Un hombre de 45 años sufre una 'pérdida auditiva repentina e irreversible' después de la infección por COVID-19: esto es lo que debe saber

Los autores de un nuevo informe de caso instan a los médicos a que examinen a los pacientes con COVID-19 para detectar una pérdida auditiva repentina después de que un hombre en el Reino Unido perdió la audición en un oído poco después de recuperarse del virus.

El hombre La historia fue publicada en BMJ Case Reports. Según el informe, el hombre no identificado de 45 años tenía asma y fue hospitalizado 10 días después de que comenzara a mostrar síntomas de COVID-19. Eventualmente tuvo que ser intubado y fue trasladado a una unidad de cuidados intensivos 'debido al alto esfuerzo respiratorio'.

La intubación del hombre duró 30 días y tuvo una serie de complicaciones, incluidas embolias pulmonares en ambos. pulmones (una afección grave y potencialmente mortal), neumonía, presión arterial alta y anemia. Fue tratado con el medicamento anti-viral remdesivir, esteroides intravenosos y plasmaféresis, y finalmente se recuperó. Una semana después de que le quitaron el tubo respiratorio y lo trasladaron fuera de la UCI, notó un zumbido en el oído izquierdo, seguido de una pérdida auditiva neurosensorial de aparición repentina (SSNHL) o sordera repentina.

Aparte de su asma, el hombre estaba 'en buena forma y bien' antes de contraer COVID-19, escribieron los investigadores.

El hombre recibió esteroides orales durante siete días y tuvo una 'mejoría subjetiva parcial' en su pérdida auditiva . Pero en general, escribieron los investigadores, "no tuvo más mejoras en su audición" a través de las pruebas de diagnóstico. Y aunque los investigadores no dijeron con certeza que COVID-19 causó la pérdida auditiva del hombre, escribieron que 'se postuló' que el virus tenía algo que ver con eso.

El Instituto Nacional de la Sordera y otros trastornos de la comunicación (NIDCD) define la pérdida auditiva neurosensorial de aparición repentina como una pérdida auditiva rápida e inexplicable que puede ocurrir de una vez o en el transcurso de unos pocos días. La pérdida auditiva ocurre cuando algo anda mal con los órganos sensoriales del oído interno y, por lo general, solo afecta a un oído.

El NIDCD señala que una variedad de enfermedades y trastornos pueden causar la pérdida auditiva repentina, pero solo aproximadamente el 10% de todos los diagnosticados con pérdida auditiva súbita tienen una causa identificable. Las condiciones que el NIDCD dice que pueden causar pérdida auditiva incluyen:

El NIDCD dice que el tratamiento más común para la pérdida auditiva repentina, especialmente cuando se debe a una causa desconocida, son los corticosteroides, que funcionan reduciendo la inflamación, disminuyendo hinchazón y, en general, ayuda al cuerpo a combatir enfermedades. Los médicos también pueden inyectar esteroides directamente en el oído para los pacientes que desean evitar el tratamiento sistémico.

Cuanto antes comience el tratamiento de la pérdida auditiva, mejor será el resultado proyectado. El NIDCD dice que el tratamiento que se retrasa por más de dos a cuatro semanas tendrá un impacto menor en revertir o reducir la pérdida auditiva permanente. Y si un paciente no responde al tratamiento, o la pérdida de audición es grave, los médicos pueden recomendar audífonos o implantes cocleares.

Aunque la pérdida de audición, y cualquier problema de audición en general, no están en el lista de síntomas de COVID-19 para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) o la Organización Mundial de la Salud (OMS), la historia de este hombre no es la primera vez que COVID-19 se ha relacionado con la pérdida auditiva, y el informe del caso de BMJ también analiza algunas otras incidencias que se han documentado.

Una nota, publicada en el American Journal of Otolaryngology, hacía referencia a la pérdida auditiva repentina en un paciente con COVID-19. Dos informes de casos más, uno publicado en Mayo Clinic Proceedings y el otro en Otolaryngology Case Reports, también hicieron referencia a personas sin problemas auditivos previos que desarrollaron pérdida auditiva repentina después de infecciones por COVID-19. El primero contaba la historia de un hombre de 60 años que tuvo un caso severo del virus y desarrolló sordera en el oído derecho y pérdida de audición en el oído izquierdo después de estar en la UCI. El otro era sobre un hombre asintomático que buscó atención por pérdida auditiva repentina y dio positivo en la prueba de COVID-19.

Es importante tener en cuenta, sin embargo, que estos informes no dicen específicamente que COVID-19 causa pérdida auditiva repentina, solo que hay un vínculo. Y hay una gran diferencia entre encontrar un vínculo entre dos cosas y decir que una en realidad causa la otra. Hasta ese momento, los médicos que no participaron en el estudio no están convencidos de que exista un vínculo científicamente sólido entre el coronavirus y la pérdida auditiva.

'No creo que este informe de caso haya proporcionado ninguna evidencia de que exista una relación ', dice a Health Steven D. Rauch, MD, director de la Visión Vestibular en Mass Eye and Ear. Algunos expertos, como Oliver Adunka, MD, profesor de otorrinolaringología en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, incluso se sorprenden de que se haya publicado el informe del caso. "Tanto el COVID como la pérdida auditiva repentina son lo suficientemente comunes como para que esto pueda ser una coincidencia", le dice a Health.

Los autores del informe incluso señalan al comienzo del artículo que la pérdida auditiva repentina ocurre en hasta 160 de cada 100,000 personas al año, y señalan que, si bien la pérdida auditiva repentina puede deberse a virus, incluidos el herpes y el citomegalovirus, Por lo general, se desconoce la causa exacta. Aún así, los investigadores no pueden descartar por completo un vínculo potencial entre COVID-19 y la pérdida auditiva.

'Nuestra experiencia anterior es que la pérdida auditiva repentina puede ocurrir durante o después de cualquier enfermedad física que cause estrés en el cuerpo, El coautor del estudio, Foteini Stefania Koumpa, del University College London, dice a Health. 'Tanto la inflamación como el aumento del estrés celular pueden jugar un papel aquí. Esto sugiere que el sistema inmunológico puede estar involucrado de alguna manera, por lo que el tratamiento temprano con esteroides es el mejor tratamiento disponible en la actualidad, ya sea administrado a través de una tableta, inyección a través del tímpano o ambos '.

Pero por ahora, es necesario realizar más investigaciones sobre el enlace específico. "Solo por casualidad, no relacionado con COVID-19, esperaríamos cientos de casos de pérdida auditiva repentina en los últimos seis meses", dice el Dr. Rausch, citando la cantidad total de pacientes con pérdida auditiva repentina anualmente. Señala que tampoco ha habido un aumento en los informes de casos de pérdida auditiva durante la pandemia. "Si hubiera una asociación, cabría esperar cientos o miles de casos de pérdida auditiva repentina durante los últimos seis meses aproximadamente", dice. El Dr. Adunka se hace eco de este punto: 'muy poco probable dado que no hemos oído hablar de más casos. Ninguno de nosotros ha visto un repunte en la pérdida de audición repentina '.

Amesh A. Adalja, MD, investigador principal del Johns Hopkins Center for Health Security, también señala que solo unos pocos estudios de caso entre millones de casos de COVID-19 es escasa evidencia de un vínculo. "Si tenían un paciente que tenía una pérdida auditiva repentina, no hay evidencia convincente de un vínculo en absoluto". Dice el Dr. Adalja. "Este es un informe de un solo caso y no se puede extrapolar mucho de él", le dice a Health.

Dicho esto, el Dr. Rausch insiste en que la pérdida auditiva repentina en cualquier circunstancia es grave. "Si alguien pierde la audición, debe buscar ayuda de inmediato", dice. "Solo hay un corto período de tiempo para ser tratado con esteroides que pueden ayudar".