5 recursos de salud mental negros para combatir los efectos nocivos del racismo

Se podría decir que me volví bastante bueno navegando por mi oscuridad en un mundo de supremacía blanca. Me empujé al borde del agotamiento para demostrar que era un "buen" estudiante, un "buen" empleado, un "buen" miembro de la sociedad. No usé mi jerga cultural e hice todo lo posible para no ser "amenazante" de ninguna manera. Pero por dentro, la depresión y la ansiedad me devoraron, alimentadas por años de haber sido empujado al límite por las reacciones sociales a la negritud. La semana pasada, fui llevado al límite.

Reprimiendo mis emociones sobre los asesinatos de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, y muchos, muchos otros antes que ellos, llegó a un punto crítico, lo que me llevó a un gemido fuerte y doloroso. Mi novio, que es de origen mexicano, me abrazó mientras lloraba, permitiéndome sentir todo lo que podía sin juzgarme. Admite no comprender cómo podría ser la vida para mí como mujer negra ansiosa, pero promete seguir siendo un aliado en mi lucha diaria no solo contra las injusticias sociales, sino también contra la angustia mental que me causa a mí, y a muchos como yo, a diario.

“El asesinato de George Floyd, Ahmaud Arbery y todas esas situaciones se suman al estrés diario de los afroamericanos, porque incluso si no te está sucediendo a ti, sabes que podría, oa alguien te preocupas, de una manera con la que los estadounidenses blancos no tienen que lidiar ”, le dice a Health la psicóloga Beverly Tatum, PhD, ex presidenta emérita de Spelman College y experta en relaciones raciales. “La preocupación por su propia seguridad es una fuente importante de estrés. El estrés mental afecta el bienestar físico '. Si está estresado o ansioso, el impacto en su salud física conducirá a una esperanza de vida más corta, agrega.

En general, la esperanza de vida promedio de los afroamericanos es de 75,2 años, en comparación con 78,9 años. años para los estadounidenses blancos. Dado que los afroamericanos padecen tasas más altas de afecciones preexistentes como presión arterial alta y enfermedades cardíacas (y ahora están muriendo de manera desproporcionada por el brote de COVID-19), agregar estrés fisiológico como un factor en nuestra esperanza de vida acortada hace que saber dónde están esos tres Los años fueron más sombríos.

Como mujer negra, las preocupaciones por mi propia seguridad varían desde minimizar las acciones inocentes que otros puedan tomar como amenazantes hasta evitar cualquier contacto con las fuerzas del orden público que pueda conducir a mi arresto indebido, o incluso peor, mi propia muerte. Esta hipervigilancia se ha marcado en mi psique, manifestándose de maneras que dañan mi calidad de sueño y me obligan a evitar interacciones sociales con personas que quizás no conozca. No es descabellado decir que la supremacía blanca ha dañado mi salud mental de maneras con las que me veo obligado a vivir por el resto de mi vida, mientras exista el racismo. Si el racismo no me mata directamente, puede hacerlo indirectamente.

LaToya Gaines, una psicóloga de Nueva York, destaca la hipervigilancia como un síntoma común no solo del trauma basado en la raza, sino también del síndrome de estrés postraumático (TEPT), que tiende a ser infradiagnosticado en los afroamericanos. . En 2006, The National Comorbidity Survey-Replication (NCS-R) y National Survey of American Life (NSAL) encontraron que casi 1 de cada 10 afroamericanos tiene PTSD, y los investigadores sugieren que el número podría ser aún mayor debido a la falta de diagnóstico.

"Muchas veces, cuando las personas de color buscan un tratamiento para el trauma, no se adapta a sus necesidades debido a la falta de elementos culturales relevantes para ayudar a desentrañar el trauma", le dice Gaines a Health . “Varias personas buscan un terapeuta de color, porque es importante que se sientan conectados de esa manera para comprender la naturaleza de su identidad y la importancia de cultivar estos elementos en el tratamiento”.

Dado que Comencé la terapia en 2018, solo he visto terapeutas de color, lo que, como dice Gaines, ha podido ayudarme a desempacar mis traumas personales relacionados con la raza y sentirme validado en mis experiencias. Esto no ha hecho que mi experiencia de terapia sea perfecta, pero ha proporcionado el contexto muy necesario para sobrevivir y vivir en un mundo en el que estoy experimentando un trauma basado en la raza casi a diario. Puedo discutir abiertamente los dolores que he experimentado en mis interacciones diarias con la supremacía blanca con franqueza y sin juzgar, sin sentir la necesidad de salvaguardar las emociones de mi terapeuta mientras sangro metafóricamente en sus manos.

Todos los psicólogos con los que he hablado son extremadamente francos sobre los afroamericanos que se aprovechan de la terapia en estos tiempos difíciles. Si bien la terapia en sí misma puede ser gratificante para todos, a menudo es costosa y difícil de abordar sin un seguro médico. Así que aquí hay una lista de recursos de salud mental que me han recomendado, y algunos que he utilizado personalmente, para que los afroamericanos los analicen mientras todos atravesamos este trauma colectivo.

Therapy For Black Girls es un directorio de podcasts, comunidades y terapeutas iniciado por Joy Harden Bradford, una psicóloga negra, que esperaba cerrar la brecha entre las mujeres negras y la terapia. Si no fuera por su podcast, no creo que me hubiera acercado a la terapia en absoluto. Gracias a su podcast y directorio, es increíblemente fácil encontrar un terapeuta culturalmente informado mientras se discuten problemas de salud mental que a menudo son exclusivos de las mujeres negras, como el racismo en el lugar de trabajo y el manejo de la misoginia basada en la raza.

De manera similar a Therapy For Black Girls, Therapy For Black Men tiene como objetivo ayudar a los hombres negros a encontrar un terapeuta que esté informado sobre los problemas únicos de salud mental que enfrentan los hombres negros. Dado que los hombres negros tienen cuatro veces más probabilidades de suicidarse que las mujeres negras, romper el estigma contra la búsqueda de tratamiento de salud mental es especialmente pertinente. Therapy For Black Men busca ser un recurso en eso.

Melanina y amp; Mental Health fue fundada por dos terapeutas negras para promover la curación mental y emocional en las comunidades negras y latinx a través de eventos en varias ciudades, un directorio de terapeutas y un podcast. La organización quiere cerrar la brecha entre las identidades negras y marrones y el tratamiento de salud mental mediante la desestigmatización y la construcción de una comunidad.

Open Path Collective, aunque no está dirigido específicamente a personas de color, ayuda a aliviar la carga financiera que a menudo viene con terapia. Con costos de escala móvil, Open Path Collective busca ser un espacio seguro para que las identidades marginadas reciban terapia. (Las minorías, especialmente los afroamericanos, tienen menos probabilidades de tener seguro médico). Si el costo de la terapia es intimidante, este es un excelente lugar para comenzar.

Ethel's Club es un club social y de bienestar dirigido a personas de color. Como miembro fundador, asistí a muchos eventos diseñados para elevar la comunidad, la creatividad y la salud entre las personas de color. Ahora que la casa club física se cerró debido a la pandemia, el club ha pasado a ofrecer eventos virtuales de bienestar a los miembros e incluso más recientemente, recursos gratuitos de salud mental para los no miembros.

Aparte de la terapia, muchas personas están canalizando su energía para protestar por el cambio, y cuando se hace con un objetivo político específico en mente, las protestas pueden ser efectivas. Como alguien que elige no protestar físicamente por razones personales, he decidido solicitar donaciones para organizaciones antirracistas, firmar peticiones pidiendo justicia racial y, lo más importante, practicar el cuidado personal donde a menudo es difícil hacerlo.

"Como personas negras, especialmente mujeres negras, tenemos ganas de cuidarnos y enfocarnos en nosotros mismos como egoístas", le dice Amber Thornton, psicóloga y consultora de bienestar con sede en DC, a Health . “Cuando suceden cosas como esta, sentimos que eso no es suficiente, pero es suficiente. La activista antirracista Audre Lorde dijo esto hace mucho tiempo: "El autocuidado es una forma de guerra política". Cuando vives en una sociedad donde tu vida no se valora, valorar tu vida de manera extensa y significativa es defensa y activismo. ”

Últimamente, el cuidado personal para mí ha significado practicar la vulnerabilidad, no tener miedo de decirles a mis compañeros, especialmente a mis blancos, cuando necesito ayuda o tiempo para mí. Es difícil practicar cuando mi ansiedad e hipervigilancia me han empujado a agotarme para mantener la imagen de la "buena" persona negra. Sin embargo, estoy aprendiendo constantemente que acabar con el racismo simplemente no es mi cruz. Es un esfuerzo colectivo que comienza con la mayoría privilegiada.

Aislado del mundo físico por el coronavirus y sin embargo constantemente en sintonía digital debido a los traumas mundiales que afligen a otros afrodescendientes, mi única esperanza de escapar del racismo fue extremadamente efímera. Sin embargo, nació otra esperanza: que aquellos en mi comunidad puedan usar la cuarentena y los eventos mundiales recientes como una oportunidad para discutir cómo el racismo ha moldeado nuestra salud mental individual y colectivamente. Puede que el racismo nunca desaparezca, pero lo mejor que podemos hacer es cuidarnos unos a otros mientras peleamos la buena batalla.

Como escribió la fallecida poeta Maya Angelou: “Dejando atrás noches de terror y miedo / me levanto / En un amanecer maravillosamente claro / Me levanto / Trayendo los regalos que dieron mis antepasados, soy el sueño y la esperanza del esclavo. Me levanto, me levanto, me levanto ".