Demencia vascular

Descripción general

La demencia vascular es un término general que describe problemas con el razonamiento, la planificación, el juicio, la memoria y otros procesos de pensamiento causados por el daño cerebral causado por la alteración del flujo sanguíneo al cerebro.

Puede desarrollar demencia vascular después de que un accidente cerebrovascular bloquea una arteria en su cerebro, pero los accidentes cerebrovasculares no siempre causan demencia vascular. Si un accidente cerebrovascular afecta su pensamiento y razonamiento depende de la gravedad y la ubicación de su accidente cerebrovascular. La demencia vascular también puede ser el resultado de otras afecciones que dañan los vasos sanguíneos y reducen la circulación, privando al cerebro de oxígeno y nutrientes vitales.

Factores que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, como diabetes, presión arterial alta, colesterol alto y tabaquismo: también aumentan el riesgo de demencia vascular. Controlar estos factores puede ayudar a reducir sus probabilidades de desarrollar demencia vascular.

Síntomas

Los síntomas de la demencia vascular varían, dependiendo de la parte de su cerebro donde el flujo sanguíneo se vea afectado. Los síntomas a menudo se superponen con los de otros tipos de demencia, especialmente la demencia de la enfermedad de Alzheimer.

Los signos y síntomas de la demencia vascular incluyen:

Confusión
Dificultad para pagar atención y concentración
Capacidad reducida para organizar pensamientos o acciones
Disminución de la capacidad para analizar una situación, desarrollar un plan eficaz y comunicar ese plan a los demás
Dificultad decidir qué hacer a continuación
Problemas con la memoria
Inquietud y agitación
Marcha inestable
Necesidad repentina o frecuente de orinar o incapacidad para controlar el paso de la orina
Depresión o apatía

Los síntomas de la demencia vascular pueden ser más claros cuando se presentan repentinamente después de un accidente cerebrovascular. Cuando los cambios en su pensamiento y razonamiento parecen estar claramente relacionados con un accidente cerebrovascular, esta afección a veces se denomina demencia posterior al accidente cerebrovascular.

A veces, un patrón característico de los síntomas de la demencia vascular sigue a una serie de accidentes cerebrovasculares o mini accidentes cerebrovasculares. Los cambios en sus procesos de pensamiento ocurren en pasos notables hacia abajo desde su nivel anterior de función, a diferencia del declive gradual y constante que generalmente ocurre en la demencia de la enfermedad de Alzheimer.

Pero la demencia vascular también puede desarrollarse muy gradualmente, al igual que la enfermedad de Alzheimer enfermedad demencia. Además, la enfermedad vascular y la enfermedad de Alzheimer a menudo ocurren juntas.

Los estudios muestran que muchas personas con demencia y evidencia de enfermedad vascular cerebral también tienen la enfermedad de Alzheimer.

Causas

La demencia vascular es el resultado de afecciones que dañan los vasos sanguíneos de su cerebro, reduciendo su capacidad para suministrarle a su cerebro la cantidad de nutrición y oxígeno que necesita para realizar los procesos de pensamiento de manera efectiva.

Condiciones comunes que pueden llevar a la demencia incluye:

Accidente cerebrovascular (infarto) que bloquea una arteria cerebral. Los accidentes cerebrovasculares que bloquean una arteria cerebral generalmente causan una variedad de síntomas que pueden incluir demencia vascular. Pero algunos accidentes cerebrovasculares no causan ningún síntoma perceptible. Estos accidentes cerebrovasculares silenciosos aún aumentan el riesgo de demencia.
Tanto en los accidentes cerebrovasculares silenciosos como en los aparentes, el riesgo de demencia vascular aumenta con la cantidad de accidentes cerebrovasculares que ocurren con el tiempo. Un tipo de demencia vascular que involucra muchos accidentes cerebrovasculares se llama demencia por infarto múltiple.
Vasos sanguíneos cerebrales estrechos o con daño crónico. Las condiciones que estrechan o infligen daño a largo plazo en los vasos sanguíneos del cerebro también pueden provocar demencia vascular. Estas afecciones incluyen el desgaste asociado con el envejecimiento, presión arterial alta, envejecimiento anormal de los vasos sanguíneos (aterosclerosis), diabetes y hemorragia cerebral.

Factores de riesgo

En general, los factores de riesgo de la demencia vascular son los mismos que los de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares. Los factores de riesgo de la demencia vascular incluyen:

Edad avanzada. Su riesgo de demencia vascular aumenta a medida que envejece. El trastorno es poco común antes de los 65 años y el riesgo aumenta sustancialmente a los 90 años.
Antecedentes de ataque cardíaco, derrames cerebrales o mini derrames cerebrales. Si ha tenido un ataque cardíaco, puede tener un mayor riesgo de tener problemas en los vasos sanguíneos del cerebro. El daño cerebral que ocurre con un accidente cerebrovascular o un mini accidente cerebrovascular (ataque isquémico transitorio) puede aumentar su riesgo de desarrollar demencia.
Envejecimiento anormal de los vasos sanguíneos (aterosclerosis). Esta condición ocurre cuando los depósitos de colesterol y otras sustancias (placas) se acumulan en las arterias y estrechan los vasos sanguíneos. La aterosclerosis puede aumentar su riesgo de demencia vascular al reducir el flujo de sangre que nutre su cerebro.
Colesterol alto. Los niveles elevados de lipoproteína de baja densidad (LDL), el colesterol malo, están asociados con un mayor riesgo de demencia vascular.
Presión arterial alta. Cuando su presión arterial es demasiado alta, ejerce una presión adicional sobre los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluido el cerebro. Esto aumenta el riesgo de problemas vasculares en el cerebro.
Diabetes. Los niveles altos de glucosa dañan los vasos sanguíneos de todo el cuerpo. El daño en los vasos sanguíneos del cerebro puede aumentar su riesgo de accidente cerebrovascular y demencia vascular.
Fumar. Fumar daña directamente los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de aterosclerosis y otras enfermedades circulatorias, incluida la demencia vascular.
Obesidad. El sobrepeso es un factor de riesgo bien conocido de enfermedades vasculares en general y, por lo tanto, presumiblemente aumenta el riesgo de demencia vascular.
Fibrilación auricular. En este ritmo cardíaco anormal, las cámaras superiores de su corazón comienzan a latir rápida e irregularmente, sin coordinación con las cámaras inferiores de su corazón. La fibrilación auricular aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular porque provoca la formación de coágulos de sangre en el corazón que pueden desprenderse y dirigirse a los vasos sanguíneos del cerebro.

Prevención

La salud de los vasos sanguíneos de su cerebro está estrechamente relacionado con la salud general de su corazón. Seguir estos pasos para mantener su corazón sano también puede ayudar a reducir su riesgo de demencia vascular:

Mantenga una presión arterial saludable. Mantener su presión arterial en el rango normal puede ayudar a prevenir tanto la demencia vascular como la enfermedad de Alzheimer.
Prevenir o controlar la diabetes. Evitar la aparición de diabetes tipo 2, con dieta y ejercicio, es otra forma posible de disminuir su riesgo de demencia. Si ya tiene diabetes, controlar sus niveles de glucosa puede ayudar a proteger los vasos sanguíneos del cerebro de daños.
Deje de fumar. Fumar tabaco daña los vasos sanguíneos de todo el cuerpo.
Haga ejercicio físico. La actividad física regular debe ser una parte clave del plan de bienestar de todos. Además de todos sus otros beneficios, el ejercicio puede ayudarlo a evitar la demencia vascular.
Mantenga su colesterol bajo control. Una dieta saludable baja en grasas y medicamentos para reducir el colesterol, si los necesita, pueden reducir el riesgo de derrames cerebrales y ataques cardíacos que podrían provocar demencia vascular, probablemente al reducir la cantidad de depósitos de placa que se acumulan dentro de las arterias del cerebro.

contenido:

Diagnóstico

Los médicos casi siempre pueden determinar que tiene demencia, pero no existe una prueba específica que lo confirme tiene demencia vascular. Su médico juzgará si la demencia vascular es la causa más probable de sus síntomas según la información que proporcione, su historial médico de accidentes cerebrovasculares o trastornos del corazón y los vasos sanguíneos, y los resultados de las pruebas que pueden ayudar a aclarar su diagnóstico.

Pruebas de laboratorio

Si su historial médico no incluye valores recientes de indicadores clave de la salud de su corazón y vasos sanguíneos, su médico evaluará su:

Presión arterial
Colesterol
Azúcar en sangre

También puede solicitar pruebas para descartar otras posibles causas de la memoria pérdida y confusión, como:

Trastornos de la tiroides
Deficiencias de vitaminas

Examen neurológico

Su médico es probable que verifique su salud neurológica general al evaluar sus:

Reflejos
El tono y la fuerza muscular, y cómo la fuerza de un lado de su cuerpo se compara con el otro lado
Capacidad para generar levantarse de una silla y caminar por la habitación
Sentido del tacto y la vista
Coordinación
Equilibrio

Cerebro imágenes

Las imágenes de su cerebro pueden identificar anomalías visibles causadas por accidentes cerebrovasculares, enfermedades de los vasos sanguíneos, tumores o traumatismos que pueden provocar cambios en el pensamiento y el razonamiento. Un estudio de imágenes cerebrales puede ayudar a su médico a identificar las causas más probables de sus síntomas y descartar otras causas.

Los procedimientos de imágenes cerebrales que su médico puede recomendar para ayudar a diagnosticar la demencia vascular incluyen:

Tomografía computarizada (TC). Para una tomografía computarizada, se acostará en una mesa estrecha que se desliza hacia una cámara pequeña. Los rayos X atraviesan su cuerpo desde varios ángulos y una computadora usa esta información para crear imágenes transversales detalladas (cortes) de su cerebro.

Una tomografía computarizada puede proporcionar información sobre la estructura de su cerebro; decir si alguna región muestra contracción; y detectar evidencia de accidentes cerebrovasculares, mini accidentes cerebrovasculares (ataques isquémicos transitorios), cambios en los vasos sanguíneos o tumores. A veces, recibirá una inyección intravenosa (IV) de un agente de contraste que ayudará a resaltar ciertos tejidos del cerebro.

Imágenes por resonancia magnética (IRM). Una resonancia magnética usa ondas de radio y un fuerte campo magnético para producir imágenes detalladas de su cerebro. Usted se acuesta en una mesa estrecha que se desliza dentro de una máquina de resonancia magnética en forma de tubo, que hace ruidos fuertes mientras produce imágenes.

Las resonancias magnéticas son indoloras, pero algunas personas sienten claustrofobia dentro de la máquina y les molesta la ruido. Las resonancias magnéticas son generalmente la prueba de imagen preferida porque la resonancia magnética puede proporcionar incluso más detalles que las tomografías computarizadas sobre accidentes cerebrovasculares, mini accidentes cerebrovasculares y anomalías de los vasos sanguíneos.

ecografía carotídea

Este procedimiento utiliza alta -Ondas sonoras de frecuencia para determinar si las arterias carótidas, que suben a ambos lados del cuello para suministrar sangre al cerebro, muestran signos de estrechamiento como resultado de depósitos de placa o problemas estructurales. Su prueba puede incluir una ecografía Doppler, que muestra el movimiento de la sangre a través de sus arterias además de las características estructurales.

Pruebas neuropsicológicas

Este tipo de examen evalúa su capacidad para:

Hablar, escribir y comprender el lenguaje
Trabajar con números
Aprender y recordar información
Desarrollar un plan de ataque y resolver un problema
Responder de manera eficaz a situaciones hipotéticas

Las pruebas neuropsicológicas a veces muestran resultados característicos para personas con diferentes tipos de demencia. Las personas con demencia vascular pueden tener dificultades excepcionales para analizar un problema y desarrollar una solución eficaz.

Es posible que tengan menos problemas para aprender y recordar nueva información que las personas con demencia debida a la enfermedad de Alzheimer, a menos que su Los problemas de los vasos sanguíneos afectan regiones específicas del cerebro importantes para la memoria. Sin embargo, a menudo hay mucha superposición en los resultados de los exámenes para las personas con demencia vascular y las personas que también tienen los cambios cerebrales de la enfermedad de Alzheimer.

Tratamiento

El tratamiento a menudo se enfoca en controlar la salud condiciones y factores de riesgo que contribuyen a la demencia vascular.

Controlar las condiciones que afectan la salud subyacente de su corazón y vasos sanguíneos a veces puede disminuir la velocidad a la que empeora la demencia vascular y, en ocasiones, también puede prevenir un mayor deterioro. Dependiendo de su situación individual, su médico puede recetarle medicamentos para:

Disminuir su presión arterial
Reducir su nivel de colesterol
Evitar que su sangre se coagule y mantenga sus arterias limpias
Ayude a controlar su nivel de azúcar en sangre si tiene diabetes

Ensayos clínicos

Estilo de vida y remedios caseros

Aunque no se ha demostrado que alteren el curso de la demencia vascular, es probable que su médico le recomiende:

Participar en actividades físicas regulares
Comer sano
Trate de mantener un peso normal
Participe en actividades sociales
Ponga a prueba su cerebro con juegos, rompecabezas y nuevas actividades, como una clase de arte o escuchar nuevas música

Afrontamiento y apoyo

Las personas con cualquier tipo de demencia y sus cuidadores, ya sea demencia vascular o enfermedad de Alzheimer, experimentan una mezcla de emociones, que incluyen confusión, frustración, ira, miedo, incertidumbre, dolor y depresión.

para alguien con demencia

Busque apoyo. Muchas personas con demencia y sus familias se benefician del asesoramiento o los servicios de apoyo locales. Comuníquese con la afiliada local de la Asociación de Alzheimer para conectarse con grupos de apoyo, recursos y referencias, agencias de atención domiciliaria, instalaciones de atención residencial, una línea telefónica de ayuda y seminarios educativos.
Planifique para el futuro. Mientras su ser querido se encuentra en las primeras etapas de la enfermedad, hable con un abogado sobre los tipos de documentos legales que necesitará en el futuro, como poder notarial, poder de atención médica y una directiva anticipada.
Dar ánimo. Los cuidadores pueden ayudar a una persona a lidiar con la demencia vascular al estar allí para escuchar, asegurarle que la vida aún se puede disfrutar, brindar aliento y hacer todo lo posible para ayudar a la persona a conservar la dignidad y el respeto por sí misma.
Proporcione un ambiente tranquilo. Un entorno tranquilo y predecible puede ayudar a reducir la preocupación y la agitación. Establezca una rutina diaria que incluya actividades agradables dentro de la zona de confort de la persona con demencia vascular.
Realicen actividades juntos. En lugar de pensar en lo que está por venir, trate de encontrar actividades que les guste hacer a ambos, como una clase de pintura o una caminata larga.
Respete la independencia siempre que sea seguro. Puede pasar mucho tiempo antes de que su ser querido tenga que dejar de vivir solo o conducir. Las primeras etapas de la demencia pueden durar años y es posible que su ser querido aún sea capaz de hacer muchas cosas por sí mismo. Si usted y su ser querido no pueden ponerse de acuerdo sobre cuándo es el momento de interrumpir determinadas actividades, como conducir, pida consejo al médico de su ser querido.

Cuidar al cuidador
Brindar atención a una persona con demencia es física y emocionalmente exigente. Son comunes los sentimientos de ira y culpa, frustración y desánimo, preocupación y dolor, y aislamiento social. Pero prestar atención a sus propias necesidades y bienestar es una de las cosas más importantes que puede hacer por usted y por la persona a su cuidado.
Si es un cuidador:
Aprenda todo lo que pueda sobre la enfermedad. Pregúntele a su médico de atención primaria o neurólogo sobre buenas fuentes de información. Su bibliotecario local también puede ayudarlo a encontrar buenos recursos.
Haga preguntas a médicos, trabajadores sociales y otras personas involucradas en el cuidado de su ser querido.
Llame a amigos y familiares para ayuda cuando la necesite.
Tómese un descanso todos los días.
Cuide su salud consultando a sus propios médicos a tiempo, comiendo comidas saludables y haciendo ejercicio.
Dedique tiempo a sus amigos y considere unirse a un grupo de apoyo.

Prepararse para su cita

Si ha tenido un derrame cerebral, sus primeras conversaciones sobre su Es probable que los síntomas y la recuperación se produzcan en el hospital. Si está notando síntomas más leves, puede decidir que desea hablar con su médico sobre los cambios en sus procesos de pensamiento, o puede buscar atención a instancias de un miembro de la familia que programe su cita y vaya con usted.

Puede comenzar por ver a su médico de atención primaria, pero es probable que él o ella lo derive a un médico que se especialice en trastornos del cerebro y del sistema nervioso (neurólogo).

Debido a que las citas pueden ser breves y, a menudo, hay mucho terreno que cubrir, es una buena idea estar bien preparado para su cita. Aquí hay información que lo ayudará a prepararse y saber qué esperar de su médico.

Qué puede hacer

Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. Cuando programe su cita, pregunte si necesita ayunar para los análisis de sangre o si necesita hacer algo más para prepararse para las pruebas de diagnóstico.
Escriba todos sus síntomas. Su médico querrá conocer los detalles sobre lo que está causando su preocupación sobre su memoria o función mental. Tome notas sobre algunos de los ejemplos más importantes de olvido, falta de criterio u otros lapsos que quiera mencionar. Trate de recordar cuándo comenzó a sospechar que algo podría estar mal. Si cree que sus dificultades están empeorando, esté listo para describirlas.
Lleve a un familiar o amigo, si es posible. La corroboración de un familiar o amigo de confianza puede desempeñar un papel clave para confirmar que sus dificultades son evidentes para los demás. Tener a alguien que lo acompañe también puede ayudarlo a recordar toda la información proporcionada durante su cita.
Haga una lista de sus otras afecciones médicas. Su médico querrá saber si actualmente está siendo tratado por diabetes, presión arterial alta, enfermedad cardíaca, accidentes cerebrovasculares anteriores o cualquier otra afección.
Haga una lista de todos sus medicamentos, incluidos los de venta libre medicamentos de venta libre y vitaminas o suplementos.

Escribir una lista de preguntas con anticipación puede ayudarlo a recordar sus mayores preocupaciones y permitirle aprovechar al máximo su cita. Si está consultando a su médico por inquietudes sobre la demencia vascular, algunas preguntas incluyen:

¿Cree que tengo problemas de memoria?
¿Cree que mis síntomas son debido a problemas de circulación en mi cerebro?
¿Qué pruebas necesito?
Si tengo demencia vascular, ¿usted u otro médico se encargará de mi atención continua? ¿Pueden ayudarme a establecer un plan para trabajar con todos mis médicos?
¿Qué tratamientos están disponibles?
¿Hay algo que pueda hacer que pueda ayudar a retrasar la progresión de la demencia?
¿Existe algún ensayo clínico de tratamientos experimentales que deba considerar?
¿Qué debo esperar que suceda a largo plazo? ¿Qué pasos debo seguir para prepararme?
¿Mis síntomas afectarán la forma en que manejo mis otras condiciones de salud?
¿Tiene folletos u otro material impreso que pueda llevar a casa? ¿yo? ¿Qué sitios web y recursos de apoyo recomienda?

Además de las preguntas que preparó con anticipación, no dude en preguntarle a su médico para aclarar cualquier cosa que no comprenda.

Qué esperar de su médico

Es probable que su médico también tenga preguntas para usted. Estar listo para responder puede liberar tiempo para concentrarse en cualquier punto sobre el que desee hablar en profundidad. Su médico puede preguntarle:

¿Qué tipo de problemas de pensamiento y lapsus mentales tiene? ¿Cuándo los notó por primera vez?
¿Están empeorando constantemente, o son a veces mejores y otras peores? ¿Han empeorado de repente?
¿Alguien cercano a usted ha expresado preocupación por su pensamiento y razonamiento?
¿Ha comenzado a tener problemas con actividades o pasatiempos de larga data?
¿Se siente más triste o más ansioso de lo habitual?
¿Se ha perdido últimamente en una ruta de manejo o en una situación que generalmente le resulta familiar?
¿Ha notado algún cambio en su forma de reaccionar ante las personas o los eventos?
¿Tiene algún cambio en su nivel de energía?
¿Actualmente está recibiendo tratamiento para la presión arterial alta, colesterol alto, diabetes, enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular? ¿Ha recibido tratamiento por alguno de estos en el pasado?
¿Qué medicamentos, vitaminas o suplementos está tomando?
¿Bebe alcohol o fuma? ¿Cuánto?
¿Ha notado algún temblor o dificultad para caminar?
¿Tiene problemas para recordar sus citas médicas o cuándo tomar sus medicamentos?
¿Le hicieron pruebas de audición y visión recientemente?
¿Alguien más en su familia tuvo alguna vez problemas para pensar o recordar cosas a medida que crecía? ¿Alguna vez alguien le diagnosticó la enfermedad de Alzheimer o demencia?