5 lecciones sobre salud mental de Animal Crossing que todos necesitamos

Si bien muchos de nosotros estamos protegidos en un lugar, la novedad puede ser difícil de conseguir.

Es cierto que llegué muy tarde a la locura de "Animal Crossing", el querido videojuego en el que los jugadores crean sus propios pueblo idílico en una isla desierta.

Pero después de que los recientes incendios forestales incendiaron mi estado natal de Oregon, y aprendí el dolor único y terrible de un cálculo renal que me mantuvo postrado en cama durante una semana, supe que finalmente era mi momento.

La realidad se estaba volviendo cada vez menos atractiva a cada minuto.

La vida en una isla era entonces. Compré el juego ... y me enganché de inmediato.

Como alguien que estudia psicología positiva, el nerd que hay en mí se sorprendió por la cantidad de elementos del juego que realmente se sostienen cuando se trata de vivir una vida plena y satisfecha. .

Si bien no recomendaría nadar en aguas infestadas de tiburones o comer solo manzanas por el resto de su vida, hay algunas lecciones sólidas que podemos aprender de Tom Nook y compañía. Y con la salud mental de tantos bajo presión a medida que avanza la pandemia de COVID-19, estos recordatorios simples pero poderosos son especialmente necesarios.

1. Incluso nuestras interacciones sociales más informales son importantes

Una de las primeras cosas que hago en "Animal Crossing" todos los días es saludar rápidamente a todos mis vecinos.

No es un requisito de el juego por cualquier medio! Pero hay algo agradable en hacer rondas y tener conversaciones tontas y sin importancia que me reconfortan.

Me encontré pensando mucho en la integración social cuando jugaba, tanto porque soy muy geek como porque explica muchos de mis comportamientos en el juego.

La integración social se refiere al sentido de pertenencia de una persona a una comunidad. Esto se ve reforzado por, lo adivinaste, nuestros intercambios cotidianos y la familiaridad de un lugar.

La investigación en realidad vincula la integración social con una mayor longevidad y calidad de vida.

La psicóloga Susan Pinker se sumerge en esto más profundamente en su charla TED de 2017, señalando que no son solo nuestras relaciones cercanas, sino las interacciones significativas del día a día que tenemos las que fortalecen nuestra salud mental.

En cuanto a la vida durante una pandemia ? Todavía podemos crear estos rituales para nosotros mismos.

Las citas de café virtual, un registro amistoso antes de una reunión de trabajo y tomarse un momento para salir de nuestra puerta principal al menos una vez durante el día puede ser significativo. parte de la conexión con nuestras comunidades.

2. Nuestro cerebro anhela la novedad

Nada me deleita tanto como un globo con un regalo adjunto. En el juego, quiero decir. Hay algo en la emoción de un regalo inesperado que cae del cielo que me brinda una enorme alegría.

Parte de lo que hace que un juego tan simple como "Animal Crossing" sea tan irresistible es algo que llamamos novedad - eventos inesperados en la plaza, nuevos artículos en la tienda y la emoción de no saber qué pescado estás a punto de pescar mantienen nuestro cerebro feliz y comprometido.

Como era de esperar, la novedad juega un papel importante en el funcionamiento de nuestro cerebro.

Los neurobiólogos han identificado la novedad como un activador de la dopamina, sí, la dopamina, el neurotransmisor para "sentirse bien", que se vuelve importante para cosas como el aprendizaje y la memoria.

Si bien muchos de nosotros estamos protegidos en un lugar, la novedad puede ser difícil de conseguir. Es importante tener una rutina constante, sí, pero es igualmente importante tener experiencias novedosas e interesantes para romper la monotonía.

Buscar formas de incorporar esto a tu semana es una parte importante de nuestro bienestar mental, ya sea un evento de Zoom espontáneo o un nuevo pasatiempo. Nuestros regalos metafóricos en el cielo pueden ser un gran estímulo cerebral cuando más lo necesitamos.

3. Nuestro entorno da forma a cómo nos sentimos

Mi parte favorita de "Animal Crossing" es decorar mi pequeña casa tal como me gusta. Mi jardín de lirios blancos, mi selección cuidadosamente seleccionada de muebles y el papel tapiz que elegí para cada habitación me hacen ridículamente feliz.

Y a diferencia de la vida real, mi mesa de café literalmente nunca estará desordenada y los platos siempre estarán lavados.

Las investigaciones nos dicen mucho sobre la importancia de nuestro medio ambiente cuando se trata de salud mental. Todo, desde el color de la pared y la iluminación hasta las plantas que tiene, puede afectar su estado de ánimo, nivel de energía y sensación general de comodidad y dominio.

No es sorprendente, entonces, algo como "Animal Crossing", en el que tenemos un control casi completo sobre nuestro entorno, sería muy satisfactorio para nosotros.

Si el color de una pared es desagradable o nuestro jardín se siente un poco escaso, no se necesita nada para cambiar las cosas.

Dicho esto, ¡todavía podemos seguir algunas pistas de nuestra vida virtual en la isla! Cuando ataca la fiebre de la cabina, agregar algunas plantas de interior o cambiar una bombilla puede hacer una diferencia mayor de lo que cree. El papel tapiz removible también puede ayudar a romper los colores de los gabinetes o las paredes con los que no estamos especialmente encantados.

4. Mantener las cosas simples es la forma en que hacemos las cosas

Puedo concentrarme bastante en "Animal Crossing". Esto realmente me intrigó, especialmente como alguien con TDAH, que tiende a tener dificultades para concentrarse incluso en un buen día.

Existe mucha evidencia que sugiere que los cerebros humanos no están conectados para realizar múltiples tareas. Reducimos considerablemente nuestra productividad y nos concentramos cuando cambiamos repetidamente de una tarea a otra.

"Animal Crossing" se convirtió en un recordatorio realmente único de por qué la simplicidad y el enfoque de una tarea a la vez pueden funcionar con nuestro cerebro, en lugar de contra ellos.

El juego no te sobrecarga de objetivos y anima a los jugadores a abordar las tareas una por una, incentivando cada proyecto y limitando el juego para mantenerte encaminado. (Piense en cómo Tom Nook asigna solo un objetivo importante a la vez, por ejemplo).

Tampoco es el tipo de juego que puede jugar de manera efectiva si sigue revisando su iPhone.

La "gamificación" también es un componente importante de la motivación. Los comportamientos simples impulsados ​​por recompensas pueden ayudarnos a captar ese chorro de atención enfocada. En otras palabras, si podemos emular lo que nos mantiene involucrados en un videojuego, nuestra vida laboral también podría volverse mucho más productiva.

Si tiene curiosidad, este artículo sobre trucos inspirados en el TDAH para concentración y este sobre los aumentos de enfoque podría ser un gran lugar para comenzar.

5. Un sentido de propósito puede mantenernos en marcha

En la superficie, el atractivo de "Animal Crossing" puede no ser evidente de inmediato para aquellos que no lo han jugado.

Recopilar recursos para construir juegos de simulación muebles para una isla de fantasía no grita exactamente una emocionante aventura por delante. Es engañosamente simple.

¿Cómo logra un juego tan sencillo cautivar a la gente sin volverse tedioso?

Por un lado, el juego se basa en un comportamiento dirigido a objetivos, dando a los jugadores tareas que completar para construir la reputación y la comunidad en la isla. Esto hace que el tedio de construir un puente se sienta más significativo, porque conecta con un propósito y una historia más grandes e importantes.

El propósito es en realidad el tema de mucha investigación en el campo de la psicología. Se ha demostrado que tener una vida que se siente significativa o útil reduce los síntomas depresivos y desarrolla la resiliencia emocional. Hace que el día a día se sienta menos pesado y más decidido.

¿En otras palabras? La historia que rodea las tareas que asumimos es a menudo más importante que las tareas en sí mismas.

Esto se vuelve especialmente relevante cuando hablamos de la pandemia de COVID-19.

Usar una máscara , quedarse en casa y practicar el distanciamiento social puede parecer una carga, es decir, hasta que examinemos cómo estas acciones se conectan con la salud de nuestras comunidades más grandes.

De manera similar, cuando nuestra salud mental colectiva está languideciendo, es incluso Lo más importante es que todavía tenemos metas, incluso si esas metas implican construir un puente simulado.

Poner una estaca en el suelo nos da un impulso que de otra manera podríamos perder. Puede ser tan simple como dominar un nuevo oficio o pasatiempo, tan tonto como renovar nuestras casas virtuales en "Animal Crossing" o tan ambicioso como una promoción en el trabajo.

Estos comportamientos impulsados ​​por objetivos ayudan a contribuir a nuestro sentido de propósito, fortaleciendo nuestra salud mental incluso en el encierro.

Creo que es por eso que un juego como "Animal Crossing" puede ser una fuente de comodidad, especialmente cuando el mundo parece haberse detenido en seco.

Nos da goles sin abrumarnos; ofrece una sensación de conexión y novedad en la que prosperan nuestros cerebros.

Si tú, como yo, te encuentras perdido en el mundo pacífico dentro de tu Nintendo Switch, no te desesperes. Su salud mental es importante, y si "Animal Crossing" es lo que mantiene la suya unida. Por supuesto, disfruta.

Pero cuando nota que disfruta de algo en particular, tampoco es mala idea investigar un poco y ver qué elementos del juego podrían incorporarse a su vida real. Podemos aprender mucho, incluso en los lugares que menos esperamos.

¿En cuanto a mí? Tengo una cita en el vivero de plantas el próximo fin de semana. Estoy pensando en lirios blancos.

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