Cáncer de piel

Descripción general

El cáncer de piel, el crecimiento anormal de las células de la piel, se desarrolla con mayor frecuencia en la piel expuesta al sol. Pero esta forma común de cáncer también puede ocurrir en áreas de su piel que normalmente no están expuestas a la luz solar.

Hay tres tipos principales de cáncer de piel: carcinoma de células basales, carcinoma de células escamosas y melanoma.

Puede reducir su riesgo de cáncer de piel al limitar o evitar la exposición a la radiación ultravioleta (UV). Revisar su piel en busca de cambios sospechosos puede ayudar a detectar el cáncer de piel en sus primeras etapas. La detección temprana del cáncer de piel le brinda la mayor probabilidad de un tratamiento exitoso del cáncer de piel.

Tipos

1. Carcinoma de células basales
Melanoma Cáncer de piel no melanoma Carcinoma de células escamosas del piel

Síntomas

Donde se desarrolla el cáncer de piel

El cáncer de piel se desarrolla principalmente en áreas de piel expuesta al sol, incluyendo el cuero cabelludo, cara, labios, orejas, cuello , pecho, brazos y manos, y en las piernas en mujeres. Pero también puede formarse en áreas que rara vez ven la luz del día: las palmas de las manos, debajo de las uñas de las manos o de los pies y el área genital.

El cáncer de piel afecta a personas de todos los tonos de piel, incluidas aquellas con tez más oscura. . Cuando el melanoma se presenta en personas con tonos de piel oscuros, es más probable que ocurra en áreas que normalmente no están expuestas al sol, como las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Signos y síntomas del carcinoma de células basales

El carcinoma de células basales generalmente se presenta en áreas del cuerpo expuestas al sol, como el cuello o la cara.

El carcinoma de células basales puede aparecer como:

• Una protuberancia nacarada o cerosa
• Una lesión plana, de color carne o similar a una cicatriz
• Una llaga sangrante o con costras que sana y regresa

Signos y síntomas del carcinoma de células escamosas

Con mayor frecuencia, el carcinoma de células escamosas se presenta en áreas del cuerpo expuestas al sol, como la cara, las orejas y las manos. Las personas con piel más oscura tienen más probabilidades de desarrollar carcinoma de células escamosas en áreas que no suelen estar expuestas al sol.

El carcinoma de células escamosas puede aparecer como:

• Una , nódulo rojo
• Una lesión plana con una superficie escamosa y con costra

Signos y síntomas de melanoma

El melanoma puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo, en piel de otra manera normal o en un lunar existente que se vuelve canceroso. El melanoma aparece con mayor frecuencia en la cara o el tronco de los hombres afectados. En las mujeres, este tipo de cáncer se desarrolla con mayor frecuencia en la parte inferior de las piernas. Tanto en hombres como en mujeres, el melanoma puede ocurrir en la piel que no ha sido expuesta al sol.

El melanoma puede afectar a personas de cualquier tono de piel. En personas con tonos de piel más oscuros, el melanoma tiende a aparecer en las palmas de las manos o las plantas, o debajo de las uñas de las manos o los pies.

Los signos del melanoma incluyen:

• Una gran mancha marrón con motas más oscuras
• Un lunar que cambia de color, tamaño o tacto o que sangra
• Una pequeña lesión con un borde irregular y porciones que aparecen rojas, rosadas, blancas, azules o azules. negro
• Una lesión dolorosa que pica o arde
• Lesiones oscuras en las palmas de las manos, las plantas de los pies, las yemas de los dedos o los pies, o en las membranas mucosas que recubren la boca, la nariz, la vagina o el ano

Signos y síntomas de cánceres de piel menos comunes

Otros tipos de cáncer de piel menos comunes incluyen:

• Sarcoma de Kaposi. Esta forma rara de cáncer de piel se desarrolla en los vasos sanguíneos de la piel y causa manchas rojas o moradas en la piel o las membranas mucosas.

  El sarcoma de Kaposi ocurre principalmente en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como personas con SIDA, y en personas que toman medicamentos que inhiben su inmunidad natural, como personas que se han sometido a trasplantes de órganos.

  Otras personas con un mayor riesgo de sarcoma de Kaposi incluyen hombres jóvenes que viven en África o hombres mayores de Italia o Europa del Este Herencia judía.

• Carcinoma de células de Merkel. El carcinoma de células de Merkel causa nódulos firmes y brillantes que se presentan en la piel o justo debajo de ella y en los folículos pilosos. El carcinoma de células de Merkel se encuentra con mayor frecuencia en la cabeza, el cuello y el tronco.
• Carcinoma de glándulas sebáceas. Este cáncer poco común y agresivo se origina en las glándulas sebáceas de la piel. Los carcinomas de las glándulas sebáceas, que suelen aparecer como nódulos duros e indoloros, pueden desarrollarse en cualquier lugar, pero la mayoría se presentan en el párpado, donde con frecuencia se confunden con otros problemas palpebrales.

Cuándo ver un médico

Concierte una cita con su médico si nota algún cambio en su piel que le preocupe. No todos los cambios en la piel son causados ​​por cáncer de piel. Su médico investigará los cambios de su piel para determinar una causa.

Causas

El cáncer de piel ocurre cuando ocurren errores (mutaciones) en el ADN de las células de la piel. Las mutaciones hacen que las células crezcan sin control y formen una masa de células cancerosas.

Células involucradas en el cáncer de piel

El cáncer de piel comienza en la capa superior de la piel: la epidermis. La epidermis es una capa delgada que proporciona una cubierta protectora de células de la piel que su cuerpo arroja continuamente. La epidermis contiene tres tipos principales de células:

• Las células escamosas se encuentran justo debajo de la superficie exterior y funcionan como el revestimiento interno de la piel.
• Células basales, que producen nuevas células cutáneas. , se sientan debajo de las células escamosas.
• Los melanocitos, que producen melanina, el pigmento que le da a la piel su color normal, se encuentran en la parte inferior de la epidermis. Los melanocitos producen más melanina cuando se expone al sol para ayudar a proteger las capas más profundas de su piel.

El lugar donde comienza su cáncer de piel determina su tipo y sus opciones de tratamiento.

Luz ultravioleta y otras posibles causas

Gran parte del daño al ADN en las células de la piel se debe a la radiación ultravioleta (UV) que se encuentra en la luz solar y en las luces utilizadas en las camas de bronceado. Pero la exposición al sol no explica los cánceres de piel que se desarrollan en la piel que normalmente no está expuesta a la luz solar. Esto indica que otros factores pueden contribuir a su riesgo de cáncer de piel, como estar expuesto a sustancias tóxicas o tener una afección que debilite su sistema inmunológico.

Factores de riesgo

Factores que pueden aumentar su riesgo de cáncer de piel incluyen:

• Piel clara. Cualquiera, independientemente del color de piel, puede contraer cáncer de piel. Sin embargo, tener menos pigmento (melanina) en la piel proporciona menos protección contra la dañina radiación UV. Si tiene cabello rubio o rojo y ojos de color claro, y tiene pecas o quemaduras solares con facilidad, es mucho más probable que desarrolle cáncer de piel que una persona de piel más oscura.
• Un historial de quemaduras solares. Haber tenido una o más quemaduras solares con ampollas cuando era niño o adolescente aumenta su riesgo de desarrollar cáncer de piel en la edad adulta. Las quemaduras solares en la edad adulta también son un factor de riesgo.
• Exposición excesiva al sol. Cualquiera que pase un tiempo considerable al sol puede desarrollar cáncer de piel, especialmente si la piel no está protegida por protector solar o ropa. El bronceado, incluida la exposición a lámparas y camas solares, también lo pone en riesgo. Un bronceado es la respuesta de la piel a la lesión de la radiación ultravioleta excesiva.
• Climas soleados o de gran altitud. Las personas que viven en climas cálidos y soleados están expuestas a más luz solar que las personas que viven en climas más fríos. Vivir en elevaciones más altas, donde la luz solar es más fuerte, también lo expone a más radiación.
• Lunares. Las personas que tienen muchos lunares o lunares anormales llamados nevos displásicos tienen un mayor riesgo de cáncer de piel. Estos lunares anormales, que se ven irregulares y generalmente son más grandes que los lunares normales, tienen más probabilidades que otros de volverse cancerosos. Si tiene antecedentes de lunares anormales, obsérvelos periódicamente para detectar cambios.
• Lesiones cutáneas precancerosas. Tener lesiones cutáneas conocidas como queratosis actínicas puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel. Estos crecimientos precancerosos de la piel suelen aparecer como parches ásperos y escamosos que varían en color de marrón a rosa oscuro. Son más comunes en la cara, la cabeza y las manos de personas de piel clara cuya piel ha sido dañada por el sol.
• Antecedentes familiares de cáncer de piel. Si uno de sus padres o un hermano ha tenido cáncer de piel, es posible que usted tenga un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
• Antecedentes personales de cáncer de piel. Si desarrolló cáncer de piel una vez, corre el riesgo de desarrollarlo nuevamente.
• Un sistema inmunológico debilitado. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de piel. Esto incluye a las personas que viven con el VIH / SIDA y las que toman medicamentos inmunosupresores después de un trasplante de órganos.
• Exposición a la radiación. Las personas que recibieron radioterapia para afecciones de la piel como eccema y acné pueden tener un mayor riesgo de cáncer de piel, en particular carcinoma de células basales.
• Exposición a ciertas sustancias. La exposición a determinadas sustancias, como el arsénico, puede aumentar el riesgo de cáncer de piel.

Prevención

La mayoría de los cánceres de piel se pueden prevenir. Para protegerse, siga estos consejos para la prevención del cáncer de piel:

• Evite el sol durante la mitad del día. Para muchas personas en América del Norte, los rayos del sol son más fuertes entre las 10 a.m. y las 4 p.m. Programe actividades al aire libre para otros momentos del día, incluso en invierno o cuando el cielo esté nublado.

  Absorbe la radiación UV durante todo el año y las nubes ofrecen poca protección contra los rayos dañinos. Evitar el sol en su punto más fuerte lo ayuda a evitar las quemaduras solares y los bronceados que causan daño a la piel y aumentan su riesgo de desarrollar cáncer de piel. La exposición al sol acumulada con el tiempo también puede causar cáncer de piel.

• Use protector solar durante todo el año. Los protectores solares no filtran toda la radiación ultravioleta dañina, especialmente la radiación que puede provocar melanoma. Pero juegan un papel importante en un programa de protección solar general.

  Use un protector solar de amplio espectro con un FPS de al menos 30, incluso en días nublados. Aplique protector solar generosamente y vuelva a aplicar cada dos horas, o con más frecuencia si está nadando o sudando. Use una cantidad generosa de protector solar en toda la piel expuesta, incluidos los labios, la punta de las orejas y el dorso de las manos y el cuello.

• Use ropa protectora. Los filtros solares no brindan una protección completa contra los rayos UV. Por lo tanto, cúbrase la piel con ropa oscura de tejido apretado que le cubra los brazos y las piernas, y un sombrero de ala ancha, que brinda más protección que una gorra de béisbol o visera.

  Algunas empresas también venden ropa fotoprotectora. Un dermatólogo puede recomendar una marca adecuada.

  No olvide las gafas de sol. Busque aquellos que bloqueen ambos tipos de radiación UV: rayos UVA y UVB.

• Evite las camas de bronceado. Las luces que se usan en las camas de bronceado emiten rayos ultravioleta y pueden aumentar su riesgo de cáncer de piel.

• Tenga cuidado con los medicamentos sensibilizantes al sol. Algunos medicamentos comunes, recetados y de venta libre, incluidos los antibióticos, pueden hacer que su piel sea más sensible a la luz solar.

  Pregúntele a su médico o farmacéutico acerca de los efectos secundarios de cualquier medicamento que esté tomando. Si aumentan su sensibilidad a la luz solar, tome precauciones adicionales para mantenerse alejado del sol para proteger su piel.

• Revise su piel con regularidad e informe los cambios a su médico. Examine su piel con frecuencia en busca de nuevos crecimientos de piel o cambios en lunares, pecas, bultos y marcas de nacimiento existentes.

  Con la ayuda de espejos, revise su cara, cuello, orejas y cuero cabelludo. Examine su pecho y tronco, y la parte superior e inferior de sus brazos y manos. Examine la parte delantera y trasera de las piernas y los pies, incluidas las plantas y los espacios entre los dedos. También revise su área genital y entre sus glúteos.

contenido:

Diagnóstico

Para diagnosticar el cáncer de piel, su médico puede:

• Examinar su piel. Su médico puede examinar su piel para determinar si es probable que sus cambios en la piel sean cáncer de piel. Es posible que se necesiten más pruebas para confirmar ese diagnóstico.
• Extraiga una muestra de piel sospechosa para analizarla (biopsia de piel). Su médico puede quitar la piel de aspecto sospechoso para realizar pruebas de laboratorio. Una biopsia puede determinar si tiene cáncer de piel y, de ser así, qué tipo de cáncer de piel tiene.

Determinación de la extensión del cáncer de piel

Si su médico determina que tiene cáncer de piel, es posible que le realicen pruebas adicionales para determinar la extensión (etapa) del cáncer de piel.

Dado que los cánceres de piel superficiales, como el carcinoma de células basales, rara vez se diseminan, una biopsia que extrae todo el es la única prueba necesaria para determinar la etapa del cáncer. Pero si tiene un carcinoma de células escamosas grandes, un carcinoma de células de Merkel o un melanoma, su médico puede recomendar más pruebas para determinar la extensión del cáncer.

Las pruebas adicionales pueden incluir pruebas de imagen para examinar los ganglios linfáticos cercanos en busca de signos de cáncer o un procedimiento para extirpar un ganglio linfático cercano y analizarlo en busca de signos de cáncer (biopsia del ganglio linfático centinela).

Los médicos usan los números romanos del I al IV para indicar el estadio del cáncer. Los cánceres en etapa I son pequeños y se limitan al área donde comenzaron. El estadio IV indica un cáncer avanzado que se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.

El estadio del cáncer de piel ayuda a determinar qué opciones de tratamiento serán más efectivas.

Tratamiento

Las opciones de tratamiento para el cáncer de piel y las lesiones cutáneas precancerosas conocidas como queratosis actínicas variarán, según el tamaño, el tipo, la profundidad y la ubicación de las lesiones. Es posible que los cánceres de piel pequeños limitados a la superficie de la piel no requieran tratamiento más allá de una biopsia de piel inicial que elimina todo el crecimiento.

Si se necesita un tratamiento adicional, las opciones pueden incluir:

• Congelación. Su médico puede destruir las queratosis actínicas y algunos cánceres de piel pequeños y tempranos al congelarlos con nitrógeno líquido (criocirugía). El tejido muerto se desprende cuando se descongela.
• Cirugía de escisión. Este tipo de tratamiento puede ser apropiado para cualquier tipo de cáncer de piel. Su médico corta (extirpa) el tejido canceroso y un margen circundante de piel sana. En algunos casos, se puede recomendar una escisión amplia, es decir, extirpar la piel extra normal alrededor del tumor.

• Cirugía de Mohs. Este procedimiento es para cánceres de piel más grandes, recurrentes o difíciles de tratar, que pueden incluir carcinomas de células basales y escamosas. A menudo se usa en áreas donde es necesario conservar la mayor cantidad de piel posible, como en la nariz.

  Durante la cirugía de Mohs, su médico extrae el crecimiento de la piel capa por capa, examinando cada capa bajo el microscopio, hasta que no queden células anormales. Este procedimiento permite eliminar las células cancerosas sin tomar una cantidad excesiva de piel sana circundante.

• Legrado y electrodesecación o crioterapia. Después de extirpar la mayor parte de un crecimiento, su médico raspa las capas de células cancerosas con un dispositivo con una cuchilla circular (cureta). Una aguja eléctrica destruye las células cancerosas restantes. En una variación de este procedimiento, se puede usar nitrógeno líquido para congelar la base y los bordes del área tratada.

  Estos procedimientos simples y rápidos pueden usarse para tratar cánceres de células basales o cánceres de células escamosas delgadas.

• Radioterapia. La radioterapia utiliza rayos de energía de alta potencia, como rayos X, para destruir las células cancerosas. La radioterapia puede ser una opción cuando el cáncer no se puede extirpar por completo durante la cirugía.
• Quimioterapia. En la quimioterapia, se utilizan medicamentos para destruir las células cancerosas. Para cánceres limitados a la capa superior de la piel, se pueden aplicar cremas o lociones que contengan agentes anticancerígenos directamente sobre la piel. La quimioterapia sistémica se puede usar para tratar cánceres de piel que se han diseminado a otras partes del cuerpo.
• Terapia fotodinámica. Este tratamiento destruye las células cancerosas de la piel con una combinación de luz láser y medicamentos que hace que las células cancerosas sean sensibles a la luz.
• Terapia biológica. La terapia biológica utiliza el sistema inmunológico de su cuerpo para destruir las células cancerosas.

Ensayos clínicos

Preparación para su cita

Concierte una cita con su médico de cabecera si nota algún cambio cutáneo inusual que le preocupe. En algunos casos, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en enfermedades y afecciones de la piel (dermatólogo).

Dado que las citas pueden ser breves y, a menudo, hay mucho terreno por recorrer, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse y saber qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados al motivo por el cual programó la cita.
• Escriba información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que que está tomando.
• Considere la posibilidad de llevar a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil recordar toda la información proporcionada durante una cita. Alguien que lo acompañe puede recordar algo que usted olvidó o omitió.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que debe preparar una La lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el cáncer de piel, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Tengo cáncer de piel?
• ¿Qué tipo de cáncer de piel tengo?
• ¿Necesitaré pruebas adicionales?
• ¿Qué tan rápido crece y se disemina mi tipo de cáncer de piel?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Cuáles son las riesgos potenciales de cada tratamiento?
• ¿La cirugía dejará una cicatriz?
• ¿Tengo un mayor riesgo de cánceres de piel adicionales?
• ¿Cómo puedo reducir mi riesgo? de cánceres de piel adicionales?
• ¿Debería hacerme exámenes de piel con regularidad para detectar cánceres de piel adicionales?
• ¿Debería ver a un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Lo cubrirá mi seguro?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que puedes llevar conmigo? ¿Qué sitios web recomienda?
• ¿Qué determinará si debo planificar una visita de seguimiento?

Además de las preguntas que ha preparado para hacer a su médico, no dude en hacer otras preguntas que se le ocurran.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede dar tiempo para cubrir otros puntos que desee abordar. Su médico puede preguntarle:

• ¿Cuándo notó por primera vez los cambios en su piel?
• ¿Ha notado una lesión cutánea que ha crecido o cambiado?
• ¿Tiene una lesión cutánea que sangra o le pica?
• ¿Qué tan graves son sus síntomas?