El hinojo es una de esas verduras que puede resultar menos familiar que, por ejemplo, el brócoli o el calabacín. Pero esta verdura de otoño bulbosa y sus semillas merecen ser parte de su rotación regular de verduras. Estos son algunos de los nutrientes del hinojo y los posibles beneficios para la salud, a qué sabe y cómo incorporarlo en platos crudos y cocidos.

Según una revisión de BioMed Research International, el hinojo se ha utilizado durante mucho tiempo como planta medicinal para una amplia gama de afecciones relacionadas con los sistemas digestivo, endocrino, reproductivo y respiratorio y como estimulante de la leche para madres lactantes. Los estudios demuestran que el hinojo contiene antioxidantes que protegen la salud y valiosos compuestos antimicrobianos, antivirales, antifúngicos y antiinflamatorios.

Una taza de rodajas de hinojo crudo contiene solo 27 calorías, con casi 3 gramos de fibra. Contiene el 17% del objetivo diario de vitamina C de apoyo inmunológico y el 10% de potasio que regula la presión arterial, además de cantidades más pequeñas de manganeso, calcio, hierro y vitaminas B.

Para las mujeres, la salud Los beneficios del hinojo están relacionados principalmente con su aceite. Un artículo reciente, publicado en el Journal of Menopausal Medicine, revisó los efectos positivos del aceite de hinojo en el manejo de la menstruación dolorosa, el síndrome premenstrual, la falta de períodos, la menopausia, la lactancia y el síndrome de ovario poliquístico.

El informe cita un estudio en el que las mujeres que tomaron 100 miligramos de aceite de hinojo al día durante ocho semanas mejoraron sus puntajes en una escala de calificación de la menopausia, en comparación con las mujeres que tomaron un placebo de aceite de girasol.

Sin embargo, no recomiendo usar aceites esenciales por su cuenta, ya sea por vía oral, tópica o incluso mediante aromaterapia. Confíe en la guía y supervisión de un médico para determinar si puede beneficiarse de un aceite, qué formulación comprar y cómo usarlo, así como para monitorear cualquier interacción potencial, reacción alérgica u otros efectos secundarios. Esto es especialmente cierto si está embarazada o intentando concebir. Los suplementos de hinojo también pueden interferir con la eficacia de las píldoras anticonceptivas.

Las semillas de las plantas de hinojo se utilizan comúnmente como un tipo de especia para sazonar los alimentos. Con fines medicinales, las semillas de hinojo también se han utilizado para tratar la hinchazón y los gases, a través de un té hecho con una cucharada pequeña de las semillas y agua caliente, remojado durante 20 minutos y tomado a sorbos media hora después de una comida.

A El estudio de 2020, publicado en Complementary Therapies in Clinical Practice, analizó el efecto del hinojo en personas con osteoartritis de rodilla. Los pacientes fueron asignados al azar para recibir cápsulas que contenían extracto de hinojo en polvo o un placebo dos veces al día durante dos semanas. El grupo de hinojo experimentó una reducción del dolor y la rigidez que no se observó en el grupo de control.

El hinojo tiene un aroma parecido al regaliz, pero el bulbo fresco es ligero, brillante y suave. El sabor es ligeramente dulce con un toque de aroma perfumado, pero es delicado y nada abrumador.

Cuando compre hinojo fresco, busque un bulbo blanco intacto, de tamaño pequeño a mediano, pesado, que no esté magullado, con tallos firmes de color verde brillante y hojas plumosas. Las semillas de hinojo tienen un sabor a anís más fuerte, cálido y dulce. Es por eso que generalmente se usan como condimento, en lugar de reventarlos como semillas de girasol o calabaza.

Puedes comer hinojo crudo o cocido. Me gusta afeitar o cortar en rodajas finas el bulbo y agregar las virutas a las ensaladas junto con las manzanas en rodajas, o marinar en una vinagreta de aceite de oliva virgen extra (AOVE) con limón. Para cocinar hinojo, disfruto saltearlo en AOVE en la estufa o asar al horno en AOVE que simplemente se sazona con sal marina y pimienta negra.

La mayoría de las recetas requieren el bulbo, pero las hermosas y delicadas tapas verdes también son comestibles. Puede picarlos y usarlos como guarnición para todo, desde puré de coliflor hasta espaguetis asados ​​y sopa de lentejas. Busque semillas de hinojo en el pasillo de las especias. Agréguelos a platos abundantes, como lentejas a la boloñesa, sopa de papa o frijoles blancos o pan casero.