Cáncer de paladar blando

Descripción general

El cáncer de paladar blando comienza en las células del paladar blando. El paladar blando se encuentra en la parte superior de la parte posterior de la boca, detrás de los dientes.

El cáncer de paladar blando se considera un tipo de cáncer de garganta. Los médicos tratan el cáncer de paladar blando de manera similar a como tratan otros tipos de cánceres de garganta, a menudo con una combinación de cirugía, radioterapia y quimioterapia.

Síntomas

Algunos signos y síntomas de el cáncer de paladar puede incluir lo siguiente:

Sangrado
Dificultad para tragar
Dificultad para hablar
Mal aliento
Dolor en la boca
Llagas en la boca que no sanan
Dientes sueltos
Dolor al tragar
Pérdida de peso
Dolor de oído
Hinchazón en el cuello que puede doler
Parches blancos en la boca que no desaparecen

Cuándo consultar a un médico

Hable con su médico o dentista sobre cualquier signo y síntoma persistente que le preocupe.

Causas

El cáncer de paladar blando se forma cuando La mutación genética convierte las células normales y sanas en células anormales. Las células sanas crecen y se multiplican a un ritmo determinado, y finalmente mueren en un momento determinado. Las células anormales crecen y se multiplican sin control y no mueren. Las células anormales que se acumulan forman una masa (tumor). Las células cancerosas invaden los tejidos cercanos y pueden separarse de un tumor inicial para diseminarse (hacer metástasis) a otras partes del cuerpo.

Factores de riesgo

Cosas que pueden aumentar el riesgo de cáncer de paladar blando incluyen:

Usar tabaco
Beber alcohol
Estar infectado con el virus del papiloma humano (VPH)
Tomar medicamentos que inhiben su sistema inmunológico

Si consume tabaco y bebe alcohol, su riesgo es aún mayor.

Prevención

Formas de reducir su riesgo de paladar blando cáncer incluyen:

No use tabaco. Si no consume tabaco, no empiece. Si actualmente consume tabaco de cualquier tipo, hable con su médico acerca de las estrategias que lo ayudarán a dejar de fumar.
Limite el alcohol si decide beber. Si elige beber alcohol, hágalo con moderación. Para los adultos sanos, eso significa hasta una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres.
Obtenga atención dental regular. Durante su cita, su dentista revisará su boca para detectar signos de cáncer y cambios precancerosos.
Considere la vacuna contra el VPH. Recibir una vacuna para prevenir la infección por VPH puede reducir su riesgo de cánceres relacionados con el VPH, como el cáncer de paladar blando. Pregúntele a su médico si una vacuna contra el VPH es apropiada para usted.

contenido:

Diagnóstico

Pruebas y procedimientos que se utilizan para diagnosticar el cáncer de paladar blando incluyen:

Examinar su paladar blando. Su médico usará un espejo o una cámara diminuta para examinar su paladar blando y otras estructuras en su garganta.
Extracción de una muestra de tejido para su análisis. Su médico extraerá un área de tejido sospechoso y la enviará a un laboratorio para su análisis. En el laboratorio, médicos (patólogos) especialmente capacitados buscarán signos de cáncer.
Realización de pruebas por imágenes. Para comprender mejor el tamaño de su cáncer y buscar signos de que el cáncer se haya diseminado más allá del paladar blando, su médico puede recomendar pruebas de imagen, como tomografía computarizada (TC), resonancia magnética (RM) y tomografía por emisión de positrones (PET). ).

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de paladar blando depende de muchos factores, como el tamaño y la ubicación de su cáncer, su salud en general y sus preferencias.

Las opciones de tratamiento pueden incluir:

Cirugía. El objetivo de la cirugía es extirpar la mayor cantidad posible de cáncer. Si el cáncer es pequeño, se puede extirpar durante una operación corta que no requerirá hospitalización. Los cánceres más grandes pueden requerir operaciones más extensas. Cuando el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos del cuello, es posible que sea necesario extirparlos.
Radioterapia. La radiación utiliza haces de energía intensa, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. La radioterapia se puede usar sola o con quimioterapia o cirugía para tratar cánceres de paladar blando en todas las etapas.
Quimioterapia. La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células cancerosas. La quimioterapia se puede combinar con radioterapia.
Cirugía reconstructiva. Dependiendo de dónde se encuentre el cáncer y qué tan lejos se haya diseminado, puede ser necesaria una cirugía reconstructiva.
Servicios de rehabilitación. Los especialistas en rehabilitación en terapia del habla, terapia de deglución, dietética, fisioterapia y terapia ocupacional ayudan con la rehabilitación que puede ser necesaria después de una cirugía o radioterapia.
Cuidados paliativos. Los cuidados paliativos son cuidados médicos especializados que se enfocan en brindar alivio del dolor y otros síntomas de una enfermedad grave. Los especialistas en cuidados paliativos trabajan con usted, su familia y sus otros médicos para brindar un nivel adicional de apoyo que complemente su atención continua.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo
Un diagnóstico de cáncer puede ser abrumador y aterrador. Puede ayudarse a sí mismo a sentirse más en control asumiendo un papel activo en su atención médica. Para ayudarlo a sobrellevar la situación, intente:
Aprender lo suficiente sobre el cáncer para tomar decisiones sobre su atención. Pregúntele a su médico sobre su cáncer, incluida la etapa de su cáncer, sus opciones de tratamiento y, si lo desea, su pronóstico. A medida que aprenda más sobre el cáncer, podrá tener más confianza al tomar decisiones sobre el tratamiento.
Mantenga cerca a sus amigos y familiares. Mantener sólidas sus relaciones cercanas le ayudará a lidiar con su cáncer. Los amigos y la familia pueden brindarle el apoyo práctico que necesitará, como ayudar a cuidar su hogar si está en el hospital. Y pueden servir como apoyo emocional cuando se sienta abrumado por el cáncer.
Encuentre a alguien con quien hablar. Encuentre un buen oyente con quien pueda hablar sobre sus esperanzas y temores. Puede ser un amigo o un familiar. La preocupación y comprensión de un consejero, trabajador social médico, miembro del clero o grupo de apoyo para el cáncer también puede ser útil.
Pregúntele a su médico acerca de los grupos de apoyo en su área o comuníquese con organizaciones contra el cáncer, como el Instituto Nacional del Cáncer. o la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Cómo prepararse para su cita

Concierte una cita con su médico o dentista si tiene algún signo o síntoma que le preocupe .

Si su médico o dentista cree que puede tener cáncer de paladar blando, es posible que lo deriven a un dentista que se especialice en enfermedades de las encías y tejidos relacionados en la boca (periodoncista) oa un médico que se especialice en enfermedades que afectan los oídos, la nariz y la garganta (otorrinolaringólogo u otorrinolaringólogo).

Dado que las citas pueden ser breves y, a menudo, hay mucho terreno por recorrer, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información para ayudarlo a prepararse.

Qué puede hacer

Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
Escriba los síntomas que está experimentando, incluidos los que puedan parecer no relacionados con el motivo por el cual programó la cita.
Anote la información personal clave, incluidas las tensiones importantes o los cambios de vida recientes.
Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está
Lleve a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil recordar toda la información proporcionada durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se perdió u olvidó.
Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el cáncer de paladar blando, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

¿Cuál es la etapa de mi cáncer?
¿Qué otras pruebas necesito?
¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
¿Existe un tratamiento que sea mejor para mi tipo y etapa de cáncer?
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?
¿Debería buscar una segunda opinión? ¿Puede darme los nombres de los especialistas que recomiende?
¿Soy elegible para participar en ensayos clínicos?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomiendan?
¿Qué determinará si debo planificar una visita de seguimiento?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede dar tiempo más tarde para cubrir los puntos que desea abordar. Su médico puede preguntarle: