4 estadounidenses con enfermedades crónicas y discapacidades comparten cómo están votando en esta elección

Faltan pocos días para el día de las elecciones y se espera que millones de estadounidenses voten (o ya hayan votado) a pesar de una pandemia que sigue cobrando su precio.

Si bien el coronavirus es una amenaza para todos, los votantes con discapacidades y enfermedades crónicas son generalmente más susceptibles no solo a contraer el virus, sino también a desarrollar complicaciones graves a causa de él. Esta no es una población pequeña: la mitad de todos los adultos estadounidenses tienen una enfermedad crónica y una cuarta parte de la población vive con una discapacidad, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC).

La votación ha siempre ha sido más difícil para muchas personas discapacitadas o con enfermedades crónicas; según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, el 60% de los lugares de votación eran inaccesibles para los votantes discapacitados de alguna manera en 2016. Este año, la pandemia en curso agrega un obstáculo adicional para llegar a las urnas. Algunos estados no ofrecen la opción de votar temprano y en persona para evitar las multitudes el día de las elecciones, y otros limitan estrictamente quién puede votar por correo. Ambas opciones serían más seguras para las personas con sistemas inmunológicos comprometidos o que tienen problemas de movilidad o salud mental.

Todo esto está sucediendo en un año electoral que ha puesto los temas de atención médica en un primer plano, incluido el futuro de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). Con esto en mente, Salud habló con cuatro personas que viven con una discapacidad o una condición crónica para comprender cómo y por qué están votando esta elección, además de conocer sus ideas sobre cómo votar de manera segura cuando los problemas de salud es un desafío.

No he podido trabajar debido a mi discapacidad desde noviembre de 2018; mi trabajo de tiempo completo ahora es ser madre, esposa y paciente con enfermedades crónicas. Vivo con ansiedad, depresión, dolor crónico por una lesión en la espalda a los 21 años, trastorno de estrés postraumático, convulsiones no epilépticas y fibromialgia. Después de perder el trabajo de mis sueños como maestra de educación especial de primaria, también perdí mis ingresos, seguro, estabilidad e independencia. No puedo conducir ni siquiera salir en público solo debido a la posibilidad de sufrir un ataque.

Cuando era más joven, siempre votaba en persona el día de las elecciones. Pero mi esposo y yo hemos votado por correo en las últimas dos elecciones porque la accesibilidad no siempre es fácil para mí. Incluso si un edificio es accesible, encontrar estacionamiento cerca de la entrada generalmente me deja nervioso. En Missouri, las personas discapacitadas y sus cuidadores tienen la opción de hacer que el voto por correo sea su método de votación permanente.

Abogar por las comunidades marginadas es muy importante para mí y debería serlo para todos. Mi motivación para votar está impulsada por el entendimiento de que debemos unificarnos como país y debemos cuidar de los ciudadanos que actualmente sufren a un ritmo alarmante. Hay tantos grupos minoritarios que no están representados, pero si todos nos uniéramos y votáramos pensando en los demás, entonces esta elección podría ser una gran victoria.

Me diagnosticaron asma a los 20 años, un trastorno hemorrágico hereditario a los 30, inmunodeficiencia primaria (una condición que debilita el sistema inmunológico y permite que las infecciones ocurran más fácilmente) en mis treinta, y esclerosis múltiple hace tres años.

Mi asma e inmunodeficiencia primaria combinadas Significa que he sufrido unos 20 ataques de neumonía entre mis años universitarios y ahora, dejándome con cicatrices permanentes en los pulmones. Mi EM me da problemas de movilidad (al principio estaba en una silla de ruedas; he trabajado durante años de fisioterapia hasta caminar con un bastón). También tengo daño cerebral que me ha provocado un vértigo que me altera la vida, así como problemas para sentir mis manos y pies. Mi trastorno hemorrágico significa que cualquier herida importante podría matarme.

Debido a estas condiciones debilitantes, votaré como lo hacen todos los votantes del estado de Washington: por correo. El estado de Washington ha votado por correo desde 2004 y me encanta. No solo me evita tener que hacer largas filas, lo que es malo para mis piernas, sino que también estoy votando lejos de las multitudes, donde podría contraer una enfermedad más fácilmente.

Votar por correo También es lo mejor para mí porque siento que puedo investigar más sobre las personas y las propuestas que se presentan a la elección cuando tengo la boleta electoral frente a mí en casa. Voté en persona en Ohio cuando tenía veinte años, cuando tiene cinco minutos para tomar una decisión en la cabina de votación. Me considero un votante bastante bien informado, pero no me sé de memoria el historial de cada juez una vez que llego a la cabina de votación. La votación por correo le permite verificar los registros de votación de sus candidatos sobre los requisitos de la ADA también mientras está en casa.

Independientemente de su método de votación, haga un plan. Haga preguntas con anticipación para asegurarse de que se cuente su voto, independientemente de cómo vote. Mi EM provoca un temblor, así que tengo que tener cuidado con mi firma. Si su firma actual no coincide con las firmas anteriores, puede descartarse, así que no la elimine, tómese su tiempo.

Si está discapacitado o inmunodeprimido por una enfermedad crónica y tiene que votar en persona, mi consejo es que use guantes, una mascarilla y sí, lo diré, probablemente gafas protectoras o una careta. Asegúrese de permanecer socialmente distanciado tanto como sea posible. Trate de no dejarse intimidar si vota en persona. Si ayuda, asóciese con un amigo o pariente capacitado y vayan juntos a votar. Cada lugar de votación no es accesible para sillas de ruedas, aunque se supone que sí, así que visítelo con anticipación para averiguarlo.

Tengo una enfermedad crónica discapacitante invisible y tremendamente incomprendida: la endometriosis. Esta enfermedad es dolorosa. Interrumpió mi vida por completo en todos los sentidos. Me diagnosticaron oficialmente en 2017, pero tuve mi primera cirugía con un especialista el verano pasado. Tengo un sistema inmunológico débil debido a la afección en sí, y estar en recuperación de la cirugía me hace vulnerable a esta pandemia.

Soy un estadounidense de primera generación y recién obtuve mi ciudadanía en 2017. Las primeras elecciones Voté en las elecciones intermedias de 2018, por lo que esta es mi primera elección presidencial. A pesar de mi condición debilitante, voy a votar temprano porque no quiero arriesgarme a estar en una multitud y tener COVID. Si desea un cambio progresivo a largo plazo, votar es un paso en ese camino '.

Estoy discapacitado desde 2009. Me diagnosticaron prolapso de la válvula mitral (cierre inadecuado de una válvula cardíaca) cuando Estaba en noveno grado y me operaron a corazón abierto para repararlo cuando tenía 48 años. También he tenido depresión bipolar, síndrome de fatiga crónica y ansiedad desde que tengo uso de razón. Tengo numerosos problemas gastrointestinales que me llevan al hospital al menos una vez al año. No puedo caminar ni estar de pie por mucho tiempo.

Con mi ansiedad, no puedo permanecer en la misma posición por más de 10 minutos. Eso hace que incluso hacerse un mani-pedi sea difícil. Casi siempre estoy cansado y tengo miedo de casi todo. Las multitudes son muy difíciles para mí. Tengo un asistente proporcionado por el estado que hace mis compras por mí. Estoy tomando numerosos medicamentos y el principal efecto secundario es que siento que no tengo células cerebrales en funcionamiento.

Voté temprano y siempre voté temprano. Nunca sé si me van a hospitalizar el día de las elecciones, por lo que se garantiza que mi voto será contado. Mi salud es mi factor principal en mi decisión de voto ya que estoy en el Seguro de Discapacidad del Seguro Social, Medicare, Medicaid, el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y Meals on Wheels. Necesito esos servicios para vivir y prosperar.

Sugiero que otras personas como yo voten temprano en un día en el que se sienta lo suficientemente bien. De esa manera, si el día de las elecciones es un día de mala salud para usted, su voto ya se emitió y se contará. Vote por un candidato que tenga en cuenta sus mejores intereses y tome una decisión sobre a quién votará antes del día en que planea votar.