Estenosis espinal

Descripción general

La estenosis espinal es un estrechamiento de los espacios dentro de la columna, que puede ejercer presión sobre los nervios que viajan a través de la columna. La estenosis espinal ocurre con mayor frecuencia en la zona lumbar y el cuello.

Es posible que algunas personas con estenosis espinal no presenten síntomas. Otros pueden experimentar dolor, hormigueo, entumecimiento y debilidad muscular. Los síntomas pueden empeorar con el tiempo.

La estenosis espinal es causada más comúnmente por cambios de desgaste en la columna relacionados con la osteoartritis. En casos graves de estenosis espinal, los médicos pueden recomendar una cirugía para crear espacio adicional para la médula espinal o los nervios.

Tipos de estenosis espinal

Los tipos de estenosis espinal se clasifican según dónde en la columna se produce la afección. Es posible tener más de un tipo. Los dos tipos principales de estenosis espinal son:

• Estenosis cervical. En esta condición, el estrechamiento ocurre en la parte de la columna en su cuello.
• Estenosis lumbar. En esta afección, el estrechamiento se produce en la parte de la columna en la zona lumbar. Es la forma más común de estenosis espinal.

Síntomas

Muchas personas tienen evidencia de estenosis espinal en una resonancia magnética o tomografía computarizada, pero es posible que no presenten síntomas. Cuando ocurren, a menudo comienzan gradualmente y empeoran con el tiempo. Los síntomas varían según la ubicación de la estenosis y los nervios afectados.

En el cuello (columna cervical)

• Entumecimiento u hormigueo en una mano, brazo, pie o pierna
• Debilidad en una mano, brazo, pie o pierna
• Problemas para caminar y mantener el equilibrio
• Dolor de cuello
• En casos severos, disfunción del intestino o de la vejiga (urgencia urinaria e incontinencia)

En la zona lumbar (columna lumbar)

• Entumecimiento u hormigueo en un pie o una pierna
• Debilidad en un pie o una pierna
• Dolor o calambres en una o ambas piernas cuando está de pie durante largos períodos de tiempo o cuando camina, que generalmente se alivia cuando se inclina hacia adelante o se sienta
• Dolor de espalda

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si tiene alguno de los síntomas enumerados.

Causas

La columna vertebral (columna vertebral) va desde el cuello hasta la zona lumbar. Los huesos de su columna vertebral forman un canal espinal, que protege su médula espinal (nervios).

Algunas personas nacen con un canal espinal pequeño. Pero la mayor parte de la estenosis espinal ocurre cuando algo estrecha el espacio abierto dentro de la columna. Las causas de la estenosis espinal pueden incluir:

• Crecimiento excesivo de hueso. El daño por desgaste y desgarro causado por la osteoartritis en los huesos de la columna puede provocar la formación de espolones óseos, que pueden crecer hacia el canal espinal. La enfermedad de Paget, una enfermedad de los huesos que generalmente afecta a los adultos, también puede causar un crecimiento excesivo de los huesos en la columna.
• Discos herniados. Los suaves cojines que actúan como amortiguadores entre las vértebras tienden a secarse con la edad. Las grietas en el exterior de un disco pueden permitir que parte del material interno blando se escape y presione la médula espinal o los nervios.
• Ligamentos engrosados. Los cordones resistentes que ayudan a mantener unidos los huesos de la columna pueden volverse rígidos y engrosados ​​con el tiempo. Estos ligamentos engrosados ​​pueden sobresalir en el canal espinal.
• Tumores. Pueden formarse crecimientos anormales dentro de la médula espinal, dentro de las membranas que cubren la médula espinal o en el espacio entre la médula espinal y las vértebras. Estos son poco comunes e identificables en las imágenes de la columna con una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
• Lesiones de la columna. Los accidentes automovilísticos y otros traumatismos pueden provocar dislocaciones o fracturas de una o más vértebras. El hueso desplazado de una fractura espinal puede dañar el contenido del canal espinal. La inflamación del tejido cercano inmediatamente después de la cirugía de espalda también puede ejercer presión sobre la médula espinal o los nervios.

Factores de riesgo

La mayoría de las personas con estenosis espinal tienen más de 50 años Aunque los cambios degenerativos pueden causar estenosis espinal en personas más jóvenes, se deben considerar otras causas. Estos incluyen trauma, deformidad espinal congénita como escoliosis y una enfermedad genética que afecta el desarrollo óseo y muscular en todo el cuerpo. Las imágenes de la columna vertebral pueden diferenciar estas causas.

Complicaciones

En raras ocasiones, la estenosis espinal grave no tratada puede progresar y causar:

• Entumecimiento
• Debilidad
• Problemas de equilibrio
• Incontinencia
• Parálisis

contenido:

Diagnóstico

Para diagnosticar la estenosis espinal, su médico puede preguntarle acerca de los signos y síntomas, discutir su historial médico y realizar un examen físico. Es posible que solicite varias pruebas por imágenes para ayudar a identificar la causa de sus signos y síntomas.

Pruebas por imágenes

Estas pruebas pueden incluir:

• Radiografías. Una radiografía de la espalda puede revelar cambios óseos, como espolones óseos que pueden estar estrechando el espacio dentro del canal espinal. Cada radiografía implica una pequeña exposición a la radiación.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética utiliza un poderoso imán y ondas de radio para producir imágenes transversales de su columna. La prueba puede detectar daños en sus discos y ligamentos, así como la presencia de tumores. Lo más importante es que puede mostrar dónde se ejercen presión sobre los nervios de la médula espinal.
• CT o mielograma por CT. Si no puede someterse a una resonancia magnética, su médico puede recomendarle una tomografía computarizada (CT), una prueba que combina imágenes de rayos X tomadas desde muchos ángulos diferentes para producir imágenes transversales detalladas de su cuerpo. En un mielograma por tomografía computarizada, la tomografía computarizada se realiza después de que se inyecta un medio de contraste. El tinte delimita la médula espinal y los nervios, y puede revelar hernias discales, espolones óseos y tumores.

Tratamiento

El tratamiento para la estenosis espinal depende de la ubicación de la estenosis y la gravedad de sus signos y síntomas.

Hable con su médico sobre el mejor tratamiento para su situación. Si sus síntomas son leves o no experimenta ninguno, su médico puede controlar su condición con citas de seguimiento regulares. Él o ella pueden ofrecer algunos consejos de cuidado personal que puede hacer en casa. Si esto no ayuda, es posible que le recomiende medicamentos o fisioterapia. La cirugía puede ser una opción si otros tratamientos no han ayudado.

Medicamentos

Su médico puede recetarle:

• Analgésicos. Los analgésicos como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), naproxeno (Aleve, otros) y acetaminofén (Tylenol, otros) se pueden usar temporalmente para aliviar el malestar de la estenosis espinal. Por lo general, se recomiendan solo por un período breve, ya que hay poca evidencia de beneficio del uso a largo plazo.
• Antidepresivos. Las dosis nocturnas de antidepresivos tricíclicos, como la amitriptilina, pueden ayudar a aliviar el dolor crónico.
• Medicamentos anticonvulsivos. Algunos medicamentos anticonvulsivos, como gabapentina (Neurontin) y pregabalina (Lyrica), se usan para reducir el dolor causado por los nervios dañados.
• Opioides. Los fármacos que contienen fármacos relacionados con la codeína, como oxicodona (Oxycontin, Roxicodone) e hidrocodona (Norco, Vicodin) pueden ser útiles para aliviar el dolor a corto plazo. Los opioides también se pueden considerar con precaución para el tratamiento a largo plazo. Pero conllevan el riesgo de efectos secundarios graves, que incluyen la formación de hábito.

Fisioterapia

Es común que las personas que tienen estenosis espinal se vuelvan menos activas, en un Esfuerzo para reducir el dolor. Pero eso puede provocar debilidad muscular, lo que puede provocar más dolor. Un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios que pueden ayudar:

• Desarrollar su fuerza y ​​resistencia
• Mantener la flexibilidad y estabilidad de su columna
• Mejorar su equilibrio

Inyecciones de esteroides

Las raíces nerviosas pueden irritarse e inflamarse en los puntos donde se pellizcan. Si bien la inyección de un medicamento esteroide (corticosteroide) en el espacio alrededor del pinzamiento no solucionará la estenosis, puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar parte del dolor.

Las inyecciones de esteroides no funcionan para todos. Y las inyecciones repetidas de esteroides pueden debilitar los huesos y el tejido conectivo cercanos, por lo que solo puede recibir estas inyecciones unas pocas veces al año.

Procedimiento de descompresión

Con este procedimiento, se utilizan instrumentos con forma de aguja se utiliza para eliminar una parte de un ligamento engrosado en la parte posterior de la columna vertebral para aumentar el espacio del canal espinal y eliminar el pinzamiento de la raíz nerviosa. Solo los pacientes con estenosis espinal lumbar y un ligamento engrosado son elegibles para este tipo de descompresión.

El procedimiento se llama descompresión lumbar guiada por imágenes percutáneas (PILD). También se le ha llamado descompresión lumbar mínimamente invasiva (MILD), pero para evitar confusiones con los procedimientos quirúrgicos mínimamente invasivos, los médicos han adoptado el término PILD.

Dado que la PILD se realiza sin anestesia general, puede ser una opción. para algunas personas con alto riesgo quirúrgico debido a otros problemas médicos.

Cirugía

Se puede considerar la cirugía si otros tratamientos no han ayudado o si sus síntomas lo incapacitan. Los objetivos de la cirugía incluyen aliviar la presión sobre la médula espinal o las raíces nerviosas creando más espacio dentro del canal espinal. La cirugía para descomprimir el área de la estenosis es la forma más definitiva de tratar de resolver los síntomas de la estenosis espinal.

Las investigaciones muestran que las cirugías de la columna dan como resultado menos complicaciones cuando las realizan cirujanos con mucha experiencia. No dude en preguntar sobre la experiencia de su cirujano con la cirugía de estenosis espinal. Si tiene alguna duda, obtenga una segunda opinión.

Ejemplos de procedimientos quirúrgicos para tratar la estenosis espinal incluyen:

• Laminectomía. Este procedimiento extrae la parte posterior (lámina) de la vértebra afectada. En ocasiones, una laminectomía se denomina cirugía de descompresión porque alivia la presión sobre los nervios al crear más espacio a su alrededor.

  En algunos casos, es posible que esa vértebra deba vincularse a las vértebras contiguas con piezas metálicas y un injerto óseo (fusión espinal) para mantener la fuerza de la columna.

• Laminotomía. Este procedimiento extrae solo una parte de la lámina, por lo general hace un agujero lo suficientemente grande como para aliviar la presión en un lugar en particular.
• Laminoplastia. Este procedimiento se realiza solo en las vértebras del cuello (columna cervical). Abre el espacio dentro del canal espinal creando una bisagra en la lámina. Los herrajes metálicos cubren la brecha en la sección abierta de la columna.

Cirugía mínimamente invasiva. Este enfoque quirúrgico extrae el hueso o la lámina de una manera que reduce el daño al tejido sano cercano. Esto da como resultado una menor necesidad de realizar fusiones.

Si bien las fusiones son una forma útil de estabilizar la columna y reducir el dolor, al evitarlas se pueden reducir los riesgos potenciales, como el dolor posquirúrgico y la inflamación y enfermedad en secciones cercanas de la columna vertebral. Además de reducir la necesidad de fusión espinal, se ha demostrado que un enfoque mínimamente invasivo de la cirugía resulta en un tiempo de recuperación más corto.

En la mayoría de los casos, estas operaciones de creación de espacio ayudan a reducir la síntomas de estenosis. Pero los síntomas de algunas personas permanecen igual o empeoran después de la cirugía. Otros riesgos quirúrgicos incluyen infección, desgarro en la membrana que recubre la médula espinal, coágulo de sangre en una vena de la pierna y deterioro neurológico.

Tratamientos futuros potenciales

Se están realizando ensayos clínicos para probar el uso de células madre para tratar la enfermedad espinal degenerativa, un enfoque que a veces se denomina medicina regenerativa. También se están realizando ensayos de medicina genómica, lo que podría resultar en nuevas terapias genéticas para la estenosis espinal.

Medicina alternativa

La medicina integral y las terapias alternativas pueden usarse con tratamientos convencionales para ayudarlo a sobrellevar la situación. con dolor de estenosis espinal. Los ejemplos incluyen:

• Terapia de masaje
• Tratamiento quiropráctico
• Acupuntura

Hable con su médico si está interesado en estas opciones de tratamiento.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Tendrá citas de seguimiento periódicas con su médico para controlar su condición . Él o ella puede sugerirle que incorpore varios tratamientos caseros a su vida, que incluyen:

• Probar analgésicos. Los medicamentos de venta libre como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), naproxeno (Aleve, otros) y acetaminofén (Tylenol, otros) pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación.
• Aplicar caliente o compresas frías. Algunos síntomas de la estenosis espinal cervical se pueden aliviar aplicando calor o hielo en el cuello.
• Mantener un peso saludable. Trate de mantener un peso saludable. Si tiene sobrepeso o es obeso, su médico puede recomendarle que baje de peso. Perder el exceso de peso puede reducir el dolor al aliviar un poco la tensión de la espalda, particularmente la parte lumbar de la columna.
• Hacer ejercicio. Los ejercicios de flexión, estiramiento y fortalecimiento pueden ayudar a abrir la columna. Hable con un fisioterapeuta o con su médico sobre qué ejercicios son seguros para hacer en casa.
• Usar un bastón o un andador. Además de brindar estabilidad, estos dispositivos de asistencia pueden ayudar a aliviar el dolor al permitirle inclinarse hacia adelante mientras camina.

Preparación para su cita

Si su médico de atención primaria piensa tiene estenosis espinal, es posible que lo derive a un médico que se especialice en trastornos del sistema nervioso (neurólogo). Dependiendo de la gravedad de sus síntomas, es posible que también necesite ver a un cirujano de columna (neurocirujano, cirujano ortopédico).

Qué puede hacer

Antes de la cita, es posible que desee prepare una lista de respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo notó este problema por primera vez?
• ¿Ha empeorado con el tiempo?
• ¿Ha ¿padres o hermanos han tenido síntomas similares alguna vez?
• ¿Tiene otros problemas médicos?
• ¿Qué medicamentos o suplementos toma regularmente?
• ¿Qué cirugías o inyecciones de la columna ¿ha hecho usted?

Qué esperar de su médico

Su médico puede hacerle algunas de las siguientes preguntas:

• ¿ ¿tienes dolor? ¿Dónde está?
• ¿Alguna posición alivia el dolor o lo empeora?
• ¿Tiene alguna debilidad, entumecimiento u hormigueo?
• Se siente más torpe ¿Últimamente?
• ¿Ha tenido alguna dificultad para controlar sus intestinos o vejiga?
• ¿Qué tratamientos ya ha probado para estos problemas?