Colitis ulcerosa

Descripción general

La colitis ulcerosa (UL-sur-uh-tiv koe-LIE-tis) es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) que causa inflamación y úlceras (llagas) en el tracto digestivo. La colitis ulcerosa afecta el revestimiento más interno de su intestino grueso (colon) y recto. Los síntomas generalmente se desarrollan con el tiempo, en lugar de de forma repentina.

La colitis ulcerosa puede ser debilitante y, a veces, puede provocar complicaciones potencialmente mortales. Si bien no tiene cura conocida, el tratamiento puede reducir en gran medida los signos y síntomas de la enfermedad y provocar una remisión a largo plazo.

Síntomas

Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden variar, según la gravedad de la inflamación y dónde ocurre. Los signos y síntomas pueden incluir:

• Diarrea, a menudo con sangre o pus
• Dolor y calambres abdominales
• Dolor rectal
• Sangrado rectal: expulsión de una pequeña cantidad de sangre con las heces
• Urgencia de defecar
• Incapacidad para defecar a pesar de la urgencia
• Pérdida de peso
• Fatiga
• Fiebre
• En los niños, falta de crecimiento

La mayoría de las personas con colitis ulcerosa tienen síntomas de leves a moderados. El curso de la colitis ulcerosa puede variar, y algunas personas tienen largos períodos de remisión.

Tipos

Los médicos suelen clasificar la colitis ulcerosa según su ubicación. Los tipos de colitis ulcerosa incluyen:

• Proctitis ulcerosa. La inflamación se limita al área más cercana al ano (recto) y el sangrado rectal puede ser el único signo de la enfermedad.
• Proctosigmoiditis. La inflamación afecta el recto y el colon sigmoide, el extremo inferior del colon. Los signos y síntomas incluyen diarrea con sangre, calambres y dolor abdominales e incapacidad para defecar a pesar de la necesidad de hacerlo (tenesmo).
• Colitis del lado izquierdo. La inflamación se extiende desde el recto hasta el colon sigmoide y descendente. Los signos y síntomas incluyen diarrea con sangre, calambres abdominales y dolor en el lado izquierdo, y urgencia de defecar.
• Pancolitis. Este tipo a menudo afecta todo el colon y causa episodios de diarrea con sangre que pueden ser graves, calambres y dolor abdominal, fatiga y una pérdida de peso significativa.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a su médico si experimenta un cambio persistente en sus hábitos intestinales o si tiene signos y síntomas como:

• Dolor abdominal
• Sangre en sus heces
• Diarrea continua que no responde a los medicamentos de venta libre
• Diarrea que lo despierta del sueño
• Una fiebre inexplicable que dura más de uno o dos días

Aunque la colitis ulcerosa no suele ser mortal, es una enfermedad grave que, en algunos casos, puede causar complicaciones potencialmente mortales.

Causas

Se desconoce la causa exacta de la colitis ulcerosa. Anteriormente, se sospechaba de la dieta y el estrés, pero ahora los médicos saben que estos factores pueden agravar pero no causar la colitis ulcerosa.

Una posible causa es un mal funcionamiento del sistema inmunológico. Cuando su sistema inmunológico intenta combatir un virus o una bacteria invasora, una respuesta inmunitaria anormal hace que el sistema inmunológico también ataque las células en el tracto digestivo.

La herencia también parece jugar un papel en esa úlcera La colitis es más común en personas que tienen familiares con la enfermedad. Sin embargo, la mayoría de las personas con colitis ulcerosa no tienen estos antecedentes familiares.

Factores de riesgo

La colitis ulcerosa afecta aproximadamente al mismo número de mujeres y hombres. Los factores de riesgo pueden incluir:

• Edad. La colitis ulcerosa generalmente comienza antes de los 30 años. Pero puede ocurrir a cualquier edad y es posible que algunas personas no desarrollen la enfermedad hasta después de los 60 años.
• Raza u origen étnico. Aunque los blancos tienen el mayor riesgo de contraer la enfermedad, puede ocurrir en cualquier raza. Si es de ascendencia judía asquenazí, su riesgo es aún mayor.
• Antecedentes familiares. Usted corre un mayor riesgo si tiene un pariente cercano, como un padre, un hermano o un hijo, con la enfermedad.

Complicaciones

Posibles complicaciones de la colitis ulcerosa incluyen:

• Sangrado severo
• Un agujero en el colon (colon perforado)
• Deshidratación severa
• Pérdida ósea (osteoporosis )
• Inflamación de la piel, las articulaciones y los ojos
• Un mayor riesgo de cáncer de colon
• Un colon que se hincha rápidamente (megacolon tóxico)
• Mayor riesgo de coágulos de sangre en venas y arterias

contenido:

Diagnóstico

Procedimientos endoscópicos con biopsia de tejido son la única forma de diagnosticar definitivamente la colitis ulcerosa. Otros tipos de pruebas pueden ayudar a descartar complicaciones u otras formas de enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn.

Para ayudar a confirmar un diagnóstico de colitis ulcerosa, es posible que le realicen una o más de las siguientes pruebas y procedimientos:

Pruebas de laboratorio

• Análisis de sangre. Su médico puede sugerir análisis de sangre para detectar anemia, una afección en la que no hay suficientes glóbulos rojos para transportar el oxígeno adecuado a sus tejidos, o para detectar signos de infección.
• Estudios de heces. Los glóbulos blancos o ciertas proteínas en las heces pueden indicar colitis ulcerosa. Una muestra de materia fecal también puede ayudar a descartar otros trastornos, como infecciones causadas por bacterias, virus y parásitos.

Procedimientos endoscópicos

• Colonoscopia. Este examen le permite a su médico ver todo su colon usando un tubo delgado, flexible e iluminado con una cámara en el extremo. Durante el procedimiento, su médico también puede tomar pequeñas muestras de tejido (biopsia) para análisis de laboratorio. Se necesita una muestra de tejido para hacer el diagnóstico.
• Sigmoidoscopia flexible. Su médico usa un tubo delgado, flexible e iluminado para examinar el recto y el colon sigmoide, el extremo inferior de su colon. Si su colon está muy inflamado, su médico puede realizar esta prueba en lugar de una colonoscopia completa.

Procedimientos de imágenes

• Radiografía. Si tiene síntomas graves, su médico puede usar una radiografía estándar de su área abdominal para descartar complicaciones graves, como una perforación del colon.
• Tomografía computarizada. Se puede realizar una tomografía computarizada de su abdomen o pelvis si su médico sospecha una complicación de la colitis ulcerosa. Una tomografía computarizada también puede revelar qué parte del colon está inflamado.
• Enterografía por tomografía computarizada (CT) y enterografía por resonancia magnética (MR). Su médico puede recomendar una de estas pruebas no invasivas si quiere excluir cualquier inflamación en el intestino delgado. Estas pruebas son más sensibles para encontrar inflamación en el intestino que las pruebas de imagen convencionales. La enterografía por resonancia magnética es una alternativa sin radiación.

Tratamiento

El tratamiento de la colitis ulcerosa generalmente implica terapia con medicamentos o cirugía.

Varias categorías de medicamentos puede ser eficaz en el tratamiento de la colitis ulcerosa. El tipo que tome dependerá de la gravedad de su afección. Los medicamentos que funcionan bien para algunas personas pueden no funcionar para otras, por lo que puede llevar tiempo encontrar un medicamento que lo ayude.

Además, debido a que algunos medicamentos tienen efectos secundarios graves, deberá sopesar los beneficios y riesgos de cualquier tratamiento.

Medicamentos antiinflamatorios

Los medicamentos antiinflamatorios son a menudo el primer paso en el tratamiento de la colitis ulcerosa y son apropiados para la mayoría de las personas con esta condición. Incluyen:

• 5-aminosalicilatos. Los ejemplos de este tipo de medicamento incluyen sulfasalazina (Azulfidine), mesalamina (Asacol HD, Delzicol, otros), balsalazida (Colazal) y olsalazina (Dipentum). Cuál debe tomar, y si se toma por vía oral o como enema o supositorio, depende del área del colon que esté afectada.
• Corticosteroides. Estos medicamentos, que incluyen prednisona y budesonida, generalmente se reservan para la colitis ulcerosa de moderada a grave que no responde a otros tratamientos. Debido a los efectos secundarios, generalmente no se administran a largo plazo.

Supresores del sistema inmunológico

Estos medicamentos también reducen la inflamación, pero lo hacen al inhibir el sistema inmunológico respuesta que inicia el proceso de inflamación. Para algunas personas, una combinación de estos medicamentos funciona mejor que un solo medicamento.

Los medicamentos inmunosupresores incluyen:

• Azatioprina (Azasan, Imuran) y mercaptopurina (Purinethol, Purixan) . Estos son los inmunosupresores más utilizados para el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal. Para tomarlos, debe realizar un seguimiento estrecho con su médico y hacerse análisis de sangre con regularidad para detectar efectos secundarios, incluidos los efectos en el hígado y el páncreas.
• Ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune). Este medicamento normalmente se reserva para personas que no han respondido bien a otros medicamentos. La ciclosporina tiene el potencial de producir efectos secundarios graves y no es para uso a largo plazo.
• Tofacitinib (Xeljanz). Esto se denomina molécula pequeña y actúa deteniendo el proceso de inflamación. El tofacitinib es eficaz cuando otras terapias no funcionan. Los principales efectos secundarios incluyen un mayor riesgo de infección por herpes zóster y coágulos de sangre.

Biológicos

Esta clase de terapias se dirige a las proteínas producidas por el sistema inmunológico. Los tipos de biológicos que se utilizan para tratar la colitis ulcerosa incluyen:

• Infliximab (Remicade), adalimumab (Humira) y golimumab (Simponi). Estos medicamentos, llamados inhibidores del factor de necrosis tumoral (TNF), o biológicos, actúan neutralizando una proteína producida por su sistema inmunológico. Son para personas con colitis ulcerosa grave que no responden o no pueden tolerar otros tratamientos.
• Vedolizumab (Entyvio). Este medicamento está aprobado para el tratamiento de la colitis ulcerosa en personas que no responden o no pueden tolerar otros tratamientos. Actúa bloqueando el acceso de las células inflamatorias al sitio de la inflamación.
• Ustekinumab (Stelara). Este medicamento está aprobado para el tratamiento de la colitis ulcerosa en personas que no responden o no pueden tolerar otros tratamientos. Actúa bloqueando una proteína diferente que causa inflamación.

Otros medicamentos

Es posible que necesite medicamentos adicionales para controlar los síntomas específicos de la colitis ulcerosa. Siempre hable con su médico antes de usar medicamentos de venta libre. Él o ella puede recomendar uno o más de los siguientes.

• Medicamentos antidiarreicos. Para la diarrea grave, la loperamida (Imodium A-D) puede ser eficaz. Use medicamentos antidiarreicos con mucha precaución y después de hablar con su médico, ya que pueden aumentar el riesgo de agrandamiento del colon (megacolon tóxico).
• Analgésicos. Para el dolor leve, su médico puede recomendarle acetaminofén (Tylenol, otros), pero no ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), naproxeno sódico (Aleve) y diclofenaco sódico, que pueden empeorar los síntomas y aumentar la gravedad de la enfermedad.
• Antiespasmódicos. A veces, los médicos recetan terapias antiespasmódicas para ayudar con los calambres.
• Suplementos de hierro. Si tiene sangrado intestinal crónico, puede desarrollar anemia por deficiencia de hierro y recibir suplementos de hierro.

Cirugía

La cirugía puede eliminar la colitis ulcerosa e implica extirpar todo el colon y recto (proctocolectomía).

En la mayoría de los casos, esto implica un procedimiento llamado cirugía de anastomosis ileoanal (bolsa en J). Este procedimiento elimina la necesidad de llevar una bolsa para recoger las heces. Su cirujano construye una bolsa desde el final de su intestino delgado. Luego, la bolsa se adhiere directamente a su ano, lo que le permite expulsar los desechos con relativa normalidad.

En algunos casos, una bolsa no es posible. En cambio, los cirujanos crean una abertura permanente en su abdomen (estoma ileal) a través de la cual se pasan las heces para su recolección en una bolsa adjunta.

Vigilancia del cáncer

Necesitará exámenes de detección más frecuentes para cáncer de colon debido a su mayor riesgo. El horario recomendado dependerá de la ubicación de su enfermedad y de cuánto tiempo la padece. Las personas con proctitis no tienen mayor riesgo de cáncer de colon.

Si su enfermedad afecta más que el recto, necesitará una colonoscopia de vigilancia cada uno o dos años, comenzando tan pronto como ocho años después del diagnóstico si el la mayor parte de su colon está involucrado, o 15 años si solo está involucrado el lado izquierdo de su colon.

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

A veces puede sentirse impotente ante la colitis ulcerosa. Pero los cambios en su dieta y estilo de vida pueden ayudar a controlar sus síntomas y prolongar el tiempo entre los brotes.

No hay evidencia firme de que lo que come realmente cause la enfermedad inflamatoria intestinal. Pero ciertos alimentos y bebidas pueden agravar sus signos y síntomas, especialmente durante un brote.

Puede ser útil llevar un diario de alimentos para llevar un registro de lo que está comiendo, así como también de cómo sensación. Si descubre que algunos alimentos están provocando que sus síntomas se agraven, puede intentar eliminarlos.

A continuación, se ofrecen algunas sugerencias dietéticas generales que pueden ayudarle a controlar su enfermedad:

• Limite los productos lácteos. Muchas personas con enfermedad inflamatoria intestinal encuentran que problemas como la diarrea, el dolor abdominal y los gases mejoran al limitar o eliminar los productos lácteos. Puede ser intolerante a la lactosa, es decir, su cuerpo no puede digerir el azúcar de la leche (lactosa) en los productos lácteos. El uso de un producto enzimático como Lactaid también puede ayudar.
• Consuma comidas pequeñas. Es posible que se sienta mejor comiendo cinco o seis comidas pequeñas al día en lugar de dos o tres más grandes.
• Beba muchos líquidos. Trate de beber muchos líquidos al día. El agua es lo mejor. El alcohol y las bebidas que contienen cafeína estimulan los intestinos y pueden empeorar la diarrea, mientras que las bebidas carbonatadas suelen producir gases.
• Hable con un dietista. Si comienza a perder peso o su dieta se ha vuelto muy limitada, hable con un dietista registrado.

Estrés

Aunque el estrés no causa enfermedad inflamatoria intestinal, puede empeorar sus signos y síntomas y puede desencadenar brotes.

Para ayudar a controlar el estrés, intente:

• Haga ejercicio. Incluso el ejercicio leve puede ayudar a reducir el estrés, aliviar la depresión y normalizar la función intestinal. Hable con su médico sobre un plan de ejercicios adecuado para usted.
• Biofeedback. Esta técnica de reducción del estrés le ayuda a reducir la tensión muscular y ralentizar su frecuencia cardíaca con la ayuda de una máquina de retroalimentación. El objetivo es ayudarlo a entrar en un estado relajado para que pueda sobrellevar más fácilmente el estrés.
• Ejercicios regulares de relajación y respiración. Una forma eficaz de afrontar el estrés es realizar ejercicios de relajación y respiración. Puede tomar clases de yoga y meditación o practicar en casa usando libros, CD o DVD.

Medicina alternativa

Muchas personas con trastornos digestivos han utilizado alguna forma de terapia complementaria. y medicina alternativa (CAM). Sin embargo, existen pocos estudios bien diseñados que demuestren la seguridad y eficacia de la medicina complementaria y alternativa.

Aunque la investigación es limitada, existe alguna evidencia de que agregar probióticos junto con otros medicamentos puede ser útil, pero esto ha no ha sido probado.

Cómo prepararse para su cita

Los síntomas de la colitis ulcerosa pueden llevarlo primero a visitar a su médico de atención primaria. Su médico puede recomendarle que consulte a un especialista que trate enfermedades digestivas (gastroenterólogo).

Dado que las citas pueden ser breves y, a menudo, hay mucha información para discutir, es una buena idea estar bien preparado. Aquí hay información para ayudarlo a prepararse y qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. En el momento de programar la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como restringir su dieta.
• Anote cualquier síntoma que esté experimentando, incluidos los que parezcan no estar relacionados al motivo por el cual programó la cita.
• Escriba información personal clave, incluido cualquier estrés importante o cambios recientes en la vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que estás tomando. Asegúrese de informar a su médico también si está tomando algún preparado a base de hierbas.
• Pídale a un familiar o amigo que lo acompañe. A veces puede resultar difícil recordar toda la información que se le proporcionó durante una cita. Es posible que alguien que lo acompañe recuerde algo que se le pasó por alto u olvidó.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que preparar una La lista de preguntas con anticipación puede ayudarlo a aprovechar al máximo su tiempo. Enumere sus preguntas de la más importante a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Para la colitis ulcerosa, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles para mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito? ¿Estas pruebas requieren alguna preparación especial?
• ¿Esta condición es temporal o duradera?
• ¿Qué tratamientos están disponibles y cuáles recomienda?
• ¿Qué tipos ¿Cuáles son los efectos secundarios que puedo esperar del tratamiento?
• ¿Hay algún medicamento recetado o de venta libre que deba evitar?
• ¿Qué tipo de atención de seguimiento necesito? ¿Con qué frecuencia necesito una colonoscopia?
• ¿Existe alguna alternativa al enfoque principal que está sugiriendo?
• Tengo otras afecciones de salud. ¿Cómo puedo manejarlos mejor juntos?
• ¿Hay ciertos alimentos que ya no puedo comer?
• ¿Podré seguir trabajando?
• ¿Puedo ¿Tiene hijos?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que está recetando?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomienda?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntar:

• ¿Cuándo comenzó a experimentar síntomas por primera vez?
• ¿Sus síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Qué tan severos son sus síntomas? ?
• ¿Tiene dolor abdominal?
• ¿Ha tenido diarrea? ¿Con qué frecuencia?
• ¿Ha perdido peso recientemente de forma involuntaria?
• ¿Hay algo que parezca mejorar sus síntomas?
• ¿Qué, si es que hay algo, parece empeorar sus síntomas? ?
• ¿Alguna vez ha tenido problemas hepáticos, hepatitis o ictericia?
• ¿Ha tenido algún problema en las articulaciones, ojos, erupciones cutáneas o llagas, o ha tenido llagas en la boca?
• ¿Se despierta durante la noche debido a la diarrea?
• ¿Ha viajado recientemente? Si es así, ¿dónde?
• ¿Alguien más en su hogar tiene diarrea?
• ¿Ha tomado antibióticos recientemente?
• ¿Toma regularmente antiinflamatorios no esteroides medicamentos, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) o naproxeno sódico (Aleve)?