Fracturas por estrés

Descripción general

Las fracturas por estrés son pequeñas grietas en un hueso. Son causados ​​por fuerza repetitiva, a menudo por uso excesivo, como saltar repetidamente o correr largas distancias. Las fracturas por estrés también pueden desarrollarse por el uso normal de un hueso debilitado por una afección como la osteoporosis.

Las fracturas por estrés son más comunes en los huesos que soportan peso de la parte inferior de la pierna y el pie. Los atletas de pista y campo y los reclutas militares que transportan mochilas pesadas a largas distancias corren el mayor riesgo, pero cualquiera puede sufrir una fractura por estrés. Si comienza un nuevo programa de ejercicios, por ejemplo, podría desarrollar fracturas por estrés si hace demasiado y demasiado pronto.

Síntomas

Al principio, es posible que apenas note el dolor asociado con una fractura por estrés, pero tiende a empeorar con el tiempo. La sensibilidad generalmente comienza en un lugar específico y disminuye durante el reposo. Es posible que tenga hinchazón alrededor del área dolorosa.

Cuándo consultar a un médico

Comuníquese con su médico si su dolor se vuelve intenso o si siente dolor incluso cuando está descansando o por la noche.

Causas

Las fracturas por estrés a menudo son el resultado de aumentar la cantidad o la intensidad de una actividad demasiado rápido.

El hueso se adapta gradualmente al aumento de cargas a través de la remodelación, un proceso normal que acelera cuando aumenta la carga sobre el hueso. Durante la remodelación, el tejido óseo se destruye (reabsorción) y luego se reconstruye.

Los huesos sometidos a una fuerza no acostumbrada sin tiempo suficiente para la recuperación reabsorben las células más rápido de lo que su cuerpo puede reemplazarlas, lo que lo hace más susceptible a las fracturas por estrés.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de sufrir fracturas por sobrecarga incluyen:

• Ciertos deportes. Las fracturas por estrés son más comunes en personas que practican deportes de alto impacto, como atletismo, baloncesto, tenis, danza o gimnasia.
• Mayor actividad. Las fracturas por estrés a menudo ocurren en personas que cambian repentinamente de un estilo de vida sedentario a un régimen de entrenamiento activo o que aumentan rápidamente la intensidad, duración o frecuencia de las sesiones de entrenamiento.
• Sexo. Las mujeres, especialmente aquellas que tienen períodos menstruales anormales o ausentes, tienen un mayor riesgo de desarrollar fracturas por estrés.
• Problemas en los pies. Las personas que tienen pies planos o arcos altos y rígidos tienen más probabilidades de desarrollar fracturas por sobrecarga. El calzado gastado contribuye al problema.
• Huesos debilitados. Condiciones como la osteoporosis pueden debilitar sus huesos y facilitar la ocurrencia de fracturas por sobrecarga.
• Fracturas por sobrecarga anteriores. Haber tenido una o más fracturas por estrés lo pone en mayor riesgo de tener más.
• Falta de nutrientes. Los trastornos alimentarios y la falta de vitamina D y calcio pueden hacer que los huesos sean más propensos a desarrollar fracturas por estrés.

Complicaciones

Algunas fracturas por estrés no se curan correctamente, lo que puede causar problemas crónicos. Si no se atienden las causas subyacentes, es posible que tenga un mayor riesgo de sufrir fracturas por estrés adicionales.

Prevención

Los pasos simples pueden ayudarlo a prevenir las fracturas por estrés.

• Realice cambios lentamente. Inicie cualquier programa de ejercicio nuevo lentamente y progrese gradualmente. Evite aumentar la cantidad de ejercicio en más de un 10% por semana.
• Use calzado adecuado. Asegúrese de que sus zapatos le queden bien y sean apropiados para su actividad. Si tiene pies planos, pregúntele a su médico acerca de los soportes de arco para sus zapatos.
• Entrene en cruz. Agregue actividades de bajo impacto a su régimen de ejercicios para evitar estresar repetidamente una parte particular de su cuerpo.
• Obtenga una nutrición adecuada. Para mantener sus huesos fuertes, asegúrese de que su dieta incluya suficiente calcio, vitamina D y otros nutrientes.

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Diagnóstico

Los médicos a veces pueden diagnosticar una fractura por sobrecarga a partir de un historial médico y un examen físico, pero a menudo se necesitan pruebas por imágenes.

• Radiografías. Las fracturas por estrés a menudo no se pueden ver en las radiografías regulares que se toman poco después de que comienza el dolor. Pueden pasar varias semanas, y algunas veces más de un mes, para que la evidencia de fracturas por sobrecarga se vea en las radiografías.
• Gammagrafía ósea. Unas horas antes de una gammagrafía ósea, recibirá una pequeña dosis de material radiactivo a través de una vía intravenosa. La sustancia radiactiva es absorbida en gran medida por las áreas donde se reparan los huesos, y se muestra en la imagen escaneada como una mancha blanca brillante. Sin embargo, muchos tipos de problemas óseos se ven similares en las gammagrafías óseas, por lo que la prueba no es específica para las fracturas por sobrecarga.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética usa ondas de radio y un campo magnético fuerte para crear imágenes detalladas de sus huesos y tejidos blandos. Una resonancia magnética se considera la mejor manera de diagnosticar las fracturas por estrés. Puede visualizar lesiones por estrés de menor grado (reacciones de estrés) antes de que una radiografía muestre cambios. Este tipo de prueba también permite distinguir mejor entre fracturas por sobrecarga y lesiones de tejidos blandos.

Tratamiento

Para reducir la carga que soporta el hueso hasta que se produzca la curación, es posible que deba usar una bota para caminar o un aparato ortopédico o usar muletas.

Aunque es poco común, a veces es necesaria una cirugía para asegurar la curación completa de algunos tipos de las fracturas por estrés, especialmente las que ocurren en áreas con un riego sanguíneo deficiente. La cirugía también podría ser una opción para ayudar a la curación en los atletas de élite que desean volver a su deporte más rápidamente o en los trabajadores cuyo trabajo involucra el sitio de la fractura por estrés.

Estilo de vida y remedios caseros

Es importante para que el hueso tenga tiempo de curarse. Esto puede llevar varios meses o incluso más. Mientras tanto:

• Descanse. Manténgase alejado de la extremidad afectada según las indicaciones de su médico hasta que esté autorizado para soportar un peso normal.
• Hielo. Para reducir la hinchazón y aliviar el dolor, su médico podría recomendar la aplicación de compresas de hielo en el área lesionada según sea necesario, 15 minutos cada tres horas.
• Reanude la actividad lentamente. Cuando su médico le dé el visto bueno, progrese lentamente de las actividades que no soportan peso, como la natación, a sus actividades habituales. Reanude la carrera u otras actividades de alto impacto gradualmente, aumentando el tiempo y la distancia lentamente.

Cómo prepararse para su cita

Es probable que comience por ver a su proveedor de atención primaria . Si es un atleta competitivo, puede ir directamente a un médico que se especialice en problemas musculoesqueléticos.

Qué puede hacer

Antes de la cita, haga una lista de:

• Sus síntomas, incluidos los que parecen no estar relacionados con el motivo de su cita
• Información personal clave, incluido su nivel y tipo de actividad física y si ha aumentado su entrenamiento recientemente
• Todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que toma, incluidas las dosis
• Preguntas para hacerle a su médico

Lleve a un familiar o amigo, si es posible , para ayudarlo a recordar la información que le brindan.

Para las fracturas por sobrecarga, las preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Necesito detener mi actividad? ¿Por cuánto tiempo?
• ¿Debería ver a un especialista?

No dude en hacer otras preguntas.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga preguntas tales como:

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Ha aumentado recientemente su actividad física?
• ¿Se ha roto huesos en el pasado?
• ¿Tiene períodos menstruales regulares?
• ¿Toma suplementos de vitamina D y calcio?