10 hechos científicos sorprendentes sobre los gemelos

¡George y Amal Clooney son nuevos padres! La pareja dio la bienvenida a su hija Ella y a su hijo Alexander esta mañana, según People, y toda la familia está 'sana, feliz y bien', dijo el padre primerizo en un comunicado. George, de 56 años, y Amal, de 39, anunciaron por primera vez su embarazo en febrero.

Los Clooney no son los únicos que se divierten el doble. Beyonce, de 35 años, también anunció en febrero que ella y su esposo Jay Z están esperando gemelos, y escribió en Instagram que "han sido bendecidos dos veces".

Los embarazos con varios bebés no son tan raros como lo son una vez lo fueron, pero siguen siendo un evento poco común. Entonces, para celebrar la feliz noticia de ambas parejas, aquí hay 10 cosas fascinantes que quizás no sepa sobre los gemelos: idénticos, fraternos y de otro tipo.

Hubo 135,336 nacimientos de gemelos en los Estados Unidos en 2014, el último año para el que hay datos disponibles. Eso significa que alrededor del 3.4% de todos los bebés nacidos ese año fueron gemelos, un récord, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

La tasa de nacimientos de gemelos ha aumentado constantemente desde 1980, y los expertos dicen que Es probable que la prevalencia de la fertilización in vitro (FIV) y otras tecnologías de reproducción asistida hayan influido.

Incluso sin FIV u otros tratamientos de fertilidad, las mujeres tienen más probabilidades de tener gemelos a medida que envejecen, dice Christine Greves , MD, obstetra y ginecóloga del Hospital Winnie Palmer para Mujeres y Bebés en Orlando.

“Puede que tenga que ver con la evolución”, dice el Dr. Greves. "Las mujeres a una edad mayor no podrán tener bebés por mucho más tiempo, por lo que tiene sentido que tengan más a la vez".

En un estudio de 2016 de la Universidad de Washington, Los investigadores encontraron que los gemelos idénticos tienden a vivir más que los gemelos fraternos, y todos los gemelos tienden a vivir más que la población general. “Es beneficioso tener a alguien que está socialmente cerca de ti y que te cuida”, dijo el autor del estudio e investigador postdoctoral David Sharrow, PhD, en un comunicado de prensa. “Pueden brindar apoyo material o emocional que conduce a mejores resultados de longevidad”.

También hay buenas noticias para las madres de gemelos: en 2011, investigadores de la Universidad de Utah descubrieron que las mujeres que dan a luz a gemelos tienden a vivir más que otras madres. (No es porque tener gemelos te haga más saludable, dicen los investigadores, sino que las mujeres más saludables tienen más probabilidades de tener gemelos).

Todos conocen la diferencia entre gemelos idénticos y fraternos, pero esos no son los únicos posibilidades. Algunos hermanos son mellizos reflejados en un espejo, con marcas de nacimiento en lados opuestos del cuerpo, por ejemplo.

Los gemelos también pueden concebirse y nacer con hasta 24 días de diferencia, cuando una mujer ovula más de un óvulo. en un ciclo, pero los huevos se liberan en diferentes momentos. El año pasado, People informó sobre una mujer australiana que experimentó este fenómeno extremadamente raro, conocido como superfetación o parto a intervalos.

Las gemelas nacidas de Whitney Meyer y Thomas Dean en 2016 estaban lejos de ser idénticas: una tiene la piel clara como su madre caucásica, y una tiene una tez más oscura como su padre afroamericano. "No sabemos con qué frecuencia sucede porque no todos los casos nos llaman la atención", dijo a People Nancy L. Segal, PhD, directora del Centro de Estudios de Gemelos de la Universidad Estatal de California.

Los bebés nacen al mismo tiempo, una misma mamá puede incluso tener diferentes papás. Uno de estos casos raros, que ocurre cuando una mujer tiene relaciones sexuales con dos hombres diferentes durante su ventana de ovulación, ocurrió el año pasado en Vietnam.

A menudo se asume que los gemelos son hereditarios, pero hasta ahora las investigaciones solo muestran un vínculo entre la genética y los gemelos fraternos. Un estudio holandés de 2016 identificó dos variantes genéticas que aumentaron las probabilidades de una mujer de tener gemelos en un 18% y un 9%. Si las mujeres tuvieran ambas variantes, aumentaron sus probabilidades en un 29%.

Aproximadamente uno de cada cinco gemelos, tanto fraternos como idénticos, es zurdo, según un estudio belga de 1996. Eso es aproximadamente el doble de la tasa en la población general.

Un estudio de 2006 encontró que, en promedio, las madres de múltiples bebés tendían a ser aproximadamente una pulgada y un cuarto más altas que las madres que solo tuvieron un solo parto. Los autores del estudio especularon que las mujeres más altas tienden a tener niveles más altos de factor de crecimiento similar a la insulina, una proteína liberada por el hígado que se ha relacionado con la altura y con los partos de gemelos.

Para reducir el riesgo de muerte fetal y complicaciones, los expertos dicen que el mejor momento para dar a luz gemelos es a las 37 semanas de gestación, o 36 semanas, si los bebés comparten la placenta.

En muchos embarazos de gemelos, el parto prematuro ocurre naturalmente. "Muchos gemelos no llegan a las 39 o 40 semanas de término completo, porque el útero de la madre se estira significativamente más en un punto anterior del embarazo", dice el Dr. Greves. Esto también hace que los embarazos de gemelos tengan una mayor tasa de trabajo de parto prematuro (antes de las 37 semanas), una de las razones por las que a menudo se alienta a las futuras mamás a que se tomen las cosas con calma al principio de sus embarazos.

Las cesáreas son más comunes en los partos de gemelos que en los bebés solteros, pero los partos vaginales también pueden ser seguros, dice el Dr. Greves. "Si ambas cabezas están bajas y los bebés están cooperando y la placenta está en la posición correcta, nos encanta intentar el parto vaginal", dice.

Después de que nace el primer bebé, el Dr. Greves dice que el segundo suele aparecer rápidamente, aunque no siempre es así. "Ha habido ocasiones en las que he esperado unas horas por el segundo bebé", dice, "pero por lo general es menos de una hora".