Hepatitis tóxica

Descripción general

La hepatitis tóxica es una inflamación del hígado como reacción a ciertas sustancias a las que está expuesto. La hepatitis tóxica puede ser causada por el alcohol, los productos químicos, las drogas o los suplementos nutricionales.

En algunos casos, la hepatitis tóxica se desarrolla a las pocas horas o días de la exposición a una toxina. En otros casos, pueden pasar meses de uso regular antes de que aparezcan los signos y síntomas.

Los síntomas de la hepatitis tóxica suelen desaparecer cuando cesa la exposición a la toxina. Pero la hepatitis tóxica puede dañar permanentemente su hígado, lo que lleva a una cicatrización irreversible del tejido hepático (cirrosis) y, en algunos casos, a insuficiencia hepática, que puede ser potencialmente mortal.

Síntomas

Las formas leves de hepatitis tóxica pueden no causar ningún síntoma y pueden detectarse solo mediante análisis de sangre. Cuando se presentan signos y síntomas de hepatitis tóxica, pueden incluir:

• Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos (ictericia)
• Picazón
• Dolor abdominal en la parte superior derecha del abdomen
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• Sarpullido
• Fiebre
• Pérdida de peso
• Orina oscura o de color té

Cuándo ver a un médico

Consulte consulte con su médico de inmediato si tiene algún signo o síntoma que le preocupe.

Las sobredosis de algunos medicamentos, como el acetaminofén (Tylenol, otros), pueden provocar insuficiencia hepática. Obtenga atención médica inmediata si cree que un adulto o un niño ha tomado una sobredosis de acetaminofén. Los signos y síntomas de una posible sobredosis de acetaminofén incluyen:

• Dolor abdominal superior
• Coma

Si sospecha una sobredosis de acetaminofén, inmediatamente llame al 911, a los servicios de emergencia locales o, en los Estados Unidos, a un centro de control de intoxicaciones al 800-222-1222. No espere a que aparezcan los síntomas. Una sobredosis de acetaminofén puede ser fatal, pero puede tratarse con éxito si se aborda temprano después de la ingestión.

Causas

La hepatitis tóxica ocurre cuando el hígado desarrolla inflamación debido a la exposición a una sustancia tóxica. La hepatitis tóxica también puede desarrollarse cuando toma demasiados medicamentos recetados o de venta libre.

El hígado normalmente elimina y descompone la mayoría de los medicamentos y sustancias químicas del torrente sanguíneo. La descomposición de las toxinas crea subproductos que pueden dañar el hígado. Aunque el hígado tiene una gran capacidad de regeneración, la exposición constante a sustancias tóxicas puede causar daños graves, a veces irreversibles.

La hepatitis tóxica puede ser causada por:

• El alcohol. El consumo excesivo de alcohol durante muchos años puede provocar hepatitis alcohólica: inflamación del hígado debido al alcohol, que puede provocar insuficiencia hepática.
• Analgésicos de venta libre. Los analgésicos de venta libre, como el acetaminofén (Tylenol, otros), la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y el naproxeno (Aleve, otros) pueden dañar su hígado, especialmente si se toman con frecuencia o se combinan con alcohol.
• Medicamentos recetados. Algunos medicamentos relacionados con lesiones hepáticas graves incluyen las estatinas que se usan para tratar el colesterol alto, el medicamento combinado amoxicilina-clavulanato (Augmentin), fenitoína (Dilantin, Phenytek), azatioprina (Azasan, Imuran), niacina (Niaspan), ketoconazol, ciertos antivirales y esteroides anabólicos. Hay muchos otros.
• Hierbas y suplementos. Algunas hierbas consideradas peligrosas para el hígado incluyen aloe vera, cohosh negro, cáscara, chaparral, consuelda, kava y efedra. Hay muchos otros. Los niños pueden desarrollar daño hepático si confunden los suplementos vitamínicos con dulces y toman grandes dosis.
• Productos químicos industriales. Los productos químicos a los que puede estar expuesto en el trabajo pueden causar lesiones hepáticas. Los químicos comunes que pueden causar daño hepático incluyen el tetracloruro de carbono, un solvente de limpieza en seco, una sustancia llamada cloruro de vinilo (que se usa para fabricar plásticos), el herbicida paraquat y un grupo de químicos industriales llamados bifenilos policlorados.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar su riesgo de hepatitis tóxica incluyen:

• Tomar analgésicos de venta libre o ciertos medicamentos recetados. Tomar un medicamento o un analgésico de venta libre que conlleve un riesgo de daño hepático aumenta el riesgo de hepatitis tóxica. Esto es especialmente cierto si toma varios medicamentos o toma más de la dosis recomendada de medicamento.
• Tiene una enfermedad hepática. Tener un trastorno hepático grave, como cirrosis o enfermedad del hígado graso no alcohólico, lo hace mucho más susceptible a los efectos de las toxinas.
• Tener hepatitis. La infección crónica con un virus de la hepatitis (hepatitis B, hepatitis C o uno de los otros virus de la hepatitis extremadamente raros que pueden persistir en el cuerpo) hace que su hígado sea más vulnerable.
• Envejecimiento. A medida que envejece, su hígado descompone las sustancias nocivas más lentamente. Esto significa que las toxinas y sus subproductos permanecen en su cuerpo por más tiempo.
• Beber alcohol. Beber alcohol mientras toma medicamentos o ciertos suplementos herbales aumenta el riesgo de toxicidad.
• Ser mujer. Dado que las mujeres parecen metabolizar ciertas toxinas más lentamente que los hombres, sus hígados están expuestos a concentraciones sanguíneas más altas de sustancias nocivas durante más tiempo. Esto aumenta el riesgo de hepatitis tóxica.
• Tener ciertas mutaciones genéticas. Heredar ciertas mutaciones genéticas que afectan la producción y acción de las enzimas hepáticas que descomponen las toxinas puede hacerlo más susceptible a la hepatitis tóxica.
• Trabajar con toxinas industriales. Trabajar con ciertos químicos industriales lo pone en riesgo de contraer hepatitis tóxica.

Complicaciones

La inflamación asociada con la hepatitis tóxica puede provocar daño hepático y cicatrices. Con el tiempo, estas cicatrices, llamadas cirrosis, dificultan que el hígado haga su trabajo. Finalmente, la cirrosis conduce a insuficiencia hepática. El único tratamiento para la insuficiencia hepática crónica es reemplazar su hígado por uno sano de un donante (trasplante de hígado).

Prevención

Porque no es posible saber cómo reaccionará a un medicamento en particular, la hepatitis tóxica no siempre se puede prevenir. Pero puede reducir su riesgo de problemas hepáticos si:

• Limita los medicamentos. Tome medicamentos recetados y de venta libre solo cuando sea absolutamente necesario. Investigue opciones sin medicamentos para problemas comunes como presión arterial alta, colesterol alto y dolor de artritis.
• Tome los medicamentos solo según las indicaciones. Siga exactamente las instrucciones de cualquier medicamento que tome. No exceda la cantidad recomendada, incluso si sus síntomas no parecen mejorar. Debido a que los efectos de los analgésicos de venta libre a veces desaparecen rápidamente, es fácil tomar demasiados.
• Tenga cuidado con las hierbas y los suplementos. No asuma que un producto natural no causará daño. Discuta los beneficios y riesgos con su médico antes de tomar hierbas y suplementos. Los Institutos Nacionales de Salud mantienen el sitio web LiverTox, donde puede buscar medicamentos y suplementos para ver si están relacionados con daño hepático.
• No mezcle alcohol y drogas. El alcohol y los medicamentos son una mala combinación. Si está tomando acetaminofén, no beba alcohol. Pregúntele a su médico o farmacéutico acerca de la interacción entre el alcohol y otros medicamentos recetados y sin receta que usa.
• Tome precauciones con los productos químicos. Si trabaja con productos químicos peligrosos o los utiliza, tome todas las precauciones necesarias para protegerse de la exposición. Si entra en contacto con una sustancia dañina, siga las pautas en su lugar de trabajo o llame a los servicios de emergencia locales o al centro local de control de intoxicaciones para obtener ayuda.
• Mantenga los medicamentos y productos químicos fuera del alcance de los niños. Mantenga todos los medicamentos y suplementos vitamínicos fuera del alcance de los niños y en recipientes a prueba de niños para que los niños no puedan tragarlos accidentalmente.

contenido:

Diagnóstico

Las pruebas y los procedimientos que se usan para diagnosticar la hepatitis tóxica incluyen:

• Examen físico. Es probable que su médico realice un examen físico y obtenga un historial médico. Asegúrese de llevar a su cita todos los medicamentos que esté tomando, incluidos los medicamentos de venta libre y las hierbas, en sus envases originales. Informe a su médico si trabaja con productos químicos industriales o si ha estado expuesto a pesticidas, herbicidas u otras toxinas ambientales.
• Análisis de sangre. Su médico puede ordenar análisis de sangre que busquen niveles altos de ciertas enzimas hepáticas. Estos niveles de enzimas pueden mostrar qué tan bien está funcionando su hígado.
• Pruebas de imágenes. Su médico puede recomendar una prueba de imágenes para crear una imagen de su hígado mediante ultrasonido, tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética (IRM). Las pruebas de imagen adicionales pueden incluir elastografía magnética y elastografía transitoria.
• Biopsia de hígado. Una biopsia de hígado puede ayudar a confirmar el diagnóstico de hepatitis tóxica y ayudar a excluir otras causas. Durante una biopsia de hígado, se usa una aguja para extraer una pequeña muestra de tejido de su hígado. La muestra se examina con un microscopio.

Tratamiento

Los médicos trabajarán para determinar qué está causando el daño hepático. A veces, está claro qué está causando sus síntomas, y otras veces se necesita más trabajo de detective para identificar una causa. En la mayoría de los casos, detener la exposición a la toxina que causa la inflamación del hígado reducirá los signos y síntomas que experimente.

Los tratamientos para la hepatitis tóxica pueden incluir:

• Atención de apoyo. Es probable que las personas con síntomas graves reciban terapia de apoyo en el hospital, incluidos líquidos por vía intravenosa y medicamentos para aliviar las náuseas y los vómitos. Su médico también controlará el daño hepático.
• Medicamentos para revertir el daño hepático causado por el acetaminofén. Si su daño hepático fue causado por una sobredosis de acetaminofén, recibirá una sustancia química llamada acetilcisteína de inmediato. Cuanto antes se administre este medicamento, mayor será la posibilidad de limitar el daño hepático. Es más eficaz si se administra dentro de las 16 horas posteriores a la sobredosis de acetaminofén.
• Atención de emergencia. Para las personas que sufren una sobredosis de un medicamento tóxico, la atención de emergencia es esencial. Las personas que toman una sobredosis de ciertos medicamentos distintos del acetaminofén pueden beneficiarse de los tratamientos para eliminar el medicamento causante del organismo o reducir su efecto tóxico.

• Trasplante de hígado. Cuando la función hepática está gravemente afectada, un trasplante de hígado puede ser la única opción para algunas personas. Un trasplante de hígado es una operación para extirpar el hígado enfermo y reemplazarlo por un hígado sano de un donante.

  La mayoría de los hígados que se utilizan en los trasplantes de hígado provienen de donantes fallecidos. En algunos casos, los hígados pueden provenir de donantes vivos que donan una parte de sus hígados.

Ensayos clínicos

Preparación para su cita

Concierte una cita con su médico de cabecera o un médico de cabecera si tiene algún signo o síntoma que le preocupe. Si cree que tiene un problema hepático, como hepatitis tóxica, es probable que lo deriven a un especialista en hígado (hepatólogo).

Debido a que las citas pueden ser breves y a menudo hay mucho que hacer cubrir, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse y saber qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados al motivo por el cual programó la cita.
• Escriba información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que que está tomando.
• Lleve a un familiar o amigo. A veces puede resultar difícil recordar toda la información proporcionada durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se perdió u olvidó.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Para la hepatitis tóxica, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Qué es probable que esté causando mis síntomas o condición?
• ¿Existen otras causas posibles para mis síntomas? o condición?
• ¿Podría alguno de los medicamentos que estoy tomando ser responsable del daño a mi hígado?
• ¿Mi hígado está dañado?
• ¿Qué tipo de ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo otras condiciones de salud. ¿Estas condiciones o su tratamiento afectarán el resultado de la hepatitis tóxica? ¿Cuál es la mejor forma de administrarlos juntos?
• ¿Existe alguna restricción que deba seguir?
• ¿Debo ver a un especialista? ¿Cuánto costará? ¿Mi seguro lo cubrirá?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda ¿llevar conmigo? ¿Qué sitios web recomienda?
• ¿Qué determinará si debo planificar una visita de seguimiento?

Además de las preguntas que ha preparado para hacer su médico, no dude en hacer preguntas durante su cita en cualquier momento.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede permitirle más tiempo para cubrir los puntos que desea abordar. Su médico puede preguntarle:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si hay algo, parece empeorar sus síntomas?
• ¿Qué prescripción y qué medicamentos ¿Está tomando medicamentos de venta libre y ha comenzado a tomar algún medicamento nuevo recientemente?
• ¿Toma acetaminofén?
• ¿Toma suplementos herbales o nutricionales?
• ¿Cómo ¿Cuánto alcohol bebe y con qué frecuencia?
• ¿Ha notado un color amarillento en el blanco de los ojos?
• ¿El color de su orina se ha vuelto más oscuro?
• ¿Alguien en su familia tiene antecedentes de enfermedad hepática?