5 dolencias que no sabías que el yoga podía tratar

Los devotos de los perros hacia abajo juran que el yoga les ayuda a tonificarse y relajarse, y ciertamente, los beneficios para la mente y el cuerpo de una práctica regular han sido bien documentados. Pero el antiguo arte de respirar junto con el movimiento también puede ser un tratamiento para problemas de salud muy específicos, tanto físicos como emocionales.

"El yoga mejora la salud humana", dice Loren Fishman, MD, especialista en rehabilitación y asistente profesor clínico en el Centro Médico de la Universidad de Columbia, que estudió yoga en la India con el mundialmente famoso yogui BKS Iyengar y prescribe Iyengar yoga regularmente a sus pacientes. "Las combinaciones y adaptaciones de poses brindan diferentes formas de enfrentar diferentes problemas".

A diferencia de los medicamentos o la fisioterapia de alta tecnología, dice el Dr. Fishman, el yoga es económico y tiene pocos efectos secundarios negativos. Además, agrega, "las asanas de yoga son memorables, se pueden practicar por su cuenta y son satisfactorias de maneras verdaderamente maravillosas". Entonces, en honor al Mes de la Concientización sobre el Yoga, aquí hay cinco lesiones, dolencias o afecciones crónicas comunes para las cuales un poco de 'om' puede ayudar a brindar algo de alivio.

Las sesiones de yoga Iyengar dos veces por semana pueden ayudar a aliviar las enfermedades crónicas. dolor lumbar, según un estudio de 2009 de la Universidad de West Virginia; Los participantes del estudio que practicaban yoga con regularidad también tenían menos discapacidad funcional y menos síntomas de depresión que los que no lo hacían.

Fishman dice que los beneficios del yoga para aliviar el dolor se extienden también más allá de la espalda. "Una breve secuencia de asanas puede hacer que la discapacidad del manguito rotador desaparezca para siempre, reentrenando los músculos del hombro", dice. "Otro puede revertir la osteoporosis, al estresar los osteocitos en los huesos". Un estudio de 2013, por ejemplo, encontró que el yoga disminuyó el dolor y la rigidez y mejoró la calidad de vida en mujeres con osteoartritis de rodilla.

Cualquiera que se haya sentido completamente relajado después de pasar unos minutos en savasana no se sorprenderá saber que el yoga promueve un sueño tranquilo. Pero los estudios muestran que incluso puede ayudar a curar el insomnio en sobrevivientes de cáncer y mujeres que atraviesan la menopausia, dos grupos que a menudo sufren problemas crónicos del sueño.

De hecho, el yoga puede afectar los niveles de energía en ambas direcciones, dice el Dr. . Fishman. "Las curvas hacia adelante realmente pueden aumentar la calma de una persona, mientras que las curvas hacia atrás realmente pueden vigorizar a las personas", dice. "Cuando se conduce con fatiga por la noche, salir del automóvil y hacer algunas curvas hacia atrás es tan bueno como una taza de café".

Fibrilación auricular: una afección común en la que las cámaras superiores del corazón no " No se contrae normalmente: puede causar mareos, dificultad para respirar y palpitaciones, y puede aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca. Pero practicar yoga al menos dos veces por semana parece mejorar los síntomas, según un pequeño estudio de 2013 de la Universidad de Kansas. Sin embargo, los autores advierten que el yoga debe agregarse a un plan de tratamiento existente y no debe reemplazar la medicación u otras terapias actuales de una persona.

El yoga no puede prevenir ni curar el cáncer de mama, pero las investigaciones sugieren que puede ayudar a los pacientes a controlar los efectos secundarios tanto de la enfermedad como de sus tratamientos, a menudo difíciles, como la radiación y la quimioterapia. Un estudio reciente del MD Anderson Cancer Center, por ejemplo, encontró que los pacientes con cáncer de mama que practicaban hasta tres horas de yoga a la semana mientras se sometían a radiación experimentaban menos fatiga y una mayor reducción en los niveles de la hormona del estrés que los pacientes que practicaban estiramientos simples o nada en todos.

Otro estudio, de la Universidad Estatal de Ohio, también encontró que las sobrevivientes de cáncer de mama que tomaron clases de Hatha yoga dos veces por semana tenían menos fatiga y niveles más bajos de inflamación que aquellas que fueron colocadas en una lista de espera. Y en un estudio de la Universidad de Wake Forest de 2009, las sesiones de yoga restaurativo ayudaron a las pacientes con cáncer de mama a informar una reducción del 50% en los sentimientos de depresión y un aumento del 12% en los sentimientos de paz.

Hacer yoga dos o tres veces por semana se asoció con una presión arterial más baja en un estudio de la Universidad de Pensilvania de 2013; en promedio, los niveles de los participantes cayeron de 133/80 (considerada prehipertensión) a 130/70 durante un período de seis meses.

El ejercicio físico en En general, se ha demostrado que reduce la presión arterial, dice el Dr. Fishman, pero cree que los beneficios del yoga también se derivan de su capacidad para aliviar el estrés y mejorar el estado de ánimo. "Creo que la función curativa realmente fundamental del yoga es unir los elementos físicos, mentales y también espirituales", dice. "Uno debe sentir cada uno de esos tres aspectos cada vez que practica yoga, ya sea que lo use para curar o no".

Sin embargo, el yoga no es automáticamente una cura para todo. "Hay reacciones paradójicas en el yoga al igual que las hay con los medicamentos", dice el Dr. Fishman. Si está interesado en usar yoga junto con un régimen de tratamiento actual, hable primero con su médico. Luego, dice, 'busque un instructor con la experiencia y la empatía por su situación individual, que pueda inspirar remedios creativos'. Finalmente, agrega, reconozca que el yoga, como muchos tratamientos médicos, puede llevar tiempo para ser efectivo. Es posible que no se sienta mejor de la noche a la mañana, pero con el tiempo, su práctica dará sus frutos.