Cancer testicular

Descripción general

El cáncer de testículo se presenta en los testículos (testículos), que se encuentran dentro del escroto, una bolsa de piel suelta debajo del pene. Los testículos producen hormonas sexuales masculinas y esperma para la reproducción.

En comparación con otros tipos de cáncer, el cáncer testicular es poco común. Pero el cáncer de testículo es el cáncer más común en los hombres estadounidenses entre las edades de 15 y 35 años.

El cáncer de testículo es altamente tratable, incluso cuando el cáncer se ha diseminado más allá del testículo. Según el tipo y la etapa del cáncer de testículo, puede recibir uno de varios tratamientos o una combinación.

Síntomas

Los signos y síntomas del cáncer de testículo incluyen:

• Un bulto o agrandamiento en cualquiera de los testículos
• Una sensación de pesadez en el escroto
• Un dolor sordo en el abdomen o la ingle
• Un repentino acumulación de líquido en el escroto
• Dolor o malestar en un testículo o en el escroto
• Agrandamiento o sensibilidad de los senos
• Dolor de espalda

El cáncer generalmente afecta solo un testículo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si detecta cualquier dolor, hinchazón o bultos en los testículos o en el área de la ingle. especialmente si estos signos y síntomas duran más de dos semanas.

Causas

No está claro qué causa el cáncer testicular en la mayoría de los casos.

Los médicos saben que el cáncer testicular ocurre cuando las células sanas de un testículo se alteran. Las células sanas crecen y se dividen de manera ordenada para mantener su cuerpo funcionando normalmente. Pero a veces algunas células desarrollan anomalías, lo que hace que este crecimiento se salga de control; estas células cancerosas continúan dividiéndose incluso cuando no se necesitan nuevas células. Las células acumuladas forman una masa en el testículo.

Casi todos los cánceres testiculares comienzan en las células germinales, las células de los testículos que producen espermatozoides inmaduros. Se desconoce qué causa que las células germinales se vuelvan anormales y se conviertan en cáncer.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de cáncer testicular incluyen:

• Un testículo no descendido (criptorquidia). Los testículos se forman en el área abdominal durante el desarrollo fetal y generalmente descienden al escroto antes del nacimiento. Los hombres que tienen un testículo que nunca descendió tienen mayor riesgo de cáncer testicular que los hombres cuyos testículos descendieron normalmente. El riesgo sigue siendo elevado incluso si el testículo se ha reubicado quirúrgicamente en el escroto.

  Aún así, la mayoría de los hombres que desarrollan cáncer testicular no tienen antecedentes de testículos no descendidos.

• Desarrollo anormal de testículos. Las afecciones que hacen que los testículos se desarrollen de manera anormal, como el síndrome de Klinefelter, pueden aumentar su riesgo de cáncer testicular.
• Antecedentes familiares. Si los miembros de su familia han tenido cáncer testicular, es posible que tenga un mayor riesgo.
• Edad. El cáncer de testículo afecta a los adolescentes y a los hombres más jóvenes, especialmente a los que tienen entre 15 y 35 años. Sin embargo, puede ocurrir a cualquier edad.
• Raza. El cáncer testicular es más común en hombres blancos que en hombres negros.

Prevención

No hay forma de prevenir el cáncer testicular.

Algunos médicos recomiendan autoexámenes de testículos regulares para identificar el cáncer testicular en su etapa más temprana. Pero no todos los médicos están de acuerdo. Hable sobre el autoexamen testicular con su médico si no está seguro de si es adecuado para usted.

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Diagnóstico

En algunos casos, los hombres descubren el cáncer testicular por sí mismos, ya sea de forma involuntaria o mientras se hacen un autoexamen testicular para detectar bultos. En otros casos, su médico puede detectar un bulto durante un examen físico de rutina.

Para determinar si un bulto es cáncer testicular, su médico puede recomendar:

• Ultrasonido. Una prueba de ultrasonido testicular utiliza ondas sonoras para crear una imagen del escroto y los testículos. Durante una ecografía, usted se acuesta boca arriba con las piernas abiertas. Luego, su médico aplica un gel transparente en su escroto. Se mueve una sonda de mano sobre el escroto para hacer la imagen de ultrasonido.

  Una prueba de ultrasonido puede ayudar a su médico a determinar la naturaleza de cualquier bulto testicular, como si los bultos son sólidos o están llenos de líquido. Una ecografía también le dice a su médico si hay bultos dentro o fuera del testículo.

• Análisis de sangre. Su médico puede ordenar pruebas para determinar los niveles de marcadores tumorales en su sangre. Los marcadores tumorales son sustancias que se encuentran normalmente en la sangre, pero los niveles de estas sustancias pueden estar elevados en determinadas situaciones, incluido el cáncer de testículo. Un nivel alto de un marcador tumoral en la sangre no significa que tenga cáncer, pero puede ayudar a su médico a determinar su diagnóstico.
• Cirugía para extirpar un testículo (orquiectomía inguinal radical). Si se determina que el bulto en su testículo puede ser canceroso, se puede recomendar una cirugía para extirpar el testículo. Su testículo extraído será analizado para determinar si el bulto es canceroso y, de ser así, qué tipo de cáncer.

Determinación del tipo de cáncer

Su testículo extraído ser analizados para determinar el tipo de cáncer testicular. El tipo de cáncer testicular que tiene determina su tratamiento y su pronóstico. En general, existen dos tipos de cáncer de testículo:

• Seminoma. Los tumores seminoma ocurren en todos los grupos de edad, pero si un hombre mayor desarrolla cáncer testicular, es más probable que sea un seminoma. Los seminomas, en general, no son tan agresivos como los no seminomas.
• No seminomas. Los tumores no seminomatosos tienden a desarrollarse más temprano en la vida y a crecer y diseminarse rápidamente. Existen varios tipos diferentes de tumores no seminomatosos, incluidos coriocarcinoma, carcinoma embrionario, teratoma y tumor del saco vitelino.

Estadificación del cáncer

Una vez que su médico confirme su diagnóstico, el siguiente El paso es determinar la extensión (etapa) del cáncer. Para determinar si el cáncer se ha diseminado fuera de su testículo, puede someterse a:

• Tomografía computarizada (TC). Las tomografías computarizadas toman una serie de imágenes de rayos X de su abdomen, tórax y pelvis. Su médico usa tomografías computarizadas para buscar signos de que el cáncer se ha diseminado.
• Análisis de sangre. Los análisis de sangre para buscar marcadores tumorales elevados pueden ayudar a su médico a comprender si es probable que el cáncer permanezca en su cuerpo después de la extirpación de su testículo.

Después de estas pruebas, se asigna una etapa al cáncer de testículo. La etapa ayuda a determinar qué tratamientos son los mejores para usted.

Las etapas del cáncer de testículo se indican con números romanos que van del 0 al III, y las etapas más bajas indican un cáncer que se limita al área alrededor del testículo. . En el estadio III, el cáncer se considera avanzado y es posible que se haya diseminado a otras áreas del cuerpo, como los pulmones.

Tratamiento

Las opciones para tratar su cáncer de testículo dependen de varios factores, incluido el tipo y la etapa del cáncer, su salud general y sus propias preferencias.

Cirugía

Las operaciones que se utilizan para tratar el cáncer de testículo incluyen:

• La cirugía para extirpar el testículo (orquiectomía inguinal radical) es el tratamiento principal para casi todas las etapas y tipos de cáncer testicular. Para extraer su testículo, su cirujano hace una incisión en su ingle y extrae todo el testículo a través de la abertura. Se puede insertar un testículo protésico relleno de solución salina si lo desea. En los casos de cáncer de testículo en estadio temprano, la extirpación quirúrgica del testículo puede ser el único tratamiento necesario.
• La cirugía para extirpar los ganglios linfáticos cercanos (disección de los ganglios linfáticos retroperitoneales) se realiza a través de una incisión en el abdomen. Su cirujano se encarga de evitar dañar los nervios que rodean los ganglios linfáticos, pero en algunos casos el daño a los nervios puede ser inevitable. Los nervios dañados pueden causar dificultad con la eyaculación, pero no evitarán que tenga una erección.

Si la cirugía es su único tratamiento para el cáncer de testículo, su médico le recomendará un programa de seguimiento equipo. En estas citas, generalmente cada pocos meses durante los primeros años y luego con menos frecuencia después de eso, se le realizarán análisis de sangre, tomografías computarizadas y otros procedimientos para verificar si hay signos de que su cáncer ha regresado.

Radioterapia

La radioterapia utiliza rayos de energía de alta potencia, como rayos X, para matar las células cancerosas. Durante la radioterapia, lo colocan sobre una mesa y una máquina grande se mueve a su alrededor, dirigiendo los rayos de energía a puntos precisos de su cuerpo.

La radioterapia es una opción de tratamiento que a veces se usa en personas que tienen el tipo seminoma de cáncer testicular. Es posible que se recomiende radioterapia después de la cirugía para extirpar el testículo.

Los efectos secundarios pueden incluir náuseas y fatiga, así como enrojecimiento e irritación de la piel en las áreas abdominal e ingle. También es probable que la radioterapia reduzca temporalmente el recuento de espermatozoides y puede afectar la fertilidad en algunos hombres. Hable con su médico sobre sus opciones para preservar su esperma antes de comenzar la radioterapia.

Quimioterapia

El tratamiento de quimioterapia usa medicamentos para destruir las células cancerosas. Los medicamentos de quimioterapia viajan por todo el cuerpo para destruir las células cancerosas que pueden haber migrado del tumor original.

La quimioterapia puede ser su único tratamiento, o puede recomendarse antes o después de la cirugía de extirpación de ganglios linfáticos.

Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen de los medicamentos específicos que se utilicen. Pregúntele a su médico qué esperar. Los efectos secundarios comunes incluyen fatiga, náuseas, caída del cabello y un mayor riesgo de infección. Hay medicamentos y tratamientos disponibles que reducen algunos de los efectos secundarios de la quimioterapia.

La quimioterapia también puede provocar infertilidad en algunos hombres, que puede ser permanente en algunos casos. Hable con su médico sobre sus opciones para preservar su esperma antes de comenzar la quimioterapia.

Ensayos clínicos

Afrontamiento y apoyo

Cada hombre acepta su cáncer de testículo y se ocupa de las emociones consiguientes a su manera. Es posible que se sienta asustado e inseguro de su futuro después de su diagnóstico. Si bien es posible que los sentimientos de ansiedad nunca desaparezcan, puede crear un plan para ayudarlo a manejar sus emociones. Intente:

• Aprender lo suficiente sobre el cáncer de testículo para sentirse cómodo al tomar decisiones sobre su atención. Escriba preguntas y hágalas en su próxima cita con el médico. Pídale a su médico u otros miembros de su equipo de atención médica que le recomienden fuentes confiables de información adicional. Buenos lugares para comenzar incluyen el Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
• Cuídese. Tome decisiones saludables en su vida diaria para prepararse para el tratamiento del cáncer. Consuma una dieta saludable con una variedad de frutas y verduras. Descanse lo suficiente para que se despierte cada mañana sintiéndose renovado. Elimine el estrés innecesario para que pueda concentrarse en recuperarse. Trate de hacer ejercicio la mayoría de los días de la semana. Si fuma, deje de hacerlo. Hable con su médico sobre medicamentos y otras estrategias para ayudarlo a dejar de fumar.
• Conéctese con otros sobrevivientes de cáncer. Encuentre otros sobrevivientes de cáncer de testículo en su comunidad o en línea. Comuníquese con la Sociedad Estadounidense del Cáncer para conocer los grupos de apoyo en su área.
• Manténgase conectado con sus seres queridos. Su familia y amigos están tan preocupados por su salud como usted. Quieren ayudar, así que no rechace sus ofertas para ayudar con el transporte a las citas o con los mandados. Los amigos cercanos y la familia te escucharán cuando necesites hablar con alguien o te distraigan cuando te sientas mal.

Preparándote para tu cita

Concierta una cita con su médico de cabecera o un médico de cabecera si encuentra un bulto en un testículo.

Si su médico sospecha que podría tener cáncer testicular, es posible que lo deriven a un médico que se especialice en el diagnóstico y tratamiento de afecciones urinarias del aparato reproductor masculino y del aparato reproductor masculino (urólogo) o un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer (oncólogo).

Qué puede hacer

Porque las citas pueden ser breves y, a menudo, hay muchas de terreno que cubrir, es una buena idea estar bien preparado. Intente:

• Ser consciente de las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación.
• Escriba cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que puedan parecer ajenos al motivo por el cual programó la cita. .
• Escriba información personal clave, incluida cualquier otra afección médica, estrés importante o cambios recientes en la vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando.
• Considere la posibilidad de llevar a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil asimilar toda la información proporcionada durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que usted olvidó o omitió.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede permitir más tiempo después para cubrir otros puntos que desee abordar. Su médico puede preguntarle:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece empeorar sus síntomas?

Qué puede hacer mientras tanto

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para el cáncer de testículo, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Tengo cáncer de testículo?
• ¿Qué tipo de cáncer de testículo tengo?
• ¿Puede explicarme mi informe de patología? ¿Puedo tener una copia de mi informe de patología?
• ¿Cuál es la etapa de mi cáncer de testículo?
• ¿Necesitaré alguna prueba adicional?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿Cuáles son las posibilidades de que el tratamiento cure mi cáncer testicular?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios y los riesgos de cada opción de tratamiento?
• ¿Existe ¿Qué tratamiento le parece mejor para mí?
• ¿Qué le recomendaría a un amigo o familiar en mi situación?
• ¿Debería ver a un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Lo cubrirá mi seguro?
• Si quisiera una segunda opinión, ¿puede recomendarme un especialista?
• Me preocupa mi capacidad para tener hijos en el futuro. ¿Qué puedo hacer antes del tratamiento para planificar la posibilidad de infertilidad?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer las preguntas que se le ocurran durante su cita.