11 formas de ayudar a alguien que tiene ansiedad

Te duele el corazón cuando las personas en tu vida luchan contra la ansiedad y la preocupación excesivas. Y seamos honestos: puede ser frustrante cuando los seres queridos abandonan sus planes de salir contigo porque están teniendo un ataque de ansiedad.

Quieres aliviar su angustia, pero ¿qué pasa si dices o haces lo ¿Cosa incorrecta? Si realmente quieres saber cómo ayudar a alguien con ansiedad, piensa en cómo puedes identificarte con esa persona. Se trata de ser "un buen oyente y un buen entrenador", dice David Shanley, PsyD, psicólogo clínico y autor de práctica privada con sede en Denver. "Sacarlos de su caparazón incluso para hablar de ello realmente va a aflojar el control que la ansiedad tiene sobre ellos", explica.

Esto es lo que puede decir o hacer para ayudar a alguien a lidiar con la ansiedad.

Algunas personas se deshacen con la mera idea de ser escudriñadas por otros en un entorno social. En lugar de dejar que sus seres queridos lo hagan solos, apóyelos de maneras que reduzcan su ansiedad a un nivel manejable, sugiere Misti Nicholson, PsyD, directora de servicios clínicos de Austin Anxiety and OCD Specialists en Texas.

Ella describe una joven que estaba embarazada de su primer hijo y estaba terriblemente en conflicto con el próximo baby shower que sus amigas habían planeado. ¿Qué pasa si se sonroja o le tiemblan las manos mientras desenvuelve los regalos? La gente sabría que estaba ansiosa. Ella consideró echarse atrás. Pero luego su mejor amiga se ofreció a sentarse a su lado y leer tarjetas en voz alta para desviar la atención en la habitación.

"La hizo sentir como si estuvieran compartiendo el centro de atención", dice Nicholson.

Las personas no siempre saben cómo ayudar a alguien con ansiedad, especialmente si la persona está en modo de pánico. A menudo estarán tan preocupados que comenzarán a llamar al 911 porque parece aterrador, dice Nicholson.

Si ve que su ser querido está teniendo otro ataque de pánico (y ha establecido que es no algún otro tipo de emergencia médica), ayúdelo a trasladarse a un área más privada.

Le hará un favor a esa persona porque "la atención no deseada a menudo puede exacerbar los síntomas del pánico". dice, "especialmente si la persona tiene ansiedad social".

"Cuando la gente entra en pánico, su cerebro pensante se apaga", dice Margaret Wehrenberg, PsyD, psicóloga clínica y asesora de ansiedad con sede en Naperville, Illinois, y autor. Ahí es donde entras tú. Puedes ayudar a tu amigo a recuperar el control.

Lo primero que debes decir es "respira" y luego modelarlo para una persona en pánico. Respire lenta y profundamente y reduzca la velocidad de su habla.

"En el campo, se llama corregulación, donde mi sistema nervioso activa su sistema nervioso", dice Wehrenberg. "Me muevo deliberadamente a la calma para que usted se calme mejor".

Las personas con trastornos de ansiedad no pueden simplemente "superar" sus pensamientos y sentimientos de ansiedad. Requiere terapia. Pero usted puede echar una mano a través del juego de roles.

Por ejemplo, durante la temporada de gripe, la práctica de Nicholson ve a los jóvenes con miedo a las agujas. Sugiere ayudar a un amigo ansioso y reacio a las agujas pretendiendo vacunarse. Limpia el brazo de tu amigo con un hisopo con alcohol, por ejemplo, y haz como si le estuvieras inyectando. Ofrézcase a llevar a la persona al consultorio del médico y sentarse en la sala de espera cuando sea el momento para el trato real.

Las personas con ansiedad tienden a exagerar mucho la dificultad de una tarea y el resultado horrible si fallan. Wehrenberg dice.

Lo que puede hacer es ser sincero con su amigo o ser querido. Está preocupada por lo que posiblemente pueda pasar. Pregúntele qué probablemente sucederá, dice, "porque cuando haces que las personas se vuelvan un poco más reales, son más capaces de deshacerse del miedo".

¿Sabes? alguien que está ansioso por conocer gente nueva o tener una pequeña charla? ¿Tienes amigos o familiares que eluden situaciones sociales incómodas porque temen que otros los juzguen negativamente?

Wehrenberg, autor de varios libros, incluido Las 10 mejores técnicas para el manejo de la ansiedad y The 10 Best Anxiety Busters , dice que hay varios videos de YouTube realmente buenos sobre cómo hablar con cualquier persona y cómo iniciar una conversación.

“Podrías ver algunos de estos juntos y practicar ", sugiere.

A veces, las personas se preocupan excesivamente por los desafíos de la vida: su salud, trabajo, escuela, finanzas, lo que sea.

" Cuando las personas preocupados ”, dice Wehrenberg,“ olvidan que en realidad podían hacer un plan que pudiera resolver el problema ”.

Ella recuerda a una pareja casada que estaba luchando con las deudas que el esposo había acumulado. Su esposa no solo le ofreció palabras de aliento, sino que también estableció pasos específicos para mitigar el problema: consulte a un asesor de crédito, negocie con cada compañía de tarjetas de crédito, etc.

A menudo, las personas con ansiedad dicen cosas como "Ugh , Soy el único que lucha con esto. ¿Que pasa conmigo? Soy una perdedora ", observa Shanley.

No se apile. Esa persona ya se siente “mal o loca” por tener ansiedad, dice. Ayuda a tu amigo a abrirse sobre lo que le preocupa y trata de "normalizarlo".

Sugiere usar un lenguaje como "Eso apesta. Yo mismo he luchado con este tipo de ansiedades. Sí, es molesto; es frustrante ".

Si les da permiso a sus seres queridos para que se mantengan al margen de situaciones que los ponen ansiosos, no los ayuda con su ansiedad a largo plazo, dicen los psicólogos. Una mejor manera es animarlos suavemente a que se esfuercen.

"Estás tratando de que empiecen a acercarse al mundo ... incluso si sienten algo de ansiedad", explica Shanley, autora de The Cuaderno de ejercicios de ansiedad social para el trabajo, público y amp; Vida social: estrategias para disminuir la timidez y aumentar la confianza en cualquier situación .

Llevar a su amiga a una noche de discotecas probablemente no sea la forma más productiva de aliviar su ansiedad social. Pero podría ofrecer organizar una noche de manualidades o alguna otra actividad estructurada en casa, como jugar un juego de mesa.

“Reduce la presión de mantener una conversación constante”, explica Nicholson.

Para involucrar a su amiga socialmente ansiosa en las bromas, plantee un tema del que ella sepa algo y hágale preguntas abiertas.

La ansiedad no es una broma. Cuando es extremo y persistente, su ser querido puede necesitar su ayuda para encontrar un consejero profesional calificado.

Tanto la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos como la Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas tienen motores de búsqueda que le permiten encontrar un terapeuta por ubicación y especialidad.