Amigdalitis

Descripción general

La amigdalitis es una inflamación de las amígdalas, dos almohadillas de tejido de forma ovalada en la parte posterior de la garganta, una amígdala a cada lado. Los signos y síntomas de la amigdalitis incluyen amígdalas inflamadas, dolor de garganta, dificultad para tragar y ganglios linfáticos sensibles a los lados del cuello.

La mayoría de los casos de amigdalitis son causados por una infección con un virus común, pero las infecciones bacterianas también pueden causar amigdalitis.

Dado que el tratamiento adecuado para la amigdalitis depende de la causa, es importante obtener un diagnóstico rápido y preciso. La cirugía para extirpar las amígdalas, que alguna vez fue un procedimiento común para tratar la amigdalitis, generalmente se realiza solo cuando la amigdalitis ocurre con frecuencia, no responde a otros tratamientos o causa complicaciones graves.

Síntomas

Amigdalitis afecta con mayor frecuencia a niños entre las edades preescolares y la mediana edad. Los signos y síntomas comunes de la amigdalitis incluyen:

Amígdalas hinchadas y enrojecidas
Capa o manchas blancas o amarillas en las amígdalas
Dolor de garganta
Tragar con dificultad o dolor
Fiebre
Ganglios inflamados y sensibles (ganglios linfáticos) en el cuello
Una voz ronca, sorda o gutural
Mal aliento
Dolor de estómago
Dolor de cuello o rigidez en el cuello
Dolor de cabeza

En niños pequeños que no pueden describir cómo se sienten, los signos de amigdalitis pueden incluir:

Babeo debido a dificultad o dolor al tragar
Negarse a comer
Molestia inusual

Cuándo consultar a un médico

Es importante obtener un diagnóstico preciso si su hijo tiene síntomas que pueden indicar amigdalitis.

Llame a su médico si su hijo tiene:

Un dolor de garganta con fiebre
Un dolor de garganta que no desaparece en 24 a 48 horas
Dolor o dificultad para tragar
Debilidad extrema, fatiga o irritabilidad

Obtenga atención inmediata si su hijo presenta alguno de estos signos:

Dificultad para respirar
Dificultad extrema para tragar
Babeo excesivo

Causas

La amigdalitis se produce con mayor frecuencia por virus comunes, pero las infecciones bacterianas también pueden ser la causa.

La bacteria más común que causa amigdalitis es Streptococcus pyogenes (estreptococo del grupo A), la bacteria que causa la faringitis estreptocócica. Otras cepas de estreptococos y otras bacterias también pueden causar amigdalitis.

¿Por qué se infectan las amígdalas?

Las amígdalas son la primera línea de defensa del sistema inmunológico contra las bacterias y los virus que ingresan a la boca . Esta función puede hacer que las amígdalas sean particularmente vulnerables a infecciones e inflamación. Sin embargo, la función del sistema inmunológico de las amígdalas disminuye después de la pubertad, un factor que puede explicar los casos raros de amigdalitis en adultos.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo de amigdalitis incluyen:

Edad joven. La amigdalitis afecta con mayor frecuencia a los niños, y la amigdalitis causada por bacterias es más común en niños de 5 a 15 años.
Exposición frecuente a gérmenes. Los niños en edad escolar están en estrecho contacto con sus compañeros y frecuentemente se exponen a virus o bacterias que pueden causar amigdalitis.

Complicaciones

Inflamación o hinchazón de las amígdalas debido a frecuentes o la amigdalitis continua (crónica) puede causar complicaciones como:

Alteración de la respiración durante el sueño (apnea obstructiva del sueño)
Infección que se extiende profundamente al tejido circundante (celulitis amigdalina)
Infección que resulta en una acumulación de pus detrás de una amígdala (absceso periamigdalino)

Infección por estreptococos

Si amigdalitis causada por estreptococo del grupo A u otro cepa de bacterias estreptocócicas no se trata o si el tratamiento con antibióticos es incompleto, su hijo tiene un mayor riesgo de trastornos raros como:

Fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria grave que puede afectar el corazón, articulaciones, sistema nervioso y piel
Complicaciones de la escarlatina, una infección estreptocócica caracterizada debido a una erupción prominente
Inflamación del riñón (glomerulonefritis posestreptocócica)
Artritis reactiva posestreptocócica, una afección que causa inflamación de las articulaciones

Prevención

Los gérmenes que causan la amigdalitis viral y bacteriana son contagiosos. Por lo tanto, la mejor prevención es practicar una buena higiene. Enséñele a su hijo a:

Lavarse las manos minuciosamente y con frecuencia, especialmente después de ir al baño y antes de comer
Evite compartir alimentos, vasos, botellas de agua o utensilios
Reemplazar su cepillo de dientes después de haber sido diagnosticado con amigdalitis

Para ayudar a su hijo a prevenir la propagación de una infección bacteriana o viral a otras personas:

Mantenga a su hijo en casa cuando esté enfermo
Pregúntele a su médico cuando esté bien que su hijo regrese a la escuela
Enséñele a su hijo a toser o estornudar en un pañuelo desechable o, cuando sea necesario, en su codo
Enséñele a su hijo a lavarse sus manos después de estornudar o toser

contenido:

Diagnóstico

El médico de su hijo comenzará con una examen físico que incluirá:

Usar un instrumento iluminado para observar la garganta de su hijo y probablemente sus oídos y nariz, que también pueden ser sitios de infección
Revisar para una erupción conocida como escarlatina, que se asocia con algunos casos de faringitis estreptocócica
Tocar suavemente (palpar) el cuello de su hijo para verificar si hay glándulas inflamadas (ganglios linfáticos)
Escuchar su o su respiración con un estetoscopio
Comprobando para el agrandamiento del bazo (para considerar la mononucleosis, que también inflama las amígdalas)

hisopo de garganta

Con esta simple prueba, el médico frota un hisopo estéril sobre la parte posterior de la garganta de su hijo para obtener una muestra de las secreciones. La muestra se analizará en la clínica o en un laboratorio para detectar bacterias estreptocócicas.

Muchas clínicas están equipadas con un laboratorio que puede obtener un resultado de prueba en unos pocos minutos. Sin embargo, generalmente se envía una segunda prueba más confiable a un laboratorio que a menudo puede arrojar resultados dentro de varias horas o un par de días.

Si la prueba rápida en la clínica da positivo, entonces su hijo casi ciertamente tiene una infección bacteriana. Si el resultado de la prueba es negativo, es probable que su hijo tenga una infección viral. Sin embargo, su médico esperará la prueba de laboratorio fuera de la clínica más confiable para determinar la causa de la infección.

Conteo completo de células sanguíneas (CBC)

Su médico puede solicite un CBC con una pequeña muestra de sangre de su hijo. El resultado de esta prueba, que a menudo se puede realizar en una clínica, produce un recuento de los diferentes tipos de células sanguíneas. El perfil de lo que está elevado, lo que es normal o lo que está por debajo de lo normal puede indicar si es más probable que una infección sea causada por un agente bacteriano o viral. A menudo, no se necesita un hemograma completo para diagnosticar la faringitis estreptocócica. Sin embargo, si la prueba de laboratorio de faringitis estreptocócica es negativa, es posible que se necesite el hemograma completo para ayudar a determinar la causa de la amigdalitis.

Tratamiento

Atención en el hogar

Ya sea que la amigdalitis sea causada por una infección viral o bacteriana, las estrategias de atención en el hogar pueden hacer que su hijo se sienta más cómodo y promover una mejor recuperación.

Si un virus es la causa esperada de la amigdalitis, estas estrategias son el único tratamiento . Su médico no le recetará antibióticos. Es probable que su hijo mejore dentro de siete a 10 días.

Las estrategias de cuidado en el hogar para usar durante el tiempo de recuperación incluyen las siguientes:

Fomente el descanso. Anime a su hijo a que duerma lo suficiente.
Proporcione suficientes líquidos. Dele a su hijo mucha agua para mantener la garganta húmeda y evitar la deshidratación.
Proporcione alimentos y bebidas reconfortantes. Los líquidos tibios (caldo, té sin cafeína o agua tibia con miel) y las golosinas frías como paletas heladas pueden aliviar el dolor de garganta.
Prepare gárgaras con agua salada. Si su hijo puede hacer gárgaras, una gárgaras de agua salada de 1/2 cucharadita (2.5 mililitros) de sal de mesa en 8 onzas (237 mililitros) de agua tibia puede ayudar a aliviar el dolor de garganta. Haga que su hijo haga gárgaras con la solución y luego la escupe.
Humidifique el aire. Use un humidificador de aire frío para eliminar el aire seco que puede irritar aún más el dolor de garganta, o siéntese con su hijo durante varios minutos en un baño lleno de vapor.
Ofrézcale pastillas para chupar. Los niños mayores de 4 años pueden chupar pastillas para aliviar el dolor de garganta.
Evite los irritantes. Mantenga su hogar libre de humo de cigarrillo y productos de limpieza que puedan irritar la garganta.
Trate el dolor y la fiebre. Hable con su médico sobre el uso de ibuprofeno (Advil, Children's Motrin, otros) o acetaminofén (Tylenol, otros) para minimizar el dolor de garganta y controlar la fiebre. Las fiebres bajas sin dolor no requieren tratamiento.
A menos que un médico recete aspirina para tratar una enfermedad en particular, los niños y adolescentes no deben tomar aspirina. El uso de aspirina por parte de los niños para tratar síntomas de resfriados o enfermedades similares a la gripe se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal.

Antibióticos

Si la amigdalitis es causada por una infección bacteriana, su médico le recetará un ciclo de antibióticos. La penicilina por vía oral durante 10 días es el tratamiento antibiótico más común recetado para la amigdalitis causada por estreptococos del grupo A. Si su hijo es alérgico a la penicilina, su médico le recetará un antibiótico alternativo.

Su hijo debe tomar el ciclo completo de antibióticos recetados incluso si los síntomas desaparecen por completo. Si no se toma todo el medicamento según las indicaciones, la infección puede empeorar o propagarse a otras partes del cuerpo. No completar el ciclo completo de antibióticos puede, en particular, aumentar el riesgo de que su hijo tenga fiebre reumática e inflamación renal grave.

Hable con su médico o farmacéutico sobre qué hacer si olvida darle una dosis a su hijo. .

Cirugía

La cirugía para extirpar amígdalas (amigdalectomía) se puede utilizar para tratar amigdalitis, amigdalitis crónica o amigdalitis bacteriana que se repite con frecuencia y que no responde al tratamiento con antibióticos. La amigdalitis frecuente se define generalmente como:

Al menos siete episodios en el año anterior
Al menos cinco episodios al año en los últimos dos años
Al menos tres episodios al año en los últimos tres años

También se puede realizar una amigdalectomía si la amigdalitis produce complicaciones difíciles de manejar, como:

Apnea obstructiva del sueño
Dificultad para respirar
Dificultad para tragar, especialmente carnes y otros alimentos con trozos
Un absceso que no mejora con el tratamiento con antibióticos

Una amigdalectomía generalmente se realiza como un procedimiento ambulatorio, a menos que su hijo sea muy pequeño, tenga una condición médica compleja o si surgen complicaciones durante la cirugía. Eso significa que su hijo debería poder irse a casa el día de la cirugía. Una recuperación completa generalmente toma de siete a 14 días.

Preparación para su cita

Si su hijo tiene dolor de garganta, dificultad para tragar u otros síntomas que pueden indicar amigdalitis, usted probablemente comience con una visita a su médico de cabecera o al pediatra de su hijo. Es posible que lo deriven a un especialista en trastornos de oído, nariz y garganta.

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas sobre la afección de su hijo. Esté preparado para responder las siguientes preguntas:

¿Cuándo comenzaron los síntomas?
Si su hijo tuvo fiebre, ¿cuál era su temperatura?
¿Tiene dificultad para tragar alimentos o le duele tragar?
¿Hay algo que mejore los síntomas, como un analgésico de venta libre o líquidos calientes?
¿Su hijo ha sido diagnosticado con amigdalitis o faringitis estreptocócica antes? Si es así, ¿cuándo?
¿Los síntomas parecen afectar su sueño?
¿Su hijo ha estado expuesto a alguien que se sepa que tiene faringitis estreptocócica?

Las preguntas que tal vez quiera hacerle a su médico incluyen las siguientes: