5 mitos que incluso los médicos creen

Cuando le hace una pregunta a un médico, espera una respuesta respaldada por la ciencia más reciente. Pero la realidad es que el campo de la medicina siempre está avanzando y "hay demasiado conocimiento para que un médico lo domine", dice Renée Fox, PhD, profesora emérita de la Universidad de Pensilvania, que estudia la sociología de la investigación médica, la educación. y ética. Como resultado, ciertas creencias populares que parecen tener sentido persisten mucho después de haber sido cuestionadas por los estudios. Así que preguntamos a una serie de expertos: "¿Qué mitos sobre la salud te vuelven loco?" Aquí, rompen cinco conceptos erróneos molestos.

MITO: "El descanso es mejor para el dolor de espalda".

LOS ORÍGENES
En años pasados, los médicos tendían a asumir lo peor: que el dolor de espalda era un signo de una lesión grave y pensaba que la forma de curarse era no estar de pie. Hoy sabemos que la mayoría de los dolores provienen de los músculos, ligamentos y articulaciones. Sin embargo, "muchos médicos de urgencias y de atención primaria siguen sin 'descansar' debido a la incertidumbre o el miedo a la responsabilidad", dice Robert Eastlack, MD, codirector de San Diego Spine Fellowship en la Clínica Scripps de Cirugía Ortopédica.

LA CIENCIA DICE
La gran mayoría de los problemas de espalda, desde esguinces lumbares hasta deslizamientos de disco, se benefician de la actividad, de acuerdo con las pautas de 2007 del American College of Physicians. Los estudios han demostrado que el reposo en cama en realidad empeora el dolor y dura más. “La clave es seguir moviéndose”, dice el Dr. Eastlack, para estirar las fibras musculares tensas y evitar que las articulaciones se pongan rígidas. Sugiere comenzar con un ejercicio diario suave, como caminar o nadar. Luego, trabaje gradualmente hasta realizar actividades más vigorosas, como correr, hacer yoga o girar, a medida que pueda tolerarlas. Si el dolor empeora o no ha mejorado significativamente en cuatro a seis semanas, pídale a su médico que lo revise.

MITO: “La terapia de reemplazo hormonal causa cáncer”.

LOS ORIGENES
Los médicos pueden mostrarse nerviosos por recetar estrógenos para aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos y los sudores nocturnos. Pero probablemente se estén aferrando a hallazgos obsoletos de un estudio de la Iniciativa de Salud de la Mujer de los NIH de 2002 que relacionó la terapia de reemplazo hormonal (TRH) con un riesgo ligeramente elevado de cáncer de mama, aunque investigaciones más recientes han demostrado que ese riesgo no está asociado con la forma en que la TRH está formulado y recetado hoy.

LA CIENCIA DICE
Varios estudios grandes han demostrado que tomar estrógeno es seguro, dice Mary Jane Minkin, MD, profesora clínica de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Facultad de Medicina de Yale : "Realmente me vuelve loco cuando los médicos les dicen a los pacientes que sufrirán terribles consecuencias de la terapia hormonal". Por lo general, solo se necesita durante dos o tres años para tratar los síntomas de la menopausia, agrega. Hay mujeres que no pueden tomar estrógenos (por ejemplo, debido a antecedentes de cáncer de mama o coágulos de sangre). Para ellos, existe otra opción para aliviar los sofocos: Brisdelle, un antidepresivo de dosis muy baja.

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MITO: “ Si las pruebas médicas resultan negativas, es probable que tenga relaciones sexuales dolorosas en la cabeza ”.

LOS ORÍGENES
Cuando una paciente dice que siente molestias durante el coito, los médicos suelen considerar una serie de diagnósticos, desde sequedad e infecciones a endometriosis, pólipos y fibromas. Pero cuando llegan al final de su lista, a menudo se quedan perplejos, dice Libby Edwards, MD, dermatóloga en Charlotte, NC, que se especializa en afecciones de la piel genital: “Nuestros programas de residencia generalmente no enseñan sobre otras causas de sexo doloroso ”.

LA CIENCIA DICE
Existe un síndrome poco conocido llamado vestibulodinia, que no se puede evaluar y es mucho más común de lo que se pensaba anteriormente; afecta a aproximadamente el 12 por ciento de las mujeres en algún momento de sus vidas. El trastorno escurridizo provoca dolor a la palpación en la abertura vaginal tras la penetración, incluso con un tampón. Los síntomas pueden aparecer de forma lenta o repentina; pueden durar unos meses o durar años. Las revistas y libros de texto de ginecología casi no incluyen nada al respecto, dice el Dr. Minkin. Y la mayoría de las mujeres tienen que ver al menos a tres médicos antes de recibir un diagnóstico, según un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard. Pero una vez que sepa que lo tiene, hay una variedad de formas de tratar el dolor, dice el Dr. Minkin, que incluyen medicamentos y terapia cognitivo-conductual.

MITO: “Un historial de cáncer de mama solo importa si es por parte de tu madre ".

LOS ORÍGENES
A los médicos que terminaron su formación antes del descubrimiento de los genes BRCA a mediados de la década de 1990 se les enseñó a evaluar el riesgo hereditario de una mujer preguntando por sus parientes femeninas de primer grado (madre y hermanas). La lógica defectuosa ha ayudado a que persista ese enfoque obsoleto, dice Louise Morrell, MD, oncóloga médica especializada en cáncer de mama y genética en Boca Raton, Florida. “Asociamos intuitivamente una enfermedad femenina con el lado femenino de la familia”, explica. De hecho, un estudio reciente realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory encontró que las mujeres con antecedentes paternos de la enfermedad tenían menos probabilidades de obtener una derivación para asesoramiento genético que las mujeres con antecedentes maternos.

LA CIENCIA DICE
“Por cada gen que tienes, obtienes una copia de tu mamá y una copia de tu papá”, explica el Dr. Morrell. Eso significa que es muy probable que las mutaciones asociadas con el cáncer de mama provengan del ADN de papá. "Saber que tiene un mayor riesgo de contraer la enfermedad podría salvarle la vida", agrega. Asegúrese de que su proveedor obtenga un historial familiar completo. Si todavía le preocupa, considere hacer una cita con un asesor genético (busque uno en nsgc.org). Podría ser candidata para mamografías más tempranas o exámenes de detección más frecuentes, pruebas de detección adicionales, como resonancias magnéticas u otras estrategias preventivas, como tomar el medicamento tamoxifeno.

MITO: “Las mujeres más jóvenes no corren riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. ”

LOS ORÍGENES
Los signos prominentes de un accidente cerebrovascular en una mujer menor de 45 años (mareos o dolor de cabeza) no son los mismos síntomas que los médicos buscan en pacientes mayores (que incluyen debilidad en un lado y dificultad para hablar) , explica David Newman-Toker, MD, profesor asociado en el departamento de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. En un estudio reciente, descubrió que las víctimas de accidentes cerebrovasculares menores de 45 años tienen casi siete veces más probabilidades de ser diagnosticadas incorrectamente (con, por ejemplo, una infección del oído interno o una migraña). Y las mujeres víctimas de accidentes cerebrovasculares en general tienen un 30 por ciento más de probabilidades de ser enviadas a casa por error desde el hospital. "Si eres una mujer joven, es un doble golpe", dice la Dra. Newman-Toker.

LA CIENCIA DICE
Los accidentes cerebrovasculares están aumentando en las mujeres más jóvenes, según la Asociación Estadounidense del Corazón, en gran parte debido a factores de salud como la obesidad. Pero otra causa común es la lesión de los vasos sanguíneos del cuello. Podría suceder por un trauma mayor como un accidente automovilístico, o incluso por un incidente menor, como pellizcarse el cuello en una montaña rusa. Los anticonceptivos hormonales también pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular en mujeres que padecen migrañas o que tienen un trastorno de la coagulación sanguínea no diagnosticado. Las mujeres embarazadas con diabetes gestacional o preeclampsia también están en peligro. Para compensar lo que los médicos pierden, conozca las señales, insta el Dr. Newman-Toker. Si alguna vez tiene una aparición repentina de mareos o un dolor de cabeza intenso, y posiblemente hipo o náuseas, que lo envíe a la sala de emergencias, haga esta pregunta al médico: "¿Por qué cree que no es un derrame cerebral?" Dice el Dr. Newman-Toker, "Si no puede responder de una manera que suene a medias inteligible, hable con otro médico".

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¿CREERÍA USTED?!
Los médicos disipan estos mitos comunes que siguen escuchando de los pacientes.

“Limpiar de atrás hacia adelante conduce a una infección urinaria”.
Las advertencias que usted escuchado crecer? Tíralos. “Claramente, si tomas heces y las colocas en la uretra, vas a contraer una infección”, dice Lauren Streicher, MD, profesora clínica asociada de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern. Pero eso no es lo mismo que limpiar de atrás hacia adelante. (¡Solo límpiate el trasero por separado!)

"Beber más agua puede aclarar mi piel".
Si tan solo. "Una de las principales causas del acné es la acumulación de grasa y células muertas de la piel, que no tiene nada que ver con lo hidratado que estás", dice Amy Ross, MD, dermatóloga en Palm Harbor, Florida.

“Mis empastes me darán envenenamiento por mercurio”.
La cantidad de mercurio en los empastes de plata no es lo suficientemente cerca como para causar problemas. “Siempre que un empaste esté intacto, recomiendo dejarlo solo”, dice Matthew Nejad, DDS, dentista en Beverly Hills. “Quitarlo podría ocasionar complicaciones”.

“Te darás una infección por hongos por sentarte en un traje de baño mojado”.
“Es cierto que a los hongos les gusta crecer en lugares cálidos y húmedos. Pero la vagina es un lugar cálido y húmedo todo el tiempo, ya sea que tenga puesto un traje de baño o no ”, dice el Dr. Streicher.