Sífilis

Descripción general

La sífilis es una infección bacteriana que generalmente se transmite por contacto sexual. La enfermedad comienza como una llaga indolora, generalmente en los genitales, el recto o la boca. La sífilis se transmite de persona a persona a través del contacto de la piel o las membranas mucosas con estas llagas.

Después de la infección inicial, la bacteria de la sífilis puede permanecer inactiva (latente) en su cuerpo durante décadas antes de volver a activarse. La sífilis temprana se puede curar, a veces con una sola inyección (inyección) de penicilina. Sin tratamiento, la sífilis puede dañar gravemente su corazón, cerebro u otros órganos y puede poner en peligro la vida. La sífilis también puede transmitirse de la madre al feto.

Síntomas

La sífilis se desarrolla en etapas y los síntomas varían con cada etapa. Pero las etapas pueden superponerse y los síntomas no siempre ocurren en el mismo orden. Puede estar infectado con sífilis y no notar ningún síntoma durante años.

Sífilis primaria

El primer signo de sífilis es una pequeña llaga, llamada chancro (SHANG-kur). La llaga aparece en el lugar donde las bacterias ingresaron a su cuerpo. Si bien la mayoría de las personas infectadas con sífilis desarrollan solo un chancro, algunas personas desarrollan varios de ellos.

El chancro generalmente se desarrolla aproximadamente tres semanas después de la exposición. Muchas personas que tienen sífilis no notan el chancro porque generalmente es indoloro y puede estar oculto dentro de la vagina o el recto. El chancro se curará por sí solo en tres a seis semanas.

Sífilis secundaria

A las pocas semanas de la curación del chancro original, es posible que experimente una erupción que comienza en su tronco pero eventualmente cubre todo su cuerpo, incluso las palmas de las manos y las plantas de los pies. Esta erupción no suele causar comezón y puede estar acompañada de llagas parecidas a verrugas en la boca o en el área genital. Algunas personas también experimentan pérdida de cabello, dolores musculares, fiebre, dolor de garganta e inflamación de los ganglios linfáticos. Estos signos y síntomas pueden desaparecer en unas pocas semanas o aparecer y desaparecer repetidamente durante un año.

Sífilis latente

Si no recibe tratamiento para la sífilis, la enfermedad se mueve de la etapa secundaria a la etapa oculta (latente), cuando no tiene síntomas. La etapa latente puede durar años. Es posible que los signos y síntomas nunca regresen o que la enfermedad progrese a la tercera etapa (terciaria).

Sífilis terciaria

Alrededor del 15% al ​​30% de las personas infectadas con sífilis que no Si recibe tratamiento desarrollará complicaciones conocidas como sífilis tardía (terciaria). En la etapa tardía, la enfermedad puede dañar su cerebro, nervios, ojos, corazón, vasos sanguíneos, hígado, huesos y articulaciones. Estos problemas pueden ocurrir muchos años después de la infección original no tratada.

Neurosífilis

En cualquier etapa, la sífilis puede propagarse y, entre otros daños, causar daños al cerebro y al sistema nervioso ( neurosífilis) y el ojo (sífilis ocular).

Sífilis congénita

Los bebés nacidos de mujeres que tienen sífilis pueden infectarse a través de la placenta o durante el parto. La mayoría de los recién nacidos con sífilis congénita no presentan síntomas, aunque algunos experimentan un sarpullido en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Los signos y síntomas posteriores pueden incluir sordera, deformidades de los dientes y nariz en silla de montar, donde el puente de la nariz se colapsa.

Sin embargo, los bebés que nacen con sífilis también pueden nacer demasiado temprano, nacer muertos (nacidos muertos) o morir después del nacimiento.

Cuándo consultar a un médico

Llame a su médico si usted o su hijo experimentan alguna secreción, dolor o sarpullido inusual, especialmente si ocurre en el área de la ingle.

Causas

La causa de la sífilis es una bacteria llamada Treponema pallidum. La vía de transmisión más común es a través del contacto con la llaga de una persona infectada durante la actividad sexual. Las bacterias ingresan a su cuerpo a través de cortes o abrasiones menores en la piel o las membranas mucosas. La sífilis es contagiosa durante sus etapas primaria y secundaria y, a veces, en el período latente temprano.

Con menos frecuencia, la sífilis se puede propagar a través del contacto cercano directo sin protección con una lesión activa (como durante un beso) o a través de madres infectadas a sus bebés durante el embarazo o el parto (sífilis congénita).

La sífilis no se puede transmitir al usar el mismo inodoro, bañera, ropa o utensilios para comer, o desde pomos de puertas, piscinas o jacuzzis.

Una vez curada, la sífilis no se repite por sí sola. Sin embargo, puede volver a infectarse si tiene contacto con la úlcera de sífilis de alguien.

Factores de riesgo

Se enfrenta a un mayor riesgo de contraer sífilis si:

• Tener relaciones sexuales sin protección
• Tener relaciones sexuales con múltiples parejas
• Es un hombre que tiene relaciones sexuales con hombres
• Está infectado con el VIH, el virus que causa el SIDA

Complicaciones

Sin tratamiento, la sífilis puede provocar daños en todo el cuerpo. La sífilis también aumenta el riesgo de infección por VIH y, para las mujeres, puede causar problemas durante el embarazo. El tratamiento puede ayudar a prevenir daños futuros, pero no puede reparar o revertir el daño que ya ha ocurrido.

Pequeñas protuberancias o tumores

Estas protuberancias, llamadas gomas, pueden desarrollarse en la piel, los huesos y el hígado. o cualquier otro órgano en la etapa tardía de la sífilis. Las gomas generalmente desaparecen después del tratamiento con antibióticos.

Problemas neurológicos

La sífilis puede causar una serie de problemas con su sistema nervioso, que incluyen:

• Dolor de cabeza
• Accidente cerebrovascular
• Meningitis
• Pérdida auditiva
• Problemas visuales, incluida la ceguera
• Demencia
• Pérdida de sensación de dolor y temperatura
• Disfunción sexual en hombres (impotencia)
• Incontinencia de vejiga

Problemas cardiovasculares

Estos pueden incluir abultamiento (aneurisma) e inflamación de la aorta, la arteria principal de su cuerpo, y de otros vasos sanguíneos. La sífilis también puede dañar las válvulas cardíacas.

Infección por VIH

Los adultos con sífilis de transmisión sexual u otras úlceras genitales tienen un riesgo estimado de dos a cinco veces mayor de contraer el VIH. Una llaga de sífilis puede sangrar fácilmente, lo que proporciona una manera fácil de que el VIH ingrese al torrente sanguíneo durante la actividad sexual.

Complicaciones del embarazo y el parto

Si está embarazada, puede transmitir la sífilis a su bebé por nacer. La sífilis congénita aumenta en gran medida el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal o muerte de su recién nacido unos días después del nacimiento.

Prevención

No existe una vacuna para la sífilis. Para ayudar a prevenir la propagación de la sífilis, siga estas sugerencias:

• Abstenerse o ser monógamo. La única forma segura de evitar la sífilis es no tener (abstenerse) de tener relaciones sexuales. La siguiente mejor opción es tener relaciones sexuales mutuamente monógamas en las que ambas personas tengan relaciones sexuales solo entre sí y ninguna de las dos esté infectada.
• Use un condón de látex. Los condones pueden reducir su riesgo de contraer sífilis, pero solo si el condón cubre las llagas de la sífilis.
• Evite las drogas recreativas. El uso indebido de alcohol u otras drogas puede inhibir su juicio y conducir a prácticas sexuales peligrosas.

Notificación a la pareja y tratamiento preventivo

Si las pruebas muestran que tiene sífilis, su sexo Los socios, incluidos sus socios actuales y cualquier otro socio que haya tenido durante los últimos tres meses a un año, deben estar informados para que puedan hacerse la prueba. Si están infectados, pueden recibir tratamiento.

La notificación oficial y confidencial a la pareja puede ayudar a limitar la propagación de la sífilis. La práctica también orienta a las personas en riesgo hacia el asesoramiento y el tratamiento adecuado. Y dado que puede contraer sífilis más de una vez, la notificación a la pareja reduce el riesgo de volver a infectarse.

Pruebas de detección para mujeres embarazadas

Las personas pueden infectarse con sífilis y no saberlo. A la luz de los efectos a menudo mortales que la sífilis puede tener en los niños por nacer, los funcionarios de salud recomiendan que todas las mujeres embarazadas se sometan a pruebas de detección de la enfermedad.

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Diagnóstico

Pruebas

La sífilis se puede diagnosticar analizando muestras de:

• Sangre. Los análisis de sangre pueden confirmar la presencia de anticuerpos que el cuerpo produce para combatir las infecciones. Los anticuerpos contra las bacterias que causan la sífilis permanecen en su cuerpo durante años, por lo que la prueba se puede usar para determinar una infección actual o pasada.
• Líquido cefalorraquídeo. Si se sospecha que tiene complicaciones en el sistema nervioso de la sífilis, su médico también puede sugerir recolectar una muestra de líquido cefalorraquídeo a través de un procedimiento llamado punción lumbar (punción lumbar).

A través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, su departamento de salud local ofrece servicios para parejas, que le ayudarán a notificar a sus parejas sexuales que pueden estar infectadas. De esa manera, sus parejas pueden ser examinadas y tratadas y la propagación de la sífilis puede limitarse.

Tratamiento

Medicación

Cuando se diagnostica y trata en sus primeras etapas , la sífilis es fácil de curar. El tratamiento preferido en todas las etapas es la penicilina, un medicamento antibiótico que puede matar al organismo que causa la sífilis. Si es alérgico a la penicilina, su médico puede sugerirle otro antibiótico o recomendar la desensibilización a la penicilina.

Si le diagnostican sífilis latente primaria, secundaria o en etapa temprana (por definición, menos de un año), el tratamiento recomendado es una única inyección de penicilina. Si ha tenido sífilis durante más de un año, es posible que necesite dosis adicionales.

La penicilina es el único tratamiento recomendado para mujeres embarazadas con sífilis. Las mujeres alérgicas a la penicilina pueden someterse a un proceso de desensibilización que puede permitirles tomar penicilina. Incluso si recibe tratamiento para la sífilis durante el embarazo, su hijo recién nacido debe someterse a una prueba de sífilis congénita y, si está infectado, recibir tratamiento con antibióticos.

El primer día que reciba el tratamiento puede experimentar lo que se conoce como Jarisch -Reacción de Herxheimer. Los signos y síntomas incluyen fiebre, escalofríos, náuseas, dolor y dolor de cabeza. Por lo general, esta reacción no dura más de un día.

Seguimiento del tratamiento

Después de recibir tratamiento para la sífilis, su médico le pedirá que:

• Hágase análisis de sangre y exámenes periódicos para asegurarse de que está respondiendo a la dosis habitual de penicilina. Su seguimiento específico dependerá de la etapa de la sífilis que le diagnostiquen.
• Evite el contacto sexual con nuevas parejas hasta que se complete el tratamiento y los análisis de sangre indiquen que la infección se ha curado.
• Notifique a sus parejas sexuales para que puedan hacerse la prueba y recibir tratamiento si es necesario.
• Hacerse la prueba de la infección por VIH.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Descubrir que tiene sífilis puede ser extremadamente perturbador. Es posible que experimente enojo si siente que lo han traicionado, o vergüenza si cree que ha infectado a otros.

Sin embargo, no eche la culpa. No asuma que su pareja le ha sido infiel. Es posible que uno (o ambos) de ustedes hayan sido infectados por una pareja anterior.

Preparación para su cita

La mayoría de las personas no se sienten cómodas compartiendo los detalles de sus experiencias sexuales, pero el consultorio del médico es un lugar donde debe proporcionar esta información para que pueda recibir la atención adecuada.

Qué puede hacer

• Esté al tanto de cualquier cita previa restricciones. En el momento de programar la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación.
• Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que puedan parecer ajenos al motivo por el cual programó la cita. .
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Algunas Las preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es el nombre médico de la infección que tengo?
• ¿Cómo, exactamente, se transmite?
• ¿Me impedirá tener hijos?
• Si quedo embarazada, ¿podría dárselo a mi bebé?
• ¿Es posible contraer esto nuevamente?
• ¿Podría haberme contagiado esto de alguien con quien tuve sexo solo una vez?
• ¿Podría darle esto a alguien teniendo sexo con esa persona solo una vez?
• ¿Cuánto tiempo lo he tenido?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?
• ¿No debería ser sexualmente activo mientras estoy recibiendo tratamiento?
• ¿Mi pareja tiene que ir al médico para recibir tratamiento?

Qué esperar de su médico

Darle a su médico un informe completo de sus síntomas e historial sexual ayudará a su médico a determinar cuál es la mejor atención para usted. Estas son algunas de las cosas que su médico puede preguntarle:

• ¿Qué síntomas le hicieron decidir venir? ¿Cuánto tiempo ha tenido estos síntomas?
• ¿Es usted sexualmente activo con hombres, mujeres o ambos?
• ¿Tiene actualmente una pareja sexual o más de una?
• ¿Cuánto tiempo ha estado con su pareja o parejas actuales?
• ¿Alguna vez se ha inyectado drogas?
• ¿Alguna vez ha tenido relaciones sexuales con alguien que se ha inyectado drogas?
• ¿Qué hace para protegerse de las infecciones de transmisión sexual (ITS)?
• ¿Qué hace para prevenir el embarazo?
• ¿Le ha dicho alguna vez un médico o enfermero que tiene clamidia, herpes, gonorrea, sífilis o VIH?
• ¿Alguna vez ha sido tratado por una secreción genital, llagas genitales, dolor al orinar o una infección de sus órganos sexuales?
• ¿Cuántas parejas sexuales ha tenido en el último año? ¿En los últimos dos meses?
• ¿Cuándo fue su encuentro sexual más reciente?

¿Qué puede hacer mientras tanto

Si cree que puede tener sífilis, es mejor evitar las relaciones sexuales hasta que haya hablado con su médico. Si participa en actividades sexuales antes de ver a su médico, asegúrese de seguir prácticas sexuales seguras, como usar un condón.