11 razones por las que le duele el cuello y qué hacer al respecto

Tu cuello trabaja duro. No solo tiene la carga de sostener la cabeza, que pesa entre 10 y 12 libras, sino que también es responsable de moverla constantemente, arriba, abajo, derecha, izquierda y alrededor. Su cuello no tiene tanto acolchado como el resto de su columna, por lo que, como era de esperar, es vulnerable a dolores, molestias y otros problemas.

Afortunadamente, la mayoría de los dolores de cuello desaparecerán por sí solos. con algunos ajustes sencillos en la forma en que se sienta o se mueve. Otros casos pueden requerir analgésicos de venta libre, fisioterapia o tratamientos más intensos. Por supuesto, si le sigue doliendo el cuello, hágase un chequeo.

"Si tiene un dolor de cuello persistente o que aumenta, debe consultar a su médico de atención primaria", dice el Dr. Richard C. Naftalis , neurocirujano del Baylor University Medical Center en Dallas. Lo mismo ocurre si el dolor se irradia a los brazos o las piernas o si nota debilidad, entumecimiento u hormigueo que se irradia a los brazos o las piernas.

Estas son las razones más comunes por las que puede tener dolor en el cuello y cómo lidiar con ella (con suerte sin demasiados problemas).

También llamada espondilosis, la enfermedad degenerativa del disco es uno de los peligros del envejecimiento. Los discos de la columna tienen un centro blando y gelatinoso y se colocan entre los huesos del cuello para actuar como amortiguadores. A medida que envejece, el centro del disco puede degenerar y afectar la estructura del resto de la columna. Los síntomas pueden incluir no solo dolor de cuello, sino también rigidez de cuello, dolores de cabeza y espasmos musculares. Sin embargo, muchas personas no presentan ningún síntoma.

Además de la edad (es más común después de los 40 años), los riesgos de la enfermedad degenerativa del disco incluyen traumatismos, lesiones, antecedentes familiares, tabaquismo y depresión. , ansiedad y movimientos repetitivos del cuello.

Muchos expertos recomendarán fisioterapia y analgésicos de venta libre como acetaminofén o medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como ibuprofeno y naproxeno. Los masajes y la terapia de calor o hielo pueden ayudar y, para casos más graves, es posible que se necesiten collares cervicales, inyecciones de esteroides o incluso cirugía.

¿Quién no ha tenido distensión en el cuello, especialmente en los casos de pantallas saturadas de hoy? mundo?

Este tipo de dolor de cuello es musculoesquelético, dice el Dr. Naftalis. "Usas en exceso los músculos que sostienen la cabeza en una determinada posición durante un período de tiempo", dice, como si estuvieras mirando una computadora todo el día. La tensión en el cuello también puede provenir de llevar una mochila o bolso pesado, sostener el teléfono entre el hombro y la oreja o sostener a un bebé, cualquier cosa que pueda cambiar su postura y hacer que permanezca en una posición por un tiempo.

“No es el puesto en sí, sino el tiempo que pasó en ese puesto”, dice Karen Litzy, DPT, portavoz de la Asociación Estadounidense de Terapia Física. "Sentarse con la espalda recta, que algunas personas piensan que es una buena postura, no significa que no le va a dar dolor de cuello".

Dormir raro puede causar dolor de cuello, pero es de esperar que no en su cama habitual. "El sueño es un problema si está en un sofá, un sillón reclinable, un avión o un automóvil", dice Charla Fischer, MD, portavoz de la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos.

Evite la tensión del cuello moviéndose con frecuencia para que no esté en una posición por mucho tiempo. “Les digo a los pacientes 'simplemente muévanse'”, dice Litzy. “Tu próxima postura es siempre la mejor”.

Trabajar en la fuerza de tu núcleo (con ejercicios como planchas) también puede ayudar. Nuevamente, los analgésicos pueden ser útiles, junto con masajes, calor y hielo.

También puede tener dolor de cuello debido a una lesión directa en el cuello. El latigazo cervical es una lesión común en el cuello, a menudo causada por un accidente automovilístico o deportivo.

"Cualquier tipo de lesión por latigazo cervical puede causar tensión o dolor en el cuello", dice Litzy. “Si te mueves a alta velocidad, puedes hacerlo con tu cuello”.

Ayúdate a protegerte usando un cinturón de seguridad mientras conduces o viajas en un automóvil, y siempre usa equipo deportivo de protección. Mantenerse en forma también puede ayudar; una parte superior del cuerpo y un núcleo fuertes pueden prevenir el dolor de cuello, dice Litzy, también propietaria de Karen Litzy Physical Therapy en la ciudad de Nueva York.

Si la gelatina interna de esos discos espinales que absorben los golpes se abulta o se rompe, es llamado disco herniado, y esto puede irritar los nervios cercanos y causar dolor de cuello, explica el Dr. Fischer, quien también es cirujano de columna en el NYU Langone Orthopaedic Hospital en la ciudad de Nueva York. Los discos herniados pueden ser consecuencia del envejecimiento o de una lesión.

Aunque un disco herniado puede causar dolor de cuello, es más probable que provoque dolor en el brazo, agrega el Dr. Fischer.

O bien De esa manera, lo más importante que puede hacer es no asustarse, dice Litzy. Una hernia de disco rara vez da tanto miedo como parece. “Lo más importante que debe saber acerca de una hernia de disco es que pueden sanar”, dice.

Siga moviéndose (caminar es una de las mejores actividades) y continúe con los ejercicios de la parte superior del cuerpo, aconseja. Si el dolor no desaparece, su médico podría sugerir fisioterapia o medicamentos de venta libre o recetados. Es raro necesitar cirugía para una hernia de disco.

Los dolores de cabeza por tensión no son tanto una causa de dolor de cuello como un resultado del dolor de cuello, aunque puede ser difícil saber cuál es primero. “Puede sentir malestar muscular por tener un dolor de cabeza porque los músculos se tensan”, dice el Dr. Naftalis.

Muchos dolores de cabeza por tensión son causados ​​por la tensión en los músculos suboccipitales ubicados en la base de su cráneo. La tensión muscular inicial puede provenir de una ergonomía de trabajo deficiente, fatiga visual, rechinar los dientes o de un trauma o lesión.

Asegúrese de que la mitad superior del monitor de su computadora esté alineada con sus ojos y que usted No estás inclinado hacia adelante o entrecerrando los ojos todo el día, dice Litzy. No debería tener que estirarse para alcanzar el teclado o el mouse. Y asegúrese de levantarse y moverse al menos cada 45 minutos.

TMJ se refiere a la articulación temporomandibular, que le permite abrir y cerrar la mandíbula.

El daño de TMJ puede causar cuello dolor junto con dolores de cabeza, dolor de oído, dificultad para abrir la boca y un sonido de chasquido o chasquido cuando mueve la mandíbula. El daño en sí puede provenir de una lesión, rechinar excesivamente los dientes o masticar chicle, estrés o artritis.

Algunas soluciones fáciles: no mastique chicle, coma alimentos blandos y aplique calor a la mandíbula durante la mitad una hora al menos dos veces al día. Asegúrese de que no haya nada más que le cause dolor también; A menudo, las personas con problemas de ATM tienen otro trastorno, como fibromialgia, dice el Dr. Fischer.

Cuando el relleno de gelatina de un disco espinal se hernia y supura de su carcasa, las vértebras de ambos lados se acercan y pueden desarrollar espolones óseos. Estos crecimientos óseos pueden pellizcar un nervio cercano, causando dolor y, a veces, también debilidad o entumecimiento. A menudo, el dolor comenzará en el cuello y viajará por el brazo. El dolor de un nervio pinzado también puede ir acompañado de hormigueo, hormigueo, debilidad o entumecimiento.

En las personas mayores, un nervio pinzado es a menudo el resultado del desgaste normal. En las personas más jóvenes, es más probable que se deba a una lesión o trauma. Y, como una hernia de disco, a menudo no es tan grave como puede parecer. Por lo general, la medicación y la fisioterapia pueden aliviar los síntomas.

Los nervios pinzados a menudo mejoran por sí solos, pero si no es así, pregunte sobre collares cervicales, fisioterapia, medicamentos (incluidos esteroides) o cirugía para casos muy graves.

Puede asociar la osteoartritis, el desgaste del cartílago en los extremos de los huesos relacionado con la edad, con las rodillas y las caderas, pero también puede afectar el cuello. En realidad, es una causa común de dolor de cuello en pacientes mayores, dice el Dr. Fischer.

Muchas personas con osteoartritis en el cuello no tienen ningún síntoma, mientras que otras tienen dolor de cuello. Otros experimentan entumecimiento, debilidad muscular, dolores de cabeza y pérdida del equilibrio.

Intente controlar el dolor de la osteoartritis con ejercicios (aunque esto parezca contradictorio), especialmente ejercicios para mejorar su rango de movimiento, como estiramientos. Muchas personas también se benefician de los AINE y la fisioterapia.

La artritis reumatoide es diferente de la osteoartritis. No está relacionado con la edad, sino con una anomalía en su sistema inmunológico que hace que ataque sus articulaciones. La artritis reumatoide puede implicar dolor no solo en el cuello sino también en cualquier otra articulación. El dolor suele ser peor por la mañana o después de cualquier otro momento de descanso.

Si no se trata, la inflamación de la artritis reumatoide puede causar daño articular permanente. El ejercicio también ayuda con este tipo de artritis. También existen nuevos medicamentos antirreumáticos para evitar daños en las articulaciones.

La rigidez del cuello (más que el dolor de cuello) es uno de los principales síntomas de la meningitis, una inflamación potencialmente mortal de las membranas que rodean su cerebro y médula espinal. La infección suele ser causada por un virus, aunque las bacterias y los hongos también pueden ser responsables. Afortunadamente, la meningitis es poco común y existen otros síntomas que señalan la afección, como dolor de cabeza intenso, náuseas, fiebre, confusión, sensibilidad a la luz y convulsiones.

Síntomas severos y ciertamente síntomas como estos que ocurren en tándem son una razón para ir a la sala de emergencias o al menos ver a un médico.

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La fibromialgia es un síndrome de dolor generalizado que afecta a muchas partes diferentes de su cuerpo, incluido el cuello. El dolor puede ser el síntoma más pronunciado, pero no es el único. Los síntomas de la fibromialgia también incluyen fatiga extrema, nubosidad mental, torpeza, dolores de cabeza, ansiedad y depresión.

Nadie sabe exactamente qué causa la fibromialgia, aunque puede tener que ver con la forma en que su cerebro procesa las señales de dolor. No existe un tratamiento específico para el trastorno, aunque algunos analgésicos nerviosos recetados, como la duloxetina y la pregabalina, son prometedores. El ejercicio aeróbico tiende a ayudar a las personas con fibromialgia a sentirse mejor. La fisioterapia, la acupuntura, los masajes y la terapia cognitivo-conductual también pueden ayudar.