Escoliosis

Descripción general

La escoliosis es una curvatura lateral de la columna que ocurre con mayor frecuencia durante el período de crecimiento acelerado justo antes de la pubertad. Si bien la escoliosis puede ser causada por afecciones como la parálisis cerebral y la distrofia muscular, se desconoce la causa de la mayoría de las escoliosis. Aproximadamente el 3% de los adolescentes tienen escoliosis.

La mayoría de los casos de escoliosis son leves, pero algunas deformidades de la columna siguen agravándose a medida que los niños crecen. La escoliosis severa puede ser incapacitante. Una curvatura espinal especialmente grave puede reducir la cantidad de espacio dentro del tórax, lo que dificulta que los pulmones funcionen correctamente.

Los niños que tienen escoliosis leve se controlan de cerca, generalmente con radiografías, para ver si la curva está empeorando. En muchos casos, no es necesario ningún tratamiento. Algunos niños necesitarán usar un aparato ortopédico para evitar que la curva empeore. Otros pueden necesitar cirugía para evitar que la escoliosis empeore y para corregir los casos graves de escoliosis.

Síntomas

Los signos y síntomas de la escoliosis pueden incluir:

• Hombros desiguales
• Un omóplato que parece más prominente que el otro
• Cintura desigual
• Una cadera más alta que la otra

Si la curva de la escoliosis empeora, la columna también rotará o se torcerá, además de curvarse de lado a lado. Esto hace que las costillas de un lado del cuerpo sobresalgan más que del otro lado.

Cuándo consultar a un médico

Vaya a su médico si nota signos o síntomas de escoliosis en su hijo. Sin embargo, las curvas leves pueden desarrollarse sin que los padres o el niño lo sepan porque aparecen gradualmente y por lo general no causan dolor. Ocasionalmente, los maestros, amigos y compañeros de equipo deportivo son los primeros en notar la escoliosis de un niño.

Causas

Los médicos no saben qué causa el tipo más común de escoliosis, aunque parece involucran factores hereditarios, porque el trastorno tiende a ser hereditario. Los tipos menos comunes de escoliosis pueden ser causados ​​por:

• Condiciones neuromusculares, como parálisis cerebral o distrofia muscular
• Defectos congénitos que afectan el desarrollo de los huesos de la columna
• Lesiones o infecciones de la columna

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para desarrollar el tipo más común de escoliosis incluyen:

• Edad. Los signos y síntomas generalmente comienzan durante el período de crecimiento acelerado que ocurre justo antes de la pubertad.
• Sexo. Aunque tanto los niños como las niñas desarrollan escoliosis leve aproximadamente al mismo ritmo, las niñas tienen un riesgo mucho mayor de que la curva empeore y requiera tratamiento.
• Antecedentes familiares. La escoliosis puede ser hereditaria, pero la mayoría de los niños con escoliosis no tienen antecedentes familiares de la enfermedad.

Complicaciones

Si bien la mayoría de las personas con escoliosis tienen una forma leve del trastorno, la escoliosis a veces puede causar complicaciones, que incluyen:

• Daño pulmonar y cardíaco. En la escoliosis grave, la caja torácica puede presionar contra los pulmones y el corazón, lo que dificulta la respiración y dificulta el bombeo del corazón.
• Problemas de espalda. Los adultos que tuvieron escoliosis en la niñez tienen más probabilidades de tener dolor de espalda crónico que las personas de la población general.
• Apariencia. A medida que la escoliosis empeora, puede causar cambios más notables, como caderas y hombros desiguales, costillas prominentes y un desplazamiento de la cintura y el tronco hacia un lado. Las personas con escoliosis a menudo se vuelven cohibidas por su apariencia.

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Diagnosis

El médico Inicialmente, tome un historial médico detallado y puede hacer preguntas sobre el crecimiento reciente. Durante el examen físico, su médico puede hacer que su hijo se ponga de pie y luego se incline hacia adelante desde la cintura, con los brazos colgando sueltos, para ver si un lado de la caja torácica es más prominente que el otro.

Su médico también puede realizar un examen neurológico para verificar:

• Debilidad muscular
• Entumecimiento
• Reflejos anormales

Pruebas de imágenes

Las radiografías simples pueden confirmar el diagnóstico de escoliosis y revelar la gravedad de la curvatura de la columna. Si un médico sospecha que una afección subyacente, como un tumor, está causando la escoliosis, puede recomendar pruebas de imagen adicionales, como una resonancia magnética.

Tratamiento

La mayoría de los niños con escoliosis tienen curvas leves y probablemente no necesiten tratamiento con un aparato ortopédico o cirugía. Los niños que tienen escoliosis leve pueden necesitar chequeos regulares para ver si ha habido cambios en la curvatura de la columna a medida que crecen.

Si bien existen pautas para curvas leves, moderadas y severas, la decisión de comenzar el tratamiento siempre se toma de forma individual. Los factores a considerar incluyen:

• Sexo. Las niñas tienen un riesgo de progresión mucho mayor que los niños.
• Severidad de la curva. Es más probable que las curvas más grandes empeoren con el tiempo.
• Patrón de curvas. Las curvas dobles, también conocidas como curvas en forma de S, tienden a empeorar con más frecuencia que las curvas en forma de C.
• Ubicación de la curva. Las curvas ubicadas en la sección central (torácica) de la columna empeoran con más frecuencia que las curvas en las secciones superior o inferior de la columna.
• Madurez. Si los huesos de un niño han dejado de crecer, el riesgo de progresión de la curva es bajo. Eso también significa que los frenillos tienen el mayor efecto en los niños cuyos huesos aún están creciendo.

Braces

Si los huesos de su hijo todavía están creciendo y tiene escoliosis moderada , su médico puede recomendarle un aparato ortopédico. El uso de un aparato ortopédico no curará la escoliosis ni revertirá la curva, pero por lo general previene una mayor progresión de la curva.

El tipo más común de aparato ortopédico está hecho de plástico y está contorneado para adaptarse al cuerpo. Este aparato ortopédico es casi invisible debajo de la ropa, ya que se ajusta debajo de los brazos y alrededor de la caja torácica, la zona lumbar y las caderas.

La mayoría de los aparatos ortopédicos se usan día y noche. La eficacia de un corsé aumenta con la cantidad de horas al día que se usa. Los niños que usan aparatos ortopédicos generalmente pueden participar en la mayoría de las actividades y tienen pocas restricciones. Si es necesario, los niños pueden quitarse el aparato ortopédico para participar en deportes u otras actividades físicas.

Los aparatos ortopédicos se suspenden después de que los huesos dejan de crecer. Esto suele ocurrir:

• Aproximadamente dos años después de que las niñas comiencen a menstruar
• Cuando los niños necesitan afeitarse a diario
• Cuando no hay más cambios de altura

Cirugía

La escoliosis grave generalmente progresa con el tiempo, por lo que su médico podría sugerir una cirugía de escoliosis para reducir la gravedad de la curva espinal y evitar que empeore. El tipo más común de cirugía de escoliosis se llama fusión espinal.

En la fusión espinal, los cirujanos conectan dos o más huesos de la columna (vértebras) para que no puedan moverse de forma independiente. Se colocan trozos de hueso o un material similar al hueso entre las vértebras. Las varillas, ganchos, tornillos o alambres de metal generalmente mantienen recta y quieta esa parte de la columna mientras el material óseo nuevo y viejo se fusiona.

Si la escoliosis progresa rápidamente a una edad temprana, los cirujanos pueden instalar un varilla que se puede ajustar en longitud a medida que el niño crece. Esta varilla de crecimiento está adherida a las secciones superior e inferior de la curvatura de la columna y generalmente se alarga cada seis meses.

Las complicaciones de la cirugía de columna pueden incluir sangrado, infección, dolor o daño a los nervios. En raras ocasiones, el hueso no cicatriza y puede ser necesaria otra cirugía.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Aunque los ejercicios de fisioterapia no pueden detener la escoliosis , el ejercicio general o la práctica de deportes pueden tener el beneficio de mejorar la salud y el bienestar general.

Medicina alternativa

Los estudios indican que los siguientes tratamientos para la escoliosis son ineficaces:

• Manipulación quiropráctica
• Estimulación eléctrica de los músculos
• Suplementos dietéticos

Afrontamiento y apoyo

Hacer frente a la escoliosis es difícil para una persona joven en una etapa de la vida ya complicada. Los adolescentes son bombardeados con cambios físicos y desafíos emocionales y sociales. Con el diagnóstico adicional de escoliosis, pueden ocurrir enojo, inseguridad y miedo.

Un grupo de compañeros fuerte y comprensivo puede tener un impacto significativo en la aceptación de un niño o adolescente de la escoliosis, los aparatos ortopédicos o el tratamiento quirúrgico. Anime a su hijo a que hable con sus amigos y pida su apoyo.

Considere unirse a un grupo de apoyo para padres y niños con escoliosis. Los miembros del grupo de apoyo pueden brindarle consejos, transmitir experiencias de la vida real y ayudarlo a conectarse con otras personas que enfrentan desafíos similares.

Cómo prepararse para su cita

El médico de su hijo puede verificar si tiene escoliosis en una rutina visita de niño sano. Muchas escuelas también tienen programas de detección de escoliosis. Los exámenes físicos previos a la participación deportiva a menudo detectan escoliosis. Si le informan que su hijo podría tener escoliosis, consulte a su médico para confirmar la afección.

Qué puede hacer

Antes de la cita, escriba una lista que incluya:

• Descripciones detalladas de los signos y síntomas de su hijo, si los hay
• Información sobre problemas médicos que su hijo ha tenido en el pasado
• Información sobre los problemas médicos que tienden a ser hereditarias
• Preguntas que desea hacerle al médico

Qué esperar de su médico

Su médico puede hacerle algunas de las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo notó por primera vez el problema en su hijo?
• ¿Le está causando algún dolor a su hijo?
• ¿Su hijo tiene alguna dificultad para respirar?
• ¿Alguien de la familia ha sido tratado por escoliosis?
• ¿Su hijo ha crecido rápidamente durante los últimos seis meses?
• ¿Ha comenzado su niña a menstruar? ¿Por cuánto tiempo?