Codo de tenista

Descripción general

El codo de tenista (epicondilitis lateral) es una afección dolorosa que se produce cuando los tendones del codo se sobrecargan, generalmente por movimientos repetitivos de la muñeca y el brazo.

A pesar de su nombre, los atletas no son las únicas personas que desarrollan el codo de tenista. Las personas cuyos trabajos presentan los tipos de movimientos que pueden llevar al codo de tenista incluyen plomeros, pintores, carpinteros y carniceros.

El dolor del codo de tenista ocurre principalmente donde los tendones de los músculos del antebrazo se adhieren a un bulto óseo en la parte exterior de su codo. El dolor también puede extenderse al antebrazo y la muñeca.

El reposo y los analgésicos de venta libre a menudo ayudan a aliviar el codo de tenista. Si los tratamientos conservadores no ayudan o si los síntomas son incapacitantes, su médico podría sugerirle una cirugía.

Síntomas

El dolor asociado con el codo de tenista puede irradiarse desde la parte exterior del codo hacia su antebrazo y muñeca. El dolor y la debilidad pueden dificultar:

• Dar la mano o agarrar un objeto
• Girar el pomo de una puerta
• Sostener una taza de café

Cuándo consultar a un médico

Hable con su médico si las medidas de cuidado personal como el reposo, el hielo y el uso de analgésicos de venta libre no alivian el dolor y la sensibilidad en el codo.

Causas

El codo de tenista es una lesión por sobreuso y distensión muscular. La causa es la contracción repetida de los músculos del antebrazo que usa para enderezar y levantar la mano y la muñeca. Los movimientos repetidos y la tensión en el tejido pueden resultar en una serie de pequeños desgarros en los tendones que unen los músculos del antebrazo a la prominencia ósea en la parte exterior del codo.

Como sugiere el nombre, jugar al tenis: especialmente el uso repetido del golpe de revés con una mala técnica, es una posible causa del codo de tenista. Sin embargo, muchos otros movimientos comunes del brazo pueden causar el codo de tenista, que incluyen:

• Usar herramientas de plomería
• Pintar
• Colocar tornillos
• Cortar los ingredientes para cocinar, particularmente la carne
• Uso repetido del mouse de la computadora

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de codo de tenista incluyen:

• Edad. Si bien el codo de tenista afecta a personas de todas las edades, es más común en adultos entre las edades de 30 y 50.
• Ocupación. Las personas que tienen trabajos que implican movimientos repetitivos de la muñeca y el brazo tienen más probabilidades de desarrollar codo de tenista. Los ejemplos incluyen plomeros, pintores, carpinteros, carniceros y cocineros.
• Ciertos deportes. La participación en deportes de raqueta aumenta el riesgo de padecer codo de tenista, especialmente si emplea una técnica de golpe deficiente.

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Diagnóstico

Durante el examen físico, su médico puede aplicar presión en el área afectada o pedirle que mueva el codo, la muñeca y los dedos de varias maneras.

En muchos casos, su historial médico y el examen físico El examen proporciona información suficiente para que su médico pueda hacer un diagnóstico de codo de tenista. Pero si su médico sospecha que algo más puede estar causando sus síntomas, es posible que le sugiera radiografías u otros tipos de pruebas por imágenes.

Tratamiento

El codo de tenista a menudo mejora su propio. Pero si los analgésicos de venta libre y otras medidas de cuidado personal no ayudan, su médico puede sugerir fisioterapia. Los casos graves de codo de tenista pueden requerir cirugía.

Terapia

Si sus síntomas están relacionados con el tenis, su médico puede sugerirle que los expertos evalúen su técnica de tenis o los movimientos involucrados en sus tareas laborales para determinar los mejores pasos para reducir la tensión en el tejido lesionado.

Un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios para estirar y fortalecer gradualmente sus músculos, especialmente los músculos de su antebrazo. Los ejercicios excéntricos, que implican bajar la muñeca muy lentamente después de levantarla, son particularmente útiles. Una correa para el antebrazo o un aparato ortopédico pueden reducir la tensión sobre el tejido lesionado.

Procedimientos quirúrgicos u otros

• Inyecciones. Su médico podría sugerirle inyectar plasma rico en plaquetas, Botox o algún tipo de irritante (proloterapia) en el tendón doloroso. La punción seca, en la que una aguja perfora el tendón dañado en muchos lugares, también puede ser útil.
• Tenotomía ultrasónica (procedimiento TENEX). En este procedimiento, bajo la guía ecográfica, un médico inserta una aguja especial a través de la piel y en la parte dañada del tendón. La energía ultrasónica hace vibrar la aguja tan rápidamente que el tejido dañado se licua y puede succionarse.
• Cirugía. Si sus síntomas no han mejorado después de seis a 12 meses de tratamiento no quirúrgico extenso, puede ser candidato para una cirugía para extirpar el tejido dañado. Estos tipos de procedimientos se pueden realizar a través de una incisión grande o mediante varias incisiones pequeñas. Los ejercicios de rehabilitación son cruciales para la recuperación.

Estilo de vida y remedios caseros

Su médico puede recomendar las siguientes medidas de cuidado personal:

• Descanso. Evite actividades que agraven su dolor de codo.
• Analgésicos. Pruebe analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB) o naproxeno (Aleve).
• Hielo. Aplique hielo o una compresa fría durante 15 minutos de tres a cuatro veces al día.
• Técnica. Asegúrese de utilizar la técnica adecuada para sus actividades y de evitar movimientos repetitivos de la muñeca.

Preparación para su cita

Es probable que primero lleve su problema al atención de su médico de cabecera. Él o ella pueden derivarlo a un especialista en medicina deportiva o un cirujano ortopédico.

Qué puede hacer

Antes de su cita, es posible que desee escribir una lista que responda a las siguientes preguntas :

• ¿Cuándo comenzaron sus síntomas?
• ¿Algún movimiento o actividad mejora o empeora el dolor?
• ¿Se ha lesionado el codo recientemente?
• ¿Qué medicamentos o suplementos toma?

Qué esperar de su médico

Su médico puede hacerle algunas de las siguientes preguntas:

• ¿Tiene artritis reumatoide o una enfermedad de los nervios?
• ¿Su trabajo implica movimientos repetitivos de su muñeca o brazo?
• ¿Practica deportes? Si es así, ¿qué tipo de deportes practicas? ¿Se ha evaluado alguna vez tu técnica?