11 cosas que debe saber sobre la marihuana y su salud

A medida que más estados legalizan la marihuana, es importante conocer los pros y los contras de la marihuana, y qué podría hacer exactamente por su salud.

Health analizó investigaciones recientes y habló con varios expertos sobre quién podría querer probarla, quién debería evitarla y qué debería saber cualquier consumidor de marihuana.

Los efectos relajantes de la marihuana son bien conocidos, por lo que no es sorprendente que un artículo de 2016 en la revista Clinical Psychology Review concluyó que puede tener beneficios para las personas con depresión, ansiedad social y trastorno de estrés postraumático. Un estudio publicado en Drug and Alcohol Dependence también encontró que una dosis muy baja de THC, uno de los principales compuestos de la marihuana, ayudaba a las personas a sentirse menos nerviosas al hablar en público.

Pero puede que no sea tan simple: esa dosis era equivalente a solo unas pocas bocanadas de un cigarrillo de marihuana, dicen los autores del estudio. También encontraron que cantidades ligeramente más altas de TCH, cualquier cosa que produjera incluso un leve subidón, en realidad empeoraba la ansiedad. Otra investigación también ha sugerido que la marihuana puede ser más dañina que útil para las personas con ciertas afecciones de salud mental, como psicosis o trastorno bipolar.

La investigación "indica que los cannabinoides podrían ser útiles para las personas con ansiedad", autor principal Emma Childs, PhD, profesora asociada de psiquiatría en la Universidad de Illinois en Chicago, le dice a Health. Pero se necesita más investigación, dice, para determinar las dosis y los métodos de administración apropiados, y para evitar que sucedan los efectos opuestos.

El alivio del dolor es un uso común de la marihuana medicinal, y el National Las Academias de Ciencias concluyeron que, de hecho, hay buena evidencia para apoyar esta práctica. Los productos de marihuana también parecen ser efectivos para calmar los espasmos musculares causados ​​por la esclerosis múltiple y aliviar las náuseas y los vómitos debidos a la quimioterapia, indicó el informe.

Las Academias Nacionales también determinaron que hay evidencia moderada de que el cannabis o el cannabis- Los productos derivados pueden ayudar a las personas que tienen problemas para dormir debido a la apnea del sueño, la fibromialgia o el dolor crónico.

En un estudio de New England Journal of Medicine , el aceite de cannabidiol, un derivado de la marihuana —Reduce las convulsiones en un 39% en niños con síndrome de Dravet, una forma rara de epilepsia. Esa fue una gran noticia para los padres que han estado usando marihuana medicinal durante años, a menudo ilegalmente, para ayudar a sus hijos que padecen esta afección debilitante.

El aceite de cannabidiol utilizado en el estudio, aprobado por la FDA en 2018 y comercializado como Epidiolex, no hará que la gente se coloque, porque no contiene THC. Los expertos dicen que los resultados pueden ser más riesgosos e impredecibles con otros productos de marihuana.

A pesar de las creencias de que la marihuana es una "droga de entrada", la investigación sugiere que el uso de marihuana medicinal en realidad puede reducir la dependencia de analgésicos recetados peligrosos como aquellos que alimentan la epidemia de opioides en la nación.

En un estudio de 2016 en la revista Health Affairs , los investigadores encontraron que había 1.826 dosis diarias menos de analgésicos recetados por año, en promedio, en estados donde la marihuana medicinal era legal en comparación con los estados que no lo es. Y en un artículo de revisión publicado en Trends in Neuroscience , los investigadores escribieron que los cannabinoides pueden ayudar a las personas a recuperarse de la adicción a los opioides. Los ensayos en humanos han sido limitados debido a la clasificación de la marihuana como una droga de la Lista 1, pero los autores argumentan que se necesitan con urgencia más estudios.

Olivia Newton John usa aceite de cannabiodiol (junto con la medicina convencional) para combatir su mama metastásica cáncer, reveló recientemente la hija de la actriz. Los estudios han demostrado que el aceite puede inhibir el crecimiento de células cancerosas fuera del cuerpo humano, pero no ha habido ensayos en la vida real que respalden estos hallazgos.

Gregory Gerdeman, PhD, profesor asistente de biología en Eckerd College, dijo a Time que también ha habido informes anecdóticos de pacientes y "un número creciente de estudios de casos clínicos legítimos ... que indican actividades de los cannabinoides para combatir los tumores". Sin embargo, aún se desconoce si las formas tradicionales de marihuana serían una terapia eficaz contra el cáncer o contra qué tipos de cáncer podría funcionar.

A medida que el consumo de marihuana se vuelve más frecuente, más mujeres embarazadas se están drogando, según a un estudio de 2016 JAMA , ya sea para uso recreativo o, a veces, para tratar las náuseas matutinas. Pero la evidencia sugiere que la exposición prenatal a la marihuana está asociada con problemas de desarrollo y de salud en los niños, que incluyen bajo peso al nacer, anemia y deterioro del control de los impulsos, la memoria y la atención, escribieron los autores. Hasta que se sepa más con certeza, dicen que se debe "aconsejar a las mujeres que están embarazadas o que están considerando quedar embarazadas que eviten el uso de marihuana u otros cannabinoides".

Los padres actuales también deben usar la marihuana con precaución, sugieren los investigadores de la Universidad de Washington. Su estudio en Ciencia de la Prevención encontró que las personas tienden a reducir el consumo de marihuana una vez que tienen hijos, pero no siempre dejan de fumar. Eso es preocupante, dice la autora principal y científica investigadora Marina Epstien, PhD, porque el uso de marihuana por parte de los padres está fuertemente relacionado con el uso de los niños, y el uso de los niños está asociado con tasas más altas de problemas de salud.

“Los niños ven lo que sus padres ", dice Epstein a Health . “Animaría a los padres a hablar con sus hijos y ser claros sobre las expectativas de sus hijos sobre el uso o no de marihuana y la cantidad, especialmente con sus adolescentes”.

En 2014, un estudio en Forensic Science International documentó lo que los investigadores alemanes afirmaron ser las primeras muertes conocidas atribuidas directamente por la intoxicación por marihuana. Los autores señalaron que, durante las autopsias, se descubrió que uno de los dos jóvenes tenía un problema cardíaco grave pero no detectado, y que el otro tenía antecedentes de consumo de drogas y alcohol.

Los investigadores concluyeron que el riesgo absoluto de efectos cardiovasculares relacionados con el cannabis es bajo, especialmente para las personas sanas. Pero dicen que las personas que tienen un alto riesgo de complicaciones cardíacas deben evitar el consumo de cannabis, ya que puede tener efectos temporales en el sistema cardiovascular.

Un estudio de el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras encontró que las tasas de reclamos de seguros por accidentes de vehículos motorizados de 2012 a 2016 fueron aproximadamente un 3% más altas en los estados con marihuana legalizada que en los estados sin la marihuana. Pero otros estudios no han encontrado tal aumento en los accidentes automovilísticos fatales en los estados con marihuana legalizada, en comparación con estados similares sin ella.

Los expertos dicen que es posible que conducir bajo la influencia de la marihuana pueda aumentar el riesgo de accidentes menores. —Pero también puede reducir las tasas de consumo de alcohol y, por lo tanto, ayudar a prevenir accidentes más graves y mortales. ¿La línea de fondo? Conducir drogado puede ser menos peligroso que conducir ebrio, pero sigue siendo más riesgoso que conducir sobrio.

La Iniciativa de Investigación Canadiense sobre Abuso de Sustancias publicó un conjunto de "pautas de consumo de cannabis de menor riesgo", destinadas a ayudar a las personas quienes consumen marihuana toman decisiones responsables sobre su salud. (La droga se legalizó para uso recreativo en Canadá en 2018). Entre otros consejos, las pautas instan a las personas a "evitar fumar cannabis quemado", que puede dañar los pulmones y el sistema respiratorio, especialmente cuando se combina con tabaco.

Recomiendan elegir vaporizadores o comestibles, pero advierten que estos métodos también conllevan algunos riesgos. Y si fuma cannabis, las pautas dicen, "evite la 'inhalación profunda' o la 'contención de la respiración'", que aumentan la cantidad de materiales tóxicos absorbidos por el cuerpo.

No se trata solo de la salud pulmonar que también deberían preocupar a los fumadores frecuentes de hierba. Un estudio en el Journal of Periodontology encontró que los consumidores frecuentes de marihuana tenían el doble de probabilidades que las personas que no la consumían con frecuencia de tener enfermedad de las encías, incluso después de controlar otros factores como el humo del cigarrillo. La investigación no distinguió entre los métodos de consumo de marihuana, pero sí señalan que fumar es la forma más común de uso recreativo.

Las pautas de bajo riesgo de Canadá pueden resumirlo mejor con esta declaración: " Para evitar todos los riesgos, no consumas cannabis. Si decide usarlo, podría experimentar riesgos inmediatos y a largo plazo para su salud y bienestar ". Las pautas también recomiendan evitar el consumo de marihuana durante la adolescencia, porque cuanto más tarde en la vida las personas comienzan a consumir la droga, es menos probable que experimenten estos problemas.

Por último, las pautas recomiendan que los adultos elijan cannabis natural en lugar de sintético peligroso versiones, y se limitan al "uso ocasional, como los fines de semana o un día a la semana como máximo".

El síndrome de hiperemesis cannabinoide (CHS) hace que algunos consumidores de marihuana experimenten náuseas, vómitos y dolor abdominal intensos . Un estudio publicado en Annals of Internal Medicine encontró que, entre los participantes del estudio, el 18,4% de las personas que inhalaron cannabis y terminaron en la sala de emergencias de un hospital de Colorado y el 8,4% de las que consumieron cannabis comestible y terminó en la sala de emergencias con síntomas de CHS.

El CHS no se ha estudiado extensamente, dice Joseph Habboushe, MD, que se especializa en medicina de emergencia en NYU Langone. Si bien es posible usar marihuana durante años sin experimentar síntomas de CHS, una vez que una persona experimenta los síntomas de CHS, los síntomas tienden a persistir mientras la persona continúe consumiendo marihuana. Dejar de consumir marihuana es la única forma conocida de aliviar permanentemente los síntomas del CHS, pero lleva tiempo. "Sabemos que si deja de fumar, mejora, pero lleva de días a semanas", dice el Dr. Habboushe.