15 preguntas que probablemente tenga sobre las infecciones de los senos nasales

Es mejor consultar a su médico si cree que tiene una infección de los senos nasales. Muy, muy raramente, las infecciones de los senos nasales pueden extenderse a los tejidos que rodean los senos nasales, el ojo o el cerebro, con consecuencias que incluyen ceguera, meningitis e incluso la muerte.

Los senos nasales son cuatro conjuntos de aire. cavidades llenas en los huesos de la cabeza: los senos frontales, por encima de los ojos; los senos maxilares, en los pómulos; los senos etmoidales, entre los ojos; y los senos esfenoidales, que se encuentran detrás de la cavidad nasal y los ojos. Los senos paranasales están revestidos con membranas mucosas y se conectan a la cavidad nasal a través de pequeños orificios. Cuando funcionan correctamente, los senos nasales ayudan a calentar y humedecer el aire que pasa por la nariz. Junto con la cavidad nasal, proporcionan una especie de cojín de hueso y tejido que protege la cara y el cerebro. Incluso podrían tener algún significado evolutivo; los senos añaden resonancia a la voz, lo que podría haber facilitado la atracción de una pareja hace millones de años. Pero en realidad no hay una razón real para tener senos nasales; en estos días podríamos sobrevivir bastante bien sin ellos.

La sinusitis es una inflamación del revestimiento de los senos nasales, que puede obstruir el flujo normal de moco y aire en y fuera de los pequeños orificios que los conectan a la cavidad nasal. Normalmente, los pelos diminutos llamados cilios 'sacan' el moco y otros desechos de los senos nasales hacia la cavidad nasal, pero la inflamación puede ralentizar esta acción, lo que permite que el moco permanezca dentro del seno y se convierta en un caldo de cultivo de bacterias. Los síntomas pueden incluir obstrucción nasal, secreción nasal de color amarillo verdoso, dolor en la cara sobre el área de los senos nasales, tos, malestar y dolor de cabeza leve.

Las personas con alergias, especialmente las no tratadas, tienen un mayor riesgo de sinusitis Infección porque a menudo tienen inflamación del tejido que recubre la nariz, lo que puede bloquear las aberturas de los senos nasales. Los maestros, los padres de niños pequeños y otras personas que desarrollan resfriados frecuentes también corren un mayor riesgo. Aproximadamente el 20% de las personas con asma grave tienen pólipos nasales, que son crecimientos suaves y benignos en el revestimiento de la cavidad nasal y los senos nasales. Pueden desarrollar sinusitis frecuente, aunque este es un tipo de inflamación que generalmente no involucra una infección bacteriana. Más raramente, los trastornos genéticos subyacentes o los problemas del sistema inmunológico pueden hacer que una persona sea más vulnerable a la infección de los senos nasales.

Algunas personas con un dolor de cabeza intenso creen que tienen una infección de los senos nasales, pero en realidad pueden estar experimentando una migraña. Los dolores de cabeza que pueden acompañar a las infecciones de los senos nasales son relativamente leves. Cuanto peor es el dolor de cabeza, es más probable que sea una migraña. Otros síntomas de la migraña incluyen náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y al sonido. El veinte por ciento de los pacientes con migrañas también presentarán síntomas visuales, lo cual es muy inusual en la sinusitis. Las personas con congestión debido a alergias también pueden pensar que padecen sinusitis, pero esto puede ser solo inflamación e irritación de sus conductos nasales.

Durante el invierno, cuando el aire se seca, algunas personas desarrollan costras en la nariz, lo que provoca una infección bacteriana. Si bien estas personas pueden tener alguna secreción nasal verde o amarilla, no tienen sinusitis. Irrigar las fosas nasales con regularidad puede ser muy útil y probablemente no se necesiten antibióticos.

Los analgésicos como Tylenol y Motrin pueden ayudar a aliviar el dolor de los senos nasales. Por lo general, los medicamentos más fuertes no son necesarios ni recetados. Los descongestionantes de venta libre también pueden ayudar a algunas personas, aunque no hay evidencia científica de que sean de beneficio real.

La irrigación con solución salina de la nariz y los senos nasales puede ser útil para las personas con sinusitis crónica. Pregúntele a su médico si esto podría funcionar para usted.

Algunos medicamentos pueden causar algo llamado rebote, en el cual la congestión regresa después de unos días de uso. Las personas pueden incluso volverse dependientes de estos productos, confiando en ellos durante meses o incluso años. Para estar seguro, use productos que contengan oximetazolina no más de tres a cinco días seguidos.

Si ha tenido congestión nasal con secreción verde o amarilla durante cinco a siete días y siente presión facial y dolor, llame a su médico de atención primaria.

Es una decisión. Su médico le preguntará acerca de sus síntomas y cuánto tiempo los ha tenido. Si ha tenido sensibilidad sobre los senos nasales, obstrucción nasal y secreción nasal amarilla o verde durante más de cinco a siete días y sus síntomas continúan empeorando, su médico puede recetarle un antibiótico. Algunos médicos pueden querer esperar un par de días para ver si sus síntomas mejoran; si lo hicieran, probablemente tuvo una infección viral y los antibióticos no le habrían ayudado de todos modos.

Si tiene cuatro o cinco infecciones de los senos nasales al año, debe consultar a un otorrinolaringólogo. Estos especialistas también se denominan médicos de oído, nariz y garganta. Estas infecciones repetidas se conocen como sinusitis aguda recurrente y, a menudo, son consecuencia de alergias graves no tratadas. El tratamiento de la afección subyacente debería resolver el problema.

Las infecciones crónicas de los senos nasales, es decir, aquellas que duran al menos tres meses y no desaparecen con múltiples ciclos de antibióticos, son menos comunes y también ameritan una cita con un oído , médico de nariz y garganta. Una vez más, el especialista buscará una causa subyacente, como tejido cicatricial o algún tipo de obstrucción anatómica de los senos nasales, o incluso una infección por hongos.

Los expertos ahora están de acuerdo en que las infecciones crónicas deben tratarse con tres a tres seis semanas de antibióticos. Los pacientes también pueden recibir aerosoles nasales con esteroides para ayudar a reducir la inflamación en la cavidad nasal y los senos nasales. Enjuagarse la nariz con agua salada también puede ser útil, pero consulte primero a su médico.

Hay algunos otorrinolaringólogos que se especializan en el tratamiento de problemas de los senos nasales; es más probable que encuentre uno de estos subespecialistas, conocidos como rinólogos, en centros médicos académicos y consultorios de grupos grandes.

Las personas que no reciben ayuda del tratamiento médico pueden ser candidatas para la cirugía de los senos nasales, que implica abrir los senos nasales, limpiarlos y agrandarlos. Los pacientes se someten a una tomografía computarizada, que le permite al cirujano planificar el procedimiento de antemano. Esta prueba por imágenes también se puede utilizar para diagnosticar la sinusitis. El momento de la tomografía computarizada es importante; si se hace mientras una persona está experimentando un brote agudo de sinusitis o incluso sufriendo un resfriado, el tejido que recubre sus senos nasales aparecerá inflamado, lo que dificultará obtener una imagen precisa del problema subyacente.

Sinus La cirugía se realiza bajo anestesia general de forma ambulatoria. Se insertan pequeños instrumentos a través de las fosas nasales y se utilizan para extraer hueso y tejido a través de la nariz. Es un procedimiento que se realiza con frecuencia, pero delicado, especialmente porque el cirujano está operando muy cerca de los ojos y el cerebro. Ocurren complicaciones importantes o graves, pero son raras y oscilan entre 1 de cada 100 y 1 de cada 1.000 cirugías. Estas complicaciones pueden incluir hemorragia importante o pérdida de líquido cefalorraquídeo, si la base del cráneo se perfora accidentalmente. Al igual que con cualquier operación, los cirujanos que realizan la mayoría de las cirugías de los senos paranasales suelen ser los más capacitados en el procedimiento.

Algunos cirujanos pueden taponar la nariz con material para reducir el sangrado. Los pacientes suelen sentir dolor durante dos o tres días. A las personas con tapones se les debe retirar el material, generalmente aproximadamente una semana después de la cirugía.

Si bien la cirugía de los senos nasales puede ser muy útil para los pacientes adecuados, hay muchas personas que se someten a la operación y que no Realmente no lo necesito. Su médico debe tomarse el tiempo para evaluarlo cuidadosamente y descartar cualquier otra condición que pueda estar causando sus síntomas, como migrañas o alergias.

La mejor estrategia es simple: trate de evitar contraer resfriados. Lávese las manos con frecuencia y evite los lugares donde pueda estar expuesto a estornudos y olfateadores. Si tiene alergias, busque tratamiento.