4 consejos para no tocarse la cara, ya que es tan difícil de detener

Si puede desconectarse del ruido del pánico generalizado en torno al nuevo coronavirus, el consejo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre cómo protegerse del COVID-19 es simple: quédese en casa si está enfermo, don No te acerques demasiado a nadie que esté tosiendo o estornudando, lávate las manos mucho y deja de tocarte tanto la cara. Pero, sinceramente, ese último consejo suele ser más fácil de decir que de hacer.

'Prácticamente todo el mundo se toca la cara habitualmente', le dice a Health David Cutler, M.D., médico de medicina familiar del Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica, CA. 'Y esto es especialmente peligroso cuando hay brotes infecciosos como el coronavirus actual'. Esto se debe a que tocarse la cara (es decir, la boca, la nariz y los ojos) permite que los gérmenes de las manos lleguen al tejido superficial húmedo y poroso donde los gérmenes pueden ingresar a su cuerpo y causar infecciones, dice. "La piel intacta de sus manos es bastante impermeable a las infecciones, pero el tejido mucoso que recubre sus ojos, nariz y boca no es tan duro".

Si bien el coronavirus se transmite principalmente a través del contacto cercano con personas infectadas, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, es decir, a través de las gotitas respiratorias que se producen cuando alguien con el virus tose o estornuda, el virus también puede propagarse a través del contacto con superficies contaminadas. Ahí es donde no tocarse la cara tanto es útil, ya que es posible contraer COVID-19 después de tocar algo que tocó una persona infectada, luego tocarse los ojos, la nariz o la boca, Debra Jaliman, MD, dermatóloga certificada por la junta y El portavoz de la Academia Estadounidense de Dermatología le dice a Health.

Si ha leído hasta aquí sin tocarse la cara, excelente trabajo. A continuación, se ofrecen algunos consejos de expertos que le ayudarán a durar un poco más.

Tocar la cara es a menudo un comportamiento subconsciente, lo que significa que las personas lo hacen sin siquiera darse cuenta. Si quiere un número, probablemente se toque la cara unas 23 veces por hora, según la Asociación de Profesionales en Control de Infecciones y Epidemiología (APIC). Incluso los expertos en salud tienen problemas para no tocarse la cara. Caso en cuestión: Sara Cody, directora de salud pública del condado de Santa Clara, California, que se volvió viral la semana pasada cuando se lamió el dedo momentos después de instar al público a no tocarse la cara para ayudar a evitar contraer COVID-19.

Por supuesto, el brote de coronavirus, y los mensajes constantes para dejar de tocarse la cara, no ayuda. "El problema de decirle a alguien que no haga nada que sea un hábito es que, en general, los obliga a hacerlo más", dijo Gail Saltz, MD, profesora asociada de psiquiatría en la Escuela de Medicina Weill-Cornell del Hospital Presbiteriano de Nueva York y presentadora de la próxima Personología podcast, dice Salud . 'Al intentar recordar dejar de hacer algo, esa cosa está frente a tu mente. Esto significa que tratar de encontrar el impulso a menudo puede sentirse más intenso '.

Las personas se tocan la cara por muchas razones diferentes, dice el Dr. Saltz, y el primer paso para reducir su contacto facial es identificar qué parte de tu cara que más tocas y por qué. "podrían hurgarse la nariz, hurgarse la piel seca de los labios, alisarse las cejas, tocarse las pestañas", dice el Dr. Saltz. Y eso 'principalmente porque' somos muy conscientes de nuestro rostro porque nuestros sentidos (ver, oler, oír) están básicamente alojados en nuestro rostro y cabeza.

Muchos hábitos de tocarse la cara pueden ser el resultado de factores desencadenantes, como cepillarse el cabello de la cara, rascarse un grano en la frente, rascarse la picazón en la nariz, pero el estrés y el aburrimiento pueden exacerbar la necesidad de tocarte la cara también. Por supuesto, la mejor ruta para tratar el estrés y la ansiedad persistentes es buscar ayuda profesional, pero si se muerde las uñas con más frecuencia cuando se desplaza por las noticias sobre el coronavirus en Twitter o mira la cobertura consecutiva de COVID-19 en la televisión, puede ser el momento de reducir un poco.

Como cualquier hábito que es difícil de detener, Saltz sugiere realizar un "comportamiento competitivo". Esto significa que cuando tienes ganas de tocarte la cara, tocas otra parte de tu cuerpo, como tu brazo. "Es un método para desviar la atención del contacto facial", dice. ¿Otra forma de redireccionar? Haz que sea casi imposible que te toques la cara: siéntate sobre tus manos (de verdad). “Les digo que se sienten en sus manos por un tiempo para ayudar a romper el hábito”, dice. "Puede llevar un tiempo, pero después de unas semanas realmente puedes romper el hábito de tocarte la cara constantemente".

Si eso no funciona, consiga artículos o hábitos que le permitan tocarse la cara pero que también reduzcan el riesgo de infección. 'Por ejemplo, lleve pañuelos de papel en todo momento para poder secarse las lágrimas o estornudar o toser. Use sus nudillos para tocar un botón de ascensor en lugar de su dedo, y una toalla de papel para abrir una puerta en lugar de su mano ', dice el Dr. Saltz. Por supuesto, Jaliman recomienda llevar desinfectante para manos y usarlo con frecuencia. Ella aconseja usar uno con humectante adicional para que sus manos no se sequen por completo.

Y si todo lo demás falla, trae refuerzos. Cutler sugiere que pongas un recordatorio frecuente en tu teléfono que te diga cada pocos minutos, "No te toques la cara". Cuanto más vea el mensaje, más probable será que lo asimile, haciendo que no toque la cara sea su nuevo hábito. O pida a sus amigos y familiares que le señalen cada vez que ven que le toca la cara, y se ofrece a hacer lo mismo por ellos, para que esté un poco más consciente de la frecuencia con la que lo hace.

¿Es importante no tocarse la cara? Por supuesto, pero es crucial no olvidar todas las otras medidas preventivas que pueden ayudar a su riesgo de contraer COVID-19 también. Según los CDC, otras estrategias inteligentes de prevención de la influenza que pueden mantenerlo saludable incluyen quedarse en casa cuando no se siente bien y evitar a otras personas que están enfermas, lavarse las manos con frecuencia (o usar un desinfectante de manos a base de alcohol con al menos un 60% de alcohol), así como antes de comer e ir al baño, y limpiar las superficies y los objetos que se tocan comúnmente

También es importante: comprender que nada, incluso si se toman todas las precauciones recomendadas por los CDC, garantiza completamente la protección, dice el Dr. Cutler. Pero 'utilizar tantos como sea posible es su mejor garantía de evitar el coronavirus y otras infecciones virales', dice.