Dolor de garganta

Descripción general

Un dolor de garganta es dolor, picazón o irritación de la garganta que a menudo empeora al tragar. La causa más común de dolor de garganta (faringitis) es una infección viral, como un resfriado o una gripe. El dolor de garganta causado por un virus se resuelve por sí solo.

La faringitis estreptocócica (infección por estreptococos), un tipo menos común de dolor de garganta causado por bacterias, requiere tratamiento con antibióticos para prevenir complicaciones. Otras causas menos comunes de dolor de garganta pueden requerir un tratamiento más complejo.

Síntomas

Los síntomas de un dolor de garganta pueden variar según la causa. Los signos y síntomas pueden incluir:

• Dolor o sensación de picazón en la garganta
• Dolor que empeora al tragar o hablar
• Dificultad para tragar
• Glándulas inflamadas y doloridas en el cuello o la mandíbula
• Amígdalas rojas e inflamadas
• Manchas blancas o pus en las amígdalas
• Una voz ronca o apagada

Las infecciones que causan dolor de garganta pueden provocar otros signos y síntomas, que incluyen:

• Fiebre
• Tos
• Secreción nasal
• Estornudos
• Dolores corporales
• Dolor de cabeza
• Náuseas o vómitos

Cuándo ver a un médico

Lleve a su hijo al médico si el dolor de garganta de su hijo no desaparece con el primer trago de la mañana, recomienda la Academia Estadounidense de Pediatría.

Obtenga atención inmediata si su hijo tiene signos y síntomas graves como:

• Dificultad para respirar
• Babeo inusual, lo que podría indicar una inabi lidad para tragar

Si es un adulto, consulte a su médico si tiene dolor de garganta y cualquiera de los siguientes problemas asociados, según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de cabeza y cuello :

• Un dolor de garganta que es severo o que dura más de una semana
• Dificultad para abrir la boca
• Dolor en las articulaciones
• Dolor de oído
• Sarpullido
• Fiebre superior a 101 F (38,3 C)
• Sangre en la saliva o flema
• Dolores de garganta frecuentes
• Un bulto en su cuello
• Ronquera que dura más de dos semanas
• Hinchazón en su cuello o cara

Causas

Los virus que causan el resfriado común y la gripe también causan la mayoría de los dolores de garganta. Con menos frecuencia, las infecciones bacterianas causan dolor de garganta.

Infecciones virales

Las enfermedades virales que causan dolor de garganta incluyen:

• Resfriado común
• Gripe (influenza)
• Mono (mononucleosis)
• Sarampión
• Varicela
• Enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19)
• Crup: una enfermedad común de la infancia que se caracteriza por una tos áspera y ladrido

Infecciones bacterianas

Varias infecciones bacterianas pueden causar dolor de garganta. El más común es Streptococcus pyogenes (estreptococo del grupo A) que causa faringitis estreptocócica.

Otras causas

Otras causas de dolor de garganta incluyen:

• Alergias Las alergias a la caspa de las mascotas, el moho, el polvo y el polen pueden causar dolor de garganta. El problema puede complicarse por goteo posnasal, que puede irritar e inflamar la garganta.
• Sequedad. El aire interior seco puede hacer que su garganta se sienta áspera y áspera. Respirar por la boca, a menudo debido a la congestión nasal crónica, también puede causar dolor de garganta seca.
• Irritantes. La contaminación del aire exterior y la contaminación de interiores, como el humo del tabaco o los productos químicos, pueden causar dolor de garganta crónico. Mascar tabaco, beber alcohol y comer alimentos picantes también pueden irritar la garganta.
• Distensión muscular. Puede tensar los músculos de la garganta gritando, hablando en voz alta o hablando durante largos períodos sin descansar.

• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). La ERGE es un trastorno del sistema digestivo en el que los ácidos del estómago se acumulan en el esófago.

  Otros signos o síntomas pueden incluir ardor de estómago, ronquera, regurgitación del contenido del estómago y la sensación de un nudo en la garganta. .

Infección por VIH. El dolor de garganta y otros síntomas similares a los de la gripe a veces aparecen temprano después de que una persona se infecta con el VIH.

Además, una persona VIH positiva puede tener un dolor de garganta crónico o recurrente debido a una infección por hongos llamada candidiasis oral o debido a una infección viral llamada citomegalovirus (CMV), que puede ser grave en personas con sistemas inmunitarios comprometidos.

• Tumores. Los tumores cancerosos de la garganta, la lengua o la laringe (laringe) pueden causar dolor de garganta. Otros signos o síntomas pueden incluir ronquera, dificultad para tragar, respiración ruidosa, un bulto en el cuello y sangre en la saliva o flema.

En raras ocasiones, un área de tejido infectada (absceso) en el La garganta o la hinchazón del pequeño párpado del cartílago que cubre la tráquea (epiglotitis) pueden causar dolor de garganta. Ambos pueden bloquear las vías respiratorias, creando una emergencia médica.

Factores de riesgo

Aunque cualquiera puede tener dolor de garganta, algunos factores lo hacen más susceptible, entre ellos:

• La edad. Los niños y los adolescentes tienen más probabilidades de desarrollar dolor de garganta. Los niños de 3 a 15 años también son más propensos a tener faringitis estreptocócica, la infección bacteriana más común asociada con el dolor de garganta.
• Exposición al humo del tabaco. El tabaquismo y el humo de segunda mano pueden irritar la garganta. El uso de productos de tabaco también aumenta el riesgo de cáncer de boca, garganta y laringe.
• Alergias. Las alergias estacionales o las reacciones alérgicas continuas al polvo, el moho o la caspa de las mascotas hacen que sea más probable que se presente dolor de garganta.
• Exposición a irritantes químicos. Las partículas en el aire provenientes de la quema de combustibles fósiles y productos químicos domésticos comunes pueden causar irritación de garganta.
• Infecciones de los senos nasales crónicas o frecuentes. El drenaje de la nariz puede irritar la garganta o propagar una infección.
• Espacios cerrados. Las infecciones virales y bacterianas se propagan fácilmente en cualquier lugar donde se reúna la gente, ya sea en centros de cuidado infantil, aulas, oficinas o aviones.
• Inmunidad debilitada. Es más susceptible a las infecciones en general si su resistencia es baja. Las causas comunes de inmunidad disminuida incluyen VIH, diabetes, tratamiento con esteroides o medicamentos de quimioterapia, estrés, fatiga y mala alimentación.

Prevención

La mejor manera de prevenir el dolor gargantas es para evitar los gérmenes que las causan y practicar una buena higiene. Siga estos consejos y enséñele a su hijo a hacer lo mismo:

• Lávese las manos minuciosamente y con frecuencia, especialmente después de ir al baño, antes de comer y después de estornudar o toser.
• Evite compartir alimentos, vasos o cubiertos.
• Tosa o estornude en un pañuelo desechable y tírelo. Cuando sea necesario, estornude en su codo.
• Use desinfectantes de manos a base de alcohol como alternativa a lavarse las manos cuando no haya agua y jabón disponibles.
• Evite tocar teléfonos públicos o fuentes de agua potable. con la boca.
• Limpie regularmente los teléfonos, los controles remotos de TV y los teclados de las computadoras con un limpiador desinfectante. Cuando viaje, limpie los teléfonos y controles remotos en su habitación de hotel.
• Evite el contacto cercano con personas enfermas.

contenido:

Diagnóstico

Su médico o el de su hijo comenzará con un examen físico que incluirá:

• Usar un instrumento iluminado para observar la garganta y probablemente los oídos y las fosas nasales
• Palpar suavemente el cuello para comprobar si hay glándulas inflamadas (ganglios linfáticos)
• Escuchar su respiración o la de su hijo con un estetoscopio

Frotis de garganta

En muchos casos, los médicos usan una prueba simple para detectar bacterias estreptocócicas, la causa de la faringitis estreptocócica. El médico frota un hisopo estéril sobre la parte posterior de la garganta para obtener una muestra de secreciones y envía la muestra a un laboratorio para su análisis. Muchas clínicas están equipadas con un laboratorio que puede obtener el resultado de una prueba rápida de antígeno en unos pocos minutos. Sin embargo, una segunda prueba, a menudo más confiable, llamada cultivo de garganta, a veces se envía a un laboratorio que devuelve los resultados dentro de las 24 a 48 horas.

Las pruebas rápidas de antígenos no son tan sensibles, aunque pueden detectar bacterias estreptocócicas rápidamente. Debido a esto, el médico puede enviar un cultivo de garganta a un laboratorio para realizar una prueba de faringitis estreptocócica si la prueba de antígeno resulta negativa.

En algunos casos, los médicos pueden usar una prueba molecular para detectar bacterias estreptocócicas. En esta prueba, un médico pasa un hisopo estéril por la parte posterior de la garganta para obtener una muestra de las secreciones. La muestra se analiza en un laboratorio. Su médico o el de su hijo pueden obtener resultados precisos en unos pocos minutos.

Tratamiento

Un dolor de garganta causado por una infección viral suele durar de cinco a siete días y no requiere tratamiento médico .

Para aliviar el dolor y la fiebre, muchas personas recurren al acetaminofén (Tylenol, otros) u otros analgésicos suaves.

Considere darle a su hijo analgésicos de venta libre diseñados para bebés o niños, como acetaminofén (Children's Tylenol, FeverAll, otros) o ibuprofeno (Children's Advil, Children's Motrin, otros), para aliviar los síntomas.

Nunca dé aspirina a niños o adolescentes porque se ha relacionado al síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal que causa inflamación en el hígado y el cerebro.

Tratamiento de infecciones bacterianas

Si el dolor de garganta o el de su hijo es causado por una bacteria infección, su médico o pediatra le recetará antibióticos.

Usted o su hijo deben tomar el ciclo completo de antibióticos como pr se escribe incluso si los síntomas han desaparecido. No tomar todos los medicamentos como se indica puede hacer que la infección empeore o se propague a otras partes del cuerpo.

No completar el ciclo completo de antibióticos para tratar la faringitis estreptocócica puede aumentar el riesgo de que un niño tenga fiebre reumática o inflamación renal grave.

Hable con su médico o farmacéutico sobre qué hacer si olvida una dosis.

Otros tratamientos

Si el dolor de garganta es un síntoma de una afección que no sea viral o infección bacteriana, es probable que se consideren otros tratamientos según el diagnóstico.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Independientemente de la causa de su dolor de garganta, Estas estrategias de atención en el hogar pueden ayudarlo a aliviar sus síntomas o los de su hijo:

• Descanse. Dormir lo suficiente. Descanse su voz también.
• Beba líquidos. Los líquidos mantienen la garganta húmeda y previenen la deshidratación. Evite la cafeína y el alcohol, que pueden deshidratarlo.
• Pruebe alimentos y bebidas reconfortantes. Los líquidos tibios (caldo, té sin cafeína o agua tibia con miel) y las golosinas frías como paletas heladas pueden aliviar el dolor de garganta.
• Haga gárgaras con agua salada. Hacer gárgaras de agua salada de 1/4 a 1/2 cucharadita (1,25 a 2,50 mililitros) de sal de mesa en 4 a 8 onzas (120 a 240 mililitros) de agua tibia puede ayudar a aliviar el dolor de garganta. Los niños mayores de 6 años y los adultos pueden hacer gárgaras con la solución y luego escupirla.
• Humidifique el aire. Use un humidificador de aire frío para eliminar el aire seco que puede irritar aún más el dolor de garganta, asegurándose de limpiar el humidificador con regularidad para que no crezca moho o bacterias. O siéntese durante varios minutos en un baño lleno de vapor.
• Considere las pastillas o los caramelos duros. Cualquiera de los dos puede aliviar el dolor de garganta, pero no se los dé a niños de 4 años o menos debido al riesgo de asfixia.
• Evite los irritantes. Mantenga su hogar libre de humo de cigarrillo y productos de limpieza que puedan irritar la garganta.

Medicina alternativa

Aunque varios tratamientos alternativos se utilizan comúnmente para aliviar el dolor de garganta , la evidencia es limitada sobre lo que funciona. Si usted o su hijo necesitan un antibiótico para una infección bacteriana, no confíe solo en tratamientos alternativos.

Consulte con su médico antes de usar cualquier remedio a base de hierbas, ya que pueden interactuar con medicamentos recetados y es posible que no lo sean. seguro para niños, mujeres embarazadas y en período de lactancia, y personas con determinadas condiciones de salud.

Los productos a base de hierbas o alternativos para el dolor de garganta a menudo se envasan como tés, aerosoles o pastillas. Los remedios alternativos comunes incluyen:

• Olmo resbaladizo
• Raíz de regaliz
• Raíz de malvavisco

Preparación para su cita

Si usted o su hijo tienen dolor de garganta, programe una cita con su médico de cabecera o con el pediatra de su hijo. En algunos casos, es posible que lo deriven a un especialista en trastornos de oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) oa un especialista en alergias (alergólogo).

Aquí encontrará información que lo ayudará a prepararse para su cita.

Qué puede hacer

Haga una lista de:

• Los síntomas que usted o su hijo tienen, y durante cuánto tiempo
• Clave información personal, como contacto reciente con alguien que estaba enfermo
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que usted o su hijo toman, incluidas las dosis
• Preguntas para hacerle al médico

Para el dolor de garganta, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa probable de estos síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas se necesitan?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• ¿Qué tan pronto espera que los síntomas mejoren con el tratamiento?
• ¿Cuánto tiempo va a ser contagioso? ¿Cuándo es seguro regresar a la escuela o al trabajo?
• ¿Qué pasos de cuidado personal podrían ayudar?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga preguntas sobre usted o su hijo. Su médico podría preguntar:

• ¿Hay otros síntomas además del dolor de garganta?
• ¿Estos síntomas han incluido fiebre? ¿Qué tan alto?
• ¿Ha tenido dificultad para respirar?
• ¿Hay algo que empeore el dolor de garganta, como tragar?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Alguien más en casa ha estado enfermo?
• ¿El dolor de garganta es un problema recurrente?
• ¿Fuma? ¿Está usted o su hijo expuestos regularmente al humo de segunda mano?