Caminar de puntillas en niños

Descripción general

Caminar sobre los dedos de los pies o la punta de los pies, también conocido como caminar de puntillas, es bastante común en los niños que recién comienzan a caminar. La mayoría de los niños lo superan con la edad.

Los niños que continúan caminando de puntillas después de la edad de niños pequeños a menudo lo hacen por costumbre. Mientras su hijo esté creciendo y desarrollándose normalmente, es poco probable que caminar con los dedos de los pies sea motivo de preocupación.

Caminar con los dedos del pie a veces puede ser el resultado de ciertas afecciones, como parálisis cerebral, distrofia muscular y trastorno del espectro autista.

Síntomas

Caminar con los dedos del pie es caminar con los dedos de los pies o en la parte anterior del pie.

Cuándo consultar a un médico

Si su hijo sigue caminando de puntillas después de los 2 años, hable con su médico al respecto. Concierte una cita antes si su hijo también tiene músculos tensos en las piernas, rigidez en el tendón de Aquiles o falta de coordinación muscular.

Causas

Por lo general, caminar de puntillas es un hábito que se desarrolla cuando un niño aprende a caminar. En algunos casos, caminar de puntillas es causado por una condición subyacente, como:

• Un tendón de Aquiles corto. Este tendón une los músculos de la parte inferior de la pierna con la parte posterior del hueso del talón. Si es demasiado corto, puede evitar que el talón toque el suelo.
• Parálisis cerebral. El caminar de puntillas puede ser causado por un trastorno del movimiento, tono muscular o postura causado por una lesión o un desarrollo anormal en las partes del cerebro inmaduro que controlan la función muscular.
• Distrofia muscular. El caminar de puntillas a veces ocurre en esta enfermedad genética en la que las fibras musculares son inusualmente propensas a dañarse y debilitarse con el tiempo. Este diagnóstico puede ser más probable si su hijo inicialmente caminó normalmente antes de comenzar a caminar de puntillas.
• Autismo. Caminar de puntillas se ha relacionado con trastornos del espectro autista, que afectan la capacidad de un niño para comunicarse e interactuar con los demás.

Factores de riesgo

Caminar de puntillas por costumbre, también conocido como caminar de puntillas idiopático, a veces es hereditario.

Complicaciones

Caminar de puntillas de forma persistente puede aumentar el riesgo de caídas de un niño. También puede resultar en un estigma social.

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Diagnóstico

Se puede observar caminar de puntillas durante un examen físico. En algunos casos, el médico puede realizar un análisis de la marcha o un examen conocido como electromiografía (EMG).

Durante una EMG, se inserta una aguja delgada con un electrodo en un músculo de la pierna. El electrodo mide la actividad eléctrica en el nervio o músculo afectado.

Si el médico sospecha de una afección como parálisis cerebral o autismo, puede recomendar un examen neurológico o pruebas para detectar retrasos en el desarrollo.

Tratamiento

Si su hijo camina de puntillas por hábito, no necesita tratamiento. Es probable que él o ella supere el hábito. Es posible que su médico simplemente controle la marcha de su hijo durante las visitas al consultorio.

Si un problema físico contribuye a caminar de puntillas, las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Fisioterapia. El estiramiento suave de los músculos de las piernas y los pies puede mejorar la marcha de su hijo.
• Aparatos ortopédicos o férulas para las piernas. A veces, estos ayudan a promover una marcha normal.
• Yeso en serie. Si la fisioterapia o los aparatos ortopédicos para las piernas no son útiles, su médico podría sugerirle probar una serie de yesos por debajo de la rodilla para mejorar progresivamente la capacidad de llevar los dedos de los pies hacia la espinilla.
• OnabotulinumtoxinA. En ocasiones, se utilizan inyecciones en los músculos de la pantorrilla para ayudar a promover una marcha normal.
• Cirugía. Si los tratamientos conservadores fallan, el médico puede recomendar una cirugía para alargar los músculos o tendones en la parte posterior de la parte inferior de la pierna.

Si caminar con los dedos de los pies está asociado con parálisis cerebral, autismo u otros problemas, el tratamiento se centra en la afección subyacente.

Cómo prepararse para su cita

Probablemente, primero debe comunicar sus inquietudes a su proveedor de atención primaria: médico de familia, enfermero practicante, asistente médico o pediatra. Él o ella podría derivarlo a un médico especializado en función nerviosa (neurólogo) o cirugía ortopédica.

Qué puede hacer

Antes de su cita, es posible que desee escribir una lista de preguntas para el médico, que incluyen:

• ¿Qué podría estar causando que mi hijo camine con los dedos del pie?
• ¿Qué pruebas se necesitan, si las hay?
• ¿Qué tratamientos que recomienda?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga algunas de las siguientes preguntas:

• ¿Su hijo tiene otros problemas médicos?
• ¿Tiene antecedentes familiares de distrofia muscular o ¿autismo?
• ¿Su hijo nació prematuramente?
• ¿Hubo complicaciones con el nacimiento del niño o durante la estadía en la sala de recién nacidos?
• ¿Su hijo primero caminó plano- ¿Puede caminar con los pies y luego comenzar a caminar con los pies?
• ¿Puede su hijo caminar sobre sus talones si le pregunta?
• ¿Evita su hijo el contacto visual o exhibe comportamientos repetitivos como mecerse o girar?