3 síntomas de vitíligo a los que debe prestar atención, además de las manchas blancas en la piel

La afección de la piel, el vitiligo, hace que las personas pierdan pigmento en parches de piel en diferentes áreas del cuerpo. En muchos casos, estas áreas claras o blancas de la piel son el único síntoma del vitíligo.

“Hay una pérdida completa de pigmento”, dijo Henry W. Lim, MD, ex presidente de dermatología del Hospital Henry Ford en Detroit, le dice a Salud . "En los pacientes de piel clara, no será tan notorio, pero en los de piel oscura es muy notorio y puede ser bastante molesto".

Pero el vitiligo puede afectar más que solo la piel. Otros síntomas del vitiligo incluyen:

El blanqueamiento es causado por la destrucción de los melanocitos, las células que producen melanina, que es el pigmento que le da color a la piel y al cabello. Nadie sabe exactamente por qué las células dejan de funcionar, pero los expertos creen que a menudo está relacionado con la autoinmunidad. Ahí es cuando su sistema inmunológico activa el tejido del propio cuerpo y comienza a destruirlo.

Muchas personas con vitiligo también tienen otras enfermedades autoinmunes, comúnmente enfermedad tiroidea autoinmune, dice Daniel J. Aires, MD, director de dermatología en el Sistema de Salud de la Universidad de Kansas en Kansas City.

Al principio, los síntomas del vitiligo comienzan gradualmente. Las áreas afectadas por el vitiligo "son más claras que la piel circundante", dice el Dr. Lim, quien también fue presidente de la Academia Estadounidense de Dermatología, "y con el paso del tiempo, se volverá blanca". Los parches de colores más claros comienzan como áreas pequeñas y redondas que crecen en tamaños diferentes y más grandes. Los centros de los parches pueden ser blancos con su color de piel normal alrededor. Los bordes son a veces lisos y, a veces, desiguales.

La rapidez con la que progresa el vitiligo (y las partes del cuerpo que afecta) es muy individual. Aunque los síntomas del vitíligo pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, las manchas blancas a menudo comienzan en áreas que han estado expuestas a mucho sol, también conocidas como manos, pies, brazos, cara y labios. Pero los signos de vitiligo también pueden aparecer en el cuello, los codos, las axilas, las rodillas e incluso los genitales, y una vez que aparecen las manchas, casi nunca desaparecen.

Muy ocasionalmente, dice el Dr. Lim, algunos las personas pueden tener otro síntoma de vitíligo: picazón.

Los síntomas de vitíligo también varían según el tipo que tenga. Hay dos tipos principales de vitíligo: segmentario, que es limitado o localizado, y no segmentario, que está más extendido. “El vitíligo puede cubrir un porcentaje muy pequeño de la superficie del cuerpo, o puede extenderse y afectar múltiples regiones diferentes”, dice el Dr. Aires.

Casi todos los casos de vitíligo son vitíligo no segmentario. Por lo general, los síntomas aparecen simétricamente en ambos lados de su cuerpo. Los brazos, el dorso de las manos, los codos, las rodillas, los pies y las áreas alrededor de las aberturas del cuerpo (como los ojos) son lugares frecuentes para los signos de vitiligo no segmentarios. “Tiene predilección por el área orofacial: ojos, nariz, alrededor de la boca”, dice el Dr. Aires.

Con el vitíligo segmentario, las manchas claras de piel solo aparecen en un segmento de su cuerpo. Pero incluso si el vitíligo solo cubre un pequeño porcentaje de su piel, si está en su cara u otra área visible, puede ser muy angustiante.

Rara vez, las personas tienen un tercer tipo de vitíligo, universal o completo. vitiligo, que afecta a todo el cuerpo.

Independientemente del tipo de vitiligo que tenga, la enfermedad puede ser activa (lo que significa que aún se está propagando o creciendo) o estable (lo que significa que no ha habido cambios en el curso de un año). Si nota algún signo o síntoma de vitiligo, vale la pena consultarlo con un médico. "Personalmente, creo que si tiene una pérdida de pigmento", dice el Dr. Aires, "no es una mala idea consultar a un proveedor de atención médica".