevenir la transferencia de la bacteria de la salmonela a su boca o cualquier alimento que esté preparando. Lávese las manos después de:

Usar el baño
Cambiar un pañal
Manipular carnes o aves crudas
Limpiar heces de mascotas
Toque reptiles o aves

Mantenga las cosas separadas

Para evitar la contaminación cruzada:

Almacene la carne, aves y mariscos crudos lejos de otros alimentos en su refrigerador
Si es posible, tenga dos tablas de cortar en su cocina, una para la carne cruda y la otra para las frutas y verduras
Nunca coloque alimentos cocidos en un recipiente sin lavar plato que anteriormente contenía carne cruda

Evite comer huevos crudos

La masa para galletas, el helado casero y el ponche de huevo contienen huevos crudos. Si debe consumir huevos crudos, asegúrese de que hayan sido pasteurizados.

contenido:

Diagnóstico

La infección por Salmonella puede ser detectado analizando una muestra de sus heces. Sin embargo, la mayoría de las personas se han recuperado de sus síntomas cuando regresan los resultados de la prueba.

Si su médico sospecha que tiene una infección por salmonela en el torrente sanguíneo, es posible que le sugiera analizar una muestra de sangre para detectar las bacterias.

Tratamiento

Medicamentos

Debido a que la infección por salmonela puede deshidratar, el tratamiento se enfoca en reemplazar líquidos y electrolitos. Los casos graves pueden requerir hospitalización y administración de líquidos directamente en una vena (intravenosa). Además, su médico puede recomendar:

Antidiarreicos. Los medicamentos como la loperamida (Imodium A-D) pueden ayudar a aliviar los calambres, pero también pueden prolongar la diarrea asociada con la infección por salmonela.
Antibióticos. Si su médico sospecha que la bacteria de la salmonela ha entrado en su torrente sanguíneo, o si tiene un caso grave o un sistema inmunológico comprometido, él o ella puede recetarle antibióticos para matar la bacteria. Los antibióticos no son beneficiosos en casos no complicados. De hecho, los antibióticos pueden prolongar el período en el que es portador de la bacteria y pueden infectar a otros, y pueden aumentar su riesgo de recaída.

Estilo de vida y remedios caseros

Incluso si no necesita atención médica para su infección por salmonela, debe tener cuidado de no deshidratarse, una preocupación común con la diarrea y los vómitos. Los adultos deben beber agua o chupar trozos de hielo. Para los niños, puede usar una solución de rehidratación oral, como Pedialyte, a menos que su médico le indique lo contrario.

Preparación para su cita

La mayoría de las personas no necesitan buscar atención médica para una infección por salmonela porque desaparece por sí sola en unos pocos días. Sin embargo, en casos que involucren a bebés, niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos debilitados, llame a su médico si la enfermedad dura más de unos pocos días, está asociada con fiebre alta o heces con sangre, o parece estar causando deshidratación.

Si programa una cita con su médico, es una buena idea prepararse para ella. Aquí hay información para ayudarlo.

Qué puede hacer

Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
Escriba sus síntomas, incluidos aquellos que puedan parecer no relacionados con el motivo por el cual programó la cita. .
Anote la información personal clave, incluido el estrés importante, los cambios recientes en la vida o los viajes recientes.
Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando.
Traiga a un familiar o amigo, si es posible. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde información que omitió u olvidó.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

La preparación de una lista de preguntas para su médico lo ayudará a hacer la mayor parte de su tiempo juntos. Para la infección por salmonela, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Qué es probable que esté causando mis síntomas o afección?
Aparte de la causa más probable, ¿cuáles son otras posibles causas de mis síntomas o afección?
¿Qué pruebas necesito?
¿Cuál es el mejor curso de acción?
¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que ¿Está sugiriendo?
Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo administrarlos mejor juntos?
¿Hay alguna restricción que deba seguir?
¿Debería consultar a un especialista?
¿Existe una alternativa genérica a el medicamento que está recetando?

No dude en hacer cualquier otra pregunta.

Qué esperar de su médico

Su médico necesitará saber:

Cuándo comenzó la enfermedad
La frecuencia de los vómitos o la diarrea
Si el vómito o las heces contienen bilis visible, moco o sangre
Si tiene fiebre
Si ha viajado recientemente fuera del país

Qué puede hacer mientras tanto

Para prevenir la deshidratación, beba agua o chupe trocitos de hielo. Para prevenir la deshidratación en los niños, use una solución de rehidratación oral, como Pedialyte, a menos que su médico le indique lo contrario.