Convulsiones

Descripción general

Una convulsión es una alteración eléctrica repentina e incontrolada en el cerebro. Puede provocar cambios en su comportamiento, movimientos o sentimientos y en los niveles de conciencia. Si tiene dos o más convulsiones o una tendencia a tener convulsiones recurrentes, tiene epilepsia.

Hay muchos tipos de convulsiones, que varían en gravedad. Los tipos de convulsiones varían según dónde y cómo comienzan en el cerebro. La mayoría de las convulsiones duran de 30 segundos a dos minutos. Una convulsión que dura más de cinco minutos es una emergencia médica.

Las convulsiones son más comunes de lo que cree. Las convulsiones pueden ocurrir después de un derrame cerebral, una lesión en la cabeza cerrada, una infección como la meningitis u otra enfermedad. Sin embargo, muchas veces se desconoce la causa de una convulsión.

La mayoría de los trastornos convulsivos se pueden controlar con medicamentos, pero el manejo de las convulsiones aún puede tener un impacto significativo en su vida diaria. La buena noticia es que puede trabajar con su profesional de la salud para equilibrar el control de las convulsiones y los efectos secundarios de los medicamentos.

Síntomas

Con una convulsión, los signos y síntomas pueden variar de leves a graves y varían según el tipo de convulsión. Los signos y síntomas de las convulsiones pueden incluir:

• Confusión temporal
• Un período de mirada fija
• Movimientos espasmódicos incontrolables de brazos y piernas
• Pérdida de conciencia o conciencia
• Síntomas cognitivos o emocionales, como miedo, ansiedad o deja vu

Los médicos generalmente clasifican las convulsiones como focales o generalizadas, en función de cómo y donde comienza la actividad cerebral anormal. Las convulsiones también pueden clasificarse como de inicio desconocido, si no se conoce cómo comenzaron.

Convulsiones focales

Las convulsiones focales son el resultado de una actividad eléctrica anormal en un área del cerebro. Las convulsiones focales pueden ocurrir con o sin pérdida del conocimiento:

• Convulsiones focales con deterioro de la conciencia. Estas convulsiones implican un cambio o pérdida de conciencia o conciencia. Puede mirar al vacío y no responder normalmente a su entorno o realizar movimientos repetitivos, como frotarse las manos, masticar, tragar o caminar en círculos.
• Convulsiones focales sin pérdida del conocimiento. Estas convulsiones pueden alterar las emociones o cambiar la apariencia, el olor, el tacto, el sabor o el sonido de las cosas, pero no pierde el conocimiento. Estas convulsiones también pueden provocar sacudidas involuntarias de una parte del cuerpo, como un brazo o una pierna, y síntomas sensoriales espontáneos como hormigueo, mareos y luces intermitentes.

Los síntomas de convulsiones focales pueden confundirse con otros trastornos neurológicos, como migraña, narcolepsia o enfermedad mental.

Convulsiones generalizadas

Las convulsiones que parecen afectar a todas las áreas del cerebro se denominan convulsiones generalizadas. Los diferentes tipos de convulsiones generalizadas incluyen:

• Convulsiones de ausencia. Las convulsiones de ausencia, anteriormente conocidas como convulsiones de pequeño mal, a menudo ocurren en niños y se caracterizan por mirar al vacío o por movimientos corporales sutiles, como parpadear o relamerse los labios. Estas convulsiones pueden ocurrir en grupos y causar una breve pérdida de conciencia.
• Convulsiones tónicas. Las convulsiones tónicas provocan rigidez de los músculos. Estas convulsiones suelen afectar los músculos de la espalda, los brazos y las piernas y pueden provocar una caída al suelo.
• Convulsiones atónicas. Las convulsiones atónicas, también conocidas como convulsiones por caída, provocan una pérdida del control muscular, lo que puede provocar un colapso repentino o una caída.
• Convulsiones clónicas. Las convulsiones clónicas se asocian con movimientos musculares espasmódicos repetidos o rítmicos. Estas convulsiones generalmente afectan el cuello, la cara y los brazos.
• Convulsiones mioclónicas. Las convulsiones mioclónicas suelen aparecer como espasmos o contracciones repentinas y breves de los brazos y las piernas.
• Convulsiones tónico-clónicas. Las convulsiones tónico-clónicas, anteriormente conocidas como convulsiones de gran mal, son el tipo más dramático de convulsión epiléptica y pueden causar una pérdida abrupta del conocimiento, rigidez y temblores corporales y, a veces, pérdida del control de la vejiga o morderse la lengua.

Cuándo consultar a un médico

Busque ayuda médica de inmediato si ocurre cualquiera de las siguientes situaciones:

• La convulsión dura más de cinco minutos.
• La respiración o la conciencia no regresan después de que se detiene la convulsión.
• Una segunda convulsión sigue inmediatamente.
• Tiene fiebre alta.
• Usted está sufriendo agotamiento por calor.
• Está embarazada.
• Tiene diabetes.
• Se ha lesionado durante la convulsión.

Si experimenta una convulsión por primera vez, busque atención médica.

Causas

Las células nerviosas (neuronas) del cerebro crean, envían y reciben impulsos eléctricos , que permiten que las células nerviosas del cerebro se comuniquen. Cualquier cosa que interrumpa estas vías de comunicación puede provocar un ataque.

La causa más común de convulsiones es la epilepsia. Pero no todas las personas que tienen convulsiones tienen epilepsia. A veces, las convulsiones ocurren debido a:

• Fiebre alta, que puede estar asociada con una infección como la meningitis
• Falta de sueño
• Bajo nivel de sodio en sangre ( hiponatremia), que puede ocurrir con la terapia diurética
• Medicamentos, como ciertos analgésicos, antidepresivos o terapias para dejar de fumar, que reducen el umbral de convulsiones
• Traumatismo en la cabeza que causa un área de sangrado en el cerebro
• Accidente cerebrovascular
• Tumor cerebral
• Drogas ilegales o recreativas, como anfetaminas o cocaína
• Abuso de alcohol, en momentos de abstinencia o intoxicación extrema
• Infección COVID-19

Complicaciones

Tener una convulsión en ciertos momentos puede llevar a circunstancias que son peligrosas para usted o otros. Puede estar en riesgo de:

• Caídas. Si se cae durante una convulsión, puede lesionarse la cabeza o romperse un hueso.
• Ahogamiento. Si tiene una convulsión mientras nada o se baña, corre el riesgo de ahogarse accidentalmente.
• Accidentes automovilísticos. Una convulsión que causa pérdida del conocimiento o del control puede ser peligrosa si está conduciendo un automóvil u operando otro equipo.
• Complicaciones del embarazo. Las convulsiones durante el embarazo representan un peligro tanto para la madre como para el bebé, y ciertos medicamentos antiepilépticos aumentan el riesgo de malformaciones congénitas. Si tiene epilepsia y planea quedar embarazada, trabaje con su médico para que pueda ajustar sus medicamentos y controlar su embarazo, según sea necesario.
• Problemas de salud emocional. Las personas con convulsiones tienen más probabilidades de tener problemas psicológicos, como depresión y ansiedad. Los problemas pueden ser el resultado de dificultades para lidiar con la afección en sí, así como los efectos secundarios de los medicamentos.
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Diagnóstico

Después de una convulsión, su médico revisará minuciosamente sus síntomas e historial médico. Su médico puede ordenar varias pruebas para determinar la causa de su convulsión y evaluar la probabilidad de que tenga otra.

Las pruebas pueden incluir:

• Un diagnóstico neurológico examen. Su médico puede evaluar su comportamiento, habilidades motoras y función mental para determinar si tiene un problema con su cerebro y sistema nervioso.
• Análisis de sangre. Su médico puede tomar una muestra de sangre para detectar signos de infecciones, afecciones genéticas, niveles de azúcar en sangre o desequilibrios de electrolitos.
• Punción lumbar. Si su médico sospecha que una infección es la causa de una convulsión, es posible que deba extraer una muestra de líquido cefalorraquídeo para analizarla.
• Un electroencefalograma (EEG). En esta prueba, los médicos colocan electrodos en el cuero cabelludo con una sustancia pastosa. Los electrodos registran la actividad eléctrica de su cerebro, que se muestra como líneas onduladas en un registro de EEG. El EEG puede revelar un patrón que le dice a los médicos si es probable que vuelva a ocurrir una convulsión. La prueba de EEG también puede ayudar a su médico a excluir otras afecciones que imitan la epilepsia como motivo de su convulsión. Dependiendo de los detalles de sus convulsiones, esta prueba puede realizarse de forma ambulatoria en la clínica, durante la noche en casa con un dispositivo ambulatorio o durante algunas noches en el hospital.
• Tomografía computarizada (TC). Una tomografía computarizada usa rayos X para obtener imágenes transversales de su cerebro. Las tomografías computarizadas pueden revelar anomalías en su cerebro que pueden causar convulsiones, como tumores, hemorragias y quistes.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética utiliza potentes imanes y ondas de radio para crear una vista detallada de su cerebro. Su médico puede detectar lesiones o anomalías en su cerebro que podrían provocar convulsiones.
• Tomografía por emisión de positrones (PET). Una exploración por TEP utiliza una pequeña cantidad de material radiactivo de dosis baja que se inyecta en una vena para ayudar a visualizar áreas activas del cerebro y detectar anomalías.
• Tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT). Una prueba de SPECT utiliza una pequeña cantidad de material radioactivo en dosis baja que se inyecta en una vena para crear un mapa detallado en 3D de la actividad del flujo sanguíneo en su cerebro que ocurre durante una convulsión. Los médicos también pueden realizar una forma de prueba de SPECT llamada SPECT ictal de sustracción coregistrada con MRI (SISCOM), que puede proporcionar resultados aún más detallados. Esta prueba generalmente se realiza en un hospital con un registro de EEG nocturno.

Tratamiento

No todas las personas que tienen una convulsión tendrán otra, y debido a que una convulsión puede ser una incidente aislado, es posible que su médico no decida iniciar el tratamiento hasta que haya tenido más de uno.

El objetivo óptimo en el tratamiento de las convulsiones es encontrar la mejor terapia posible para detener las convulsiones, con la menor cantidad de efectos secundarios.

Medicamentos

El tratamiento de las convulsiones a menudo implica el uso de medicamentos anticonvulsivos. Existen varias opciones para los medicamentos anticonvulsivos. El objetivo es encontrar el medicamento que funcione mejor para usted y que cause la menor cantidad de efectos secundarios. En algunos casos, su médico puede recomendar más de un medicamento.

Encontrar el medicamento y la dosis correctos puede ser complejo. Su médico considerará su afección, la frecuencia de las convulsiones, su edad y otros factores al elegir qué medicamento recetar. Su médico también revisará cualquier otro medicamento que esté tomando, para asegurarse de que los medicamentos antiepilépticos no interactúen con ellos.

Cirugía y otras terapias

Si los medicamentos anticonvulsivos no son efectivos, otros tratamientos pueden ser una opción:

• Cirugía. El objetivo de la cirugía es evitar que se produzcan convulsiones. Los cirujanos localizan y extirpan el área de su cerebro donde comienzan las convulsiones. La cirugía funciona mejor para las personas que tienen convulsiones que siempre se originan en el mismo lugar del cerebro.
• Estimulación del nervio vago. Un dispositivo implantado debajo de la piel de su pecho estimula el nervio vago en su cuello, enviando señales a su cerebro que inhiben las convulsiones. Con la estimulación del nervio vago, es posible que aún necesite tomar medicamentos, pero es posible que pueda reducir la dosis.
• Neuroestimulación receptiva. Durante la neuroestimulación sensible, un dispositivo implantado en la superficie de su cerebro o dentro del tejido cerebral puede detectar actividad convulsiva y administrar una estimulación eléctrica al área detectada para detener la convulsión.
• Estimulación cerebral profunda. Los médicos implantan electrodos en ciertas áreas de su cerebro para producir impulsos eléctricos que regulan la actividad cerebral anormal. Los electrodos se conectan a un dispositivo similar a un marcapasos que se coloca debajo de la piel del pecho, que controla la cantidad de estimulación producida.
• Terapia dietética. Seguir una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos, conocida como dieta cetogénica, puede mejorar el control de las convulsiones. Las variaciones en una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos, como el índice glucémico bajo y las dietas Atkins modificadas, aunque menos efectivas, no son tan restrictivas como la dieta cetogénica y pueden brindar beneficios.

Embarazo y convulsiones

Las mujeres que han tenido convulsiones previas normalmente pueden tener embarazos saludables. A veces pueden ocurrir defectos de nacimiento relacionados con ciertos medicamentos.

En particular, el ácido valproico, un posible medicamento para las convulsiones generalizadas, se ha asociado con déficits cognitivos y defectos del tubo neural, como la espina bífida. La Academia Estadounidense de Neurología recomienda que las mujeres eviten el uso de ácido valproico durante el embarazo debido a los riesgos para el bebé. Analice estos riesgos con su médico. Debido al riesgo de defectos de nacimiento y debido a que el embarazo puede alterar los niveles de medicación, la planificación previa a la concepción es particularmente importante para las mujeres que han tenido convulsiones.

En algunos casos, puede ser apropiado cambiar la dosis de la medicación para las convulsiones. antes o durante el embarazo. Los medicamentos se pueden cambiar en casos raros.

Medicamentos anticonceptivos y anticonvulsivos

Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden alterar la eficacia de los medicamentos anticonceptivos (anticonceptivos orales). Si la anticoncepción es una prioridad alta, consulte con su médico para evaluar si su medicamento interactúa con su anticonceptivo oral y si se deben considerar otras formas de anticoncepción.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Aquí hay algunos pasos que puede seguir para ayudar con el control de las convulsiones:

• Tome los medicamentos correctamente. No ajuste la dosis antes de hablar con su médico. Si cree que debe cambiar su medicamento, hable con su médico.
• Duerma lo suficiente. La falta de sueño puede provocar convulsiones. Asegúrese de descansar lo suficiente todas las noches.
• Use un brazalete de alerta médica. Esto ayudará al personal de emergencia a saber cómo tratarlo correctamente si tiene otra convulsión.
• Manténgase activo. Hacer ejercicio y mantenerse activo puede ayudarlo a mantenerse físicamente saludable y reducir la depresión. Asegúrese de beber suficiente agua y descanse si se cansa durante el ejercicio.
• Elija opciones de vida saludables. Manejar el estrés, limitar las bebidas alcohólicas y evitar los cigarrillos son factores que contribuyen a un estilo de vida saludable.

Seguridad personal

Las convulsiones no suelen resultar en lesiones graves, pero si tiene convulsiones recurrentes, existe la posibilidad de que se produzcan lesiones. Estos pasos pueden ayudarlo a evitar lesiones durante una convulsión:

• Tenga cuidado cerca del agua. No nade solo o se relaje en un bote sin alguien cerca.
• Use un casco para protegerse durante actividades como andar en bicicleta o participar en deportes.
• Tome duchas en lugar de baños, a menos que alguien está cerca de usted.
• Modifique sus muebles. Acolche las esquinas afiladas, compre muebles con bordes redondeados y elija sillas que tengan brazos para evitar que se caiga de la silla. Considere la posibilidad de usar una alfombra con un acolchado grueso para protegerlo si se cae.
• Muestre los consejos de primeros auxilios para las convulsiones en un lugar donde la gente pueda verlos fácilmente. Incluya también allí cualquier número de teléfono importante.

Primeros auxilios para convulsiones

Es útil saber qué hacer si es testigo de que alguien sufre una convulsión. Si corre el riesgo de sufrir convulsiones en el futuro, transmita esta información a familiares, amigos y compañeros de trabajo para que sepan qué hacer si tiene una convulsión.

Para ayudar a alguien durante una convulsión. convulsión, siga estos pasos:

• Gire con cuidado a la persona hacia un lado
• Coloque algo suave debajo de su cabeza
• Afloje la corbata apretada
• Evite poner sus dedos u otros objetos en la boca de la persona
• No intente sujetar a alguien que tiene una convulsión
• Retire los objetos peligrosos, si la persona se está moviendo
• Quédese con la persona hasta que llegue el personal médico
• Observe a la persona de cerca para que pueda brindar detalles sobre lo que sucedió
• Mida el momento de la convulsión
• Mantenga la calma

Afrontamiento y apoyo

Si vive con un trastorno convulsivo, es posible que se sienta ansioso o estresado por lo que le depara el futuro. El estrés puede afectar su salud mental, por lo que es importante que hable con su profesional de la salud sobre sus sentimientos y busque formas de encontrar ayuda.

En casa

Su familia puede brindar mucho apoyo necesario. Dígales lo que sabe sobre su trastorno convulsivo. Hágales saber que pueden hacerle preguntas y manténgase abierto a las conversaciones sobre sus preocupaciones. Ayúdelos a comprender su afección compartiendo cualquier material educativo u otros recursos que le haya proporcionado su profesional de atención médica.

En el trabajo

Reúnase con su supervisor y hable sobre su trastorno convulsivo y cómo te afecta. Hable sobre lo que necesita de su supervisor o compañeros de trabajo si ocurre una convulsión mientras está en el trabajo. Considere hablar con sus compañeros de trabajo sobre los trastornos convulsivos; puede ampliar su sistema de apoyo y lograr que lo acepten y comprendan.

No está solo

Recuerde, no tiene para hacerlo solo. Comuníquese con familiares y amigos. Pregúntele a su profesional de la salud acerca de los grupos de apoyo locales o únase a una comunidad de apoyo en línea. No tema pedir ayuda. Tener un sistema de apoyo sólido es importante para vivir con cualquier afección médica.

Cómo prepararse para su cita

En algunos casos, las convulsiones requieren atención médica inmediata y no siempre hay tiempo para prepararse para una cita.

En otros casos, su primera cita para evaluar una convulsión puede ser con su médico de cabecera o un médico de cabecera. O puede que lo deriven a un especialista, como un médico capacitado en afecciones cerebrales y del sistema nervioso (neurólogo) o un neurólogo capacitado en epilepsia (epileptólogo).

Para prepararse para su cita, considere lo que pueda Haga para prepararse y comprender qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Registre la información sobre la convulsión. Incluya la hora, el lugar, los síntomas que experimentó y cuánto duró, si conoce estos detalles. Busque la opinión de cualquier persona que pueda haber visto la convulsión, como un familiar, amigo o compañero de trabajo, para que pueda registrar información que quizás no conozca.
• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación para estar listo para cualquier prueba o examen médico.
• Escriba la información personal clave, incluidas las tensiones importantes o los cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que esté tomando, incluidas las dosis.
• Lleve a un familiar o amigo para que le ayude a recordar toda la información proporcionada durante una cita. Además, debido a que es posible que no esté al tanto de todo lo que sucede cuando tiene una convulsión, es posible que su médico quiera hacerle preguntas a alguien que haya sido testigo.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico. La preparación de una lista de preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo su tiempo con su médico.

Para las convulsiones, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Qué cree que causó mi convulsión?
• ¿Necesito hacerme alguna prueba?
• ¿Qué enfoque de tratamiento recomienda?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• ¿Qué tan probable es que pueda tener otro convulsión?
• ¿Cómo puedo asegurarme de no lastimarme si tengo otra convulsión?
• Tengo estas otras condiciones de salud. ¿Cuál es la mejor forma de administrarlos juntos?
• ¿Existe alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debo ver a un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Lo cubrirá mi seguro?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevar a casa conmigo? ¿Qué sitios web recomienda?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas durante su cita en cualquier momento que no lo haga entienda algo.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas:

• ¿Puede describir su convulsión? episodio?
• ¿Dónde estaba y qué sucedió justo antes de que comenzara?
• ¿Había alguien allí para presenciar lo que sucedió?
• ¿Qué recuerda haber sentido justo antes del ¿incautación? ¿Qué pasa justo después de la convulsión?
• ¿Qué síntomas experimentó?
• ¿Cuánto tiempo duró la convulsión?
• ¿Alguna vez ha tenido una convulsión u otra enfermedad neurológica ¿Tiene algún problema en el pasado?
• ¿Tiene algún familiar que haya sido diagnosticado con un trastorno convulsivo o epilepsia?
• ¿Ha viajado recientemente fuera del país?