Neuralgia trigeminal

Descripción general

La neuralgia del trigémino es una condición de dolor crónico que afecta el nervio trigémino, que transporta la sensación desde su cara hasta su cerebro. Si tiene neuralgia del trigémino, incluso la estimulación leve de su cara, como cepillarse los dientes o maquillarse, puede desencadenar una sacudida de dolor insoportable.

Al principio, puede experimentar ataques breves y leves. Pero la neuralgia del trigémino puede progresar y causar episodios más prolongados y frecuentes de dolor punzante. La neuralgia del trigémino afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres y es más probable que ocurra en personas mayores de 50 años.

Debido a la variedad de opciones de tratamiento disponibles, tener neuralgia del trigémino no significa necesariamente que esté condenado a una vida de dolor. Los médicos generalmente pueden controlar eficazmente la neuralgia del trigémino con medicamentos, inyecciones o cirugía.

Síntomas

Los síntomas de la neuralgia del trigémino pueden incluir uno o más de estos patrones:

• Episodios de dolor severo, punzante o punzante que pueden sentirse como una descarga eléctrica
• Ataques espontáneos de dolor o ataques desencadenados por cosas como tocarse la cara, masticar, hablar o cepillarse los dientes
• Ataques de dolor que duran desde unos segundos hasta varios minutos
• Episodios de varios ataques que duran días, semanas, meses o más; algunas personas tienen períodos en los que no experimentan dolor
• Dolor constante , sensación de ardor que puede ocurrir antes de que evolucione hacia un dolor similar a un espasmo de la neuralgia del trigémino
• Dolor en las áreas inervadas por el nervio trigémino, incluidas las mejillas, la mandíbula, los dientes, las encías, los labios o, con menos frecuencia, el ojo y frente
• Dolor que afecta un lado de la cara a la vez, aunque rara vez afectan ambos lados de la cara
• Dolor enfocado en un lugar o extendido en un patrón más amplio
• Ataques que se vuelven más frecuentes e intensos con el tiempo

Cuándo consulte a un médico

Si experimenta dolor facial, particularmente dolor prolongado o recurrente o dolor que no se alivia con analgésicos de venta libre, consulte a su médico.

Causas

En trigeminal neuralgia, también llamada tic doloroso, la función del nervio trigémino se altera. Por lo general, el problema es el contacto entre un vaso sanguíneo normal, en este caso, una arteria o una vena, y el nervio trigémino en la base de su cerebro. Este contacto ejerce presión sobre el nervio y hace que funcione mal.

La neuralgia del trigémino puede ocurrir como resultado del envejecimiento o puede estar relacionada con la esclerosis múltiple o un trastorno similar que daña la vaina de mielina que protege ciertos nervios. . La neuralgia del trigémino también puede ser causada por un tumor que comprime el nervio trigémino.

Algunas personas pueden experimentar neuralgia del trigémino debido a una lesión cerebral u otras anomalías. En otros casos, las lesiones quirúrgicas, los accidentes cerebrovasculares o los traumatismos faciales pueden ser responsables de la neuralgia del trigémino.

Desencadenantes

Una variedad de desencadenantes pueden desencadenar el dolor de la neuralgia del trigémino, que incluyen:

• Afeitarse
• Tocarse la cara
• Comer
• Beber
• Lavarse los dientes
• Hablar
• Maquillarse
• Encontrarse con la brisa
• Sonreír
• Lavarse la cara

contenido:

Diagnóstico

Su médico diagnosticará la neuralgia del trigémino principalmente en función de su descripción del dolor, que incluye:

• Tipo. El dolor relacionado con la neuralgia del trigémino es repentino, similar a un shock y breve.
• Ubicación. Las partes de su cara afectadas por el dolor le dirán a su médico si el nervio trigémino está involucrado.
• Desencadenantes. El dolor relacionado con la neuralgia del trigémino generalmente es provocado por la estimulación ligera de las mejillas, como al comer, hablar o incluso al encontrarse con una brisa fresca.

Su médico puede realizar muchas pruebas para diagnosticar la neuralgia del trigémino y determinar las causas subyacentes de su afección, que incluyen:

• Un examen neurológico. Tocar y examinar partes de la cara puede ayudar a su médico a determinar exactamente dónde está ocurriendo el dolor y, si parece tener neuralgia del trigémino, qué ramas del nervio trigémino pueden verse afectadas. Las pruebas de reflejos también pueden ayudar a su médico a determinar si sus síntomas son causados ​​por un nervio comprimido u otra afección.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM). Su médico puede ordenar una resonancia magnética de su cabeza para determinar si la esclerosis múltiple o un tumor está causando la neuralgia del trigémino. En algunos casos, su médico puede inyectar un tinte en un vaso sanguíneo para ver las arterias y las venas y resaltar el flujo sanguíneo (angiografía por resonancia magnética).

Su dolor facial puede ser causado por muchos condiciones, por lo que es importante un diagnóstico preciso. Su médico puede solicitar pruebas adicionales para descartar otras afecciones.

Tratamiento

El tratamiento de la neuralgia del trigémino generalmente comienza con medicamentos y algunas personas no necesitan ningún tratamiento adicional. Sin embargo, con el tiempo, algunas personas con la afección pueden dejar de responder a los medicamentos o pueden experimentar efectos secundarios desagradables. Para esas personas, las inyecciones o la cirugía brindan otras opciones de tratamiento de la neuralgia del trigémino.

Si su afección se debe a otra causa, como la esclerosis múltiple, su médico tratará la afección subyacente.

Medicamentos

Para tratar la neuralgia del trigémino, su médico generalmente le recetará medicamentos para disminuir o bloquear las señales de dolor enviadas a su cerebro.

• Anticonvulsivos. Los médicos suelen recetar carbamazepina (Tegretol, Carbatrol, otros) para la neuralgia del trigémino y se ha demostrado que es eficaz para tratar la afección. Otros medicamentos anticonvulsivos que pueden usarse para tratar la neuralgia del trigémino incluyen oxcarbazepina (Trileptal), lamotrigina (Lamictal) y fenitoína (Dilantin, Phenytek). También se pueden usar otros medicamentos, incluidos clonazepam (Klonopin) y gabapentina (Neurontin, Gralise, otros).

  Si el anticonvulsivo que está usando comienza a perder efectividad, su médico puede aumentar la dosis o cambiar a otro tipo. Los efectos secundarios de los anticonvulsivos pueden incluir mareos, confusión, somnolencia y náuseas. Además, la carbamazepina puede desencadenar una reacción farmacológica grave en algunas personas, principalmente en las de ascendencia asiática, por lo que se pueden recomendar pruebas genéticas antes de comenzar con carbamazepina.

• Agentes antiespasmódicos. Los agentes relajantes musculares como el baclofeno (Gablofen, Lioresal) pueden usarse solos o en combinación con carbamazepina. Los efectos secundarios pueden incluir confusión, náuseas y somnolencia.
• Inyecciones de Botox. Pequeños estudios han demostrado que las inyecciones de onabotulinumtoxinA (Botox) pueden reducir el dolor de la neuralgia del trigémino en personas que ya no reciben ayuda con los medicamentos. Sin embargo, es necesario realizar más investigaciones antes de que este tratamiento se use ampliamente para esta afección.

Cirugía

Las opciones quirúrgicas para la neuralgia del trigémino incluyen:

Descompresión microvascular. Este procedimiento implica reubicar o eliminar los vasos sanguíneos que están en contacto con la raíz del trigémino para evitar que el nervio funcione mal. Durante la descompresión microvascular, su médico hace una incisión detrás de la oreja en el lado del dolor. Luego, a través de un pequeño orificio en el cráneo, el cirujano aleja del nervio las arterias que están en contacto con el nervio trigémino y coloca un cojín suave entre el nervio y las arterias.

Si es una vena está comprimiendo el nervio, su cirujano puede extraerlo. Los médicos también pueden cortar parte del nervio trigémino (neurectomía) durante este procedimiento si las arterias no presionan el nervio.

La descompresión microvascular puede eliminar o reducir con éxito el dolor la mayor parte del tiempo, pero el dolor puede reaparecer en algunas personas. La descompresión microvascular tiene algunos riesgos, que incluyen disminución de la audición, debilidad facial, entumecimiento facial, accidente cerebrovascular u otras complicaciones. La mayoría de las personas que se someten a este procedimiento no presentan entumecimiento facial después.

Radiocirugía estereotáctica del cerebro (bisturí de rayos gamma). En este procedimiento, un cirujano dirige una dosis focalizada de radiación a la raíz de su nervio trigémino. Este procedimiento usa radiación para dañar el nervio trigémino y reducir o eliminar el dolor. El alivio se produce de forma gradual y puede tardar hasta un mes.

La radiocirugía estereotáctica del cerebro tiene éxito en la eliminación del dolor en la mayoría de las personas. Si el dolor vuelve a aparecer, el procedimiento se puede repetir. El entumecimiento facial puede ser un efecto secundario.

Se pueden usar otros procedimientos para tratar la neuralgia del trigémino, como una rizotomía. En una rizotomía, su cirujano destruye las fibras nerviosas para reducir el dolor y esto provoca cierto entumecimiento facial. Los tipos de rizotomía incluyen:

Inyección de glicerol. Durante este procedimiento, su médico inserta una aguja a través de su cara y en una abertura en la base de su cráneo. Su médico guía la aguja hacia la cisterna del trigémino, un pequeño saco de líquido cefalorraquídeo que rodea el ganglio del nervio trigémino, donde el nervio trigémino se divide en tres ramas, y parte de su raíz. Luego, su médico le inyectará una pequeña cantidad de glicerol estéril, que daña el nervio trigémino y bloquea las señales de dolor.

Este procedimiento a menudo alivia el dolor. Sin embargo, algunas personas tienen una recurrencia posterior del dolor y muchas experimentan entumecimiento u hormigueo facial.

Compresión con balón. En la compresión con balón, su médico inserta una aguja hueca a través de su cara y la guía a una parte de su nervio trigémino que atraviesa la base de su cráneo. Luego, su médico inserta un tubo delgado y flexible (catéter) con un globo en el extremo a través de la aguja. Su médico infla el globo con suficiente presión para dañar el nervio trigémino y bloquear las señales de dolor.

La compresión con balón controla con éxito el dolor en la mayoría de las personas, al menos durante un período de tiempo. La mayoría de las personas que se someten a este procedimiento experimentan al menos cierto entumecimiento facial transitorio.

Lesiones térmicas por radiofrecuencia. Este procedimiento destruye selectivamente las fibras nerviosas asociadas con el dolor. Mientras está sedado, su cirujano inserta una aguja hueca a través de su cara y la guía a una parte del nervio trigémino que atraviesa una abertura en la base de su cráneo.

Una vez que se coloca la aguja, su cirujano lo despertará brevemente de la sedación. Su cirujano inserta un electrodo a través de la aguja y envía una corriente eléctrica suave a través de la punta del electrodo. Se le pedirá que indique cuándo y dónde siente un hormigueo.

Cuando su neurocirujano localice la parte del nervio involucrada en su dolor, regresará a la sedación. Luego, el electrodo se calienta hasta que daña las fibras nerviosas, creando un área de lesión (lesión). Si su dolor no se elimina, su médico puede crear lesiones adicionales.

Las lesiones térmicas por radiofrecuencia generalmente resultan en un entumecimiento facial temporal después del procedimiento. El dolor puede regresar después de tres o cuatro años.

Medicina alternativa

Los tratamientos alternativos para la neuralgia del trigémino generalmente no se han estudiado tan bien como los medicamentos o los procedimientos quirúrgicos, por lo que a menudo hay poca evidencia que respalde su uso.

Sin embargo, algunas personas han mejorado con tratamientos, como la acupuntura, la biorretroalimentación, la quiropráctica y la terapia nutricional o de vitaminas. Asegúrese de consultar con su médico antes de probar un tratamiento alternativo porque puede interactuar con sus otros tratamientos.

Afrontamiento y apoyo

Vivir con neuralgia del trigémino puede ser difícil. El trastorno puede afectar su interacción con amigos y familiares, su productividad en el trabajo y la calidad general de su vida.

Puede encontrar aliento y comprensión en un grupo de apoyo. Los miembros del grupo a menudo conocen los últimos tratamientos y tienden a compartir sus propias experiencias. Si está interesado, su médico puede recomendarle un grupo en su área.

Preparación para su cita

Concierte una cita con su proveedor de atención primaria si tiene síntomas comunes a la neuralgia del trigémino. Después de su cita inicial, es posible que vea a un médico capacitado en el diagnóstico y tratamiento de afecciones del cerebro y del sistema nervioso (neurólogo).

Qué puede hacer para prepararse

• Escribir anote cualquier síntoma que haya tenido y durante cuánto tiempo.
• Tenga en cuenta los desencadenantes que provocan sus ataques de dolor facial.
• Haga una lista de su información médica clave, incluida cualquier otra afección por la que esté siendo tratado y los nombres de los medicamentos, vitaminas o suplementos que esté tomando.
• Lleve a un familiar o amigo, si es posible. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se le pasó por alto u olvidó.
• Escriba preguntas con anticipación para hacerle a su médico en su cita. Crear su lista de preguntas con anticipación puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo con su médico.

Para una posible neuralgia del trigémino, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mi dolor?
• ¿Necesito alguna prueba de diagnóstico?
• ¿Qué enfoque de tratamiento recomienda?
• Si está recomendando medicamentos, ¿cuáles son los posibles efectos secundarios?
• ¿Necesitaré tratamiento por el resto de mi vida?
• ¿Cuánto espera que mejoren mis síntomas con el tratamiento?
• ¿Es la cirugía una opción?

Además de las preguntas que ha preparado para hacerle a su médico, no dude en hacer preguntas durante su cita en cualquier vez que no entienda algo.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede darle más tiempo para repasar los puntos que desea discutir más a fondo. Su médico puede preguntar:

• ¿Cuáles son sus síntomas y dónde se encuentran?
• ¿Cuándo desarrolló estos síntomas por primera vez?
• Tiene sus síntomas empeoró con el tiempo?
• ¿Con qué frecuencia experimenta episodios de dolor facial y ha notado si algo parece desencadenar su dolor facial?
• ¿Cuánto tiempo dura un ataque de dolor facial ¿Suelen durar?
• ¿En qué medida estos síntomas afectan su calidad de vida?
• ¿Alguna vez se sometió a una cirugía dental o cirugía en la cara o cerca de ella, como una cirugía de senos nasales?
• ¿Ha tenido algún trauma facial, como una lesión o accidente que afectó su cara?
• ¿Ha probado algún tratamiento para su dolor facial hasta ahora? ¿Le ha ayudado algo?
• ¿Qué efectos secundarios ha experimentado con el tratamiento?