Enfermedades de transmisión sexual (ETS)

Descripción general

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS), o infecciones de transmisión sexual (ITS), generalmente se adquieren por contacto sexual. Los organismos (bacterias, virus o parásitos) que causan enfermedades de transmisión sexual pueden transmitirse de una persona a otra en la sangre, el semen o los fluidos vaginales y corporales.

A veces, estas infecciones pueden transmitirse de forma no sexual, como de madre a hijo durante el embarazo o el parto, o mediante transfusiones de sangre o agujas compartidas.

Las ETS no siempre causan síntomas. Es posible contraer enfermedades de transmisión sexual de personas que parecen estar perfectamente sanas y que ni siquiera saben que tienen una infección.

Síntomas

Enfermedades de transmisión sexual (ETS) o infecciones de transmisión sexual (ITS) ) puede tener una variedad de signos y síntomas, incluido ningún síntoma. Es por eso que pueden pasar desapercibidos hasta que ocurren complicaciones o se diagnostica a una pareja. Los signos y síntomas que pueden indicar una ITS incluyen:

• Llagas o protuberancias en los genitales o en el área oral o rectal
• Micción dolorosa o ardiente
• Secreción del pene
• Flujo vaginal inusual o con olor extraño
• Sangrado vaginal inusual
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Dolor, inflamación de la linfa ganglios, particularmente en la ingle, pero a veces más generalizados
• Dolor abdominal bajo
• Fiebre
• Erupción en el tronco, manos o pies

Los signos y síntomas pueden aparecer unos días después de la exposición, o pueden pasar años antes de que tenga algún problema notable, según el organismo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Es sexualmente activo y puede haber estado expuesto a una ITS
• Tiene signos y síntomas de una ITS

Concierte una cita con un médico:

• Cuando considere volverse sexualmente activo o cuando re 21 - lo que ocurra primero
• Antes de comenzar a tener relaciones sexuales con una nueva pareja

Causas

Enfermedades de transmisión sexual (ETS) o de transmisión sexual Las infecciones (ITS) pueden ser causadas por:

• Bacterias (gonorrea, sífilis, clamidia)
• Parásitos (tricomoniasis)
• Virus (virus del papiloma humano, herpes genital, VIH)

La actividad sexual juega un papel en la propagación de muchos otros tipos de infecciones, aunque es posible infectarse sin contacto sexual. Los ejemplos incluyen los virus de la hepatitis A, B y C, shigella y Giardia intestinalis.

Factores de riesgo

Cualquiera que sea sexualmente activo corre el riesgo de algún grado de exposición a una enfermedad de transmisión sexual (ETS ) o una infección de transmisión sexual (ITS). Los factores que pueden aumentar ese riesgo incluyen:

• Tener relaciones sexuales sin protección. La penetración vaginal o anal por parte de una pareja infectada que no usa un condón de látex aumenta significativamente el riesgo de contraer una ITS. El uso inadecuado o inconsistente de condones también puede aumentar su riesgo.

  El sexo oral puede ser menos riesgoso, pero las infecciones aún se pueden transmitir sin un condón de látex o un protector dental: una pieza delgada y cuadrada de goma hecha con látex o silicona.

• Tener contacto sexual con múltiples parejas. Cuantas más personas tenga contacto sexual, mayor será su riesgo. Esto se aplica tanto a las parejas concurrentes como a las relaciones consecutivas monógamas.
• Tener antecedentes de ITS. Tener una ITS hace que sea mucho más fácil que otra ITS se arraigue.
• Cualquier persona obligada a tener relaciones sexuales o actividad sexual. Enfrentar una violación o agresión puede ser difícil, pero es importante consultar a un médico lo antes posible para que pueda recibir exámenes de detección, tratamiento y apoyo emocional.
• Uso indebido de alcohol o drogas recreativas. El abuso de sustancias puede inhibir su juicio, haciéndolo más dispuesto a participar en conductas de riesgo.
• Inyectarse drogas. Compartir agujas propaga muchas infecciones graves, como el VIH, la hepatitis B y la hepatitis C.
• Ser joven. La mitad de las ITS ocurren en personas de entre 15 y 24 años de edad.
• Hombres que solicitan recetas de medicamentos para tratar la disfunción eréctil. Los hombres que piden prescripciones a sus médicos para medicamentos como sildenafil (Viagra, Revatio), tadalafil (Cialis, Adcirca) y vardenafil (Levitra) tienen tasas más altas de ITS. Asegúrese de estar al día sobre las prácticas sexuales seguras si le pide a su médico uno de estos medicamentos.

Transmisión de madre a hijo

Ciertas ITS, como gonorrea, clamidia, VIH y sífilis: pueden transmitirse de una madre infectada a su hijo durante el embarazo o el parto. Las ITS en los bebés pueden causar problemas graves o incluso la muerte. Todas las mujeres embarazadas deben someterse a pruebas de detección de estas infecciones y recibir tratamiento.

Complicaciones

Debido a que muchas personas en las primeras etapas de una enfermedad de transmisión sexual (ETS) o una infección de transmisión sexual (ITS) no experimentan síntomas, la detección de ITS es importante para prevenir complicaciones.

Las posibles complicaciones incluyen:

• Dolor pélvico
• Complicaciones del embarazo
• Inflamación ocular
• Artritis
• Enfermedad inflamatoria pélvica
• Infertilidad
• Enfermedad cardíaca
• Ciertos cánceres, como los cánceres de cuello uterino y recto asociados al VPH

Prevención

Hay varias formas de evitar o reducir su riesgo de enfermedades de transmisión sexual (ETS) o infecciones de transmisión sexual (ITS).

• Abstenerse. La forma más eficaz de evitar las ITS es no tener (abstenerse) relaciones sexuales.
• Quédese con una pareja que no esté infectada. Otra forma confiable de evitar las ITS es mantener una relación a largo plazo mutuamente monógama en la que ambas personas solo tienen relaciones sexuales entre sí y ninguno de los dos está infectado.
• Espere y haga la prueba. Evite las relaciones sexuales vaginales y anales con nuevas parejas hasta que ambos se hayan hecho la prueba de ITS. El sexo oral es menos riesgoso, pero use un condón de látex o un protector dental para evitar el contacto directo (piel con piel) entre las membranas mucosas oral y genital.

Vacúnese. Vacunarse temprano, antes de la exposición sexual, también es eficaz para prevenir ciertos tipos de ITS. Hay vacunas disponibles para prevenir el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis A y la hepatitis B.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacuna contra el VPH para niñas y niños de 11 y 12 años. vacunados a los 11 y 12 años, los CDC recomiendan que las niñas y mujeres hasta los 26 años y los niños y hombres hasta los 26 años reciban la vacuna.

La vacuna contra la hepatitis B generalmente se administra a los recién nacidos y la vacuna contra la hepatitis A se recomienda para niños de 1 año. Ambas vacunas se recomiendan para personas que aún no son inmunes a estas enfermedades y para quienes tienen un mayor riesgo de infección, como hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y usuarios de drogas intravenosas.

Use condones y presas de manera consistente y correcta. Use un condón de látex nuevo o un protector dental para cada acto sexual, ya sea oral, vaginal o anal. Nunca use un lubricante a base de aceite, como vaselina, con un condón de látex o un protector dental.

No se recomiendan los condones hechos con membranas naturales porque no son tan efectivos para prevenir las ITS. Tenga en cuenta que, si bien los condones reducen el riesgo de exposición a la mayoría de las ITS, brindan menos protección para las ITS que involucran llagas genitales expuestas, como el VPH o el herpes. Además, los métodos anticonceptivos que no son barreras, como las píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales) o los dispositivos intrauterinos (DIU), no protegen contra las ITS.

• No beba alcohol en exceso ni consuma drogas. Si está bajo la influencia, es más probable que corra riesgos sexuales.
• Comuníquese. Antes de cualquier contacto sexual serio, comuníquese con su pareja sobre la práctica de relaciones sexuales más seguras. Asegúrese de estar de acuerdo específicamente sobre qué actividades estarán bien y qué no.
• Considere la circuncisión masculina. Existe evidencia de que la circuncisión masculina puede ayudar a reducir el riesgo de que un hombre contraiga el VIH de una mujer infectada (transmisión heterosexual) hasta en un 60%. La circuncisión masculina también puede ayudar a prevenir la transmisión del VPH genital y el herpes genital.

Considere la profilaxis previa a la exposición (PrEP). La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha aprobado el uso de la combinación de medicamentos emtricitabina más tenofovir disoproxil fumarato (Truvada) y emtricitabina más tenofovir alafenamida (Descovy) para reducir el riesgo de infección por VIH de transmisión sexual en personas que tienen un riesgo muy alto.

Su médico le recetará estos medicamentos para la prevención del VIH solo si aún no tiene la infección por el VIH. Necesitará una prueba de VIH antes de comenzar a tomar PrEP y luego cada tres meses mientras la esté tomando. Su médico también evaluará su función renal antes de recetarle Truvada y continuará examinándolo cada seis meses. Si tiene hepatitis B, debe ser evaluado por un especialista en enfermedades infecciosas o en hígado antes de comenzar la terapia.

Estos medicamentos deben tomarse todos los días, exactamente como se los recetaron. Si usa Truvada a diario, puede reducir su riesgo de contraer el VIH a través de las relaciones sexuales en más del 90%. Usar prevención adicional, como condones, puede reducir su riesgo aún más. Continúe practicando sexo seguro para prevenir otras ITS.

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Diagnosis

Tests

Si su historial sexual y los signos y síntomas actuales sugieren que tiene una enfermedad de transmisión sexual (ETS) o una infección de transmisión sexual (ITS), las pruebas de laboratorio pueden identificar la causa y detectar coinfecciones que usted también pueda tener.

• Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden confirmar el diagnóstico de VIH o etapas posteriores de la sífilis.
• Muestras de orina. Algunas ITS se pueden confirmar con una muestra de orina.
• Muestras de líquido. Si tiene llagas genitales abiertas, su médico puede analizar el líquido y las muestras de las llagas para diagnosticar el tipo de infección.

Detección

Prueba de detección de una enfermedad en alguien que no tiene síntomas se llama detección. La mayoría de las veces, las pruebas de detección de ITS no son una parte rutinaria de la atención médica, pero hay excepciones:

• Todos. La única prueba de detección de ITS sugerida para todas las personas de 13 a 64 años es una prueba de sangre o saliva para el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), el virus que causa el SIDA. Los expertos recomiendan que las personas con alto riesgo se realicen una prueba del VIH todos los años.
• Todas las personas nacidas entre 1945 y 1965. Existe una alta incidencia de hepatitis C en personas nacidas entre 1945 y 1965. Dado que la enfermedad a menudo no causa síntomas hasta que esté avanzado, los expertos recomiendan que todas las personas de ese grupo de edad se realicen pruebas de detección de hepatitis C.
• Mujeres embarazadas. En general, todas las mujeres embarazadas se someterán a pruebas de detección del VIH, hepatitis B, clamidia y sífilis en su primera visita prenatal. Se recomiendan las pruebas de detección de gonorrea y hepatitis C al menos una vez durante el embarazo para mujeres con alto riesgo de estas infecciones.
• Mujeres de 21 años o más. La prueba de Papanicolaou detecta anomalías del cuello uterino, que incluyen inflamación, cambios precancerosos y cáncer, que a menudo es causado por ciertas cepas del virus del papiloma humano (VPH). Los expertos recomiendan que las mujeres se hagan una prueba de Papanicolaou cada tres años a partir de los 21 años. Después de los 30 años, los expertos recomiendan que las mujeres se hagan una prueba de ADN del VPH y una prueba de Papanicolaou cada cinco años. También es aceptable una prueba de Papanicolaou cada tres años.

Mujeres menores de 25 años que son sexualmente activas. Los expertos recomiendan que todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años se hagan la prueba de la infección por clamidia. La prueba de clamidia utiliza una muestra de orina o fluido vaginal que usted puede recolectar.

Algunos expertos recomiendan repetir la prueba de clamidia tres meses después de haber tenido una prueba positiva y haber recibido tratamiento. La reinfección por parte de una pareja no tratada o no tratada es común, por lo que necesita la segunda prueba para confirmar que la infección está curada. Puede contraer clamidia varias veces, así que vuelva a hacerse la prueba si tiene una nueva pareja.

También se recomienda la detección de gonorrea en mujeres sexualmente activas menores de 25 años.

• Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. En comparación con otros grupos, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres corren un mayor riesgo de contraer ITS. Muchos grupos de salud pública recomiendan exámenes de ITS anuales o más frecuentes para estos hombres. Las pruebas periódicas de VIH, sífilis, clamidia y gonorrea son particularmente importantes. También se puede recomendar la evaluación de la hepatitis B.

Personas con VIH. Si tiene VIH, aumenta drásticamente su riesgo de contraer otras ITS. Los expertos recomiendan hacerse pruebas inmediatas de sífilis, gonorrea, clamidia y herpes después de ser diagnosticado con VIH. También recomiendan que las personas con VIH se realicen pruebas de detección de hepatitis C.

Las mujeres con VIH pueden desarrollar un cáncer de cuello uterino agresivo, por lo que los expertos recomiendan que se hagan una prueba de Papanicolaou dentro de un año de haber sido diagnosticadas con el VIH, y luego seis meses después.

Personas que tienen una nueva pareja. Antes de tener relaciones sexuales vaginales o anales con nuevas parejas, asegúrese de que ambos hayan sido examinados para detectar ITS. Sin embargo, no se recomiendan las pruebas de rutina para el herpes genital a menos que tenga síntomas.

También es posible estar infectado con una ITS y aun así dar negativo en la prueba, especialmente si se ha infectado recientemente.

Tratamiento

Las enfermedades de transmisión sexual (ETS) o las infecciones de transmisión sexual (ITS) causadas por bacterias son generalmente más fáciles de tratar. Las infecciones virales pueden controlarse pero no siempre curarse. Si está embarazada y tiene una ITS, recibir tratamiento de inmediato puede prevenir o reducir el riesgo de que su bebé se infecte.

El tratamiento para las ITS generalmente consiste en uno de los siguientes, según la infección:

Antibióticos. Los antibióticos, a menudo en una sola dosis, pueden curar muchas infecciones bacterianas y parasitarias de transmisión sexual, como la gonorrea, la sífilis, la clamidia y la tricomoniasis. Por lo general, recibirá tratamiento para la gonorrea y la clamidia al mismo tiempo porque las dos infecciones suelen aparecer juntas.

Una vez que comience el tratamiento con antibióticos, es necesario continuar. Si cree que no podrá tomar los medicamentos según lo recetado, informe a su médico. Puede estar disponible un curso de tratamiento más corto y sencillo.

Además, es importante abstenerse de tener relaciones sexuales hasta siete días después de que haya completado el tratamiento con antibióticos y las llagas hayan sanado. Los expertos también sugieren que las mujeres se vuelvan a realizar la prueba en aproximadamente tres meses porque existe una alta probabilidad de reinfección.

Medicamentos antivirales. Si tiene herpes o VIH, se le recetará un medicamento antiviral. Tendrá menos recurrencias del herpes si toma terapia supresora diaria con un medicamento antiviral recetado. Sin embargo, todavía es posible transmitirle herpes a su pareja.

Los medicamentos antivirales pueden mantener bajo control la infección por VIH durante muchos años. Sin embargo, seguirá siendo portador del virus y podrá transmitirlo, aunque el riesgo es menor.

Cuanto antes comience el tratamiento, más eficaz será. Si toma sus medicamentos exactamente como se le indica, es posible reducir su recuento de virus tan bajo que apenas se pueda detectar.

Si ha tenido una ITS, pregunte a su médico cuánto tiempo después tratamiento necesita que le hagan una nueva prueba. Volver a hacerse la prueba garantizará que el tratamiento haya funcionado y que no se haya vuelto a infectar.

Notificación a la pareja y tratamiento preventivo

Si las pruebas muestran que tiene una ITS, sus parejas sexuales, incluidas sus socios actuales y cualquier otro socio que haya tenido durante los últimos tres meses a un año, deben estar informados para que puedan hacerse la prueba. Si están infectadas, pueden tratarse.

Cada estado tiene requisitos diferentes, pero la mayoría de los estados exigen que se notifiquen determinadas ITS al departamento de salud local o estatal. Los departamentos de salud pública a menudo emplean especialistas capacitados en intervención de enfermedades que pueden ayudar a notificar a las parejas y derivar a las personas para recibir tratamiento.

La notificación oficial y confidencial a la pareja puede ayudar a limitar la propagación de las ITS, en particular la sífilis y el VIH. La práctica también orienta a las personas en riesgo hacia el asesoramiento y el tratamiento adecuado. Y dado que puede contraer algunas ITS más de una vez, la notificación a la pareja reduce el riesgo de volver a infectarse.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Puede ser traumático para saber que tiene una enfermedad de transmisión sexual (ETS) o una infección de transmisión sexual (ITS). Puede enojarse si siente que lo han traicionado o avergonzarse de haber infectado a otras personas. En el peor de los casos, una ITS puede causar enfermedades crónicas y la muerte, incluso con la mejor atención disponible.

Estas sugerencias pueden ayudarlo a sobrellevar la situación:

• No eche la culpa. No asuma que su pareja le ha sido infiel. Es posible que uno (o ambos) de ustedes hayan sido infectados por una pareja anterior.
• Sea honesto con los trabajadores de la salud. Su trabajo no es juzgarlo, sino brindarle tratamiento y detener la propagación de las ITS. Todo lo que les diga será confidencial.
• Comuníquese con su departamento de salud. Aunque es posible que no tengan el personal y los fondos para ofrecer todos los servicios, los departamentos de salud locales tienen programas de ITS que brindan pruebas confidenciales, tratamiento y servicios para parejas.

Preparación para su cita

La mayoría de las personas no se sienten cómodas compartiendo los detalles de sus experiencias sexuales, pero el consultorio del médico es un lugar donde debe proporcionar esta información para que pueda recibir la atención adecuada.

Lo que puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación.
• Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que puedan parecer ajenos al motivo por el cual programó la cita. .
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Algunas Las preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es el nombre médico de la infección o infecciones que tengo?
• ¿Cómo, exactamente, se transmite?
• ¿Me impedirá tener hijos?
• Si quedo embarazada, ¿podría dárselo a mi bebé?
• ¿Es posible contraer esto nuevamente?
• ¿Podría haberme contagiado de alguien con quien tuve sexo solo una vez?
• ¿Podría darle esto a alguien teniendo sexo con esa persona solo una vez?
• ¿Cuánto tiempo he tenido ?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?
• ¿No debería ser sexualmente activo mientras estoy recibiendo tratamiento?
• ¿Mi pareja tiene que ir al médico para recibir tratamiento?

Qué esperar de su médico

Darle a su médico un informe completo de sus síntomas e historial sexual lo ayudará a determinar cuál es la mejor manera de cuidarlo. Estas son algunas de las cosas que su médico puede preguntarle:

• ¿Qué síntomas le hicieron decidir venir? ¿Cuánto tiempo ha tenido estos síntomas?
• ¿Es usted sexualmente activo con hombres, mujeres o ambos?
• ¿Tiene actualmente una pareja sexual o más de una?
• ¿Cuánto tiempo ha estado con su pareja o parejas actuales?
• ¿Alguna vez se ha inyectado drogas?
• ¿Alguna vez ha tenido relaciones sexuales con alguien que se ha inyectado drogas?
• ¿Qué hace para protegerse de las ITS?
• ¿Qué hace para prevenir el embarazo?
• ¿Alguna vez le ha dicho un médico o enfermero que tiene clamidia, herpes, gonorrea, sífilis o VIH?
• ¿Alguna vez ha sido tratado por una secreción genital, llagas genitales, dolor al orinar o una infección de sus órganos sexuales?
• ¿Cuántas parejas sexuales tienen que tuviste el año pasado? ¿En los últimos dos meses?
• ¿Cuándo fue su encuentro sexual más reciente?

¿Qué puede hacer mientras tanto

Si cree que puede tener una ITS, es mejor no ser sexualmente activo hasta que haya hablado con su médico. Si participa en actividades sexuales antes de ver a su médico, asegúrese de seguir prácticas sexuales seguras, como usar un condón.