Venas varicosas

Descripción general

Las venas varicosas son venas agrandadas y retorcidas. Cualquier vena superficial puede volverse varicosa, pero las venas más comúnmente afectadas son las de las piernas. Esto se debe a que pararse y caminar erguido aumenta la presión en las venas de la parte inferior del cuerpo.

Para muchas personas, las venas varicosas y las arañas vasculares, una variación leve y común de las venas varicosas, son simplemente una preocupación estética. Para otras personas, las venas varicosas pueden causar dolor e incomodidad. A veces, las venas varicosas provocan problemas más graves.

El tratamiento puede incluir medidas de cuidado personal o procedimientos por parte de su médico para cerrar o extirpar las venas.

Síntomas

Las venas varicosas pueden no causar ningún dolor. Los signos de que puede tener venas varicosas incluyen:

• Venas que son de color púrpura oscuro o azul
• Venas que parecen retorcidas y abultadas; a menudo son como cuerdas en las piernas

Cuando se presentan signos y síntomas de dolor, pueden incluir:

• Una sensación de dolor o pesadez en las piernas
• Ardor, palpitaciones, calambres musculares e hinchazón en la parte inferior de las piernas
• Empeoramiento del dolor después de estar sentado o de pie durante mucho tiempo
• Picazón alrededor de una o más de sus venas
• Decoloración de la piel alrededor de una vena varicosa

Las arañas vasculares son similares a las varices, pero son más pequeñas. Las arañas vasculares se encuentran más cerca de la superficie de la piel y a menudo son rojas o azules.

Las arañas vasculares aparecen en las piernas, pero también se pueden encontrar en la cara. Varían en tamaño y, a menudo, se ven como una telaraña.

Cuándo ver a un médico

El cuidado personal, como el ejercicio, levantar las piernas o usar medias de compresión, puede ayudarlo aliviar el dolor de las venas varicosas y evitar que empeoren. Pero si le preocupa cómo se ven y se sienten sus venas y las medidas de cuidado personal no han impedido que su afección empeore, consulte a su médico.

Causas

Débil o dañada las válvulas pueden provocar venas varicosas. Las arterias transportan sangre desde el corazón al resto de los tejidos y las venas devuelven la sangre del resto del cuerpo al corazón, por lo que la sangre puede recircular. Para devolver la sangre al corazón, las venas de las piernas deben trabajar contra la gravedad.

Las contracciones musculares de la parte inferior de las piernas actúan como bombas y las paredes elásticas de las venas ayudan a que la sangre regrese al corazón. Pequeñas válvulas en sus venas se abren a medida que la sangre fluye hacia su corazón y luego se cierran para detener el flujo de sangre hacia atrás. Si estas válvulas están débiles o dañadas, la sangre puede fluir hacia atrás y acumularse en la vena, provocando que las venas se estiren o se tuerzan.

Factores de riesgo

Estos factores aumentan su riesgo de desarrollar varices venas:

• Edad. El riesgo de varices aumenta con la edad. El envejecimiento provoca el desgaste de las válvulas de las venas que ayudan a regular el flujo sanguíneo. Con el tiempo, ese desgaste hace que las válvulas permitan que algo de sangre fluya de regreso a las venas donde se acumula en lugar de fluir hacia el corazón.
• Sexo. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar la afección. Los cambios hormonales durante el embarazo, la premenstruación o la menopausia pueden ser un factor porque las hormonas femeninas tienden a relajar las paredes de las venas. Los tratamientos hormonales, como las píldoras anticonceptivas, pueden aumentar el riesgo de tener venas varicosas.
• Embarazo. Durante el embarazo, aumenta el volumen de sangre en su cuerpo. Este cambio apoya al feto en crecimiento, pero también puede producir un efecto secundario desafortunado: venas agrandadas en las piernas. Los cambios hormonales durante el embarazo también pueden influir.
• Antecedentes familiares. Si otros miembros de la familia tenían venas varicosas, existe una mayor probabilidad de que usted también las tenga.
• Obesidad. El sobrepeso ejerce una presión adicional sobre las venas.
• Estar de pie o sentado durante largos períodos de tiempo. Su sangre no fluye tan bien si está en la misma posición durante períodos prolongados.

Complicaciones

Las complicaciones de las venas varicosas, aunque raras, pueden incluir:

• Úlceras. Pueden formarse úlceras dolorosas en la piel cerca de las venas varicosas, particularmente cerca de los tobillos. Una mancha descolorida en la piel generalmente comienza antes de que se forme una úlcera. Consulte a su médico de inmediato si sospecha que ha desarrollado una úlcera.
• Coágulos de sangre. Ocasionalmente, las venas profundas de las piernas se agrandan. En tales casos, la pierna afectada puede doler e hincharse. Cualquier dolor o hinchazón persistente en las piernas requiere atención médica porque puede indicar un coágulo de sangre, una afección conocida médicamente como tromboflebitis.
• Sangrado. En ocasiones, las venas muy cercanas a la piel pueden estallar. Por lo general, esto solo causa un sangrado leve. Pero cualquier sangrado requiere atención médica.

Prevención

No hay forma de prevenir por completo las varices. Pero mejorar la circulación y el tono muscular puede reducir el riesgo de desarrollar venas varicosas o tener más. Las mismas medidas que puede tomar para tratar el malestar de las venas varicosas en casa pueden ayudar a prevenir las venas varicosas, incluyendo:

• Hacer ejercicio
• Controlar su peso
• Consumir una dieta alta en fibra y baja en sal
• Evitar tacones altos y medias ajustadas
• Elevar las piernas
• Cambiar su posición sentada o de pie con regularidad

contenido:

Diagnóstico

Para diagnosticar las venas varicosas, su médico le hará un examen físico, que incluye piernas mientras está de pie para comprobar si hay hinchazón. Su médico también puede pedirle que describa cualquier dolor y molestias en sus piernas.

También puede necesitar una prueba de ultrasonido para ver si las válvulas en sus venas funcionan normalmente o si hay alguna evidencia de un coágulo de sangre . En esta prueba no invasiva, un técnico pasa un pequeño dispositivo de mano (transductor), del tamaño de una barra de jabón, contra su piel sobre el área de su cuerpo que se está examinando. El transductor transmite imágenes de las venas de las piernas a un monitor, para que un técnico y su médico puedan verlas.

Tratamiento

Afortunadamente, el tratamiento generalmente no significa una estadía en el hospital o una recuperación larga e incómoda. Gracias a procedimientos menos invasivos, las venas varicosas generalmente se pueden tratar de forma ambulatoria.

Pregúntele a su médico si el seguro cubrirá parte del costo de su tratamiento. Si lo hace por razones puramente cosméticas, es probable que deba pagar usted mismo el tratamiento de las varices.

Autocuidado

Autocuidado, como hacer ejercicio, perder peso, no usar ropa ajustada, levantar las piernas y evitar períodos prolongados de pie o sentado: puede aliviar el dolor y evitar que las varices empeoren.

Medias de compresión

Usar medias de compresión todo el día A menudo es el primer enfoque que se debe probar antes de pasar a otros tratamientos. Aprietan constantemente las piernas, lo que ayuda a las venas y los músculos de las piernas a mover la sangre de manera más eficiente. La cantidad de compresión varía según el tipo y la marca.

Puede comprar medias de compresión en la mayoría de las farmacias y tiendas de suministros médicos. También hay disponibles medias con prescripción médica y es probable que el seguro las cubra si sus venas varicosas están causando síntomas.

Tratamientos adicionales para las venas varicosas más graves

Si no responde para cuidados personales o medias de compresión, o si su afección es más grave, su médico puede sugerir uno de estos tratamientos para las venas varicosas:

• Escleroterapia. En este procedimiento, su médico inyecta las venas varicosas de tamaño pequeño y mediano con una solución o espuma que cicatriza y cierra esas venas. En unas pocas semanas, las venas varicosas tratadas deberían desaparecer.

  Aunque es posible que sea necesario inyectar la misma vena más de una vez, la escleroterapia es eficaz si se realiza correctamente. La escleroterapia no requiere anestesia y se puede realizar en el consultorio de su médico.

• Escleroterapia con espuma de las venas grandes. La inyección de una solución de espuma en una vena grande también es un posible tratamiento para cerrar una vena y sellarla.
• Tratamiento con láser. Los médicos están utilizando nueva tecnología en tratamientos con láser para cerrar las venas varicosas y arañas vasculares más pequeñas. El tratamiento con láser funciona enviando fuertes ráfagas de luz a la vena, lo que hace que la vena se desvanezca y desaparezca lentamente. No se utilizan incisiones ni agujas.
• Procedimientos asistidos por catéter que utilizan radiofrecuencia o energía láser. En uno de estos tratamientos, su médico inserta un tubo delgado (catéter) en una vena agrandada y calienta la punta del catéter usando radiofrecuencia o energía láser. A medida que se saca el catéter, el calor destruye la vena haciendo que se colapse y se selle. Este procedimiento es el tratamiento preferido para las venas varicosas más grandes.
• Alta ligadura y extracción de venas. Este procedimiento consiste en atar una vena antes de que se una a una vena profunda y extraer la vena a través de pequeñas incisiones. Este es un procedimiento ambulatorio para la mayoría de las personas. La extracción de la vena no afectará negativamente la circulación en la pierna porque las venas más profundas de la pierna se encargan de los volúmenes más grandes de sangre.
• Flebectomía ambulatoria (fluh-BEK-tuh-me). Su médico extrae las venas varicosas más pequeñas a través de una serie de pequeños pinchazos en la piel. En este procedimiento ambulatorio, solo se adormecen las partes de la pierna que se pinchan. La cicatrización es generalmente mínima.
• Cirugía endoscópica de las venas. Es posible que necesite esta operación solo en un caso avanzado que involucre úlceras en las piernas si otras técnicas fallan. Su cirujano usa una cámara de video delgada que se inserta en su pierna para visualizar y cerrar las venas varicosas y luego extrae las venas a través de pequeñas incisiones. Este procedimiento se realiza de forma ambulatoria.

Las venas varicosas que se desarrollan durante el embarazo generalmente mejoran sin tratamiento médico dentro de los tres a 12 meses posteriores al parto.

Estilo de vida y remedios caseros

Hay algunas medidas de cuidado personal que puede tomar para disminuir las molestias que pueden causar las varices. Estas mismas medidas también pueden ayudar a prevenir o retrasar el desarrollo de las venas varicosas. Incluyen:

• Ejercicio. Muévanse. Caminar es una excelente manera de estimular la circulación sanguínea en las piernas. Su médico puede recomendarle un nivel de actividad adecuado para usted.
• Controle su peso y su dieta. Eliminar el exceso de peso elimina la presión innecesaria de sus venas. Lo que comes también puede ayudar. Siga una dieta baja en sal para prevenir la hinchazón causada por la retención de agua.
• Tenga cuidado con lo que usa. Evite los tacones altos. Los zapatos de tacón bajo ejercitan más los músculos de las pantorrillas, lo que es mejor para las venas. No use ropa ajustada alrededor de su cintura, piernas o ingle porque estas prendas pueden reducir el flujo sanguíneo.
• Eleve sus piernas. Para mejorar la circulación en sus piernas, tome varios descansos cortos al día para elevar sus piernas por encima del nivel de su corazón. Por ejemplo, acuéstese con las piernas apoyadas en tres o cuatro almohadas.
• Evite períodos prolongados de estar sentado o de pie. Procure cambiar de posición con frecuencia para estimular el flujo sanguíneo.

Medicina alternativa

Aunque no se han estudiado bien, varias terapias alternativas afirman Serán tratamientos útiles para la insuficiencia venosa crónica, una afección asociada con las venas varicosas en la que las venas de las piernas tienen problemas para devolver la sangre al corazón. Estas terapias incluyen:

• Castaño de indias
• Escoba de carnicero
• Uva (hojas, savia, semillas y frutos)
• Dulce trébol

Hable con su médico antes de probar cualquier hierba o suplemento dietético para asegurarse de que estos productos sean seguros y no interfieran con ningún medicamento.

Preparación para su cita

No es necesario que realice ninguna preparación especial antes de su cita. Su médico deberá examinar sus piernas y pies desnudos para diagnosticar las venas varicosas y determinar qué tratamiento podría ser mejor para su afección.

Su médico de atención primaria puede recomendarle que consulte a un médico que se especialice en venas enfermedades de la piel (flebólogo), un cirujano vascular o un médico que trata enfermedades de la piel (dermatólogo o cirujano dermatólogo). Mientras tanto, hay algunos pasos que puede seguir para prepararse para su cita y comenzar su autocuidado.

Qué puede hacer

• Anote cualquier síntoma que tenga que esté experimentando, incluso cualquiera que parezca no estar relacionado con las venas varicosas.
• Escriba información personal clave, incluidos antecedentes familiares de venas varicosas o arañas vasculares.
• Haga una lista de todos los medicamentos , vitaminas o suplementos que esté tomando.
• Escriba preguntas para hacerle a su médico.

Su tiempo con su médico es limitado, por lo que debe preparar una lista de preguntas puede ayudarlos a aprovechar al máximo su tiempo juntos. Algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles para mis venas varicosas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesitaré?
• ¿Cómo se tratan las venas varicosas? ¿Qué tratamiento me recomiendan?
• ¿Mi seguro pagará el tratamiento de las venas varicosas?
• ¿Cómo puedo controlar mejor las venas varicosas junto con otras afecciones que tengo?
• ¿Existe alguna restricción de actividad que deba seguir?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web recomienda visitar?

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas. Estar listo para responderlas puede reservar tiempo para repasar los puntos en los que desea dedicar más tiempo. Su médico puede preguntar:

• ¿Cuándo notó por primera vez las venas varicosas?
• ¿Tiene algún dolor? Si es así, ¿qué tan severo es su dolor?
• ¿Qué, si hay algo, parece mejorar sus síntomas?
• ¿Hay algo que parece empeorar sus síntomas?

Qué puede hacer mientras tanto

Incluso antes de su cita, puede comenzar con el cuidado personal. Trate de no pararse o sentarse en una posición durante mucho tiempo, levante las piernas cuando esté sentado y evite el calzado incómodo y los calcetines o medias ajustadas.