3 maneras en que el ejercicio beneficia su salud mental

Un nuevo informe de investigadores de la Universidad de Basilea en Suiza y la Universidad de Tsukuba en Japón ha encontrado que los deportes coordinados y desafiantes con otros jugadores, como el tenis o el fútbol, ​​tienen un mayor efecto en las habilidades cognitivas que las actividades físicas individuales. El informe analizó 80 estudios que cubren varios tipos y aspectos del ejercicio, incluido el entrenamiento de fuerza, el entrenamiento de resistencia y la intensidad del ejercicio, y cómo afectan el rendimiento cognitivo. Si bien se descubrió que todos los tipos de ejercicio aumentan las capacidades cognitivas, el mayor beneficio provino de los deportes que combinan conjuntos complejos de movimientos e interacción con otros jugadores. El aumento del beneficio vino en forma de crecimiento de nuevas células cerebrales y conexiones neuronales en el lóbulo frontal.

El investigador de la Universidad de Basilea, Sebastian Ludyga, PhD, quien coescribió el informe, dice que los deportes en pareja son particularmente valiosos para la cognición porque obligan a nuestros cerebros a reaccionar rápidamente bajo presión a “los movimientos algo impredecibles de nuestros compañeros de equipo u oponentes”.

El informe refuta la idea de que cuanto más ejercicio hagas, más mentalmente estarás en forma. Según los hallazgos, el tipo de ejercicio es más importante para la mejora cognitiva que su frecuencia o duración.

El ejercicio aeróbico en particular juega un papel importante en la memoria, dice Wendy Suzuki, PhD, profesora de ciencias neuronales y psicología en el Centro de Ciencias Neuronales de la Universidad de Nueva York. “Cuando hace ejercicio, su cuerpo bombea una amplia gama de neuroquímicos, incluidos factores de crecimiento que estimulan el nacimiento de nuevas células cerebrales en el hipocampo. Esa es el área del cerebro que es fundamental para almacenar recuerdos a largo plazo ", dice. "Lo uso como mi motivación personal para seguir haciendo ejercicio todos los días".

Un estudio reciente publicado en el Journal of Alzheimer's Disease encontró una mejora del 47 por ciento en las puntuaciones de memoria entre los grupo que hizo ejercicio aeróbico durante un año versus aquellos que solo hicieron ejercicios de estiramiento. Se demostró que los aeróbicos aumentan el flujo sanguíneo al hipocampo, lo que puede ayudar a proteger contra la pérdida de memoria en quienes corren el riesgo de demencia o enfermedad de Alzheimer.

Una sola sesión de ejercicio puede mejorar su estado de ánimo, dice Suzuki. Cada vez que hacemos ejercicio, estimula a nuestro cerebro a liberar sustancias químicas como la serotonina (que regula el estado de ánimo, el sueño y el hambre) y nuestras endorfinas, que mejoran el estado de ánimo de forma natural. Un estudio de 2019 publicado en Medicina preventiva encontró que las personas que realizaron entrenamiento de fuerza o actividades aeróbicas como caminar, correr y andar en bicicleta informaron menos síntomas depresivos. La investigación también muestra que el ejercicio puede mejorar la calidad y la duración del sueño, lo cual es importante para la salud mental y el estado de ánimo. El ejercicio acumulativo puede incluso cambiar permanentemente la estructura y función de nuestro cerebro para mejor, dice Suzuki.

“La buena noticia es que podemos hacer una forma fácil de autoexperimentación para decidir qué tipo de movimiento pone nosotros de mejor humor ”, dice. “Para algunos, será bailar una canción favorita en la sala de estar; para otros, será una carrera de cinco millas en la naturaleza ".