4 síntomas de un ataque de asma que debe conocer, según los médicos

Aproximadamente 25 millones de personas en los EE. UU. tienen asma, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La afección crónica afecta las vías respiratorias que permiten que el aire entre y salga de los pulmones y, a veces, puede causar lo que los médicos denominan un ataque de asma (también conocido como exacerbación del asma), que ocurre cuando las vías respiratorias se hinchan demasiado y se llenan de mucosidad para flujo de aire adecuado.

Si bien hay algunos tipos diferentes de asma (alrededor de ocho, para ser exactos), todos generalmente se clasifican en una de dos categorías que determinan la gravedad de la enfermedad: intermitente y persistente, según Alfin Vicencio , MD, jefe de neumología pediátrica en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Los CDC explican que la gravedad intermitente incluye a aquellos con asma bien controlada sin medicación a largo plazo, mientras que aquellos con gravedad persistente toman medicación a largo plazo o tienen asma mal controlada sin medicación a largo plazo.

Dr. Vicencio agrega que las personas con asma intermitente experimentan “síntomas muy esporádicos que pueden estar separados por largos períodos de tiempo”, explicando que alguien que presenta síntomas dos veces al mes probablemente tenga una forma intermitente de la enfermedad. El asma persistente, por otro lado, hace que los síntomas se presenten con mayor regularidad. "Como regla general, si tiene síntomas de forma regular, dos veces por semana o más, esa es una de las características que definen la enfermedad persistente", explica.

Cualquier persona con asma grave —Intermitente o persistente— junto con cualquier tipo de asma puede experimentar ataques de asma. Esos ataques de asma pueden ser causados ​​por los desencadenantes específicos del asma de una persona, y de acuerdo con los CDC, e incluyen: ácaros del polvo, humo de tabaco, contaminación del aire exterior, mascotas, alérgenos de cucarachas, moho, humo de pasto o madera quemada e infecciones (tales como como la gripe).

Si bien muchas personas con asma están familiarizadas con los ataques de asma y sus síntomas, es importante que todos puedan identificar un ataque de asma cuando está sucediendo. Los síntomas típicos de un ataque de asma, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (USNLM), incluyen:

Si bien los síntomas de un ataque de asma son relativamente sencillos, y la mayoría de las personas conocen los síntomas que deben buscar, existen algunas señales de advertencia menos conocidas que pueden indicar la posible aparición de un ataque de asma, como fatiga, irritabilidad, bolsas oscuras debajo de los ojos y sensación de nerviosismo, según la USNLM.

En su mayor parte, el asma es una afección manejable y los médicos trabajan con los pacientes para elaborar un plan de tratamiento específico que se adapte mejor a sus necesidades y estilo de vida. Según los CDC, los medicamentos para el asma se dividen en dos grupos: control a largo plazo o alivio rápido, y se pueden inhalar a través de un inhalador o tomarse en forma de píldora. Los medicamentos de alivio rápido ayudan a aliviar los síntomas del ataque de asma, mientras que los medicamentos de control a largo plazo le ayudan a tener menos o menos ataques. El CDC enfatiza que es importante tomar sus medicamentos de control a largo plazo incluso si actualmente no está experimentando síntomas, y también sugiere darle una copia de su rutina de medicamentos a otra persona para que sepa cómo ayudarlo si usted no puede. sírvase usted mismo en el momento.