1 de cada 3 estadounidenses tiene triglicéridos altos

¿Qué diablos son los triglicéridos? Si no lo sabe, tiene mucha compañía. Las partículas grasas que se encuentran en la sangre son importantes para la salud del corazón, pero no reciben tanta atención como, digamos, el colesterol.

Ahora, un nuevo estudio sugiere que hay una buena probabilidad de que sus triglicéridos estén en la zona no saludable, ya sea que sepa cuáles son o no. Aproximadamente un tercio de los adultos estadounidenses tienen niveles de triglicéridos que están en el límite o demasiado altos, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicado el lunes en Archives of Internal Medicine.

“Lo veo como Un problema importante es que hemos ignorado completamente este problema hasta ahora ”, dice Børge Nordestgaard, MD, DMSc, de la Universidad de Copenhague, en Dinamarca. El Dr. Nordestgaard ha realizado una investigación que relaciona los niveles altos de triglicéridos con las enfermedades cardiovasculares y la muerte prematura, pero no participó en la investigación de los CDC. "Todo el mundo en la práctica clínica parecía estar tan concentrado en LDL, LDL, LDL que la gente tendía a olvidar los triglicéridos".

Pesar demasiado, hacer muy poca actividad, beber mucho alcohol y comer muchos la grasa puede sumarse a niveles más altos de triglicéridos porque el cuerpo almacena el exceso de calorías en forma de triglicéridos. Los triglicéridos son un tercer tipo de partículas grasas que se encuentran en la sangre, junto con el colesterol LDL y el colesterol HDL (también conocido como colesterol bueno). Las personas que toman ciertos medicamentos o quienes tienen diabetes o una condición genética pueden tener niveles altos de triglicéridos.

El Dr. Nordestgaard dice que los triglicéridos altos son tan peligrosos como los niveles altos de colesterol como marcador de riesgo de enfermedad cardíaca y muerte prematura. "Existe un gran potencial para una mayor prevención de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares si nos concentramos más en eso". El problema: en este momento, la mejor manera de atacar los niveles altos de triglicéridos es perder peso, comer de manera más saludable y volverse más activos, una tarea difícil para muchos de nosotros.

En el nuevo informe, Earl S. Ford, MD, de los CDC, y sus colegas observaron un grupo representativo a nivel nacional de 5,610 personas de 20 años o más. Encontraron que el 33,1% tenía niveles de triglicéridos superiores a 150 mg / dL, mientras que el 17,9% tenía niveles superiores a 200 mg / dL, el 1,7% tenía niveles de 500 mg / dL o superiores y el 0,4% tenía niveles superiores a 1000 mg / dL.

Los triglicéridos de 150 a 199 mg / dL se consideran en el límite alto y cualquier valor por encima de 200 mg / dL se considera demasiado alto. Los hombres eran más propensos que las mujeres a tener niveles altos de triglicéridos, mientras que los blancos tenían un mayor riesgo que los afroamericanos y los mexicoamericanos.

Los niveles muy altos de triglicéridos pueden causar inflamación del páncreas. Aunque existe una creciente evidencia de que los triglicéridos elevados están asociados con enfermedades cardiovasculares y muerte prematura, nadie ha demostrado todavía que el tratamiento de niveles altos de triglicéridos reduzca la enfermedad cardiovascular, según un editorial de Warren G. Thompson, MD, y Gerald T. Gau, MD, de la Facultad de Medicina de Mayo Clinic, en Rochester, Minnesota.

Los cambios en el estilo de vida (hacer ejercicio, perder peso, cambiar grasas saludables por grasas no saludables y similares) son el tratamiento de elección en este momento para las personas con triglicéridos niveles entre 150 mg / dL y 500 mg / dL. Según el Panel Nacional de Educación sobre el Colesterol, las personas de mayor riesgo con niveles de triglicéridos que caen en este rango también pueden necesitar medicamentos.

Más allá de los cambios en el estilo de vida, los tratamientos para los triglicéridos altos incluyen estatinas, fibratos, niacina y aceite de pescado. Pero aunque los fibratos reducen el riesgo de eventos cardiovasculares como derrames cerebrales y ataques cardíacos, señalan el Dr. Thompson y el Dr. Gau, no reducen la mortalidad y, de hecho, aumentan el riesgo de muerte por causas no relacionadas con el corazón; solo se recomiendan para personas con triglicéridos superiores a 1000 mg / dL.

"Lo que realmente necesitamos científicamente, es que las empresas desarrollen medicamentos que sean más eficaces para reducir particularmente los triglicéridos", dice el Dr. Nordestgaard . Por lo general, recomienda que las personas prueben las estatinas primero si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, al igual que el Dr. Thompson y el Dr. Gau.

“Las personas con hipertrigliceridemia deben hablar con su médico sobre los pasos apropiados a seguir para mejorar sus niveles. de triglicéridos hacia abajo ”, dice el Dr. Ford. "Para las personas con niveles en el rango de 150-500 mg / dL, se recomienda un cambio de estilo de vida terapéutico".