Fobias específicas

Descripción general

Las fobias específicas son un miedo abrumador e irrazonable a los objetos o situaciones que presentan poco peligro real pero que provocan ansiedad y evitación. A diferencia de la breve ansiedad que puede sentir al dar un discurso o tomar una prueba, las fobias específicas son duraderas, causan reacciones físicas y psicológicas intensas y pueden afectar su capacidad para funcionar normalmente en el trabajo, en la escuela o en entornos sociales.

Las fobias específicas se encuentran entre los trastornos de ansiedad más comunes y no todas las fobias necesitan tratamiento. Pero si una fobia específica afecta su vida diaria, hay varias terapias disponibles que pueden ayudarlo a superar y superar sus miedos, a menudo de forma permanente.

Síntomas

Una fobia específica implica una intensa, Miedo persistente a un objeto o situación específicos que no guarda proporción con el riesgo real. Hay muchos tipos de fobias y no es inusual experimentar una fobia específica sobre más de un objeto o situación. Las fobias específicas también pueden ocurrir junto con otros tipos de trastornos de ansiedad.

Las categorías comunes de fobias específicas son el miedo a:

Situaciones, como aviones, espacios cerrados o viajes a la escuela
Naturaleza, como tormentas eléctricas o alturas
Animales o insectos, como perros o arañas
Sangre, inyecciones o heridas, como agujas, accidentes o procedimientos médicos
Otros, como asfixia, vómitos, ruidos fuertes o payasos

Cada fobia específica se conoce con su propio término. Ejemplos de términos más comunes incluyen acrofobia por miedo a las alturas y claustrofobia por miedo a espacios reducidos.

Independientemente de la fobia específica que tenga, es probable que produzca este tipo de reacciones:

Un sentimiento inmediato de miedo intenso, ansiedad y pánico cuando se expone o incluso piensa en la fuente de su miedo
Conciencia de que sus miedos son irracionales o exagerados pero se siente impotente para controlarlos
Empeoramiento de la ansiedad a medida que la situación u objeto se acerca a usted en el tiempo o proximidad física
Hacer todo lo posible para evitar el objeto o situación o soportarlo con ansiedad o miedo intenso
Dificultad para funcionar normalmente debido a su miedo
Reacciones y sensaciones físicas, que incluyen sudoración, latidos cardíacos rápidos, opresión en el pecho o dificultad para respirar
Sensación de náuseas, mareos o desmayos alrededor de sangre o lesiones
En los niños, posiblemente rabietas, llorar o negarse a dejar el lado de los padres o acercarse a su miedo

Cuándo consultar a un médico

Un miedo irracional puede ser una molestia: tener que tomar la escaleras en lugar de un ascensor o conducir el camino más largo al trabajo en lugar de tomar la autopista, por ejemplo, pero no se considera una fobia específica a menos que interrumpa seriamente su vida. Si la ansiedad afecta negativamente el funcionamiento en el trabajo, la escuela o situaciones sociales, hable con su médico o un profesional de la salud mental.

Los temores de la infancia, como el miedo a la oscuridad, a los monstruos o a quedarse solo, son comunes , y la mayoría de los niños los superan cuando crecen. Pero si su hijo tiene un miedo excesivo y persistente que interfiere con el funcionamiento diario en el hogar o la escuela, hable con el médico de su hijo.

La mayoría de las personas pueden recibir ayuda con la terapia adecuada. Y la terapia tiende a ser más fácil cuando la fobia se aborda de inmediato en lugar de esperar.

Causas

Aún se desconoce mucho sobre la causa real de las fobias específicas. Las causas pueden incluir:

Experiencias negativas. Muchas fobias se desarrollan como resultado de tener una experiencia negativa o un ataque de pánico relacionado con un objeto o situación específicos.
Genética y medio ambiente. Puede haber un vínculo entre tu propia fobia específica y la fobia o ansiedad de tus padres; esto podría deberse a la genética o al comportamiento aprendido.
Función cerebral. Los cambios en el funcionamiento del cerebro también pueden influir en el desarrollo de fobias específicas.

Factores de riesgo

Estos factores pueden aumentar su riesgo de fobias específicas:

Su edad. Las fobias específicas pueden aparecer por primera vez en la infancia, generalmente a los 10 años, pero pueden ocurrir más adelante en la vida.
Sus familiares. Si alguien de su familia tiene una fobia o ansiedad específicas, es más probable que también la desarrolle. Esto podría ser una tendencia heredada, o los niños pueden aprender fobias específicas al observar la reacción fóbica de un miembro de la familia a un objeto o situación.
Su temperamento. Su riesgo puede aumentar si es más sensible, más inhibido o más negativo de lo normal.
Una experiencia negativa. Experimentar un evento traumático aterrador, como quedar atrapado en un ascensor o ser atacado por un animal, puede desencadenar el desarrollo de una fobia específica.
Aprender sobre experiencias negativas. Escuchar información o experiencias negativas, como accidentes aéreos, puede llevar al desarrollo de una fobia específica.

Complicaciones

Aunque las fobias específicas pueden parecer tontas para otros, pueden ser devastadores para las personas que los padecen, causando problemas que afectan muchos aspectos de la vida.

Aislamiento social. Evitar lugares y cosas a las que temes puede causar problemas académicos, profesionales y de relación. Los niños con estos trastornos corren el riesgo de tener problemas académicos y soledad, y pueden tener problemas con las habilidades sociales si sus comportamientos difieren significativamente de los de sus compañeros.
Trastornos del estado de ánimo. Muchas personas con fobias específicas tienen depresión y otros trastornos de ansiedad.
Abuso de sustancias. El estrés de vivir con una fobia específica grave puede conducir al abuso de drogas o alcohol.
Suicidio. Algunas personas con fobias específicas pueden correr riesgo de suicidio.

Prevención

Si tiene una fobia específica, considere buscar ayuda psicológica, especialmente si tiene hijos. Aunque la genética probablemente juega un papel en el desarrollo de fobias específicas, ver repetidamente la reacción fóbica de otra persona puede desencadenar una fobia específica en los niños.

Al lidiar con sus propios miedos, le enseñará a su hijo una excelente capacidad de recuperación habilidades y animarlo a tomar acciones valientes como lo hizo usted.

contenido:

Diagnóstico

Diagnóstico de fobias específicas se basa en una entrevista clínica exhaustiva y pautas de diagnóstico. Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas y obtendrá un historial médico, psiquiátrico y social. Puede utilizar los criterios de diagnóstico del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales (DSM-5), publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.

Tratamiento

El mejor tratamiento para casos específicos fobias es una forma de psicoterapia llamada terapia de exposición. A veces, su médico también puede recomendar otras terapias o medicamentos. Comprender la causa de una fobia es en realidad menos importante que concentrarse en cómo tratar el comportamiento de evitación que se ha desarrollado con el tiempo.

El objetivo del tratamiento es mejorar la calidad de vida para que ya no esté limitado por tus fobias. A medida que aprenda a manejar y relacionarse mejor con sus reacciones, pensamientos y sentimientos, encontrará que su ansiedad y miedo se reducen y ya no controlan su vida. El tratamiento generalmente se dirige a una fobia específica a la vez.

Psicoterapia

Hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarlo a controlar su fobia específica. La terapia de exposición y la terapia cognitivo-conductual son los tratamientos más efectivos.

La terapia de exposición se enfoca en cambiar su respuesta al objeto o situación que teme. La exposición gradual y repetida a la fuente de su fobia específica y los pensamientos, sentimientos y sensaciones relacionados puede ayudarlo a aprender a manejar su ansiedad. Por ejemplo, si le temen a los ascensores, su terapia puede progresar desde simplemente pensar en entrar en un ascensor, mirar fotografías de ascensores, acercarse a un ascensor o entrar en un ascensor. A continuación, puede viajar en un piso, luego en varios pisos y luego en un ascensor abarrotado.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) implica la exposición combinada con otras técnicas para aprender formas de ver y afrontar con el objeto o la situación temidos de manera diferente. Aprende creencias alternativas sobre sus miedos y sensaciones corporales y el impacto que han tenido en su vida. La TCC enfatiza aprender a desarrollar un sentido de dominio y confianza con sus pensamientos y sentimientos en lugar de sentirse abrumado por ellos.

Medicamentos

Generalmente, la psicoterapia que usa la terapia de exposición es exitosa en tratar fobias específicas. Sin embargo, a veces los medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas de ansiedad y pánico que experimenta al pensar o al estar expuesto al objeto o situación que teme.

Los medicamentos pueden usarse durante el tratamiento inicial o para uso a corto plazo en situaciones específicas que se encuentran con poca frecuencia, como volar en un avión, hablar en público o someterse a un procedimiento de resonancia magnética.

Beta bloqueadores. Estos medicamentos bloquean los efectos estimulantes de la adrenalina, como el aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial elevada, los latidos del corazón y la voz y las extremidades temblorosas que son causadas por la ansiedad.
Sedantes. Los medicamentos llamados benzodiazepinas lo ayudan a relajarse al reducir la cantidad de ansiedad que siente. Los sedantes se usan con precaución porque pueden ser adictivos y deben evitarse si tiene antecedentes de dependencia del alcohol o las drogas.

Estilo de vida y remedios caseros

Pregúntele a su médico u otro profesional de la salud para sugerirle un estilo de vida y otras estrategias que le ayuden a controlar la ansiedad que acompaña a las fobias específicas. Por ejemplo:

Las estrategias de atención plena pueden ser útiles para aprender a tolerar la ansiedad y reducir las conductas de evitación.
Técnicas de relajación, como respiración profunda, relajación muscular progresiva o yoga, puede ayudar a lidiar con la ansiedad y el estrés.
La actividad física y el ejercicio pueden ser útiles para controlar la ansiedad asociada con fobias específicas.

Afrontar y apoyar

El tratamiento profesional puede ayudarlo a superar su fobia específica o manejarla de manera efectiva para que no se convierta en un prisionero de sus miedos. También puede tomar algunas medidas por su cuenta:

Trate de no evitar situaciones temidas. Practique permanecer cerca de situaciones temidas con tanta frecuencia como pueda en lugar de evitarlas por completo. La familia, los amigos y su terapeuta pueden ayudarlo a trabajar en esto. Practique las técnicas que aprenda en la terapia y trabaje con su terapeuta para desarrollar un plan si los síntomas empeoran.
Comuníquese. Considere unirse a un grupo de autoayuda o de apoyo donde pueda conectarse con otras personas que entiendan por lo que está pasando.
Cuídese. Descanse lo suficiente, coma sano y trate de hacer actividad física todos los días. Evite la cafeína, ya que puede empeorar la ansiedad. Y no olvide celebrar los éxitos a medida que las cosas mejoren.

Ayudar a su hijo a enfrentar los miedos

Como padre, hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a su el niño afronta los miedos. Por ejemplo:

Hable abiertamente sobre sus miedos. Hágale saber a su hijo que a veces todos tienen pensamientos y sentimientos de miedo, pero algunos hacen más que otros. No trivialice el problema ni menosprecie a su hijo por tener miedo. En cambio, hable con su hijo sobre sus pensamientos y sentimientos y hágale saber que usted está ahí para escuchar y ayudar.
No refuerce las fobias específicas. Aproveche las oportunidades para ayudar a los niños a superar sus miedos. Si su hijo le tiene miedo al perro amistoso del vecino, por ejemplo, no se desvíe de su camino para evitar al animal. En su lugar, ayude a su hijo a sobrellevar la situación cuando se enfrente al perro y demuestre formas de ser valiente. Por ejemplo, puede ofrecer ser la base de operaciones de su hijo, esperar y ofrecer apoyo mientras su hijo se acerca un poco más al perro y luego regresa a usted por seguridad. Con el tiempo, anime a su hijo a que siga acortando distancias.
Modele un comportamiento positivo. Debido a que los niños aprenden observando, usted puede demostrar cómo responder cuando se enfrenta a algo que su hijo teme o que usted teme. Primero puede demostrar miedo y luego mostrar cómo superarlo.

Si los miedos de su hijo parecen ser excesivos, persistentes e interfieren con la vida diaria, hable con el médico de su hijo para que le aconseje sobre si está indicado un diagnóstico y tratamiento profesional.

Preparación para su cita

Si ha tomado la decisión de buscar ayuda para una fobia específica, ha dado un gran primer paso. Puede comenzar hablando con su médico de atención primaria. Dependiendo de su situación, su médico puede derivarlo a un profesional de salud mental para evaluación y tratamiento.

Qué puede hacer

Antes de su cita, haga una lista de:

Los síntomas que está experimentando, incluso si parecen no estar relacionados con su ansiedad. Las fobias específicas pueden causar angustia tanto física como psicológica.
Desencadenantes, como lugares o cosas que está evitando debido a su ansiedad y miedos. Incluya cómo ha tratado de lidiar con estos factores desencadenantes y los factores que hacen que la situación mejore o empeore.
Información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
Todos medicamentos, vitaminas, productos a base de hierbas u otros suplementos que toma, y las dosis. Incluya alcohol u otras drogas que pueda estar usando para reducir sus sentimientos de ansiedad.
Preguntas para hacerle a su médico para aprovechar al máximo su tiempo juntos.

Las preguntas que se pueden hacer pueden incluir:

¿Qué podría haberme causado este miedo?
¿Desaparecerá por sí solo?
¿Hay algo que pueda hacer para mejorar mis síntomas?
¿Qué tratamientos me recomiendan para este trastorno?
¿Me ayudarían la terapia de exposición o la TCC?
¿Cuáles son los efectos secundarios de los medicamentos que se usan comúnmente para esta afección?
Si decido tomar medicamentos, ¿cuánto tiempo tardarán mis síntomas en mejorar?
¿Qué mejoría puedo lograr? ¿Qué espera si sigo su plan de tratamiento recomendado?
Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo administrarlos mejor juntos?
¿Hay folletos u otro material impreso que pueda tener?
¿Qué sitios web me recomiendan?

No dude en hacer otras preguntas durante su cita.

Qué esperar de su médico

Esté preparado para responder las preguntas de su médico para reservar tiempo para repasar los puntos que desea dedicar más tiempo a. Su médico puede preguntarle:

¿Ha tenido recientemente un ataque cuando de repente se sintió asustado o ansioso?
Durante estos ataques de miedo o ansiedad, ¿alguna vez ha ¿sintió que no podía respirar o como si estuviera teniendo un ataque cardíaco?
¿Se ha sentido recientemente nervioso, ansioso o al borde?
¿Qué otros síntomas tiene?
¿Cuándo notó por primera vez estos síntomas?
¿Cuándo es más probable que ocurran sus síntomas?
¿Hay algo que parezca mejorar o empeorar sus síntomas?
¿Evita situaciones o lugares porque teme que desencadenen sus síntomas?
¿Cómo están afectando sus síntomas a su vida y a las personas más cercanas a usted?
¿Le han diagnosticado alguna afección médica?
¿Ha sido tratado por otros síntomas psiquiátricos o enfermedad mental en el pasado? En caso afirmativo, ¿qué tipo de terapia fue más beneficiosa?
¿Toma bebidas con cafeína? ¿Cuánto y con qué frecuencia?
¿Bebe alcohol o usa drogas ilegales? ¿Con qué frecuencia?
¿Alguna vez ha pensado en hacerse daño?