3 problemas cardíacos comunes y cómo solucionarlos

Durante semanas, Gail Alexander-Wright, que entonces tenía 37 años, había notado un dolor sordo en el cuello, así como una fatiga persistente. Entonces, una noche, sintió un dolor agudo en el pecho. "Acababa de hacer ejercicio, así que pensé que había hecho un esfuerzo", dice el analista de negocios, ahora de 42 años, de Chesapeake, Virginia. Pero una hora después, estaba acostada en su cama, empapada en sudor y tan abrumada por el dolor que no podía hablar. Cuando llegaron los paramédicos, ni siquiera ellos reconocieron lo que estaba mal: estaba teniendo un infarto. "Era joven, delgada y no tenía ningún otro síntoma", dice.

Resulta que el dolor de cuello y el cansancio de Alexander-Wright habían sido signos de alerta temprana de un ataque cardíaco (en el que la sangre el flujo a una sección del músculo cardíaco está bloqueado, causando daño allí). Aunque Alexander-Wright sintió opresión en el pecho antes de su ataque, menos de un tercio de las mujeres lo sienten, lo que es una de las razones por las que muere el doble de mujeres de ataques cardíacos que de hombres. "El ataque cardíaco no es solo un asunto de hombres", dice Kathleen Sebelius, secretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS). La enfermedad cardíaca, un nombre para la peligrosa acumulación de placa en las arterias que podría provocar un ataque o un derrame cerebral, 'es la principal causa de muerte de las mujeres', agrega.

Un problema: muchas mujeres son caminar con colesterol alto o presión arterial sin siquiera darse cuenta, lo que los pone en mayor riesgo. La noticia tranquilizadora es que cuanto más sepa sobre el cuidado y la alimentación de este órgano vital, más fuerte y saludable será el suyo.

Problema No. 1: Hipertensión

La verdad. Aproximadamente la mitad de las mujeres mayores de 45 años tienen hipertensión (también conocida como presión arterial alta), dice la Dra. Nieca Goldberg, directora médica del Programa de Corazón para Mujeres del Centro Médico Langone de la NYU.

Por qué eso es un problema: con el tiempo, presión arterial elevada puede hacer que sus arterias sean menos flexibles, por lo que es más difícil que la sangre fluya a través de ellas. También puede dañar los vasos sanguíneos, lo que puede provocar insuficiencia renal o ceguera, o desencadenar la formación de placa que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

'Ahora estamos viendo hipertensión en mujeres cada vez más jóvenes ya que hay más personas con sobrepeso ”, agrega Leslie Cho, MD, directora del Centro Cardiovascular para Mujeres de la Clínica Cleveland. "Los kilos de más ejercen presión sobre todas las partes del cuerpo, incluidas las arterias". Ser sedentario, comer demasiada sal y tener antecedentes familiares o una afección como la psoriasis o la diabetes también pueden ponerlo en riesgo. ¿Desarrolló PA alta mientras estaba embarazada? Incluso si sus números volvieron a bajar después del parto, corre un mayor riesgo de contraer la afección nuevamente.

Cómo se siente. La mayoría de las veces, nada. Pero si se siente mareado, tiene visión borrosa o tiene dolores de cabeza frecuentes, consulte a su médico.

Rx. Haga que su médico de atención primaria o ginecólogo controle su presión arterial anualmente. La lectura óptima está por debajo de 120/80; si está en el límite alto (130/80), debería volver a revisarlo unas semanas después. La buena noticia: los cambios en el estilo de vida, como perder peso, consumir menos de 1200 miligramos de sal al día, hacer ejercicio con regularidad y controlar el estrés de forma activa, pueden reducir su presión arterial en solo tres meses, si está en el límite, dice Jennifer H. Mieres, MD, profesora de cardiología en North Shore - LIJ Health System en Nueva York y portavoz de la American Heart Association (AHA). Si su presión arterial es alta (más de 140/90), su médico puede recetarle medicamentos como diuréticos, inhibidores de la ECA o betabloqueantes para reducirla. Página siguiente: Problema No. 2 Palpitaciones
Problema No .2: Palpitaciones

La verdad. Un latido cardíaco rápido y acelerado da miedo, sin duda, pero la mayoría de las veces, las palpitaciones no son motivo de preocupación. A menudo se deben a factores del estilo de vida como el estrés, demasiada cafeína, deshidratación o el uso de descongestionantes, explica el Dr. Cho. Pero definitivamente debe hacer que los revisen, porque pueden ser un signo de una afección médica como el hipertiroidismo (donde su cuerpo secreta demasiada hormona tiroidea) o un ritmo cardíaco anormal conocido como arritmia, que generalmente no es peligroso. / p>

Cómo se siente. Latidos cardíacos salteados, aleteadores, fuertes o acelerados que ocurren incluso cuando está en reposo. En el lado extremo, una arritmia común llamada taquicardia supraventricular puede causar desmayos o mareos.

Rx. Si es la primera vez que nota palpitaciones, asegúrese de beber mucha agua y evite la cafeína. Si persisten, consulte a su médico para un electrocardiograma (una prueba que registra los impulsos eléctricos de su corazón) o un monitor Holter (una prueba de arritmia). Hacer una maniobra vagal, en la que empuja hacia abajo como si fuera el "número dos", trata los casos leves al desacelerar los impulsos eléctricos del corazón. Si eso no funciona, su médico puede recetarle medicamentos o realizar un procedimiento para restablecer sus señales eléctricas.

Problema n. ° 3: colesterol alto

La verdad. Lo crea o no, el colesterol no es del todo malo. Necesita algo de esta sustancia cerosa parecida a la grasa en su sangre para ayudar a producir hormonas como el estrógeno. Una prueba de colesterol mide tres componentes:

La lipoproteína de baja densidad (LDL), también conocida como colesterol 'malo', puede formar una placa en las arterias que lo pone en riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Las partículas de LDL vienen en diferentes tamaños; Las partículas más pequeñas y densas parecen tener más probabilidades de crear placa que las más grandes.

La lipoproteína de alta densidad (HDL) se conoce como colesterol 'bueno' porque elimina el exceso de colesterol de las arterias.

Los triglicéridos son una grasa producida por su cuerpo que puede obstruir sus arterias.

Aproximadamente un tercio de las mujeres tienen colesterol total alto. Tener sobrepeso o estar inactivo y comer una dieta rica en grasas puede aumentarlo. También lo puede una predisposición genética e incluso la menopausia: a medida que bajan los niveles de estrógeno, producimos menos HDL y más LDL y triglicéridos.

Cómo se siente. Sin síntomas.

Rx. Hágase un examen por su médico de atención primaria. Si sus niveles son normales, hágase la prueba cada cinco años y cada año inmediatamente después de la menopausia, sugiere el Dr. Mieres. ¿Tiene una lectura límite o alta? Su médico puede sugerir exámenes de detección más frecuentes. Pero no se preocupe: este plan de ejercicios puede ayudar. También puede reducir la ingesta de grasas. Si esos ajustes no funcionan dentro de las 12 semanas, necesitará medicamentos como estatinas. ¿Qué sucede si su colesterol es normal pero tiene un fuerte historial familiar de enfermedad cardíaca? Habla con tu médico sobre cómo hacerte una prueba de partículas. Si sus números son altos, los medicamentos pueden ayudar.